───── ♛ ─────

Она не сразу осознала, что он имел в виду.

Только через несколько секунд Саша правильно поняла смысл его слов.

Колокольчатый цветок, выгравированный на внешней стороне коробки. Саша знала об особых побочных эффектах этого растения, которое расцветает со звуком, похожим на флейту, когда дуешь.

Была история, которую она слышала, когда её мать была беременна Кирилом.

Она не знала истинных намерений Людмилы, которая принесла ей этот чай, но она думала, что, поскольку она не беременна, не будет никакой особой проблемы с его получением.

Более того, она не знала, что Ульрих будет знать о побочных эффектах этого растения.

Возможно, Людмила тоже не знала. Было ясно, что Людмила даже не знала, что Саша знала.

«Э-это, Людмила просто внезапно принесла его».

Саша объяснила дрожащим голосом.

«Я даже не знаю, почему она дала его мне. Я не просила об этом, и я никогда не ожидала, что она принесёт что-то подобное...»

«Ах. Значит, ты говоришь, что ты любезно собиралась впустить человека, который принёс тебе этот мусор, в свой дом и одолжить ей одежду?»

«Я, я просто...»

«Я не могу понять, ты искренне глупа или просто притворяешься».

Холодный, саркастический тон заставил её кожу покрыться мурашками. Слушая его, она чувствовала себя по-настоящему глупой, даже неполноценной.

Стоило ли ей притвориться, что она не знает об эффектах Чая? Это было запоздалое сожаление, но молоко уже было пролито.

Ульрих надавил на свои виски большим пальцем и усмехнулся. Затем он выплюнул:

«Кто это?»

«Да, да...?»

«Я не помню, чтобы делал что-то, что заставило бы Шуру захотеть избавиться от ребёнка. Какой ублюдок тебя оплодотворил? Кто он?»

Вульгарный язык, исходящий из его элегантного рта, вызывал нереальное ощущение.

Когда он прошёл мимо стеклянной витрины, Саша стояла застывшая, как кролик перед хищником.

Коробка с Чаем, раздавленная под его военными ботинками, была небрежно исковеркана. Ульрих достиг Саши в одно мгновение и обхватил её тонкую шею своей большой рукой.

Он не душил её. Тем не менее, дрожь ужаса пробежала по её позвоночнику.

Ему было бы слишком легко сломать ей шею одной рукой, если бы он того пожелал.

Саша не могла почувствовать никаких эмоций в действиях Ульриха, которые потеряли даже малейшее притворство доброты.

Иногда ей казалось, что он толкает её к пределам с каким-то скрытым намерением.

Но теперь Ульрих казался искренне расстроенным. Он слабо улыбнулся ей, которая была в оцепенении, и прошептал:

«Хм? Скажи мне, Шура. Видя, как ты пресмыкаешься перед этой наркоманкой и её сутенёром, это твой бывший жених?»

Каждое слово из его рта ощущалось как ледоруб, вонзающийся в её голову. Саша лихорадочно покачала головой, отчаянно пытаясь пошевелить своим языком, который едва работал.

«Нет, я, я клянусь, я никогда не делала ничего подобного с Василием. Людмила дала это мне, я знала, что это такое, но я не собиралась пить это. Я просто собиралась одолжить Валентине одежду, потому что она выглядела так, будто попала в беду-»

«Эта наркоманка выглядела так, будто попала в беду? Почему Шуре должно быть дело до того, в беде ли жена Василия или нет?»

Саша потеряла дар речи от его холодного, насмешливого вопроса. Запоздалое осознание того, что это должно казаться странным, сжало её сердце.

Он осмотрел её застывшую фигуру и поднял уголок губ.

«Это из-за твоего брата?»

«……Да?»

«Ты жертвуешь собой, чтобы заставить меня чувствовать себя дерьмом, чтобы отомстить за своего брата?»

Саша ничего не могла сказать. Она едва могла дышать.

«Ты преуспела, Шура. Я никогда в жизни не чувствовал себя так дерьмово».

Ульрих, который добавил фразу «чувствовать себя дерьмом» в удивительно весёлом тоне, убрал руку.

