Джей и Аня продолжали красться сквозь туман за скелетами, пока дигексапеды продолжали кричать и кричать по подземелью. Пройдя некоторое время, они увидели, как из густого тумана медленно появилась высокая чёрная башня. Она была сложена из тяжёлых блоков того же тёмного камня, что и всё остальное подземелье.

Вход не имел двери и тянулся наружу от сооружения, словно туннель. Отправив внутрь скелет, чтобы убедиться, что это не ловушка, Джей быстро заглянул внутрь, чтобы осмотреться – внутри оказалась просто пустая комната. Не было ни окон, ни лестницы, ведущей на вершину башни; не было даже ворот.

«Странно. Я не видел никаких других строений, пока мы не пошли… Эта башня как будто появилась сама собой», — прошептал Джей.

«Я тоже», — пожала плечами Аня.

Осмотревшись и не найдя ничего полезного, они снова ушли. Джей не мог не задаться вопросом, почему эта странная башня появилась в тумане. Он мог лишь предположить, что она возвышается над землей и является просто ещё одной странной частью подземелья.

Они продолжили путь примерно в направлении пирамиды, оставив пустую башню в тумане позади себя.

Внезапно Джей остановился и огляделся, а скелеты образовали вокруг него круг.

«Хм?» Аня вопросительно взглянула на него.

«Ты слышишь?» — прошептал он.

«Что слышишь?»

«Точно... они все тихие».

Единственным звуком был легкий ветерок, проносящийся по руинам, поскольку зовущие дигексапеды теперь замолчали — но ненадолго.

Раздались многочисленные крики, вокруг Джея и Ани раздался нарастающий поток воплей.

«Блин, нас окружили… похоже, это стайные охотники», — сказал Джей, поднимая щит.

*Скриииии!~*

Первый дигексапед появился из тумана с рубящей атакой на одного из скелетов — скелет заметил ее приближение в последний момент и приготовился, готовясь принять удар.

Двое скелетов, стоявших рядом, принялись за работу, обрушивая на существо удары молотами.

Дигексапед был намного ниже, чем уровень 133, с которым они первоначально столкнулись, и его скорость была также медленнее; примерно такая же скорость, как у одного из скелетов, хотя это все еще было невероятно быстро по человеческим меркам .

Не имея времени на отдых, с другой стороны защитного круга появился еще один дигексапед.

Аня уже начала стрелять в них болтами, заставляя их на мгновение пошатнуться и давая скелетам возможность легко по ним попасть.

Тем временем Джей пока бездействовал. Он выглядел растерянным, всё ещё прислушиваясь к визгу; несмотря на множество голосов, на них напали всего двое. Возможно, эти два дигексапеда были лишь вершиной айсберга.

Внезапно дигексапеды переглянулись и поспешили прочь, забравшись обратно в руины и спрятавшись в тумане.

«Это было странно…» — сказала Аня. «Может быть, они боялись друг друга?»

По сравнению с Джеем, Аня вела себя довольно небрежно. Джей не отвечал, его мысли лихорадочно размышляли о том, что делать.

Он размышлял о возможных оборонительных построениях, которые они могли бы использовать против нескольких дигексапедов, но казалось, что сражение хотя бы с тремя из них станет битвой не на жизнь, а на смерть.

Джею было ясно одно: им грозила неминуемая опасность.

«Эти двое просто хотели проверить нас», — прошептал Джей. «Возможно, нам придётся покинуть подземелье».

Теперь Аня тоже выглядела охваченной противоречием — она определенно не хотела уходить, а ссора с Джеем была редкой возможностью, которая предоставлялась только ей.

Атака ещё не началась, и, возможно, хорошо, что Джей не напал. Дигексапеды не знали его силы и, возможно, воздержались бы от атаки. Даже на мгновение это было бы преимуществом.

Джей слегка напрягся, стиснув челюсти, пытаясь придумать любую возможную схему, но он понял, что это не ответ.

И тут он вспомнил о подземелье в шелковом лесу. Против превосходящей силы эфирных пауков он применил узкую точку.

«Нам нужно вернуться в башню», — все еще шептал он, но уже немного громче.

«Ладно», — Аня удивилась тому, насколько напряженным казался Джей; обычно он был гораздо более расслабленным.

*СКРРРИИИИИИИ!~~~*

Сигнал атаки прозвучал, когда они начали возвращаться к башне. Похоже, дигексапеды заметили смену направления и немедленно отреагировали.

«Беги!» — крикнул Джей.

Он приказал трем скелетам защищать их сзади, а двое бежали по бокам.

*Крииии!~*

Один был совсем близко, визжа где-то позади них, но никто не оглянулся.

[Твое слабое существо было убито]

Маленький скелет был схвачен и немедленно казнён, хотя Джей проигнорировал уведомление. Он был просто рад, что новый скелет послужил какой-то цели, пусть даже и замедлив стаю дигексапедов, пусть даже на мгновение.

Щит Джея сжал его руку как раз в тот момент, когда из тумана перед ними появился еще один дигексапед.

*Прицепился!~*

[-3.3]

Он поднял его как раз вовремя, блокируя удар когтей, пока два скелета по обе стороны от него набрасывались на него и отвлекали. Они не могли позволить себе медлить.

«Рип безразличный!»

