Если не считать Аномалий первого и второго уровней, а учитывать только третий уровень, то выходило, что он уничтожил около семи тысяч существ. Возможно, среди них затесались и более высокоуровневые Аномалии, но их определенно было меньше, чем тварей третьего уровня. Но если сравнивать с количеством Аномалий первого и второго уровней, то здесь и говорить было не о чем. Му Жуфэн не сомневался: подавляющее большинство убитых им монстров принадлежало к первым двум уровням.

— На этот раз я сорвал огромный куш. Вот бы такие штормы случались почаще, — на губах Му Жуфэна заиграла довольная улыбка.

Полагаясь лишь на собственную власть над молниями, он, безусловно, мог сеять масштабные разрушения, но радиус поражения даже близко не стоял бы с тем, что даровала настоящая буря.

Кроме того, Му Жуфэн сделал для себя одно открытие, которое привело его в неописуемый восторг. Оказалось, что Купон на десятипроцентную скидку действовал не только при оплате покупок. Использование Призрачной Силы, а также затраты физической выносливости и духа — всё это теперь требовало на десять процентов меньше ресурсов! Иными словами, если раньше для применения Мгновенного Перемещения Му Жуфэну требовался определенный объем Призрачной Силы, то теперь, благодаря скидке, он расходовал лишь девять десятых от прежнего значения. То же самое касалось и бега: физическая выносливость тратилась на десять процентов медленнее.

Он осознал это лишь минувшей ночью, управляя буйством небесного электричества. Не будь этой особенности, Му Жуфэн попросту не добрался бы до своей каюты, рухнув без чувств прямо на палубе. Раньше он не замечал этого эффекта по одной простой причине: его резерв Призрачной Силы был настолько колоссален, а затраты на способности столь ничтожны, что разница оставалась невидимой, тем более что и применял он их не так уж часто.

— Стук-стук-стук! — внезапно тишину нарушил резкий стук в дверь.

Му Жуфэн повернул голову. Половина седьмого утра. Кого там принесло в такую рань?

— Стук-стук-стук! Господин Му, вы уже проснулись? У нас экстренная ситуация, — донесся из-за двери взволнованный голос Сяо Сяо.

«Экстренная ситуация?» Му Жуфэн промолчал. Мягко, словно тень, он скользнул к двери, не издав ни единого звука. Снаружи продолжали раздаваться непрерывные стуки и крики горничной. Парень приоткрыл заслонку глазка и выглянул в коридор.

Там стояла Сяо Сяо, безостановочно колотя в дверь. Под её глазами залегли глубокие темные круги. Судя по всему, девушка провела здесь всю ночь напролет.

— Господин Му, умоляю, проснитесь! — в голосе Сяо Сяо зазвучали панические нотки.

— Что за экстренная ситуация? — наконец, подал голос Му Жуфэн.

— Я… я не знаю. Это приказ Старпома Чжао. Он сейчас лично будит каждого гостя, — торопливо отозвалась девушка.

«Старпом Чжао?» Му Жуфэн нахмурился. Коротко поразмыслив, он щелкнул замком и распахнул дверь.

Окинув коридор цепким взглядом, он убедился в правдивости её слов: неподалеку виднелась сутулая фигура Старпома Чжао, который настойчиво барабанил в одну из кают. Помимо Сяо Сяо, у соседних дверей слева и справа также стояли две девушки-Игрока в костюмах горничных, занимаясь тем же самым. Любой Игрок, оплативший проживание в супер-VIP каюте, получал в своё распоряжение личную прислугу. Очевидно, что по соседству расположились Сунь Луцзя и Ян Чжаоди.

Тем временем Старпом Чжао добился своего: очередная дверь приоткрылась, и изнутри тотчас же вырвался поток отборной ругани. Несмотря на оскорбления, монстр не выказал и капли недовольства. Напротив, его лицо выражало крайнюю степень сожаления, а сам он низко кланялся, беспрестанно извиняясь. Вскоре дверь с грохотом захлопнулась. Старпом Чжао выпрямился, одернул воротник униформы и направился к следующей каюте, вновь принимаясь за стук.

— Сяо Сяо, что в конце концов произошло? Старпом Чжао тебе хоть что-то объяснил? — Му Жуфэн перевел взгляд на горничную.