Саша безучастно наблюдала, как он отвернулся, его рука подняла цветочное платье, которое Валентина оставила на боковой стороне витрины ранее.

В следующий момент раздался глухой удар, и порванное платье было небрежно брошено рядом с раздавленной коробкой Чая.

Когда Саша в панике уставилась на это, она услышала следующий приказ:

«Шура, сними то, что на тебе сейчас. Кажется, это тебе больше не понадобится».

Ульрих, который пробормотал дружелюбным тоном, подошёл к шкафу, который Людмила открыла ранее. Вид красивой одежды, которая висела плотно, небрежно брошенной на пол его рукой, вызвал странную боль.

Это было похоже на боль, которую она чувствовала, когда солдаты, которые оккупировали Императорский дворец в первый день революции, разграбили всё, но это было намного интенсивнее.

Вместе с болью в её голове замигали предупреждающие огни. У неё было предчувствие, что она вот-вот пересечёт точку невозврата, ощущение, что если она последует его приказам здесь, она никогда не сможет вернуться.

Ульриха не было там, когда солдаты ворвались в летний Императорский дворец.

Тем не менее, Саша подбежала к нему и вцепилась в его руку, как будто он был там в то время, как будто она вернулась к первому дню революции и нашла его.

«Я не хочу, я не хочу, я не хочу, чтобы ты это делал, Юрочка, пожалуйста, остановись, пожалуйста...»

Слова вырвались изо рта беспорядочно, так как она была вне себя от паники.

Ульрих, который бросал одежду на пол, медленно повернул голову и посмотрел на неё. Его голубые глаза сверкали с недоверчивым весельем.

«Это не смешно, Шура. Это не подобает тому, кто жертвует собой, чтобы отомстить за своего брата».

Саша покачала головой, почти обнимая его руку. Это был жалкий и отчаянный жест.

«Я, я не пыталась отомстить, я никогда не думала об этом, и никогда не буду, я действительно ничего не делала. Я не делала ничего подобного с Василием или кем-то ещё. Я никогда не просила Людмилу о чём-то подобном. Пожалуйста, поверь мне, пожалуйста...»

«Это не имеет смысла. Ты беспокоилась о том, что одежда испортится, поэтому ты бегала только в фартуке, и какова была причина обмена одежды на Чай для аборта, который дала тебе Людмила?»

Его голос, наклоняя голову и спрашивая, был даже нежным.

Эта холодная нежность душила её. Она чувствовала, что её действительно душат.

«Хм? Ты казалась готовой одолжить своего мужа по просьбе этой сутенёрши, женская ассоциация научила тебя духу обмена в новую эру?»

Ульрих спросил неторопливо, гладя Сашу по щеке пальцами. Тот факт, что он сам был тем, кто подарил платье женщине, которую он теперь называл сутенёршей, казался незначительным.

На самом деле, это было не очень важно.

То, что Ульрих на самом деле чувствовал к Людмиле, могло быть не очень важным.

В оцепенелом сознании Саши возник образ Людмилы, которая пришла сюда, одетая в одежду, которую подарил ей Ульрих. Она выглядела бесконечно милой и сияющей.

Причина, по которой Людмила выглядела сияющей, была не только из-за одежды, которую подарил ей Ульрих.

Причина, по которой Людмила выглядела сияющей, была из-за уважения и внимания, которые присутствовали в отношении Ульриха к Людмиле.

Саша знала, что она никогда больше не получит ничего подобного.

Ульрих больше не проявлял к Саше никакого внимания или уважения.

Независимо от того, какое объяснение она дала здесь, он не поверит ей и не поймёт её.

Что касается вопроса о принесении Чая для аборта без разрешения, если Людмила вскочит и заявит, что она не знала или что Саша попросила её, это будет конец.

Если Людмила была сутенёршей, то Саша была проституткой. Никто не доверяет проститутке, даже если они доверяют сутенёру.

Когда этот факт вновь дошёл до неё, слёзы начали течь неконтролируемо.

Саша отпустила руку Ульриха, пошатнулась назад и опустила своё заплаканное лицо.

Почему она не могла отпустить надежду, что она может что-то значить для него, хотя бы немного?