Джей спрятал щит и вытянул перчатку — существо на мгновение содрогнулось, а его ключица была вырвана, причинив ему невыносимую боль.

*Шрррр!~*

Несмотря на напряженную ситуацию, на лице Джея появилась лукавая ухмылка, хотя и лишь на мгновение.

Джей и Аня проскользнули мимо него, пока скелеты били его молотами. Джей заставил их забыть о осторожности и принять урон, чтобы нанести как можно больше урона. Дигексапед явно не ожидал таких стойких, но беспечных врагов, поскольку пропустил Джея и Аню.

Теперь их охраняли только два скелета, замыкавшие отряд.

Джей и Аня продолжали бежать, надеясь лишь на то, что они идут в правильном направлении — башни по-прежнему нигде не было видно, да и вообще было трудно сказать, идут ли они в правильном направлении.

«Чёрт, сколько скелетов мне придётся принести в жертву?» — подумал Джей.

Потеря скелетов была не так уж и страшна, но у каждого из них были костяные молоты, для изготовления которых требовались блоки металла; в инвентаре Джея больше не было кусков металла или молотов, поэтому экипировать скелетов после повторного призыва было невозможно — им пришлось бы снова искать молоты.

Отойдя на достаточное расстояние, Джей приказал скелетам отцепиться от дигексапеда, но ни один из них не смог этого сделать.

[Ваш скелет был убит]

Одинокий скелет быстро их догнал, однако вскоре из тумана появился еще один дигексапед, и поэтому пришлось принести в жертву еще одного скелета.

«Он мог бы быть и слабым», — подумал Джей, приказав ему прыгнуть на нового врага.

Еще несколько криков — и третий скелет умер.

[Ваш скелет был убит]

Это сработало, дав им немного времени.

Пока они бежали, им казалось, что на них надвигается толпа, но, к счастью, башня снова появилась из тумана. Это было словно глоток свежего воздуха, и каждый из них почувствовал, как в его сердцах зародилась надежда.

«Там!» — закричала Аня.

Двое быстро бросились вперед, а за ними последовали два оставшихся скелета.

«Приготовьтесь», — сказал Джей, стоя у входа.

Дигексапед бросился прямо за ними – и был встречен лишь тупыми ударами молотов.

Куски его тела откололись и потрескались, когда он закричал от боли. Он тут же пожалел о своей глупой атаке, но остановиться уже не мог.

Благодаря своей невероятной скорости он смог оттеснить скелетов и приблизиться к Джею, но тот собрался с духом и выставил щит, приняв на себя весь урон. Ударив его щитом, он остановился.

Джей улыбнулся, когда тот остановился. Он порадовался, что эти дигексапеды оказались меньше, вспомнив, как ассистент отправил его в полёт.

*Шринг~*

[14.4]

Он тут же принял ответные меры, полоснув мечом по разлагающемуся человеческому лицу.

Два скелета принялись за дело, нанося удары по его бокам, пока Джей полосовал его по лицу, отчего ему пришлось отступить.

Дигексапед находился в ужасном положении: каждый удар скелетов по его ногам и кривым чёрным шипам на спине заставлял его содрогаться от боли и замедлял движения. В то же время, удары мечом по лицу мешали ему метко рубить когтями что бы то ни было.

Джей хитро улыбнулся, его отступление было жалким, и это все, что ему было нужно: время.

Рядом с ним внезапно появилась куча костей, которая тут же покрылась темно-зеленой некротической маной.

Кости начали парить в облаке маны, и один за другим скелеты выходили с блеском мести в глазах; последним призванным было слабое существо первого уровня.

Скелеты более высокого уровня были призваны в доспехах, которые стали их частью, хотя после смерти доспехи покрылись трещинами, и некоторые куски отсутствовали.

Увидев их плохую броню, Джей решил остаться защищаться вместе с другими скелетами, позволив им досыта наесться костей.

Два скелета сдерживали натиск, но без Джея они тоже принимали на себя несколько ударов. Прежде чем снова вступить в бой, Джей на мгновение задумался.

<[Дигексапед Пожиратель Душ – Уровень 3]>

[HP 103/103]

[Повреждать]

– 6 рубящих ударов (верхние конечности тела)

– 4 рубящих удара (ногами)

<[Навыки]>

[Врожденная связь – 31/58]

– Делится своей силой с другими существами

[Объединение] (Части тела)

– Потребляет, чтобы стать сильнее

– Стал бессмертным

[Ужасные Клинки]

– Дигексапед рубит свою цель сабельными когтями.

– 4 ед. урона за каждый успешный удар ногой.

[Хрупкая броня]

– 40% снижение урона от рубящего и колющего урона.

– На 20% больше урона от дробящего урона.

[Месть Гельвеции]

– Иммунитет к магическому урону.

– Любое оружие, которым вы владеете, становится проклятым.

<[Описание]>

[Солдат… Голода. Боли. Пустоты. Голода. Боли. Пустоты. Голода. Боль. Пустоты. Голода. Боль. Пустоты.]

«О, всего лишь третий уровень? Наверное, он сильный из-за связи душ… Чёрт, так их тридцать один? Интересно, что случилось с остальными двадцатью семью…» Джей облизал щёку.

«Интересно, есть ли стаи побольше, чем эта?»