— Ничего. Он лишь приказал мне разбудить вас и добавил, что позже сам подойдет и всё объяснит, — покачала головой Сяо Сяо.

Не успел Му Жуфэн ответить, как двери по обе стороны от него распахнулись почти синхронно. Ян Чжаоди и Сунь Луцзя, судя по всему, услышали его голос и решили выйти. Обе женщины быстро подошли ближе, пытаясь выяснить, в чем дело.

Му Жуфэн внутренне удивился, увидев Ян Чжаоди на этом этаже. Он и подумать не мог, что Игрок-одиночка выложит семьдесят тысяч монет душ за супер-VIP каюту. Впрочем, вслух он ничего не сказал, лишь пожал плечами, показывая, что сам пребывает в неведении.

— Придется подождать Старпома Чжао, — произнес он. У парня уже зародились смутные подозрения. Наверняка вся эта суета как-то связана с минувшей ночью.

— Братец Му, ты в курсе, что произошло этой ночью? — вдруг спросила Ян Чжаоди.

— Ночью? Без понятия. Я вернулся в каюту и сразу лег спать, — невозмутимо ответил Му Жуфэн.

— Значит, ты пропустил грандиозное представление. То, что творилось ночью… это было просто поразительно, — с содроганием в голосе произнесла Ян Чжаоди, нервно поежившись.

— Да, такую картину я не забуду до конца своих дней. Я чувствовала себя ничтожной букашкой перед лицом стихии, — подхватила Сунь Луцзя.

— Это правда. Я всю ночь простояла в коридоре и чуть не умерла от страха, — добавила Сяо Сяо, бледнея при одних лишь воспоминаниях.

Две другие горничные-Игрока тут же присоединились к разговору, взахлеб обсуждая ночной кошмар.

На пятнадцатом этаже располагалось всего двадцать кают. Это были самые роскошные супер-VIP номера на всём крейсере, обладающие наилучшими защитными свойствами. В обоих концах коридора имелись выходы на небольшие террасы с собственными бассейнами, шезлонгами и зонтиками от солнца. Из-за бушевавшего шторма толстые стеклянные двери на террасы автоматически заблокировались, не пропуская внутрь ни капли воды, ни порыва ветра. Однако стекло не могло скрыть ослепительных вспышек. Три горничные, дежурившие в коридоре, едва не лишились зрения от непрерывного сверкания молний. Давящая, первобытная аура небесного гнева вселяла в их сердца леденящий ужас.

— Открытый океан таит в себе немыслимые опасности. Вы бы только видели… поверхность воды до сих пор усеяна тысячами трупов обитателей Мёртвого моря, — произнесла Ян Чжаоди.

— Вот как? — Му Жуфэн немедленно направился к ближайшему концу коридора. Его номер 1518 находился совсем рядом с выходом. Спустя пару мгновений он уже стоял на обзорной площадке.

Небо едва начало светлеть, но и в предрассветных сумерках открывалась четкая картина: темные воды Мёртвого моря были плотным ковром усеяны мертвыми телами Аномалий. Среди них встречались самые причудливые и уродливые рыбы, хотя большинство составляла мелкая сошка — Рыбы-Аномалии первого и второго уровней. Вдалеке виднелась колоссальная туша длиной в несколько десятков метров. Даже будучи мертвой, она продолжала источать тяжелую ауру, безошибочно выдававшую в ней монстра уровня Генерала Призраков. Му Жуфэн обвел взглядом горизонт — подобная картина разворачивалась во всех направлениях от Обжорливого Крейсера.

— Потрясающе… — сглотнула Сунь Луцзя, не в силах сдержать эмоций.

— Это всё последствия ночного моря молний. Даже семиуровневые Генералы Призраков не смогли спастись, — медленно проговорила Ян Чжаоди.

В сердце Му Жуфэна не было ни капли трепета. Его переполняли лишь горькое сожаление и жгучая обида за упущенную выгоду.

— Уважаемые гости, приношу свои глубочайшие извинения за столь раннее пробуждение.

Незаметно подошедший Старпом Чжао возник за их спинами словно из-под земли.

