Му Жуфэн без лишних слов лег прямо на коврик для йоги, укрылся одеялом и уснул.

Янь Чжичэн тоже ничего не сказал, просто плюхнулся на кровать и захрапел.

Вскоре комнату наполнил раскатистый храп Янь Чжичэна. Но Му Жуфэна это ничуть не беспокоило, поскольку он уже крепко спал.

Вчера Янь Чжичэн пришел в интернет-кафе из-за отключения электричества, а потом, за компанию с Му Жуфэном, просидел за играми всю ночь.

...

Тем временем в интернет-кафе.

Внутрь вошли несколько детективов с обыском.

Их командир подошел к кассе и обратился к светловолосой девушке:

— Здравствуйте. За последние пару дней сюда приходили какие-нибудь подозрительные люди? Может, кто-то оставался на ночь?

— Подозрительные? Да вроде нет.

Лю Нань на мгновение задумалась, но не смогла припомнить никого странного.

— Вы уверены? Подумайте хорошенько.

— Правда нет. Если не верите, сами посмотрите записи с камер, они у нас везде висят, — ответила Лю Нань.

— А не было ли кого-то, кто вел себя чересчур театрально, кричал, что он попаданец, вернувшийся Бессмертный Император или переродившийся Владыка Демонов? — снова спросил инспектор.

— Нет, а почему вы спрашиваете? В любом случае, если не верите, проверяйте камеры.

Лю Нань еще раз напрягла память, покачала головой и посмотрела на полицейских с явным подозрением.

Услышав это, инспектор лишь усмехнулся и больше не стал задавать вопросов. Вскоре подошли остальные детективы и покачали головами.

— Извините за беспокойство. Если заметите кого-то подозрительного, пожалуйста, позвоните в полицию.

Сказав это, инспектор увел своих людей, чтобы продолжить поиски в другом месте.

«Как странно. Неужели в городе объявился какой-то преступник в розыске? И вообще, откуда взяться таким сумасшедшим, возомнившим себя императорами?»

Обычно полиция не заглядывала в их интернет-кафе годами. А если кто и приходил, то из другого ведомства, и чаще всего просто за взятками. Последний раз детективы появлялись здесь в прошлом году, да и то из-за драки.

— Но почему этот красавчик мне не отвечает? — обиженно пробормотала Лю Нань, глядя на окно чата, где висело несколько её неотвеченных сообщений.

...

Время пролетело незаметно, и наступила половина шестого вечера. Му Жуфэн уснул в половине десятого утра, проспав около восьми часов. Он взглянул на Янь Чжичэна — тот по-прежнему храпел, словно убитый.

Му Жуфэн сел за компьютерный стол и включил компьютер. Он решил освоить навыки хакера, поэтому сразу принялся искать соответствующие видеоролики и материалы. Всего за час его познания в программировании и взломе достигли вполне приличного уровня.

В этом и заключалась пугающая особенность Му Жуфэна. Во всех аспектах он находился на пике человеческих возможностей. За что бы он ни взялся, будь то какая-либо профессия или технический навык, стоило ему лишь начать учиться, как он моментально достигал мирового уровня. Он собирался заняться этим еще вчера вечером, но ради бесплатного интернета и ужина просидел всю ночь за играми с Янь Чжичэном.

С его нынешними навыками проникнуть в какие-нибудь базы данных уже не составляло труда. Например, в базу полицейского управления. Сейчас Му Жуфэну больше всего был нужен легальный статус. Хоть его уровень пока и не дотягивал до идеального, создать себе новую личность в системе регистрации населения он вполне мог.

Однако, просто создать запись было недостаточно — любую грубую работу тут же засекли бы. Но Му Жуфэн не торопился. Ещё немного времени, и его навыки станут настолько совершенными, что он сможет обмануть любую систему и благополучно зарегистрировать себя. Одной ночи на обучение должно было хватить.

Му Жуфэн покосился на Янь Чжичэна, немного подумал, подошел к нему и, нащупав определенную точку на задней стороне шеи, слегка нажал. Громкий храп мгновенно оборвался, голова Янь Чжичэна дернулась в сторону, и он провалился в глубокий обморок. Проспать целые сутки для него не составит труда, а после пробуждения разве что шея немного поноет, без каких-либо серьезных последствий.

Сразу после этого Му Жуфэн принялся с маниакальным упорством изучать IT-технологии на этом маленьком компьютере. В век высоких технологий это было жизненно необходимо. Взлом позволял не только легализоваться, но и перехватить контроль над окружающими камерами видеонаблюдения, чтобы всегда быть начеку. А главное — с помощью сети можно было докопаться до скрытых событий и истин этого мира.

...

В мгновение ока наступило пять утра следующего дня.

— Наконец-то готово! — Му Жуфэн размял затекшую шею, на его лице играла довольная улыбка.

