В отличие от обычных дней, на ней была официальная форма, которую носят члены Ассоциации Возвращенцев, когда выходят на задание.

Кроме того, волосы Аю были окрашены в красный цвет.

В этом состоянии Аю, следует ли мне считать её Шин Сорой или Чхон Хон Рён?

Это был новый режим превращения Небесного Демона.

— Доми-оппа, ты так бежал, потому что соскучился по мне?

Судя по манере речи, это, казалось, была Аю.

— Аю, этот образ...

— А, я здесь по работе. Железнокровная вдруг разрешила мне прийти туда, где находится Доми-оппа, так что я сразу же помчалась сюда!

Аю, сияя, сообщила мне это.

Тем временем, оглянувшись, я заметил, что Ынхён, одетая в такую же форму, но другого цвета, кивнула в нашу сторону и вошла в здание.

Похоже, правда, что Аю пришла сюда по работе.

Я, наблюдая за ней, жестом подозвал Аю, чтобы она подошла ближе.

Аю, бормоча «что, что?», подставила мне ухо.

— У меня чувствительные уши.

— Хватит болтать ерунду. Если это работа, то Гирасон?

Аю не ответила, вместо этого лишь кивнула.

— Выяснилось, что остатки банды скрываются здесь.

В этот момент моё беспокойство насчёт Ыннаму усилилось.

— Но разве это всё, что ты можешь сказать, увидев после долгого времени такое милое лицо, как моё?

— Юа сказала, что даст нам места в первом ряду на концерте новой песни BlackStar.

— Кья-а-а! Как здорово!

Аю вскрикнула, но затем, запоздало осознав, надулась с недовольным выражением.

— Кроме этого, взгляни хорошенько. Разве ты не видишь, что во мне изменилось?

Изменения? В глаза бросался только красный цвет волос.

Когда я уставился на Аю, она, выдержав мой взгляд, вдруг сжалась и её уши начали краснеть.

— Ладно, хватит! Если не видишь, то не надо так смотреть!

— Так что же изменилось?

— Неужели не видно с первого взгляда? Волосы изменились.

Неужели правда только волосы?

— Почему только цвет волос? А твой истинный облик?

— Это что-то вроде режима постоянной боевой готовности. Мой истинный облик, если его не сдерживать, может нанести вред окружающим.

Аю, сказав, что это не самое приятное, начала крутить свои красные волосы пальцами.

Наблюдая за этим, я, понимая, что ей тоже нелегко, погладил её по голове.

Ей, похоже, не так уж и не нравилось мое прикосновение, Аю мило улыбнулась и наслаждалась моим прикосновением.

Ну и милашка.

— Так ты сразу приступаешь к работе?

— Нет, поиски — это всё равно задача Серебряной Лисы. Я буду просто следовать за Доми-оппой.

Похоже, они ещё не выяснили, кто именно является гирасонцем.

Неужели это Ыннаму?

— Ну как, здорово? Разве не хочется похвастаться, что такая милашка, как я, ходит за тобой по пятам?

Несмотря на то, что у меня в голове был хаос, Аю рядом болтала без умолку.

С её внешностью трудно отрицать, что она милая.

Но я подумал, сколько внимания привлечёт Аю в форме Возвращенца, следующая за мной.

Я едва избежал славы в Академии из-за Сихо и Джосии.

— Ходить за мной - не проблема, но разве форма не привлечёт слишком много внимания?

Сейчас мы в безлюдном месте, но если пойдём туда, где людей больше, будет настоящий переполох.

— Это просто показуха для Академии, так что я всё равно переоденусь. Может, мне надеть то же, что и ты, для парного образа?

— Если это парный образ, то с сколькими людьми внутри я уже связан?

Это же не та игра отца, где «мы все связаны цветом» или что-то в этом роде.

— В любом случае, просто нужно переодеться, верно?

— Это будет менее заметно, чем форма Возвращенца.

Поскольку Академия подходит к концу, студенты уже запомнили лица друг друга, но их почти 300.

Даже если кто-то знает всех в своей группе, вряд ли есть те, кто знает всех в других группах.

С красными волосами она всё равно будет выделяться.

Но раз она здесь по работе, то нельзя ожидать большего.

— Тогда я переоденюсь и вернусь!

Аю, казалось, была рада видеть меня после долгого времени и побежала прочь.

Я посмотрел на её удаляющуюся спину и проверил время.

Скоро начнутся занятия.

Похоже, мне тоже пора возвращаться.

Сегодня у нас...

Практика по противодействию преступлениям, которые иногда совершаются среди охотников.

Техника борьбы с межпространственными существами важна, но охотники — тоже люди, и иногда эмоции могут взять верх.

Особенно охотники, у которых вместе с пробуждением притупляется страх убийства, более склонны к импульсивным действиям в эмоциональных ситуациях.

Поскольку конфликты между охотниками могут легко нанести серьёзный ущерб, это время, чтобы научиться контролировать себя и защищаться.

— Бэксан, среди охотников много агрессивных личностей из-за Башни Апокалипсиса? Например, из-за того, что они меньше боятся межпространственных существ?

— Да. Если Возвращенцы меняются на основе опыта, полученного в других мирах, то охотники меняются сразу после пробуждения.

