Аня терпеливо ждала рядом, пока Джей сел рядом с кучей костей. Он призвал своих мёртвых скелетов и начал работать над их новыми молотами.

Это был более быстрый процесс, поскольку он знал, как их изготавливать, и уже имел в голове чертежи, но оба молотка получились более качественными. Похоже, сочетание стального слитка и его навыка резьбы по кости третьего уровня привело к получению более качественного продукта.

<[Костяной молот, уровень 3]> (стальной слиток) x 2

[10 повреждений – дробящий, дробящий]

[0.1 урона – стихийного]

[5% шанс оглушить или парализовать цель – в зависимости от точки попадания]

[Продолжительность жизни – Для поддержания формы требуется некротическая сущность]

[Текущий срок службы: 20 часов]

«Неплохо», — сказал Джей, любуясь своей работой.

Стальная часть самодельного некротического молота всё ещё испускала слабые отблески света. Похоже, остатки сверкающей руды давали небольшой бонус к стихийному урону.

Тем не менее, урон в 10 единиц был огромным преимуществом по сравнению с другими костяными молотами, которые наносили урон в 6 единиц. Теперь он был даже мощнее оссейнового меча Джея.

Джей решил сделать себе молот получше: используя свою некротическую ману, он расплавил кость одного из молотов и сохранил железный пруток, прежде чем использовать его для создания другого.

<[Костяной молот, уровень 2]> (Железный прут)

[8 повреждений – дробящий, дробящий]

[5% шанс оглушить или парализовать цель – в зависимости от точки попадания]

[Продолжительность жизни – Для поддержания формы требуется некротическая сущность]

[Текущий срок службы: 10 часов] .

«Неплохо», — кивнул Джей, снова вставая.

Он бы переделал и остальные, но решил сэкономить ману, так как она у него кончалась от призыва и создания предметов.

В последний раз осмотрев комнату, я понял, что взять там действительно нечего. Все металлические инструменты не вошли в его инвентарь, а значит, и покинуть подземелье было невозможно. Создавалось впечатление, будто самые ценные награды были в самом начале, когда он мог забрать всю сверкающую руду. По сути, это было похоже на подземелье наоборот.

Тем не менее, ради опыта стоило сражаться с боссом. Джей бы поступил иначе, если бы знал, насколько это мощно, но в конце концов оно того стоило.

«Ты закончила мастерить свои вещи?» — спросила Аня, зевая.

«Ага. Посмотрим, что там наверху», — Джей указал на коридор.

Они оба вернулись по тому же проходу, по которому спустились, хотя Джей ещё раз взглянул на куб-кузницу. Всё-таки это был впечатляющий образец магической технологии.

Вернувшись к лестнице, они снова перешли в режим скрытности; на этот раз Джей и Аня осторожно прокрались по каменной лестнице на верхний этаж.

Они не знали, чего ожидать, но если это было что-то вроде статуи кузнеца, то существовала вероятность мгновенной смерти.

Снова наступила кромешная тьма, и Джей решил отдать свой дешёвый светящийся шар этому хилому существу. Он мог бы вести разведку, ведь они всё равно не могли видеть далеко вперёд, — своего рода мера предосторожности.

Джей не был уверен, как статуи вообще могли видеть, но, похоже, ни свет, ни тьма не имели для них значения, что было им на руку, поскольку светящийся шар на другом конце комнаты был бы для них словно маяк.

Достигнув вершины лестницы, они огляделись и, к своему ужасу, вошли в комнату, полную стоек с оружием, покрытых блестящим гельветическим стальным оружием.

Большинство мечей и копий были теми, которые обычно носили статуи солдат, но среди них было несколько кинжалов и других странных орудий — некоторые из них выглядели как кулаки с шипами, а другие имели форму серпа, прикрепленного к длинным цепям.

Один из них представлял собой просто металлическую шляпу с заострённым краем. Очень необычно.

У Джея постепенно появлялись идеи относительно будущего оружия для его приспешников, но у Ани были другие мысли.

«Представьте, если бы кузнец был здесь…» — прошептала она.

Джей не кивнул и не отреагировал на ее шепот.

Он знал, что все будет в порядке, ведь кузнец был связан со своими молотами, и именно поэтому он был так силен, но он решил промолчать.

Объяснять это заняло бы слишком много времени, да и ничего бы не изменилось.

Наконец они заметили первых врагов.

Некоторые каменные статуи, лишенные ног и нижней части туловища, просто парили в воздухе. Каждый из их Т-образных шлемов имел характерные крылья, направленные вверх от ушей, а руки были оснащены тонкими когтями, хотя в данном случае их было бы точнее назвать когтями.

Две из этих парящих статуй деловито сновали туда-сюда. Каждая из них, орудуя длинными когтистыми перчатками, орудовала разнообразным оружием и инструментами.

Джей и Аня спрятались за стойкой для копий, наблюдая за их передвижениями.

Один хватал металлическое оружие со стойки и ждал, пока оно окаменеет под действием проклятия Гельвеция, прежде чем передать его другому. Другой затачивал его на круглом точильном камне, пытаясь вернуть ему былое, допроклятое, величие.