Теперь его данные были безупречно интегрированы в государственную систему регистрации. Он даже приписал себя к одному неприметному детскому приюту. Что касается самой карточки удостоверения личности, её должны были доставить курьером в пределах города примерно через два дня. В качестве адреса доставки Му Жуфэн указал эту съемную квартиру.

«Однако этот мир оказался куда сложнее, чем я думал», — размышлял Му Жуфэн, потирая подбородок.

Его хакерские навыки уже достигли вершин мирового мастерства. Естественно, с такими возможностями он без труда раскопал скрытые тайны Страны Дракона. Но самой важной находкой стало упоминание в сети особой организации под названием «Группа Дракона».

Потратив несколько часов на взлом их внутренней сети, он выяснил, что Группа Дракона действительно располагала сверхъестественными силами. Впрочем, носителями этих сил в большинстве своем оказались попаданцы, перерожденцы и тому подобные личности. Кого там только не было: непобедимые владыки демонов, величайшие герои, спасители и разрушители миров, переродившиеся бизнес-магнаты, вернувшиеся демонические императоры и бессмертные правители.

Звучало как бред из дешевого фэнтези, но всё это было правдой. Изначально все они были гражданами Страны Дракона, которые мистическим образом перенеслись в другие миры во плоти. Пройдя через бесчисленные испытания и достигнув вершины могущества, они вдруг возвращались обратно на родину. Были и те, кто после гибели в другом мире воскресал здесь в совершенно здоровом теле.

Некоторые возвращенцы приходили в восторг, намереваясь вознести Страну Дракона на вершину мирового господства. Другие, наоборот, жаждали уничтожить мир или поработить все государства, чтобы стать абсолютными правителями. Но, к их великому сожалению, после возвращения от былой силы оставалась едва ли десятитысячная доля, а то и меньше. В лучшем случае они превосходили обычных людей физически, напоминая супергероев, но никакой магии, заклинаний или сверхспособностей у них не сохранялось.

Самым сильным среди них оказался Бессмертный Император, вернувшийся десять лет назад — он мог без особого труда поднять легковушку. Теперь этот бывший император занимал пост командира Группы Дракона, полностью контролируя организацию. Вернувшиеся попаданцы считались крайне нестабильным фактором, поэтому при малейшем подозрении на их появление следовал немедленный захват. Неважно, добрые у них были намерения или злые — сначала их задерживали, затем тщательно допрашивали, промывали мозги, и только после строжайшей проверки решали: отпустить на свободу или запереть в камере.

Более того, инженеры Группы Дракона разработали особый прибор, способный улавливать пространственные колебания, возникающие при пробое барьера миров, что позволяло точно определять время и место появления попаданцев.

Прочитав это, Му Жуфэн покрылся холодным потом. Он тут же взломал систему видеонаблюдения и проверил все камеры вокруг интернет-кафе, в том числе и те, что снимали в момент его прибытия. К счастью, он появился в слепой зоне, а из-за плотного потока людей его внезапное возникновение осталось незамеченным.

Изучив записи телефонных разговоров и переписки местных детективов, он убедился, что полиция всё ещё ищет «нового попаданца». Сейчас на экране его компьютера отображались десятки окон с камер наблюдения со всей округи — он готовился в любой момент засечь малейшие признаки опасности.

...

Штаб-квартира Группы Дракона в городе Чанша.

— Нет, абсолютно нет! Я переродился и вернулся из 2034 года. Не было никакого так называемого «нисхождения Правил», и уж тем более этих гигантских часов в небе!

— Да, я тоже возродился спустя десять лет, и у нас ничего подобного не происходило!

— Но ведь это Правило действует! Моя сила уменьшилась!

— Верно, и мои особые навыки полностью исчезли!

— Это Правило сто процентов настоящее!

В зале для совещаний стоял невообразимый гвалт, люди громко спорили и перекрикивали друг друга.

— А ну, тихо! Хватит зацикливаться на этом Правиле и часах. Это уже свершившийся факт: миллионы людей всё видели и слышали, в сети полно видеозаписей. Более того, теперь мы полностью лишены сверхъестественных сил. Даже моя сила ослабла. Судя по точным замерам, она снизилась до пика человеческих возможностей, — мрачно произнес мужчина средних лет.

Как только он заговорил, в зале воцарилась гробовая тишина. Это был Ван Ло — Высший Бессмертный Император, вернувшийся десять лет назад, и до нисхождения Правил являвшийся самым могущественным человеком на планете. Родом он был не из Чанши, но штаб-квартира Группы Дракона располагалась именно здесь, а не в Столице. Спросите, почему? Все просто: львиная доля попаданцев возвращалась именно в этот город. Аналитики давно пришли к выводу, что Чанша представляет собой уникальную пространственную аномалию, притягивающую странников между мирами.

