19 июля, за день до официального открытия подпольного аукциона.

В этот день все три тела Цзи Минхуаня маялись бездельем. Его настоящее тело ворочалось в темноте, а когда проголодается — брало еду с тарелки на столе. В камере заключения было тихо, и Наставник так и не появился.

Гу Вэньюй сидел в своём номере в отеле «Роппонги» и с утра до вечера играл в ритм-игры с помощью сдерживающих лент. Ся Пинчжоу смирно сидел в кафе, пил кофе с молоком и тихо читал книги в компании Аясэ Оригами. Ода Такикагэ приготовил для них еду.

А вечером он поочерёдно уложил оба своих аватара в постель, и те, закрыв глаза, вскоре заснули.

Неожиданно, этой ночью Наставник его не разбудил.

Это означало, что задание, которое хотело поручить им «Общество спасения», не было связано с нынешним аукционом в Токио.

Что именно «Общество спасения» собиралось им поручить, Цзи Минхуань не знал.

Он знал лишь, что это можно считать хорошей новостью. По крайней мере, он мог временно сосредоточить всё своё внимание на этом аукционе.

20 июля, восемь часов вечера. До начала токийского подпольного аукциона оставалось четыре часа.

Погода в Токио в этот день была пасмурной. Мрачные дождевые тучи затянули всё небо. С небесного свода хлынул проливной дождь, словно желая превратить город в подобие Венеции. Вода на улицах поднялась так высоко, что доходила прохожим до икр.

В этот самый момент на верхнем этаже заброшенного здания.

Аватар номер два, Ся Пинчжоу, медленно шёл по ветхому тёмному коридору. Дойдя до конца, он повернул голову и заглянул за большую дверь. Взору предстали руины. Раньше это было двухэтажное здание, но из-за того, что пол верхнего этажа сильно обрушился, казалось, будто два этажа слились в одно строение.

Над руинами в разных местах расположились десять фигур. Кто-то стоял в дальнем углу, кто-то сидел на сломанной машине, кто-то — на горе мусора. Эти силуэты один за другим появлялись в поле его зрения.

Номер Два, Джек-потрошитель, сегодня снова была в японской чёрно-белой школьной форме. Она сидела в углу руин и, опустив глаза, молча теребила в руках тёмно-красный короткий нож.

Номер Три, Аясэ Оригами, в тёмно-красном кимоно, сидела на самой вершине руин, подстелив под себя бумажный лист, и тихо читала сборник хайку.

Номер Четыре, Ода Такикагэ, переоделся в полностью чёрное облачение ниндзя и, прислонившись к колонне, отдыхал с закрытыми глазами.

Номер Пять, Лань Додо, была одета в футболку и джинсы в стиле панк. Она сидела на сломанном торговом автомате и играла на PSP.

Номер Шесть, Эндрю, всё в том же ковбойском наряде, с сигаретой в зубах и лёгкой усмешкой на губах, опустив глаза, протирал полотенцем чёрную снайперскую винтовку, которую держал на коленях.

Номер Семь, Роберт, был в белой рубашке, а на голове у него по-прежнему красовалась квадратная механическая коробка, с той лишь разницей, что на ней, в отличие от обычного, не торчали две антенны. Он сидел неподвижно, склонив голову и дремля.

Номер Восемь, Хакер, в комбинезоне. Этот черноволосый парень молча сидел в углу и играл в телефон.

Номер Девять, Кровавое наследие, снова была в ярко-красном платье. Она подпёрла щёки руками, и в её алых зрачках отразился силуэт Ся Пинчжоу.

Номер Десять, Белый Волк, был укутан в плащ, под которым, казалось, была кожаная одежда. Он поднял свой левый глаз со шрамом и бельмом и молча взглянул на Ся Пинчжоу.

Номер Одиннадцать, Анлунс, был всё в том же знакомом английском костюме. Он играл с монетой.

В тишине руин отчётливо слышался звон серебряной монеты, вращавшейся в воздухе.

Анлунс накрыл подброшенную монету левой ладонью на тыльной стороне правой и, скривив губы, посмотрел на Ся Пинчжоу.

— Новичок, ты пришёл последним, — сказал он.

— А где командир? — Ся Пинчжоу огляделся, но так и не увидел командира.

— Ещё не прибыл, — ответил Анлунс и, приподняв руку, спросил сам себя: — Угадаешь, орёл или решка?

— Решка, — не раздумывая ответил Ся Пинчжоу.

— Какая жалость.

Анлунс слегка улыбнулся и убрал левую руку. На тыльной стороне правой монета лежала орлом вверх.