Если так подумать, охотники — это что-то вроде «быстрого питания».

Как трёхминутное карри: стоит только почувствовать ауру, и они сразу рождаются.

— Тогда в чём цель Башни Апокалипсиса?

— Помнишь, как в первый день я не мог говорить?

— Неужели это...?

— Верно. Это причина существования Башни Апокалипсиса. Проклятая башня запретила мне говорить.

Бэксан, как будто уже ожидая этого, цокнул языком.

Теперь мне стало интересно.

Что такого скрывает Башня Апокалипсиса, что даже заставила замолчать Бэксана?

Одно ясно: судя по выражению лица Бэксана, причина не из приятных.

— Настанет ли день, когда я это узнаю?

На мой вопрос Бэксан промолчал.

В его глазах читалось какое-то сложное чувство.

— Я не хочу, чтобы ты это узнал.

— Почему?

— Я вернулся в прошлое, желая изменить его, но важнее было то, чтобы ты не умер.

Бэксан медленно откинул волосы со лба.

— Слишком многое изменилось, и я подумал, что если оставить тебя как есть, будет беда, поэтому учил тебя всему. Но у меня не было намерения ставить тебя, Кан Ха Чана, на передовую.

Слушая его слова, я понял, что Бэксан, уча меня, много размышлял.

Наверное, те моменты, когда он погружался в раздумья, были именно такими.

— Ты же видишь, какой у тебя характер. Даже без способностей ты прыгнул бы в огонь, чтобы спасти кого-то, а получив силу, вообще не знаешь, куда залезешь.

— Ты преувеличиваешь, я не настолько святой.

— Ты вообще представляешь, сколько раз был на волоске от смерти за эти меньше чем два месяца?

Я выбрал молчание.

Бэксан, тем временем, цокнул языком и пробормотал: «Будущее беспокоит».

Тем временем я добрался до аудитории, где должен был проходить послеобеденный урок.

— Ха Чан.

Ыннаму, уже пришедшая, помахала мне, и я подошёл, сев рядом.

— Хорошо встретился со знакомой?

— Да, она, наверное, скоро придёт.

Отвечая, я начал волноваться, стоит ли Ыннаму встречаться с Аю.

Пусть даже неизвестно, является ли Ыннаму Гирасонцем, но то, что она Возвращенец, скрывающая свою личность — факт.

— Время пришло. Инструкторы, пожалуйста, проверьте список.

Тем временем инструкторы засуетились, начав проверять присутствующих.

После переклички один из инструкторов вышел вперёд перед студентами.

— Сегодня, как уже объяснялось, мы проведем практическую тренировку по защите от преступлений. Поскольку уже были показаны примеры ситуаций и моделей поведения, сегодня мы сделаем акцент на практичности, адаптируя ее к каждому человеку.

У всех охотников разные способности.

Похоже, они собираются научить обезвреживать преступников, не причиняя им серьёзного вреда.

Хотя, с другой стороны, преступники могут этим воспользоваться.

Но не проводить обучение из-за неопределенного меньшинства — абсурд.

— Студенты, пожалуйста, разбейтесь на пары.

И здесь работа в парах?

— Ыннаму, я с...

— Студентка Ыннаму, подойдите, пожалуйста, для короткого разговора.

В этот момент один из инструкторов неожиданно вызвал Ыннаму.

Она посмотрела на меня, и я кивнул, чтобы она шла.

— Прости, Ха Чан.

Некоторое время я смотрел на её удаляющуюся спину, затем огляделся.

Не специально, но я решил вести себя в Академии тихо, поэтому, кроме Ыннаму, у меня не было никого, с кем можно было бы общаться.

Всё потому, что свободное время я тратил на улучшение отношений между Джосией и Сохо или тренировки с Бэксаном, и у меня не было времени заводить друзей.

Поэтому, в отличие от других студентов, которые естественным образом разбились на пары, я остался один.

— Внезапно вспомнились школьные дни.

Вспомнился день, когда в начальной школе мой близкий друг перевёлся в другую школу, и я остался без пары.

Конечно, уже на следующий день моя сестра вернулась, и это потеряло смысл.

Горьковато.

— Студент Кан Ха Чан, у вас нет пары?

Инструктор подошёл ко мне, оставшемуся в одиночестве, пока все уже разбились на пары.

Когда я молча кивнул, он попросил подождать и вскоре привёл кого-то.

Похоже, был ещё один, оставшийся без пары.

Но, увидев, кто пришёл, мы оба нахмурились.

— Отброс F-ранга.

Тот, кто это сказал, увидев меня, был не кто иной, как Ли Сухо.

— Почему это ты? Где твоя компания?

— Проиграл в камень-ножницы-бумагу.

Ну да, в его компании двое парней и его девушка.

Вряд ли он мог спарринговаться с девушкой.

Двое парней образовали пару, и он остался один.

Похоже, у него тоже не было друзей кроме своей компании.

— Вот если бы ты заводил больше друзей, такого бы не случилось.

— Что? Это ты мне такое говоришь? У тебя кроме того Ын-что-то там вообще никого нет!

Я задумался над его словами.

Какие у меня есть связи в Академии?

Есть Джосия, охотник S-ранга.

Есть ли в Академии кто-то, кто завёл столь же выдающиеся связи, как я?