Синий, Подметальщик. Начинай снова разрезать корень.) — приказал Джей.

Затем он взглянул себе под ноги. Гельминт уже наелся и был готов вернуться, но Джей заметил кое-что ещё. Корень выглядел иначе.

«…стало менее белым? Кажется… выцвело? Легкий оттенок серого», — подумал Джей, наблюдая за млечным соком.

«Может, мои глаза обманывают? Может, Рэд что-то делает? Но что?..»

Гельминт щелкнул челюстями, привлекая внимание своего хозяина.

«Ладно, поднимайся», — Джей похлопал себя по груди.

Костяной червь прыгнул, приняв призрачную форму, а его тело сложилось в амулет на шее Джея. С ростом до четвёртого уровня костная масса увеличилась, и червь превратился в более толстую цепь с пластинчатыми сегментами в форме листьев.

«Отлично», — кивнул Джей.

Блю и Свипер принялись за работу, обрубая корень, в то время как густой млечный сок вытекал наружу.

Тем временем поток рыцарей, входящих в комнату, становился всё шире, наталкиваясь на барьер Джея из нежелающих ов. Однако вскоре эта практика резко прекратилась.

Внезапно поток рыцарей остановился.

«Хмм?» Поле боя ощущалось иначе.

На другой стороне зала рыцари всё же преодолели барьер, но теперь они уже не бросались бездумно. Сразу стало ясно, что произошло.

«Умный человек сделал это. Чёрт».

Рыцари собрались, и сделали это гораздо быстрее, чем прежде. Они атаковали Ову в проходе и уводили всё больше своей армии. Немного упорядочив их, они стали представлять собой угрозу.

«Теперь всё станет интереснее».

Взглянув еще раз на корень, можно увидеть, что надрез стал больше, пропуская больше густого сока, вытекающего шариками.

«Этого мало. Этого будет недостаточно», — Джей покачал головой.

Внезапно первая группа рыцарского войска пришла в движение. Хаотичный беспорядок исчез; они двинулись строем.

Огромные силы двинулись на Джея, но им удалось избежать страшных щупалец.

Джей спрыгнул с корня и еще раз взглянул на него.

«Уверен, он стал менее белым… может быть», — подумал он. «Значит, скелеты что-то делают. Может, стоит пройти через портал?»

Огромный отряд рыцарей ринулся на барьер Овы и разбил его.

Поодиночке рыцари не представляли угрозы. Они были четвёртого уровня, а Ова — восьмого, и восстанавливали любой урон после небольшого боя. Но под обилием рубящих мечей и сокрушительных доспехов первый из них пал, а вскоре за ним последовали и другие.

Рыцари быстро расправились с восставшими Ова, которые успели нанести лишь несколько ударов, прежде чем пасть во второй раз.

Разумные рыцари сосредоточили низших на одном участке Овы. Рыцарей пало больше, чем Овы, но это не имело значения, когда их было так много.

У прохода позади первого отряда рыцарей собрался другой отряд. Скоро должна была появиться вторая волна.

Джей двинулся туда, где битва была самой ожесточённой. В воздухе витали брызги зелёной крови и извивающиеся паразиты.

Он высвободил дополнительные ряды костей из некротической перчатки, сформировав больше рядов Ова и укрепив их.

Однако второй отряд рыцарей выступил в поход.

Когда они подошли к первой группе, их встретил один из умных рыцарей. Если Джей мог предположить, он передавал приказы или информацию.

Вместо того чтобы броситься прямо на барьер Овы, они начали двигаться к стене, где корни пола были наиболее тонкими.

«Чёрт. Я этого ожидал, но всё равно раздражает».

Овы у стены были чуть более разбросаны, и только одна достигла стены. Слабое место в барьере Джея.

Джей бросился вперёд, прежде чем они успели добраться до него, и выронил из перчатки ещё несколько костей. Кости исчезли, когда рыцари врезались в Ову.

Новая Яйцеклетка росла недостаточно быстро. Им нужно было время, чтобы разобрать кости и собраться.

Четыре рыцаря проскользнули мимо и бросились на Джея, но слабое место было быстро закрыто, и появилось достаточно Ов, чтобы не дать другим прорваться вперед.

(Синий, Чистильщик!) Звонил Джей.

Четверо рыцарей бросились на Джея, игнорируя все остальное и набирая скорость.

Вытащив щит, противостоящий ходячей смерти, Джей рванулся в сторону, уклонившись от первых двух ударов.