Ся Пинчжоу не стал больше обращать на него внимания. Его взгляд скользнул по присутствующим и остановился на Номере Семь, Роберте, мужчине с механической коробкой на голове. Раз Роберт всё ещё здесь, значит, он не проник на аукцион.

Для обороняющейся стороны это была хорошая новость.

Пока Роберт не может открыть дверь изнутри аукционного зала, «Бригаде Белого Ворона», чтобы прорваться, придётся атаковать в лоб.

Если бригада пойдёт в лобовую атаку, у них будет множество способов защиты. Опасаться стоило внезапного удара изнутри, который мог бы разделить поле боя и людей, позволив уничтожить их поодиночке.

Кровавое наследие опёрлась руками о пол руин и, вытянув лебединую шею, посмотрела на ливень за окном. В её алых глазах отражалась пелена дождя.

— Сегодня прекрасная погода…

Лань Додо, уткнувшись в игру, пробормотала:

— Чёртова погода.

— Разве для убийства нужна какая-то особая погода? — сказал Белый Волк.

Эндрю, с сигаретой в зубах, не удержался и, поправив ковбойскую шляпу, с улыбкой поддразнил Ся Пинчжоу:

— Новичок, чего ты там столбом стоишь? Твоя госпожа тебя ждёт.

Ся Пинчжоу бесстрастно взглянул на него, затем взобрался на гору мусора, запрыгнул на обломок стены и молча сел рядом с Аясэ Оригами.

— Поиграй в это.

Аясэ Оригами отложила сборник хайку, и из её рукава вылетел лист бумаги с заранее начерченной сеткой для гомоку. В бумагу был вложен карандаш.

Ся Пинчжоу посмотрел на сетку для гомоку и невольно вздохнул про себя. Через четыре часа начнётся операция, а эти люди один расслабленнее другого. Словно они собрались не устраивать бойню на аукционе, а пойти потом всем вместе в горячие источники и поболтать по душам.

Он взял у Аясэ Оригами карандаш и нарисовал крестик в самом центре поля.

Тем временем в другой части Токио, недалеко от башни Амамия.

Шёл проливной дождь. «Майбах» ехал по затопленному проспекту, его фары прорезали туманную пелену дождя, освещая дорогу впереди.

А впереди, под светофором, висел огромный, угольно-чёрный кокон.

Водителем «Майбаха» был молодой человек с короткой стрижкой-ёжиком, в солнцезащитных очках и костюме. Сзади сидел статный пожилой мужчина в ярко-жёлтом кимоно с рисунком васильков и с зачёсанными назад волосами.

«Майбах» остановился на красный свет.

Водитель убрал ногу с педали тормоза. Он поднял голову и нахмурившись посмотрел вперёд.

Глядя на странный объект, висящий под светофором, он спросил у сидевшего сзади мужчины:

— Это…

Пожилой мужчина тоже прищурился и, слегка приоткрыв окно, искоса посмотрел вперёд.

Потоки дождя, словно водопад, омывали гигантский кокон, стекая по его поверхности. Светофор в пелене дождя отбрасывал тусклый красный свет. На перекрёстке было пустынно, других машин не было видно.

Пожилой мужчина внезапно вздрогнул и тут же приказал:

— Уезжаем!

В тот же миг угольно-чёрный кокон резко раскрылся, и из него выскользнула фигура, полностью обмотанная сдерживающими лентами. Одна из лент зацепилась за фару «Майбаха», и тело Чёрного кокона опустилось прямо на крышу автомобиля.

Он просунул ленту в щель окна и нажал на кнопку стеклоподъёмника.

Окно медленно опустилось, и в салон ворвались ветер и дождь. Пожилой мужчина в шоке отшатнулся. Внутрь просунулась чёрная голова в солнцезащитных очках, помахала им обоим сдерживающей лентой и зловеще произнесла:

— Добрый вечер, господа.

Водитель резко обернулся, схватил лежавший на сиденье карманный пистолет Намбу и несколько раз выстрелил в голову Чёрного кокона.

Бах! Бах! Бах! Когда пламя, вырывавшееся из дула, погасло, фигуры Чёрного кокона в машине уже не было.

Вместо этого в салон проникла сдерживающая лента, резко открыла дверь, и следом в машину сел Чёрный кокон, неторопливо закрыв за собой дверь. Он даже протянул палец и легонько нажал на кнопку стеклоподъёмника, заставив окно с жужжанием подняться.

Ветер и дождь перестали хлестать в лицо, и мир вокруг, казалось, затих, но заднее сиденье уже сильно промокло.

