________________________________________

Приманка готова.

Ульрих, который сказал это спокойно, неторопливым взглядом осмотрел вид здания Министерства иностранных дел.

Астон не спросил, кто и как он подготовил. Это было то, что ему не нужно было знать и не хотелось знать.

— Тогда будет намного проще. В группе трое, верно?

— Да.

Ульрих кивнул.

Его голубые глаза, смешанные с розовым закатом, на мгновение приняли бледный оттенок. Цвет, как чьи-то глаза, простой и блестящий цвет, как сиреневые цветы.

Астон внутренне убедился, что супруги, возможно, на самом деле не расстаются. Возможно, они просто расставались на время из-за потрясений, которые скоро настигнут Беллус.

Если бы Ульрих действительно планировал бросить Сашу, он бы не отправил с ней своих людей.

Ульрих, каким его знал Астон, был человеком, который никогда не оглядывался на то, что он бросил.

В отличие от своего бесконечно мягкого и щедрого образа, он был холодным человеком, как зима Беллуса. Даже Астон, который был его другом в течение многих лет, иногда задавался вопросом, есть ли у него сердце.

«Я не знаю, кто из них важнее».

В любом случае, Астон надеялся, что Ульрих и Саша не расстанутся. У него также было эгоистичное желание встретить Сашу снова когда-нибудь, но прежде всего он хотел видеть этого красивого хладнокровного мужчину, полностью влюблённого в эту маленькую женщину, в течение долгого времени.

— Тогда, я думаю, это прощание на некоторое время.

Астон, который отвёл взгляд от горящего заката, протянул руку Ульриху и сказал:

— Как ты сказал, я на время возвращаюсь на родину. Я понятия не имею, что происходит, но, видя, что ты дал мне намёк как другу, кажется, у тебя тоже есть сердце?

— Это преувеличение.

— У тебя не было его раньше, но от кого ты его получил? В любом случае, береги себя, и давай выживем и увидимся снова.

Существование сердца тесно связано со смертью.

Ульрих слабо улыбнулся, не сказав ни слова, и пожал руку Астону.

✦ ❖ ✦

Подготовка к отъезду проходила быстро со дня, когда Саша пришла в сознание.

Кирилл и Наташа взяли на себя инициативу по установлению даты. Как сказал Кирилл, всё было подготовлено заранее. Их проблемы с личностью, маршруты побега и даже их место жительства.

Как будто это было подготовлено давно.

Пока всё шло по плану, Саша не высказывала никаких мнений или вопросов.

Так же, как у Наташи не было никаких вопросов или смысла в том, чтобы идти с ними.

В конце концов, она не сможет избежать того, чтобы за ней наблюдали, куда бы она ни пошла, и не будет больше или меньше политических причин для Наташи следовать за ней.

Однако за день до отъезда Саша впервые с момента обретения здравомыслия высказала просьбу.

Не только Кирилл, но даже Наташа была смущена и попыталась отговорить её, но Саша не сдвинулась с места.

В конце концов, в тот день Саша приехала в квартиру одна.

Это была квартира, которая когда-то была её супружеским домом.

Зима прошла, и дул весенний ветерок. Белые цветы миндаля были в полном расцвете в парке напротив квартиры.

Саша отвела взгляд от детей, которые вышли из детского сада и бегали в парке.

К счастью, она ни с кем не столкнулась, направляясь на верхний этаж.

Её сердце неизбежно трепетало, когда она открыла входную дверь ключом, который у неё всё ещё был. Хотя Ульрих не мог быть здесь в это время, хотя она пришла после того, как подтвердила, что его там нет...

— Хаа...

В доме было тихо. Саша осторожно закрыла входную дверь и вошла внутрь.

Это место, которое она когда-то считала домом, казалось, не отличалось от того, когда она в последний раз покидала его несколько месяцев назад. Мебель, украшения, Муслиновая Занавеска, которую она только что установила на стороне балкона, и даже Украшение из Шёлковых Цветов на каминной полке были все те же.

Это чувствовалось больше, как будто оно было оставлено без присмотра, чем сохранено, как она его оставила.

Вот почему это место, которое совсем не изменилось, казалось таким незнакомым? Тёмная тень мелькнула в глазах Саши, когда она бесцветно оглядывала дом.

