Джей прибыл в главный зал. Там было так же тихо, как и в прошлый раз, но теперь под гигантскими статуями лежал ещё один неопознанный труп.

На этот раз существу не удалось отнять жизни ни одной из статуй, но они все равно не остались невредимыми; последний копейщик был покрыт странными корродированными деталями, а его огромный башенный щит теперь по сути представлял собой лишь небольшой щит.

«Эй, я думаю, это был гораздо более низкий уровень».

Джей осмотрел статуи, убедившись, что они снова неактивны, прежде чем отправиться за добычей.

*звон~*

Внезапно один из скелетов Джея внезапно рухнул.

Что? Джей замер, гадая, что напало на его скелет. Он тут же поднял взгляд на статуи – нет, ни одна из них не двигалась.

Он подошел к груде рухнувших костей.

Части скелета теперь пузырились в луже прозрачной слизи.

«…что это за чертовщина?»

Помимо лужи, там был прозрачный кристаллический осколок, который был раздавлен, и, судя по всему, его раздавил скелет, поскольку из него медленно капала какая-то прозрачная жидкость, образуя пар, когда каждая капля падала на землю.

«Хм, это, должно быть, осколки щупалец маннатона?»

Джей вытащил одну из костей рухнувшего скелета и ткнул ее.

При соприкосновении с поверхностью кость начала пузыриться, выделяя газ. Вскоре он полностью исчез.

«Круто…» — подумал он, не слишком заботясь о своем покойном скелете.

Вокруг комнаты даже были глубокие ямы в земле, созданные сильной кислотой, которая бурила отверстия в земле.

«Хм, так кислота должна повреждать каменные статуи? Похоже, это совсем не яд. Скорее, это огонь, который сжигает всё… кроме жидкости».

Джей извлек то, что осталось от синих костей, из пузырящейся синей кислоты.

Изначально это была прозрачная жидкость, но, по-видимому, кобальтово-синие кости окрасили ее, растворившись в них .

Джей вновь призвал своего скелета; тот был болезненно худым, так как потерял костную массу, поэтому он вытащил несколько костей из перчатки, образовав небольшую кучку и позволив скелету пировать вволю.

Скелет с радостью принялся их есть, пока Джей продолжал складывать что-то в лужу, наблюдая, сколько всего в нее растает.

«Это что-то серьёзное».

Он начал осматривать комнату в поисках новых осколков и вскоре нашел один — по-прежнему целый.

Когда он попытался поднять его, на его лице появилась легкая улыбка.

[Осколок, наполненный кислотой]

– [-0,3.]

– 20 единиц урона в секунду за каждый осколок, разбитый в течение трех секунд.

«Джек-грёбаный-пот!» Джей ухмыльнулся.

Этот приз был намного сильнее любого из заряженных кристаллов, которые он получил в подземелье Байринга.

Даже сам по себе этот осколок был подобен скрытой козырной карте, но Джей увидел в комнате нечто большее.

Джей прочесал комнату, избегая множества образовавшихся небольших лужиц и находя в основном только осколки, но это стоило того, так как он нашел еще два.

«Потрясающе», — улыбнулся он.

«Всему, кто попытается со мной связаться, я разнесу лицо в пух и прах».

Скелет все еще жевал, поэтому Джей лениво начал бросать камни в одну из луж кислоты.

«Странно, это похоже на бездонную яму», — думал он, продолжая бросать туда камни и наблюдая, как они исчезают, и осознавая, что ему придется перефразировать то, что он сказал ранее.

«Всему, кто осмелится меня побеспокоить, расплавится вся верхняя часть тела», — усмехнулся он.

Джей осторожно обошел осколки и лужи, пока грабил пожирателя душ Маннатона.

[Камни Душ] (Пустые) x 132

К сожалению, гельветинского кольца не было.

Скелет закончил перекусывать и вернул себе былую форму.

«Пора проверить последний проход». Джей схватил оставшиеся кости, прежде чем покинуть место битвы.

Средний проход был темным и безмолвным, вызывая у любого желание войти туда.