Чёрный кокон посмотрел на пожилого мужчину, затем на водителя и пробормотал:

— М-да… ну и ливень, не находите? Позволите укрыться? Это ведь не слишком нагло, да? — Сказав это, Чёрный кокон стёр с лица дождевую воду.

Водитель и пожилой мужчина застыли на месте, думая: 'Почему, чёрт возьми, ты так естественно сел в машину и говоришь с нами таким естественным тоном?!'

Палец водителя лежал на спусковом крючке, но в ту же секунду с тела Чёрного кокона метнулись две сдерживающие ленты. Одна связала левую руку водителя, а другая схватила пожилого мужчину за шею.

Чёрный кокон, сжимая ленту на шее мужчины до удушья, другой лентой выбил пистолет из руки водителя, и тот упал на сиденье.

— Господин Фудзимото, скорее, дайте руку! — крикнул водитель пожилому мужчине.

Способность водителя заключалась в том, что, коснувшись человека, он мог переместить и себя, и его на расстояние пятидесяти метров. Стоило ему схватить господина Фудзимото за руку, и он смог бы увести его из «Майбаха»!

Пожилой мужчина дрожащей рукой потянулся вперёд, но в тот момент, когда их ладони почти соприкоснулись, Чёрный кокон внезапно обвил сдерживающей лентой талию водителя, намертво связав его.

И одновременно активировал кражу способности.

[Пассивный навык «Подавление сдерживающими лентами» активирован: пока цель связана вашими лентами, она не может использовать никакие сверхъестественные способности.]

[Активный навык «Кража способности» активирован: ваши сдерживающие ленты похитили способность эспера «Рюкава Ямато». Вы можете использовать её в течение 24 часов (после «использования навыка» или «истечения времени» сохранённая способность автоматически исчезнет).]

— Поспите немного. На этом аукционе я вас заменю.

Чёрный кокон слегка усилил натяжение двух сдерживающих лент, одновременно зажав ими рот и нос пожилого мужчины и водителя. Вскоре оба потеряли сознание от нехватки кислорода.

Он свалил их с помощью лент на пол заднего сиденья, а сам сел за руль, сбросил с себя сдерживающие ленты, надел упавшие в машине солнцезащитные очки водителя и поехал в сторону башни Амамия.

Одновременно с этим из его рукавов начали отделяться полоски сдерживающих лент.

Ленты медленно сложились в человеческую фигуру. Внутри машины сформировался тёмный двойник, постепенно принимая облик пожилого мужчины в кимоно, а затем поднялся.

Чёрный кокон, напевая, постукивал пальцами по рулю, нажал на педаль и погнал «Майбах» вперёд. Двойник из сдерживающих лент сел на заднее сиденье и переоделся в кимоно потерявшего сознание старика.

Вскоре «Майбах» остановился перед башней Амамия. Чёрный кокон взял зонт, вышел из машины, раскрыл его, чтобы защититься от дождя, затем открыл заднюю дверь, выпустив своего двойника. Вдвоём они направились к башне.

Чёрный кокон остановился. Двойник из сдерживающих лент, замаскированный под пожилого мужчину в кимоно, вошёл внутрь и прошёл проверку у стоявшего у входа члена основной команды телохранителей — Фуюямы Нобунаги. Тот убедился, что на нём нет маски и состояние его здоровья в норме.

Затем телохранитель, назвавшийся эспером-детектором лжи, потребовал, чтобы он вслух сказал, является ли он членом «Бригады Белого Ворона».

К счастью, Чёрный кокон использовал двойника из сдерживающих лент, так что никаких проблем не обнаружили.

Вскоре двойника пропустили.

А Чёрный кокон вернулся в «Майбах», нажал на педаль, завёл двигатель и с рёвом умчался прочь.

Двойник из сдерживающих лент, войдя в башню Амамия, поднялся на лифте на пятый этаж.

В этот момент прямо перед лифтом стояла эспер ранга Дракона, Сакурабу. За её спиной была распахнутая дверь, ведущая в роскошно украшенный зал. Внутри был расстелен красный ковёр и стояли кресла, способные вместить более двухсот человек. До начала аукциона оставалось ещё несколько часов, поэтому аукционная сцена была скрыта за красным занавесом.

Сакурабу взглянула на двойника, сверилась со списком в руке и почтительно произнесла:

— Прошу вас, господин Фудзимото.

Сакурабу не повела его в аукционный зал, а направилась с ним прямо по коридору направо.

Пройдя немного, двойник увидел дверь. За ней оказалась скромная комната отдыха. На стене комнаты висело огромное зеркало, на поверхности которого мелькали причудливые образы.