— Старпом Чжао, объясните, что стряслось? — Му Жуфэн обернулся к помощнику капитана. Ян Чжаоди и остальные тоже перевели на него пристальные взгляды.

— Полагаю, господин Му уже оценил обстановку за бортом? — Старпом Чжао указал когтем на дрейфующие трупы Аномалий. Не дожидаясь ответа, он продолжил: — Вчерашняя гроза не повредила корпус Обжорливого Крейсера, но нанесла критический урон машинному отделению. В результате мы полностью потеряли ход, а запасы энергии стремительно тают. Для восстановления требуются колоссальные объемы Призрачной Силы. Проблема в том, что капитана сейчас нет на борту. Без его подтверждения мы не можем получить доступ к резервным фондам. А это значит, что для самопочинки Обжорливый Крейсер начнет пожирать силу пассажиров и членов экипажа.

— Вы — почетные гости Обжорливого Крейсера. Пока вы находитесь в своих каютах, процесс вас не затронет, — торопливо добавил монстр.

— Что?! — потрясенно выдохнула Сунь Луцзя.

— Но ведь… на борту полно других Игроков… — лицо Ян Чжаоди мгновенно побледнело.

— Пусть винят собственную бедность, — холодно усмехнулся Старпом Чжао.

Он намеренно не стал предупреждать никого, кроме жильцов супер-VIP кают. Если бы он поднял тревогу, некоторые гости могли бы раскошелиться на элитные номера, а это лишило бы крейсер драгоценного корма. Ведь когда Обжорливый Крейсер начнет трапезу, он высосет не только все сбережения обычных пассажиров, но и поглотит их самих без остатка.

— Старпом Чжао… а как же мы? — внезапно дрожащим голосом спросила Сяо Сяо.

— Вы? В ваших услугах больше нет нужды. Спускайтесь вниз, — Старпом Чжао небрежно махнул рукой в сторону лестницы.

Лица трех девушек мгновенно побелели, как мел. Эти слова были не чем иным, как смертным приговором. Сунь Луцзя, Ян Чжаоди и Му Жуфэн одновременно повернулись к помощнику капитана.

— Неужели нет другого выхода? — с отчаянием в голосе спросила Сяо Сяо. — В океане полно мертвой рыбы! Почему крейсер не может сожрать их?

— Действительно, почему бы не скормить судну эти трупы? — поддержала её Сунь Луцзя, кивая в сторону бескрайнего моря.

— Сяо Сяо права. Такого количества плоти должно хватить с лихвой, не так ли? — ровным тоном заметил Му Жуфэн.

Услышав это, Старпом Чжао покачал головой:

— Господин Му, вы забываете, что мы находимся в Мёртвом море. Призрачная Сила любых существ, погибших в этих водах, стремительно рассеивается, поглощаясь самой пучиной. Ещё прошлой ночью Обжорливый Крейсер успел пожрать огромную массу трупов, пока энергия не покинула их окончательно. Если бы не это, я бы постучал в ваши двери гораздо раньше. Снаружи тела могут выглядеть целыми, но внутри они абсолютно пусты. Это бесполезный мусор. Даже Аномалии первого уровня не станут к ним прикасаться. Пройдет всего несколько дней, и эта плоть растает без следа, став единым целым с Мёртвым морем.

— Значит… мы обречены? — прошептала Сяо Сяо, её губы затряслись от страха.

— У-у-у-у, я не хочу умирать! — разрыдалась в голос одна из горничных. Она была совсем новичком в этом жестоком мире.

Вторая девушка-Игрок второго уровня хранила молчание. В её глазах лихорадочно метались мысли — она явно прикидывала варианты спасения.

— Брат Му… — Сяо Сяо с мольбой во взгляде обернулась к Му Жуфэну. Было очевидно, что она видит в нем свою единственную надежду.

— Где сейчас капитан корабля? — напрямую спросил Му Жуфэн.

— Капитан отправился по делам на сушу. Я уже связался с ним, он будет ждать нашего прибытия в следующем порту, — ответил Старпом Чжао.

— Вы утверждаете, что у корабля нет средств? — с сомнением прищурился парень.

— Именно так, — кивнул Старпом Чжао.

— И у вашего капитана тоже ни гроша за душой?

