Триумфальный голос Хэ Чжэнхао прозвучал сквозь талисман:

— Чжан Чжилян довольно эксцентричен. Мне потребовалось немало усилий, чтобы убедить его. Конечно, очков вклада мне потребуется немного больше, чем для мастера Гуна. Что-то около тринадцати тысяч очков. Это редкая возможность. Когда прослушаешь, свяжись со мной!

После этого талисман замолчал.

— Это всего 3 000 очков вклада, без проблем. Спасибо, даос! — Ли Фань задумался на мгновение и дал положительный ответ Хэ Чжэнхао.

С одной стороны, он хотел стать ближе к Чжан Чжиляну и попытаться стать его официальным учеником. С другой стороны, это была прекрасная возможность присоединиться к Альянсу Десяти Тысяч Бессмертных.

Вступление в систему Альянса Десяти Тысяч Бессмертных давало множество преимуществ. По сравнению с более чем 10 000 очков вклада, потраченных на закрытую культивацию, 13 000 очков вклада вполне оправдывали себя.

Получив сообщение, Хэ Чжэнхао тут же ответил: — В таком случае, чтобы избежать задержек, товарищ даос, быстро отправляйся на Площадь Передачи Знаний и жди меня.

— Сначала я отведу тебя на встречу с Чжан Чжиляном, а потом мы быстро пристроим тебя. Помни, что даже если это всего лишь небольшая должность ремонтника формаций, на нее все равно смотрят многие культиваторы Возведения Основания!

Ли Фань также ответил: — Спасибо за беспокойство!

Покинув Зеркало Небесной Бездны, он отправился на Площадь Передачи Знаний, чтобы дождаться Хэ Чжэнхао. Как только он появился, то увидел, что Хэ Чжэнхао уже ждет его.

— Дружище даос, ради меня ты пережил много трудностей! — обратился Ли Фань к Хэ Чжэнхао.

— Хе-хе, не нужно быть таким вежливым. Поскольку это я привёл тебя в Альянс Десяти Тысяч Бессмертных, я, естественно, должен хорошо заботиться о тебе. Более того, мне это тоже выгодно. Возможно, в будущем у меня появится дело, которое потребует твоей помощи! — Хэ Чжэнхао махнул рукой, не обращая внимания.

Недавно в западной части моря Сгустившихся туч внезапно появился остров, на котором сейчас находятся Чжан Чжилян и Гун Боюй, — сказал он и добавил: — Чжан Чжиляна сейчас нет на острове Десяти Тысяч Бессмертных.

— Они, скорее всего, вернутся через год, а того и больше. Ты должен пойти со мной, чтобы увидеться с ними и закрепить за собой место.

Ли Фань кивнул.

— Остров, появившийся с морского дна? Несколько мастеров формаций из Зала формации тоже на том острове? Они обнаружили остатки секты или что-то еще? — спросил Ли Фань, следуя за Хэ Чжэнхао к телепортационной формации, напоминающей дерево.

Хэ Чжэнхао покачал головой: — Это не остатки секты, а обычный остров. Более трех тысяч лет назад по неизвестной причине весь остров погрузился в океан, а теперь всплыл на поверхность. Странно, но этот остров, похоже, изначально принадлежал Альянсу Десяти Тысяч Бессмертных, но никаких записей об этом острове нет.

— Охранная формация вокруг острова была восстановлена после его всплытия. И та формация хранителя сильно отличается от новых, поэтому несколько мастеров формации из Зала формации отправились проверить ее. — пояснил Хэ Чжэнхао.

С помощью телепортационной формации они попали на огромный остров, заросший разнообразными деревьями. Остров напоминал первобытный лес. Это место было в десять раз больше, чем остров Люли.

— Новый остров расположен более чем в пятистах милях к западу от острова Линму.

Ли Фань и Хэ Чжэнхао, переговариваясь, летели к месту назначения.

— Может ли быть так, что формации тысячелетней давности сильнее нынешних? Зачем нескольким мастерам формаций отправляться туда? — спросил Ли Фань, выражая свои сомнения.