Телохранитель в солнцезащитных очках, скрестив руки на груди, спокойно сказал:

— Господин Фудзимото, настоящий аукционный зал находится внутри. Желаю удачи.

Двойник на мгновение замешкался, а затем шагнул в зеркало.

Пройдя сквозь зеркальную поверхность, он тут же увидел оживлённый аукционный зал. На него обрушились шум и гвалт. Гости в вечерних нарядах громко переговаривались на своих местах, и среди разговоров слышался раскатистый смех.

Он повернул голову и увидел в дальнем углу зала эспера Синюю Дугу в полном боевом облачении. Тот, скрестив руки на груди, молча осматривался по сторонам. Рядом с ним стоял Хранитель зеркал в одеянии оммёдзи и о чём-то тихо с ним говорил.

Один из членов основной команды телохранителей, Хайбара Рицу, в этот момент находился у входа в зеркальный аукционный зал.

Увидев вошедшего двойника, Хайбара Рицу с группой вооружённых охранников подошёл к нему для последней проверки. Убедившись, что с ним всё в порядке, Хайбара Рицу улыбнулся и кивнул ему, а затем помахал стоявшей неподалёку женщине в ципао.

Вскоре к ним подошла высокая женщина в ципао с причёской-пучком, слегка поклонилась и почтительным, но сладким голосом сказала двойнику:

— Господин Фудзимото, прошу сюда.

Двойник последовал за ней и в итоге сел на пятое место в третьем ряду. Он закатал рукава кимоно, скрестил руки на груди и медленно закрыл глаза, делая вид, что отдыхает, в надежде, что никто не станет с ним разговаривать.

Тем временем на одной из улиц Токио.

Чёрный кокон нажал на тормоз, остановив «Майбах» под проливным дождём, снял солнцезащитные очки и посмотрел на телефон.

[Синяя Дуга: Ты где?]

[Чёрный кокон: Мой двойник уже в аукционном зале.]

[Синяя Дуга: Здесь, в зеркальном мире, на страже только я, Хранитель зеркал и Хайбара Рицу. Поскольку я быстрее всех, то смогу немедленно примчаться на помощь, если что-то случится в реальном мире. Что ты собираешься делать в зеркальном мире? Я же просил тебя присмотреть за моей сестрой?]

[Чёрный кокон: Спокойствие, господин Синяя Дуга. Люди из «Бригады Белого Ворона» начнут действовать только после официального начала аукциона. Прежде чем я пойду следить за твоей сестрой, я собираюсь выяснить, кто тот самый «таинственный гость» в зале.]

[Синяя Дуга: Ладно, но действуй быстро. Разберись с этим до начала аукциона.]

Чёрный кокон откинулся на сиденье, закрыл глаза и, закинув ноги на лобовое стекло, снова открыл глаза, управляя двойником в зеркальном аукционном зале.

Двойник поднял голову, огляделся и вскоре увидел, как у входа в зеркальный мир из огромного зеркала на стене вышли две фигуры и подверглись проверке Хайбары Рицу.

Эти двое были старыми знакомыми Чёрного кокона.

Одним из них был Ли Цинпин. Сегодня он был в чёрном костюме, его вечно торчащий хвостик был распущен, и волосы средней длины спадали на спину. Выражение его красивого лица было холодным, осанка — прямой. Он ни словом, ни жестом не походил на того вечно смеющегося Ли Цинпина.

Вторым был тот самый второй принц из «Миниатюрного сада в ките», которого он видел в кафе. Наряд принца сегодня был довольно скромным: клетчатая рубашка и круглая шляпа.

Однако его волосы цвета чистого золота и глаза цвета синего моря по-прежнему делали его заметным.

Второй принц наклонился к уху Ли Цинпина и что-то прошептал ему. Затем к ним подошла женщина в ципао и проводила их на свои места.

Управляя двойником, который вертел головой, осматривая сидящих в зале знаменитостей из кланов якудза, Чёрный кокон думал:

'Итак… Ли Цинпин уже здесь. Где же прячется второй «таинственный гость» аукциона?'

Он переключился на своё настоящее тело и, сидя в «Майбахе», отправил сообщение Кэ Цижуй.

[Чёрный кокон: О, госпожа Кэ, не могли бы вы дать мне подсказку, как выглядит тот самый «таинственный гость», о котором вы говорили, способный в одиночку перебить половину бригады?]

[Кэ Цижуй: Как партнёр, я советую тебе не расследовать это дело. Легко навлечь на себя беду.]

[Чёрный кокон: Чем больше ты так говоришь, тем сильнее мой интерес. Надеюсь, он преподнесёт мне сюрприз.]