«АААА!» — закричал искатель приключений неподалеку на поле.

Охранник на их поле немедленно перерезал сегментированный деревянный шнур; охранник двигался так быстро, что это вызвало ударную волну воздуха, которая даже на мгновение оттолкнула элементалей с палками и мячами назад, заставив их на время откатиться.

«Сила тридцатого уровня…» — выдохнула девушка с саблей рядом с Джеем.

Ни Джей, ни девушка с саблей не могли сказать, было ли это способностью или результатом действительно высокой ловкости — они все же склонялись к способности, поскольку большинство людей не стали бы вкладывать все очки характеристик в ловкость, и они также не видели, чтобы кто-то еще на высоком уровне двигался так быстро.

Конечно, это были лишь догадки. Возможно, это было снаряжение охранников, дающее ему ускорение или дополнительные способности.

Джей оглянулся на Пола и другого охранника, чтобы проверить их реакцию — они даже не смотрели.

Судя по всему, они уже были знакомы со скоростью того охранника. Они болтали друг с другом, словно это был обычный день дежурства.

«Что за черт…» Джей поджал губы, покачал головой и посмотрел на Пола, прежде чем сосредоточиться на драке.

*Фууух!~*

Синие направляющие на арбалете Ани засияли, когда был выпущен еще один тяжелый болт, глубоко пронзивший тело Птенца-Собирателя, положив конец ему одним ударом; Джей одобрительно кивнул.

Аня каждым выстрелом уничтожила по одному противнику, значительно снизив нагрузку на парня с булавой и глефой справа.

Слева были рейнджеры: девушка с композитным луком и высокий долговязый парень. Они тоже неплохо стреляли, но были не так искусны, как Аня, – даже несколько раз промахнулись .

Возможно, дело было в лёгком доступе Ани к тренировочному полигону рейнджеров, а может, в арбалете. В любом случае, она ни разу не промахнулась.

Девять человек под командованием Джея хорошо работали как команда, но правда в том, что настоящая битва только начиналась.

«Чёрт, что это за хрень такая!» Парень с глефой только что прикончил птенца собирателя, и тут же взглянул на что-то более крупное, выходящее из-за деревьев.

«Просто сосредоточься на том, что делаешь. Я с этим разберусь», — спокойно сказал Джей.

По правде говоря, он еще не видел, как из леса выскочило огромное существо, но ему нужно было успокоить парня с глефой.

Его спокойный голос вселял чувство безопасности посреди битвы, чувство уверенности в группе. Каждый из них кивнул и сосредоточился на том, что делал.

Однако выскочившее из леса существо не остановилось. Оно было быстрым и крупным. Передняя часть его тела была размером примерно с лошадь.

Сначала из деревьев высунулась его голова, но через мгновение оттуда показалось все его тело.

Как и у всех других элементалей леса, все его тело было сделано из дерева, разница была лишь в том, что древесина казалась намного старше, поскольку была темного цвета.

Древесина была тёмной, поросшей мхом, и по ней даже бегали насекомые. Её длинное тело было усеяно множеством колючих палок и редкими листьями.

Кстати о теле: оно тоже напоминало насекомое. Тело было длинным и тонким, с множеством сегментированных колючих ножек, расположенных по бокам, как у сороконожки.

Как и всё тело, верхняя часть его туловища была сделана из дерева, с той лишь разницей, что она напоминала человеческую. Почти как многоножка, похожая на кентавра.

Его туловище дополняла темная деревянная голова оленя, покрытая еще большим количеством мха и грязи, увенчанная большой парой рогов.

Откуда-то из его горла исходило ярко-зеленое свечение, выходящее только из пустых глазниц.

У него было две длинные, тонкие руки, похожие на зловеще изогнутые корни, готовые задушить жертву ползучими усиками, из которых оно состояло.

Некоторые из участников экспедиции посчитали, что Джей, вероятно, просто притворяется, пытаясь сделать вид, что он не боится.

Однако это было совсем не так. Как ни странно, Джею это напомнило дигексапеда-пожирателя душ, только этот был не 133-го уровня. В опытном взгляде Джея оно было словно младенец.

Ребенок, который был намного сильнее его, но все равно был ребенком.

Пол уже сделал несколько шагов к Джею, готовый в любой момент прийти ему на помощь, но Джей поднял руку.

«Подождите секунду. Мы получили это».

«Что ты имеешь в виду, что у нас это есть? У нас этого нет!» Девушка с саблями видела, как Джей не даёт Полу вмешаться.

«С нами всё будет в порядке, а если нет, у нас тут два охранника. Давай просто попробуем», — Джей пожал плечами. «В любом случае, безопаснее возможности сразиться с чем-то, кто выше нас по уровню, всё равно не будет», — сказал он, разрубая на куски ещё несколько палочек-мячей.

«Мы просто заманим его в середину V-образного строя, а затем все вместе атакуем его. Звучит заманчиво?» — крикнул Джей.

Топорщик и Щитоносец обернулись с улыбкой и кивнули – оба были на борту. Пока что для этих двоих битва шла гладко… Возможно, даже скучновато.

Убив еще одного птенца, парень с булавой оглянулся и взволнованно произнес: «Звучит хорошо».

«Думаю, у нас нет особого выбора», — наконец сдалась девушка с саблями.

«Хе, не волнуйся. Всё будет хорошо», — сказала девушка с кинжалом, затем бросила на Джея доверчивый взгляд и быстро вернулась к сражению.

Однако парень с глефой ничего не сказал, как будто у него было туннельное зрение, и он видел только врагов перед собой; казалось, страх укоренился в его сердце.

«Ну и ладно», — равнодушно подумал Джей; он им все равно не понадобится.

Деревянная тварь уже была на пути к атаке группы, ее скорость была, пожалуй, такой же быстрой, как у скелетов.

Каждый раз, когда одна из его многочисленных ног приземлялась, он давил одного из своих собратьев. Казалось, его волновало только то, как бы раздавить тех, кто мешал расширению его гнезда – этих странных мясистых созданий.

Джей быстро анализировал его, проверяя уровень и здоровье, прежде чем вступать в бой. Если противник был слишком силён, он просто посылал Пола.

<[Эант-Гектоножка – Уровень 13]>

[HP 182/182]

[Повреждать]

– 17 (чистая сила)

– 6 (рога)

– 10 (Придатки)

[Броня 120]

<[Навыки]>

[Осушать]

– 5 урона в секунду

– Регенерация 5 HP в секунду

– Высасывает влагу из своих врагов с помощью своих корней-рук.

[Посажено] (Пассивный)

– Требуется 12 секунд для активации

– Регенерация 5 HP в секунду

– Его ноги пронзают почву, растут вниз в землю и поглощают для себя питательные вещества.

[Бесконечный рост] (Пассивный)

– Бессмертный

– Безграничный размер

<[Описание]>

[Отказавшись от связей с миром духов, элементаль стал единым со своей стихией, обретя более могущественную форму – превратив и дерево, и себя в нечто среднее между ними. Однако, если его тело умрёт, умрёт и его дух.]

«Чёрт, это же довольно высокий уровень, да ещё и регенерация такая. Может, мы не справимся?» — Джей осторожно подумал про себя, прищурившись и ещё крепче сжав меч.

В общем-то, ему было не так уж и важно сражаться. В конце концов, если он хотел опыта, ему оставалось лишь ждать, пока его скелеты будут бродить по подземельям.

Для Джея все это было просто хорошей практикой, и вот, наконец, стало интересно.