Вскоре она двинулась к своей цели.

В отличие от предположений Кирилла и Наташи, Саша пришла сюда не для того, чтобы что-то взять. У неё не было намерения брать какую-либо из бесчисленных одежд и украшений, которыми она когда-то владела.

Реалистично, возможно, было бы лучше взять несколько украшений. Она болезненно хорошо знала из своего опыта за последние три года, что гордость её не кормила.

Но Саша не пыталась выставить напоказ свою глупую гордость.

Эти вещи больше не были её. Ни одна из вещей здесь не была полностью её с самого начала.

Даже обручальное кольцо.

«Будь то это или то, это то же самое, что воровать...»

Саша проглотила самоуничижительную усмешку, когда вышла из кабинета. Она думала, что не гордится, но на самом деле она могла выставлять напоказ свою мелкую гордость.

Но если бы она думала только о своей гордости, она бы не пришла сюда.

Она постояла там мгновение, колеблясь, затем осторожно двинулась к комнате с пианино.

В детскую, где вместо ребёнка было пианино.

Ребёнок ушёл, но пианино всё ещё было на своём месте.

Она стояла, как будто застыв перед полуоткрытой дверью, и долго бесцветно смотрела на пианино.

Пустой и тщетный ветер закружился в её животе.

Должна ли она была просто не приходить сюда? В любом случае, завтра всё должно было закончиться, это уже давно закончилось, так почему она делала что-то глупое до самого конца?

«Это просто самоутёшение».

Горько подумала Саша.

Глупая девушка, которая, сколько бы раз её ни бросали и ни использовали, поддастся одному прикосновению. Ведьма, которая отчаянно отрицала проклятие, наложенное на неё, и бросилась в тщетную надежду. Это была она.

И в любой истории ведьма должна была уйти.

— Мадам.

Саша, которая закрывала дверь комнаты с пианино и оборачивалась, вздрогнула.

— Прошу прощения, если я вас напугала.

Таня, которая внезапно появилась, извинилась перед испуганной Сашей. С невозмутимым и спокойным выражением, как всегда.

Таня была той, кто связался с Наташей и подтвердил, что дом пуст. Вспомнив этот факт, Саша быстро взяла себя в руки.

— Нет, я просто думала, что здесь никого нет.

— Я слышала, вы уезжаете завтра.

— Да.

— Как жаль. Я хотела снова попробовать Паэлью мадам.

— ...

Саша бесцветно смотрела на Таню.

Таня, которая смотрела на Сашу с невыразительным лицом, наконец свернула губы внутрь и опустила взгляд.

Это был очень нехарактерный вид для неё. Голос, который последовал, также содержал слабое и незнакомое дрожание.

— Мадам, если бы я... сообщила Директору без колебаний тогда, то такого рода вещи...

— Нет, Таня.

Саша покачала головой и прервала слова Тани.

Даже если бы Таня сказала Ульриху о её беременности, как только узнала, что бы изменилось?

Ну, может быть. Может быть, что-то изменилось бы, и этот инцидент не произошёл бы. Может быть, она не потеряла бы своего ребёнка.

Но такие предположения были бессмысленны. Независимо от того, насколько отличался промежуточный процесс, результат в итоге был бы тем же.

— Это была просто моя жадность с самого начала.

— Но мадам...

— Так лучше. Ребёнок с матерью, как я, не был бы счастлив.

— ...

— Это моя вина за то, что я была жадной, хотя знала, что не буду счастлива.

Голос Саши, бормочущий с горькой улыбкой, был таким же пустым и пустынным, как ветер, дующий над холмом.

Таня, которая стояла с неизвестным выражением, нерешительно подняла руку и положила её на руку Саши.

Рука Тани, неловко гладящая руку Саши, как будто она делала это впервые в своей жизни, была грубой и жёсткой.

— ...Ребёнок не подумал бы так, мадам.

Сказала Таня. Грубым и неловким голосом, наполненным застенчивым утешением.

Саша нежно обхватила своей рукой грубую руку Тани, которая гладила её руку.

Рука Тани была тёплой. Это было тепло другого человека, по которому она когда-то так сильно тосковала, но Саша больше не могла его чувствовать.

Она улыбнулась, когда убрала свою руку от пожилой женщины, которая утешала её.

— Берегите себя, Таня.