Третий и четвертый опустили мечи.

*Лязг~*

Щит заблокировал один удар.

Меч Джея отразил еще один удар.

Внезапно рука рыцаря метнулась к животу Джея.

"Ебать."

Это был не кулак. Это были низшие рыцари. Джей видел сочащуюся дыру в ладони рыцаря, из которой сочилась зелёная жидкость.

Времени блокировать его не было.

Стиснув зубы, Джей отступил назад, чтобы уйти из зоны досягаемости, но потерял равновесие.

Рука вот-вот должна была упасть ему в желудок и отложить там яйца и паразитов.

*Бррр~*

Внезапно появилось эфирное зеленое тело, которое с жужжащим звуком не позволило зараженной руке прикоснуться к Джею.

Гельминт-паразит.

Голова его поднята, глаза горят яростью. Кто осмелится ударить его хозяина?

*Бум! ~*

Некротический болт ударил в ответ — бесполезен против рыцарских доспехов, если только не находил брешь.

Рука рыцаря была вытянута. В локтевом суставе образовалось отверстие.

Некротическая энергия ворвалась прямо в образовавшуюся щель и вызвала внутри хаос.

Паразитная трансформация уже ослабила руку, а теперь кости превратились в жидкость.

Рука, потянутая вниз наручами, отвалилась, а полуразложившаяся плоть оторвалась.

*Лязг~*

Джей заблокировал ещё один удар меча. Другой рыцарь всё ещё был активен.

Позади него двое других обернулись.

Через несколько секунд они будут у него за спиной, их мечи и зараженные руки жаждут вкусить его плоть.

Они окружили Джея со всех сторон. Гельминт не мог блокировать всё надвигающееся.

Скелеты все еще спешили, но не успели.

Джей тут же отступил в сторону и присел на землю. Абсолютно невыгодное тактическое положение.

Ему вот-вот должен был нанести удар по спине. Другой удар вот-вот должен был пронзить его.

"Искеан!"

Внезапно порыв воздуха отбросил отрубленную руку рыцаря назад. Она ударилась о стену зала и раздавила несколько паразитов.

Джей выскользнул из круга рыцарей на невероятно быстрой скорости.

Прежде чем рыцари смогли снова атаковать, появились скелеты.

Двое из этих низших рыцарей даже не заметили подкравшуюся к ним нежить. И это их погубило.

Скелетные лезвия с поразительной точностью пронзили их позвоночники.

[230 Опыт]

Джей использовал свои зачарованные ботинки, чтобы сбежать от драки, и чуть не врезался в созданный им барьер из Овы. Если бы он пошёл в другую сторону, то разбил бы себе голову о стену.

Переведя дух, он отошел от мерзких лиан.

Однако двое оставшихся рыцарей уже бросились в атаку.

«Вы чертовы идиоты», — сказал он с ноткой презрения в голосе.

Снова сделать шаг в сторону не составило труда.

Двое рыцарей пронеслись мимо, не в силах остановиться.

Они оба врезались в стену Овы. Она заключила их в смертельные объятия.

Скелеты бросились за ними.

(Стоп.) — приказал Джей, желая прикончить их по-своему.

Ова безжалостно вонзали свои игольчатые когти в рыцарей, пока те их держали.

У того, у кого была оторвана рука, не было надежды, но другой подтянулся.

Несколько щупалец все еще цеплялись за его доспехи, но прежде чем он успел взмахнуть мечом и освободиться, сильный удар пришелся ему в спину, отчего он еще глубже провалился в лапы Овы.

Джей ударил по-спартански.

После отчаянной борьбы они оба погибли.

[230 Опыт]

«Мы долго не продержимся», — подумал Джей, оглядываясь по сторонам.

Это был контролируемый хаос.

Они уничтожили один ряд Ова, в то время как численность первого отряда рыцарей сократилась примерно до двадцати человек, но третья группа подкрепления уже приближалась.

(Уборщик, иди в портал, подожди там пятнадцать секунд, а затем возвращайся.) — приказал Джей.

Пока что ни один из скелетов не вернулся через портал, и Джей тоже не мог с ними общаться, поэтому пришлось отдать второй приказ о возвращении.

Что касается портала, единственное, что изменилось, — молочно-белая жидкость стала казаться немного темнее, как будто ее испачкали.

«Если я доберусь до другой стороны, возможно, мы сможем закрыть портал и сбежать туда, куда он ведёт. Но я не хочу идти вслепую. Всё зависит от Чистильщика».