Из примерно сотни искателей приключений лишь горстка самых преданных отправилась в туманную крепость, чтобы продолжить борьбу.

Когда они прибыли, там, похоже, были Дэн, Конрой, парень с булавой и девушка с композитным луком, образовавшие группу после сегодняшнего события.

Джей и Аня лишь кивнули им, и они вошли.

Войдя в подземелье, они оказались рядом с троном Эстобара. Пирамида всё ещё была открыта, разделена на две половины, и тьма внутри, казалось, почти приветствовала унылый свет с неба и тёплых искателей приключений.

«Ладно, итак...» — Джей был прерван.

«Что ты наделала?!» — Аня была в шоке. «Мы ведь на третьей пирамиде, да?!»

Затем она некоторое время разговаривала сама с собой, оглядываясь по сторонам.

«Не может быть, чтобы это был четвёртый. Никто не может быть таким быстрым. Значит, это должен быть третий… но этого не может быть… ты не должен иметь возможности вернуться сюда, он не предназначен для завоевания…?»

Аня вспомнила разговор, который состоялся вчера вечером в столовой гильдии с охранником. Она вспомнила слова того человека: телепортироваться на третью пирамиду нельзя, потому что её невозможно захватить.

Она планировала объяснить это Джею с ноткой удовлетворения, но нет, вместо этого она сама была шокирована.

Вот они — телепортировались к третьей пирамиде, по пандусу, ведущему вниз через разрушенный город к четвертой пирамиде.

«Ты закончил? Нам нужно убить монстров», — сказал Джей, подходя к куче камней душ и гельветских колец.

[Камни души] (пустые) x 15

[Гельветские кольца x 2]

«Хм, интересно, почему кольца так низко». Джей поднял бровь. «Ну что ж, по крайней мере, теперь их собирают».

Затем Джей достал несколько костей из перчатки и призвал пятого скелета.

Медленно, но верно его армия нежити становилась больше и могущественнее .

«Встань», — сказал он, и некротическая мана покинула ту же руку, на которой была его перчатка.

Как ни странно, мана, казалось, проходила через кончики пальцев перчатки и выходила через кончики когтей, создавая впечатление, будто Джей был кукловодом.

«Интересно…» — подумал он, когда кости начали двигаться.

На мгновение кости поднялись и всплыли, а затем снова со звоном упали. Но ничего не произошло.

«Что-то не так?» — спросила Аня с нахальной улыбкой.

Казалось, она оправилась от шока и просто признала, что это был очередной безумный поступок Джея.

«Просто… дай мне секунду», — Джей жестом отмахнулся от нее.

«Конечно», — сказала Аня, осматриваясь в этой огромной открытой пирамиде.

К сожалению, ни на одной из стен ничего не было. После небольшого поиска она просто посмотрела на руины в сторону четвёртой пирамиды.

Джей начал проверять свое мастерство, пытаясь выяснить, почему скелет не призывается должным образом.

«Хмм... в чем проблема... это снова навык поднятия слабого существа?»

Джей попробовал еще раз, и снова кости безвредно звякнули о землю.

Перечитав навык, он понял, в чем проблема, и почувствовал себя немного глупо — у него уже была такая проблема, когда он пытался поднять скелета, используя труп волка: «нужно наложить на маленький труп».

Похоже, что до сих пор мелкими трупами считались только трупы уличных крыс и мыльных крыс.

«Ну, к счастью, у меня есть куча трупов мыльных крыс», — он радостно улыбнулся.

Джей достал несколько крысиных костей и череп, повторив процесс вызова. На этот раз призыв удался.

«Вот так», — улыбнулся он. «Хорошо, что не нужно тратить время на беготню, гоняясь за всякой ерундой», — подумал он, радуясь, что решил запастись крысиными трупами.

Новое слабое существо 1-го уровня стояло там, глядя на своего хозяина.

«Хм, он меньше, чем я помню», — подумал он, глядя в его голодные глаза.

Как и другие скелеты, он был готов вонзить свои когти в чью-нибудь плоть.

Аня обычно наблюдала за призывом, но в данный момент она смотрела на странный трон со всеми его странными инструментами, разбросанными вокруг него.

Молодое, слабое существо смотрело на неё, готовое убить её, как только получит приказ. Казалось, оно недоумевало, почему рядом находится ещё живой человек.

«Не трогай ее», — Джей прищурился, посылая сильную мысль.

Существо тут же обернулось и посмотрело на своего хозяина, ожидая приказов.

Джей уже призвал остальных скелетов, как только вошёл в подземелье. Как обычно, без них он не мог продвинуться дальше.

«Вот и всё», — Джей улыбнулся, увидев, как все четверо возвращаются. «Почему у них руки и кисти чёрные? Странно…»

Аня снова вздрогнула, увидев, как возвращается толпа нежити.

«Ого, у тебя есть доспехи? Чёртовы доспехи? У меня даже доспехов нет... Даже у тебя их нет, а ты им их дал».

«Что ж, это стыдно, но это не совсем правда», — Джей лукаво улыбнулся и тут же надел новые доспехи.

[Некротические поножи] x 2

[Некротический Вамбранс] x 1

[Некротический шлем Барбют] x 1

«Ни за что, теперь у тебя ещё и доспехи есть? Это так несправедливо», — Аня покачала головой.

«Что есть, то есть», — Джей пожал плечами, заметив что-то на скелетах.