— Хе-хе, товарищ даос, возможно, ты не знаешь, что формации хранителей, обычно используемые в нашем Альянсе Десяти Тысяч Бессмертных, не являются фиксированными.

— У нас всегда были конфликты с Ассоциацией Пяти Старейшин. Если у нас есть установленная и неизменная формация на протяжении более ста лет, она рискует быть легко взломанной из-за схожего шаблона ее создания.

— Поэтому формации хранителей претерпевают незначительные изменения каждые двести лет и значительные — каждую тысячу лет. Незначительные изменения означают сохранение основной логики расстановки без изменений, лишь незначительно корректируя расположение расстановки. В то время как серьезные изменения предполагают создание совершенно новой формации. — медленно объяснил Хэ Чжэнхао.

— Итак, формация хранителя, появившаяся на острове, которому три с лишним тысячи лет, — большая редкость. Ее сила средняя, но те, кто разбирается в формациях, могут разглядеть ее тонкости и создать Великую Формацию Десяти Тысяч Бессмертных.

Ли Фань был на мгновение ошеломлен: —Великая Формация Десяти Тысяч Бессмертных?

Поколебавшись мгновение, Хэ Чжэнхао пояснил тихим тоном: — Эта Великая Формация Десяти Тысяч Бессмертных не относится к той, что находится на острове Десяти Тысяч Бессмертных, это настоящая Великая Формация Десяти Тысяч Бессмертных, образованная всеми формациями хранителей в городах и островах региона, с формацией Хранителя Десяти Тысяч Бессмертных в центральном городе-острове в качестве ядра, усиливающего ее силу.

— Эта Великая Формация Десяти Тысяч Бессмертных, когда она полностью активируется, покрывает весь регион невообразимой силой. Говорят, что она способна убить даже существ уровня Интеграции Дао.

— Но ресурсы, которые она потребляет, чрезвычайно велики, и активировать её можно только с разрешения штаб-квартиры Альянса Десяти Тысяч Бессмертных. Обычно она используется только во время вторжений Ассоциации Пяти Старейшин.

Ли Фань, который только начинал разбираться в формациях, мысленно представил себе эту сцену и резко вдохнул.

— Неудивительно, что Альянс Десяти Тысяч Бессмертных прикладывает все усилия, чтобы построить формации хранителей в большинстве городов на своей территории. Оказывается, что это ради еще большей формации.

В этот момент Хэ Чжэнхао продолжил веселым тоном: — Мы тут предположили, что это не полная форма Великой Формации Десяти Тысяч Бессмертных, а массивная формация, охватывающая все территории Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, образованная путем полной активации Великих Формаций Десяти Тысяч Бессмертных в каждом регионе в качестве узлов.

— Но это лишь наши досужие домыслы. Такая формация слишком страшна. Боюсь, что после ее активации весь мир культивации понесет огромные разрушения.

Ли Фань молча слушал.

— Судя по тому, как Альянс Десяти Тысяч Бессмертных ведет дела, эта конечная форма Великой Формации Десяти Тысяч Бессмертных определенно существует.

— В царстве Сюаньхуан сохраняется мир, несмотря на то что оно поделено между конфликтующими Альянсом Десяти Тысяч Бессмертных и Ассоциацией Пяти Старейшин. Помимо неуловимых Небожителей, существование полной Великой Формации Десяти Тысяч Бессмертных, вероятно, является решающим фактором в войне.

После минутного раздумья Ли Фань замолчал, и они продолжили свой путь в тишине. Вскоре показался некогда затонувший остров.

Даже на расстоянии Ли Фань чувствовал, что сырость на острове еще не испарилась. Большинство зданий на острове еще сохранились. Однако после тысячелетнего погружения в море поверхности зданий покрылись водорослями и морскими ракушками. На улицах боролись за выживание бесчисленные рыбы, отделенные от морской воды. За пределами острова Ли Фань смутно различил золотой барьер.

«Интересно, по какой причине этот остров затонул три тысячи лет назад? И почему он вдруг всплыл?»