— У капитана, разумеется, полно денег, но ведь его здесь нет! — развел руками помощник.

— У вас же есть банковская карта. Пусть капитан переведет средства на ваш счет, а вы скормите их Обжорливому Крейсеру. В чем проблема? — хмыкнул Му Жуфэн.

— Господин Му, вы, как Игрок, вероятно, не до конца понимаете специфику. Да, мы с капитаном управляем Обжорливым Крейсером. Но мы ни при каких обстоятельствах не станем отдавать свои личные сбережения на прокорм судна, если только оно не предложит взамен часть своих акций. Но капитан отсутствует. А без его прямого указания корабль не сможет выставить акции на продажу, даже если сам этого захочет. Господин Му, если у вас больше нет вопросов, настоятельно рекомендую вернуться в каюту, — в голосе Старпома Чжао прорезались нотки раздражения.

В конце концов, Му Жуфэн был всего лишь Игроком-человеком. Даже те сто с лишним тысяч монет душ, которые он потратил вчера, не сделали его авторитетом в глазах Аномалии. Если бы не жесткие правила Обжорливого Крейсера, он бы уже давно прикончил этого выскочку. Выслушивать отборную ругань от семерых предыдущих постояльцев было достаточно утомительно, а теперь еще этот допрос с пристрастием. Терпение помощника капитана стремительно таяло.

Му Жуфэн промолчал. Действительно, ни капитан, ни его помощник не стали бы выбрасывать личные средства на ветер, скармливая их ненасытной пасти судна. Чтобы заставить их раскошелиться, Обжорливый Крейсер должен был расплатиться собственными акциями. Но заставить судно-Аномалию добровольно выставить себя на продажу было задачей невыполнимой. Крейсер скорее пойдет на дно, чем пожертвует хотя бы долей своей независимости. Инициатива должна была исходить от мажоритарного акционера, коим, без сомнения, являлся сам капитан.

— Старпом Чжао, вы ведь тоже владеете долей акций, верно? Разве вы не можете выдвинуть предложение? — поинтересовался Му Жуфэн.

— У меня нет таких полномочий. Правом вносить подобные предложения обладает лишь капитан, а также владельцы эксклюзивной Чёрно-золотой карты Обжорливого Крейсера. Довольно разговоров. Прошу вас немедленно вернуться в каюты. В противном случае, за любые плачевные последствия я ответственности не несу, — тон Старпома Чжао стал угрожающим. — Вы трое — живо вниз! — рявкнул он на горничных.

— Старпом Чжао, у меня есть способ решить проблему Обжорливого Крейсера, — вдруг произнес Му Жуфэн.

— У вас есть способ? Гость, вы вообще понимаете, о чем говорите? — Старпом Чжао смерил его презрительным взглядом, на его лице ясно читалось полнейшее недоверие.

— Раз говорю, что есть, значит, есть. Пройдемте в мою каюту и всё обсудим, — невозмутимо предложил Му Жуфэн.

— Сожалею, гость, но у меня нет времени на глупые шутки. На мне весь корабль, — отрезал монстр.

Какие тут могут быть шутки? Жалкий Игрок третьего уровня заявляет, что может спасти судно! Полный бред. Не будь на Му Жуфэне статуса VIP-гостя, Старпом Чжао разорвал бы его на куски прямо здесь.

— Я не шучу, Старпом Чжао. Если мне не изменяет память, вашего капитана зовут Чжу Шисуань, не так ли? — голос Му Жуфэна заледенел. Нагловатое поведение этого выскочки начинало его откровенно раздражать.

— А? Откуда вам известно имя капитана? — Старпом Чжао опешил, его глаза расширились от удивления.

— Теперь мы можем нормально поговорить? — процедил Му Жуфэн.

— Понятия не имею, откуда у вас эта информация, но… так и быть, у вас есть ровно три минуты, — Старпом Чжао круто развернулся и зашагал к каюте 1518.

— Возвращайтесь в свои номера и ждите моих новостей. Сяо Сяо, вы трое тоже заходите к ним, — бросил Му Жуфэн девушкам.