«О, у них несколько царапин на броне… хорошо. Я давно хотел это проверить».

Джей вытащил несколько костей из перчатки и сложил их в аккуратную кучку на земле.

«Пир», — махнул он рукой своим скелетам, и каждый из них принялся с удовольствием жевать.

Лицо Ани слегка скривилось, когда она увидела это. Это было слишком неестественно.

«Скажи, Джей, ты это видел?» — она указала на трон, на котором все еще лежало тело Эстобара.

«Что видел?»

«Этот старик? У него в кармане была записка».

«А? Нет? То есть, я применил на нём свой навык добычи, но… похоже, записка не считается добычей?» Джей поднял бровь. «Что там написано?»

«Вот», — сказала она, протягивая ему книгу.

Похоже, это были какие-то личные записи в дневнике. Каждая из них становилась всё менее разборчивой.

[~ Я рада, что Хайди вызвалась быть здесь. Она действительно делает это место немного менее мрачным.

[~ Я переживаю за Хайди, мою помощницу. С каждым днём я вижу, как свет в её глазах угасает, сменяясь отчаянием.

[~ Хайди всегда хотела детей, и даже превратив часть своего тела в проклятый камень, похоже, не сдалась. Она уже создала несколько разных существ, используя собственную кровь, но уверяет меня, что это исключительно ради эксперимента.

[~ Хайди меняет себя… Она говорит, что это ради мести, но я думаю, мотивы очевидны.

[~ Она – нет. Оно. Его стремление к потомству только усилилось с возрастом нас обоих. Возможно, наши жизненные гормоны деформируют наш разум. Оно отдавало части себя со временем. Ампутируя себя, имплантируя части других существ и проводя небольшие эксперименты на собственной плоти.

[~ Он выпустил несколько особей из камеры содержания и попытался сбежать в хаосе. Я запечатал объект; теперь нас можно открыть только снаружи.

[~ Даже части его собственной души не избежали безумных экспериментов, и чем больше кусков он от себя отрывал, тем безумнее становился.

[~ Постепенно он начал возвращать себе части своих экспериментов, в конечном итоге превратившись в отвратительное чудовище, которым является сегодня. Трудно сказать, живо ли оно ещё, и я не думаю, что Хайди ещё с нами.

[~ Он выпустил ещё несколько особей… а затем убил несколько солдат. Это действительно больше не человек. Я заблокировал объект. Хватит экспериментов — мы потерпели неудачу.

[~ Я воссяду здесь, на своём бессмертном троне, и буду держать пирамиду запертой до конца времён, или пока меня не спасёт каменный страж. Если хоть одно из этих созданий освободится, наш шанс отомстить будет упущен. Возможно, всё будет потеряно – хотя у нас и так мало что осталось.

[~ Договор должен жить. Да здравствует месть Гельвеции.

[~ Меня бесит это постоянное царапанье

[~ Химикаты Я люблю химикаты, они вызывают приятные ощущения.

…

Прочитав это, Джей глубоко вздохнул.

«Чёрт, так вот что это было... и почему оно было настолько безумно, что отдало половину своей души», — подумал он.

«Чертовски трагично… Полагаю, даже пустота может превратить некоторых людей в монстров. Пусть они изначально не такими, это не значит, что они не монстры. Жалость не предназначена для монстров», — пожал он плечами, скомкал записку и отбросил её.

Аня посмотрела на него, словно ожидая какой-то эмоциональной реакции — в любом случае, именно он имел дело с этим существом.

«О, кстати, спасибо. Это было познавательно», — Джей кивнул и повернулся к своему новому слабому существу первого уровня.

Аня покачала головой, пока Джей готовил своего маленького миньона.

«Хмм... Когда-нибудь мне придется сделать тебе доспехи... Хотя, думаю, было бы зря делать их сейчас, пока ты такой маленький», — он посмотрел на маленький скелетик, тот едва доходил ему до пояса.

«Хм, ты, наверное, слишком мал, чтобы орудовать молотом... Хотя, думаю, костяной кинжал был бы лучше, чем ничего». Джей кивнул, прежде чем позвать Аню.

«Извините, дайте мне пару минут», — сказал он.

Аня, казалось, не возражала, она все еще оглядывала «бессмертный трон», пока он вытащил какие-то кости и сел, готовясь сделать кинжал для своего нового приспешника.

«Хмм… теперь, когда у меня есть навык резьбы по кости третьего уровня, интересно, будет ли кинжал другим?»

***

Привет 🙂 У меня потрясающие новости! Возможно, выйдет комикс — мы всё ещё прорабатываем детали, но он должен быть отличным.

Кто знает, может быть, когда-нибудь я стану профессиональным писателем. Это была бы настоящая мечта.

В любом случае, если вы хотите поддержать меня, будет дискорд на patreon (с артами, механиками, скрытыми характеристиками, монстрами, идеями, невырезанными материалами и QNA).

*******

Сила нашего сообщества зависит от вас. Если мы получим достаточную поддержку, мы сможем проводить увлекательные мероприятия, и стать штатным писателем может оказаться не просто мечтой. Для ******* я планирую вести дискорд-чаты QNA, работать с художниками по заказу, проводить конкурсы на лучшие арты и идеи для монстров (которые могут попасть в книгу…?).

Discord все еще находится в стадии разработки, но пока выглядит довольно хорошо 🙂

Эти ссылки также будут в описании/синопсисе книги.***