Джей прошел по среднему проходу, готовый к бою.

В отличие от двух других, которые шли под откос, этот пошёл вверх. Похоже, ему действительно нужно было заняться чем-то другим, кроме как слушать драку гигантов.

Ну, по крайней мере, скелеты что-то сделают.

Пока они шли по тёмному как смоль коридору, стояла жуткая тишина, но вскоре Джей услышал тихое жужжание. Резонанс энергии.

«Должно быть, оно приближается. Что бы там ни было, оно звучит мощно…» — подумал Джей, и жужжащий звук стал громче.

Проходя, он подошел к еще одной железной двери. Эта комната была так же запечатана, как и другие, но на металлической засове не было никаких надписей; Джей мог бы поднять засов, если бы захотел.

В отличие от других проходов, здесь не было сканеров.

Что-то было не так, но Джей все равно заставил своих скелетов открыть дверь.

Из-за двери исходил синий свет, распространявшийся наружу, когда скелеты распахнули ее.

Первое, что заметил Джей в комнате, был пустой трон.

На стене позади него находился источник света: два больших светящихся круга, заполненных ярко-синими надписями, которые освещали комнату. Именно эти надписи и создавали гудящий звук, казалось, что они были наполнены огромной силой.

Третий круг был заполнен надписями, но не светился. Казалось, он был деактивирован.

«Обычно там есть какой-нибудь глупый трюк или загадка. Пирамида не может быть такой простой», — подумал Джей, стоя у входа и не делая ни шагу в комнату, пока не убедится, что она безопасна, и не проанализирует всё, что сможет оттуда.

На одной стороне комнаты стояли небольшие клетки, а на другой — еще больше маленьких стеклянных резервуаров, наполненных фиолетовой жидкостью.

По всей комнате стояло несколько колонн, поддерживавших потолок, каждая со своим уникальным набором следов когтей. Казалось, на каждую колонну набросился отдельный зверь.

Рядом с клетками стоял невероятно длинный стол; на нём лежали всевозможные когти, клешни, ножи, руки, ноги и конечности. Похоже, это была ещё одна зона для вскрытия.

«Хм, это, должно быть, что-то вроде миниатюрных копий лабораторий внизу?»

*та-та-та-та-та-та~*

Джей все еще не успел переступить порог комнаты, но откуда-то из нее раздался быстрый стук, заставив Джея отступить назад и поднять щит, готовясь к тому, что должно было произойти.

Джей послал в комнату трех скелетов, чтобы обеспечить безопасность входа, а третий остался рядом с ним.

*ШИССС~*

Что-то отреагировало, когда скелеты вошли. Они явно были нежеланными гостями на территории очередного враждебного провалившегося эксперимента.

Внезапно с крыши что-то упало, сбив с ног трех скелетов.

«Блядь», — сказал Джей, пригибаясь еще ниже и ожидая, что существо собьет его с ног, и предвкушая, что оно совершит бешеный рывок к выходу.

Вдруг он зашипел чуть громче и побежал обратно куда-то в комнату.

Всё произошло так быстро, что Джей не успел разобрать, что это за существо, и у него не было времени на его анализ. Он видел лишь шлем гельветиана с Т-образным забралом, одно из тех длинных щупалец, похожих на щупальца маннатона, пожирателя душ, и длинное сегментированное тело с множеством ног, похожее на тело дигексапеда, но без торчащих из него камней душ, по крайней мере, насколько мог разглядеть Джей.

Что бы это ни было, оно представляло собой некую безбожную смесь всех трех: маннатона, дигексапеда и каменной статуи.

Скелеты снова встали, на этот раз один из них смотрел в потолок, убеждаясь, что подобное не повторится.

Джей заметил, что на одном из молотов скелетов были следы красной крови — каким-то образом она, должно быть, ранила зверя, когда он упал во время борьбы.

Это дало Джею знак, что он на самом деле мог быть ранен, он определенно не был 133-го уровня, как дигексапед.

«Если оно истекает кровью, мы можем его убить», — сказал он, крепче сжав щит и молот.