Не дожидаясь ответа, он быстрым шагом последовал за помощником капитана. Вскоре они вдвоем оказались внутри. Му Жуфэн закрыл дверь и повернулся к гостю. Старпом Чжао уже по-хозяйски развалился на диване и, скрестив руки на груди, поднял на парня насмешливый взгляд.

— Время пошло, осталось две минуты. Сгораю от нетерпения услышать ваш грандиозный план.

— Вы упомянули, что владельцы Чёрно-золотой карты Обжорливого Крейсера имеют право инициировать продажу акций, верно? — Му Жуфэн неторопливо опустился в кресло напротив.

— Верно. И что? Уж не собираетесь ли вы оформить себе такую карту? — усмехнулся монстр.

— Именно это я и собираюсь сделать, — спокойно кивнул Му Жуфэн.

— Ха-ха-ха! Давненько я так не смеялся! — Старпом Чжао разразился хриплым хохотом. — Вы хоть представляете, что для получения статуса Чёрно-золотой карты требуется пополнить счет на сто миллионов монет душ?! Человечишка-Игрок с сотней миллионов? Хех. Прощайте, гость, мне жаль потраченного на вас времени.

Он разочарованно покачал головой и направился к выходу. Му Жуфэн не стал ничего доказывать словами. Он молча извлек свою Чёрно-золотую карту Банка Неба и Земли и позволил её могущественной ауре заполнить помещение.

— Это… — Старпом Чжао замер как вкопанный, его взгляд буквально приклеился к изящному куску пластика в руке парня. — Многоуважаемый господин Му! Мое поведение было абсолютно недопустимым, приношу глубочайшие извинения за свою вопиющую грубость!

Старпом Чжао согнулся пополам в почтительном поклоне, демонстрируя на лице искреннее раскаяние.

— Итак, я могу прямо сейчас оформить Чёрно-золотую карту вашего судна? — равнодушно поинтересовался Му Жуфэн.

— Конечно, господин Му, сию же минуту! — Старпом Чжао подскочил к парню, опустился перед ним на одно колено и подобострастно протянул переносной терминал для оплаты.

Его нынешнее поведение разительно контрастировало с той надменностью, которую он демонстрировал мгновением ранее.

— Господин Му, вам достаточно провести вашей банковской картой по терминалу и перевести сто миллионов монет душ. Система автоматически выпустит для вас Чёрно-золотую карту Обжорливого Крейсера, — заискивающе прощебетал Старпом Чжао.

Му Жуфэн поиграл картой между пальцами и холодно произнес:

— Выложи мне все как на духу. Я хочу знать: если я внесу депозит и потребую продать мне долю корабля, столкнусь ли я с какими-либо препятствиями или ограничениями?

Ради того, чтобы заполучить часть Обжорливого Крейсера, он был готов раскошелиться на любую сумму. Услышав вопрос, Старпом Чжао принялся торопливо объяснять все тонкости. Как только Му Жуфэн станет обладателем элитной карты, а корабль при этом будет находиться в критической ситуации, он получит полное право инициировать покупку акций. Если бы капитан находился на борту, он мог бы воспользоваться правом вето и заблокировать сделку. Но поскольку капитана нет, руки у Му Жуфэна развязаны.

Единственный нюанс заключался в том, что покупка в обход капитана имела жесткий лимит — можно было приобрести не более одного процента акций. Это правило установил лично Чжу Шисуань, чтобы обезопасить себя от попыток рейдерского захвата власти на судне.

Му Жуфэн скользнул взглядом по льстивой физиономии Старпома Чжао и мысленно усмехнулся. Интуиция подсказывала: этот прохиндей определенно умолчал о каких-то важных деталях.

Парень небрежным движением провел картой по терминалу, списывая сто миллионов. Точнее, девяносто миллионов — сработал Купон на десятипроцентную скидку. В ту же секунду воздух над терминалом вспыхнул ослепительным кровавым светом. Спустя пару мгновений сияние померкло, оставив после себя багровую пластиковую карточку, которая плавно опустилась прямо в ладонь Му Жуфэна.

На лицевой стороне красовался барельеф самого Обжорливого Крейсера, а на обратной — бушующие волны Мёртвого моря. Карта источала тяжелую, давящую ауру, безошибочно принадлежащую могучему судну.