Тряпичная куколка, испачканная в бутафорской крови, описав в воздухе дугу, упала прямо в тень. Та, как ни странно, застыла, остановившись у двери – игрушка словно бы вцепилась в неё, не дав сбежать.

– Молодец!

Чень Гэ тут же направил фонарик на своего врага. В ярком круге света тот начал ёрзать и тускнеть. Покинув своё зеркальное убежище, монстр порядочно ослабел – парень такого даже не ожидал. Но тут тень оторвала от себя кусок и сбежала в 302 квартиру. То, что осталось, вскоре исчезло, причём было неясно, растворилась часть монстра в воздухе или в животике Сяосяо.

«Наверное, такие вещи делают её сильнее».

Сунув куклу в карман, Чень Гэ молотком нанёс удар прямо в дверной замок 302 квартиры.

– Выходи!

Старая стальная дверь затряслась вместе с косяком, сверху посыпались ржавчина и пыль. Шум был настолько силён, что его услышали все жильцы. 301 дверь приоткрылась.

– Что тут за суматоха? – зарычал из-за неё мужик с бутылкой пива в руках, но покидать своё убежище не спешил.

Тут из 302 квартиры с тесаком в руках внезапно выскочил обезумевший юноша и набросился на Чень Гэ.

«Этот монстр вселился в него?»

Коридор был узким, так что Чень Гэ едва ли мог уклоняться. Отступив на шаг, он понял, что дверь в квартиру пьяницы всё ещё открыта, поэтому ворвался туда и заблокировал вход. В этот же момент из-за двери донёсся звук ударов ножом. Молодой человек с обезумевшим видом и кровавыми белками глаз, казалось, совсем потерял над собой контроль. В безмолвной ярости он начал ломиться в 301 квартиру так, будто желал рассечь на куски и эту дверь, и Чень Гэ, прятавшегося за ней.

С одной стороны, монстра можно было понять. Он приводил свой план в действие несколько недель и уже готов был занять тело Мэнь Наня, как вдруг в последнюю минуту вмешался Чень Гэ. Ему даже пришлось потерять часть тела!

По коридору разносился звон ударов мясницкого ножа.

– Да в чём дело-то?! – Пьяница был совершенно ошеломлён. Его ноги ослабли, и он рухнул на обувной шкаф.

– Помогите мне! – Дверь в комнату по-прежнему была не заперта, так что безумец мог ворваться в любой момент.

– Я... Я звоню в полицию! – Но хозяин квартиры не собирался приближаться к двери. Поставив бутылку на стол, он ринулся искать мобильник. Неряшливыми и торопливыми движениями пьяница с громким звоном скидывал пустые бутылки на пол.

– Я сказал, помогите мне с дверью!

Из-за звуков яростных ударов в окнах начал загораться свет, а потревоженные квартиранты выходили из своих жилищ наружу.

Из 304 квартиры, услышав просьбы Чень Гэ о помощи, выскочил уложивший Мень Наня на диван доктор Гао со стулом в руках.

Разум жильца из 302 квартиры был объят яростью. Он полностью сосредоточился на своём ненавистном враге. Так что психолог, воспользовавшись этим шансом, сумел незаметно подкрасться к нему сзади. Подойдя на расстояние примерно одного метра, доктор ударил безумца по спине. Наверное, он целился в голову, но почему-то промахнулся.

Впрочем, одержимый потерял равновесие и упал на дверь. Однако тут его пальцы хрустнули на рукоятке оружия, а затем его шея неестественно изогнулась, и он вперил яростный взгляд налитых кровью глаз в доктора Гао. Из горла нападавшего вырвался низкий рёв. Теперь его целью стал психолог, и безумец обернулся к новой жертве.

Это заметил Чень Гэ и тут же распахнул дверь. Та врезалась в спину буйного жильца, и пока тот не пришёл в себя, парень, подхватив с пола пустую бутылку, обрушил её на голову своего противника. Бутылка разбилась, и по лбу одержимого потекла кровь. Чень Гэ рванул вперёд, не промедлив со вторым ударом, сбил безумца на пол и припечатал его к нему. В это же время к ним подбежал доктор Гао, выхвативший из рук нападавшего тесак.

Тот пытался сопротивляться, но остальные жильцы, вышедшие на шум, окончательно скрутили буйного. После этого он окончательно сдался. Глаза прижатого к цементному полу молодого человека сфокусировались на лице Чень Гэ, будто бы желая высечь в своей памяти каждую его чёрточку. Однако через 3 минуты зрачки одержимого закатились, и он потерял сознание.

Тут его тень, зажив собственной жизнью, рванула вниз по лестнице. Это видели многие из присутствующих, но не успели они среагировать, как странный силуэт растворился в ночи.

– Что это было? – Глаза доктора Гао распахнулись – странностей, произошедших за одну ночь, было для него более чем достаточно.

– Сам точно не знаю.

Однако Чень Гэ был очень хорошо знаком этот мстительный взгляд, который бросил на него одержимый, прежде чем отключиться – так же на него смотрело и зеркальное чудовище.

«Может, они оба родом из одного и того же мира по ту сторону зеркала?»

Чень Гэ только собирался броситься в погоню, как остановился у лестницы, которую заблокировала домовладелица.

«Монстр захватил её?»

Парень отступил. Но, с другой стороны, она могла прийти по его душу, ведь он устроил множество проблем в принадлежащем ей имуществе, так что он чувствовал себя весьма неспокойно.

– Что тут творится так поздно ночью?

Женщина поднялась на третий этаж, следом за ней появилось несколько старожилов. Пока Чень Гэ раздумывал, что бы ответить, из 301 выбежал пьяница с телефоном в руках. До этого момента он прятался в своём убежище.

– Сестра! Это словно бы зять вернулся! – прошептал он на ухо домовладелице. – Сяо Ду из 302 пытался покромсать всех без разбору своим тесаком, прямо как и твой муженёк!

Стоило пьянице произнести эти слова, как многих жильцов словно бы ветром сдуло. Они тут же сбежали в свои комнаты, заперев те изнутри.

– Ну, всё же закончилось благополучно?

Хозяйка окинула взглядом тот беспорядок, что творился на третьем этаже. Велев своему брату сопроводить потерявшего сознание юношу в больницу, она направилась к Чень Гэ и доктору Гао.

– Мы просто защищались, лично меня этот парень чуть вообще не убил.

– Знаю. – Женщина помолчала, а затем высказалась прямо: – Я не планирую закрывать свой бизнес, и проблемы мне не нужны, так что давайте сойдёмся на этом? Я оплачу счета за лечение этого парня, а вы не будете обращаться в полицию. В конце концов, это разрушит его жизнь, а мне бы этого не хотелось.

Услышав позицию домовладелицы, Чень Гэ понял, что той было кое-что известно о секрете 303 квартиры, а также о причине безумия жильца из 302. Взвесив все «за» и «против», он решил, что пустое упрямство не принесёт ему никакой пользы. В конце концов, миссию чёрного телефона он выполнил. Обсудив предложение хозяйки с доктором Гао, они решили принять его.

Стоило той уйти, как психолог вернулся в комнату, чтобы присмотреть за Мэнь Нанем, а Чень Гэ остался в гостиной. Он планировал подождать возвращения нападавшего из больницы и ещё немного поспрашивать его.