С некоторой уверенностью он осторожно вошёл в комнату. Если скелет мог причинить ему вред, то и он наверняка сможет.

Все скелеты стояли, но когда Джей подошел к ним поближе, он заметил разницу: у одного из скелетов отсутствовала половина грудной клетки — она была полностью вырвана.

Осмотревшись, Джей не нашел на земле ни костей, ни ребер.

«Эта тварь забрала с собой рёбра? На кой чёрт ей нужна половина грудной клетки?»

Джей решил не кормить скелета, он хотел, чтобы все были на палубе, пока не узнает, насколько силен монстр.

К счастью, синий свет, исходивший от двух больших круглых глифов на стене, освещал большую часть комнаты, так что он, по крайней мере, мог увидеть, находится ли он где-нибудь на крыше.

В комнате было несколько колонн, за которыми могло прятаться существо, но вскоре он обнаружил, что справа есть небольшая комната, закрытая от света, там царила полная темнота.

«Хмм…» — он прищурился, с подозрением вглядываясь в темноту.

Джей послал одного скелета заглянуть в комнату в поисках чего-нибудь движущегося.

Постепенно Джей научился делегировать приказы своим скелетам, а не выполнять их сам. У некоторых это умение давалось от природы, но другим требовалась практика.

Скелет бесшумно подкрался, он не бежал в этот момент, а направился осматриваться. Его немертвое теневое зрение позволяло ему прекрасно видеть в темноте.

Скелет выглянул из-за угла, в темноту комнаты, и снова был встречен враждебностью.

*Шишшшш!~*

Скелет отступил, но не успел – из темноты появилась длинная, тонкая, словно веточка, рука с невероятно длинными пальцами и схватила скелета за шею, стремительно утянув его в темноту. Это произошло так быстро, что скелет выронил молот, не успев даже взмахнуть им.

Конечно, у него все еще было его естественное оружие — когти.

*Сцццццц!~*

[Ваше существо Вечного 3 уровня было убито.]

Джей получил уведомление, поскольку предположил, что скелет, по крайней мере, нанес какой-то урон, прежде чем умер, поскольку существо издало другой звук.

Было обидно терять скелет, но, по крайней мере, теперь он знал, что тот находится в той комнате.

Прежде чем вселиться, Джей вытащил несколько костей из кольца и вновь призвал скелета третьего уровня. На этот раз ему пришлось использовать кости из ямы; это было всё, что у него осталось.

Скелет снова обрел свою форму, но на этот раз у него был человеческий череп.

Странное чувство выполненного долга охватило Джея, хотя это был всего лишь очередной призыв. По какой-то причине скелет стал для него более понятным. Он больше не был искажённым скелетом животного, которому жестоко придали гуманоидную форму, а представлял собой настоящий человеческий скелет.

«Хм. Пик производительности?» — подумал Джей.

*Шиш~ звон~**

Существо, казалось, всё ещё атаковало кости, поскольку из комнаты доносился лязг. Джей понял, что сейчас не время размышлять о странных деталях, поэтому он быстро отправил ещё два синих скелета вместе с новым человеческим.

«Он убил одного из наших. Никакой пощады. Уходи», — махнул он рукой, словно отгоняя бродячее животное.

Все скелеты бросились вперед, а человек схватил молот и скрылся в темноте.

*ШИШЬСС~* — существо снова зашипело, недоумевая, почему эти жалкие скелеты решили, что могут просто так вторгнуться на его территорию. Какие мерзкие насекомые.

Джей лениво стоял возле выхода, готовый в случае необходимости призвать еще скелетов, и прислушивался к шуму боя.

*дун~ цепляюсь~ ШИИИ!~~ Разрушь~ Дун~ Наууу!~*

[Ваш скелет 3-го уровня был убит.]

"Снова?"

Джей поспешно призвал еще одного скелета и отправил его в комнату, пока ждал.

Вычищая грязь из-под ногтей, он заметил что-то необычное и поднял бровь.

«Погодите-ка, «скелет» убит? Разве раньше не было сказано «вечное существо»?»