Чувство грусти нарастало в душе Джея, когда он видел, как прекрасное оружие массово превращалось в каменные аналоги.

Казалось, что проклятие заставит нетронутое оружие стать тупым и круглым, поэтому после того, как оно превратится в камень, процесс заточки был необходим.

Тем не менее, их качество и урон были во многом утрачены. Оружие стало лишь тенью самого себя.

«Этот производственный процесс, вероятно, был реализован после проклятия», — подумал Джей, терпеливо наблюдая.

Затем парящая статуя перенесла каменное оружие на различные оружейные стойки в глубине комнаты.

«Хм, но какой в этом смысл, если не будет новых солдат?» Джей почесал подбородок, прищурившись.

Оглядев окружающее его оружие, на лице Джея появилась озорная ухмылка, когда он попытался добавить все имеющееся у него оружие в свой инвентарь.

К сожалению, он не смог. Это оружие тоже было частью подземелья.

«Справедливо», — пожал он плечами. «Разбогатеть за одну ночь не так-то просто».

Прежде чем что-либо спланировать, Джей тщательно проанализировал врагов.

<[Вышитые Стражи Истины – Уровень 5]>

[ХП 70/70]

[Повреждать]

– 5 (перчатка с когтями)

<[Навыки]>

[В поисках токсина]

– Отравляет врагов на расстоянии, ослабляя их, чтобы стражники могли их добить.

– Игнорирует броню

– 4 урона от яда в секунду

– Можно складывать (4) раза

– Продолжительность: 4 секунды

[Ренд]

– Использует свои когтистые перчатки, чтобы яростно кромсать врагов, глубоко проникая в плоть.

– Игнорирует броню

– 5 плоских повреждений

– 5 урона от кровотечения/2 секунды

– Можно складывать (4) раза

– Продолжительность: 4 секунды

<[Описание]>

[Только самые почитаемые высшие маги Гельветии прошли через процесс превращения в стражей истины. Перед ритуалом трансформации им предстоит пройти ещё одну процедуру, в ходе которой их запас маны будет вырван; их смертные тела будут бесконечно дрожать от боли. Их запас маны будет сплавлен с запрещённым металлом, а затем влит в их новые каменные тела. В результате процесса они ослабнут и станут лишь остатками себя прежних, но их желание сохранить ману почти так же сильно, как и их жажда мести.]

«Хм, запрещённый металл, да…» Джей прищурился, глядя на них.

«…Мне просто придется соскрести это с их тел», — подумал он, дьявольски улыбнувшись.

Джей и Аня отползли чуть подальше, чтобы спланировать атаку. У врагов было довольно мало здоровья по сравнению с другими монстрами, так что они не особо испугались.

Спрятавшись за стойками со щитами, они придумали план.

Это была относительно простая стратегия: атаковать одного, отбивающегося от спячки, пока другой идет за оружием — пусть скелеты атакуют до тех пор, пока враги не нацелятся на Джея, а затем Аня сможет приступить к работе, нанося мощный урон из арбалета.

Закончив тихо перешептываться, они снова прокрались назад и подождали, пока скрежещущая статуя не останется одна.

«Сейчас!» — мысленно крикнул Джей своим скелетам.

Каждый из скелетов выбегал из-за стоек с оружием и обрушивал удары молотами на спину статуи.

Вместо того чтобы упасть вперед, как можно было бы ожидать, эта статуя оказалась парящей в воздухе. Она беспомощно покатилась по комнате, врезавшись в несколько стоек с оружием и уничтожив оборудование.

«Отлично», — ухмыльнулся Джей, видя, как скелеты жалко смяли его под ударами своих молотов; если бы у него был позвоночник, он был бы раздроблен.

Однако битва не была окончена — статуя не была мертва, а грохот падающего оружия насторожил всех в комнате.

*…Дун… Дун… Дун…*

Оказалось, что две парящие статуи здесь были не единственными. Что-то пробудилось.

Послышались тяжелые шаги, приближающиеся из глубины комнаты.

«Хмм…» Джей прищурился, пытаясь что-нибудь разглядеть.

Вторая парящая статуя уже начала накладывать на скелетов свои отравляющие заклинания, хотя они все еще были совершенно неэффективны.

Подействуют ли их заклинания на нежить? Конечно, нет.

Как и другие каменные солдаты в этом подземелье, было ясно, что со временем они утратили свой интеллект.

Возможно, у них и раньше были другие полезные наступательные заклинания, но о них давно забыли.

Фиолетовые заклинания безвредно проникли в грудную клетку скелета, а затем растворились в небытии.

«Тц», — Джей покачал головой, жалея парящие статуи.

Все это время он держал рядом с собой кучу костей и был готов призвать скелетов, но, похоже, на этот раз он оказался слишком подготовленным.

Тем не менее, для обычной группы искателей приключений это было бы сложно, поскольку стражи истины могли наносить до 16 единиц урона в секунду своим ядовитым заклинанием, но для Джея это было так же легко, как прогулка в парке.

Ему оставалось только наблюдать и ждать.

*Дун… Дун… Дун…*