— Правило нисходит раз в неделю. Каким оно будет в следующий раз? Будет ли оно опасным? И что за непостижимое существо способно на такое? — медленно проговорил Ван Ло.

— Неизвестно. Нам остается лишь ждать, — ответил мужчина в строгом костюме.

— Вчера прибор зафиксировал пространственные колебания. Интересно, связано ли это с тем новым попаданцем? — вставил кто-то еще.

— Чжоу Чжэнфан, того попаданца так и не поймали? — Ван Ло перевел суровый взгляд на одного из присутствующих.

— Командир, этот человек, видимо, вообще не совершал никаких нетипичных действий и безупречно растворился в толпе. Мы прочесали огромный район, изъяли записи со всех камер, но так и не выявили подозреваемого, — доложил Чжоу Чжэнфан.

— Мы жестко контролируем информационное поле, обыватели ни о чем не догадываются. Так не бывает! Обычно они либо рыдают от счастья, вернувшись домой, либо впадают в маниакальную эйфорию. Должны же быть хоть какие-то признаки неадекватного поведения! — возмутился другой сотрудник.

— Современные попаданцы тоже не пальцем деланы. Большинство, конечно, срывается, но попадаются и те, кто умеет держать себя в руках. Впрочем, они все возвращаются в собственных физических телах, так что вычислить их не так уж трудно, — возразил еще один.

— Вот что, — резюмировал Ван Ло. — Техники только что закончили разработку системы распознавания лиц. Срочно интегрируйте её в сеть и прогоните по базам данных. Ищите совпадения среди без вести пропавших.

— Командир? Систему распознавания уже довели до ума? Замечательно!

— Да уж, в связке с ней от нас ни один попаданец не укроется!

— Сейчас наша главная задача — найти этого новичка. Нужно выяснить, связано ли с ним нисхождение Правил, — жестко произнес Ван Ло. — И подготовиться к тому, какое Правило обрушится на нас на следующей неделе.

— Так точно, командир! — хором ответили присутствующие.

...

Разумеется, Му Жуфэн и понятия не имел о том, что обсуждалось на этом секретном совещании. Добыв крупицы полезной информации и обеспечив себя чистыми документами, он решил просто отсидеться оставшиеся шесть дней, дожидаясь возвращения своего чита. Выключив компьютер, он снова улегся на коврик для йоги.

Прошло еще шесть часов. Лучи утреннего солнца пробились сквозь тонкие занавески, залив комнату светом.

— У-у-ух… — внезапно простонал Янь Чжичэн и, потирая шею, сел на кровати. — Почему так шею ломит? Но выспался я просто шикарно.

Размяв затекшие мышцы, он потянулся за смартфоном.

— А? Одиннадцать часов? Погодите, одиннадцать утра?! Что за черт? Я что, спал целые сутки?!

Увидев на экране десятки уведомлений о пропущенных сообщениях и звонках в ТТ, Янь Чжичэн пришел в неподдельный ужас.

В это время Му Жуфэн тоже проснулся и, протирая глаза, спросил:

— Что стряслось?

— Конец, мне просто конец! Мы продрыхли целые сутки! У меня вчера вечером был забит поединок один на один с ребятами из команды! А еще я не выложил проду! Я труп!

Янь Чжичэн пулей вскочил с кровати, включил компьютер и, одновременно открыв ТТ на телефоне, начал лихорадочно строчить извинения.

— Ах да, ты же вчера говорил, что пишешь веб-новеллы. Разве у тебя нет черновиков в запасе? Хотя бы на пару дней вперед, — поинтересовался Му Жуфэн.

— Черновики?! Какие к черту черновики! Четыре тысячи слов в день — это физический предел человеческих возможностей! Хорошо еще, что у меня остались купоны на отгул, иначе я бы лишился премии за ежедневную публикацию! Вот только вчера я не предупредил читателей о выходном. Чувствую, они уже ласково поминают всех моих родственников... — Янь Чжичэн едва не плакал.

— Да ладно тебе, не убивайся так. Ты же сам говорил, что твоя писанина никому не нужна. Спорим, твою книжку читает от силы полтора землекопа? — попытался успокоить его Му Жуфэн.

— Брат, ты просто бог утешения, — с сарказмом процедил Янь Чжичэн, чувствуя, как у него сводит скулы.

Еще вчера во время игры Му Жуфэн узнал, что Янь Чжичэн зарабатывает написанием веб-новелл около шести-семи тысяч в месяц. Сумма не астрономическая, но и не нищенская, так что пропуск главы наверняка вызвал волну негодования в комментариях.

— Кстати, брат Жуфэн, ты что, тоже дрых целые сутки? — вдруг спросил Янь Чжичэн, дожидаясь загрузки системы.

— Да нет, просыпался один раз, посидел немного за твоим компьютером и снова отрубился. Вымотался как собака, — ответил Му Жуфэн.

— Понятно. Видать, мы с тобой оба те еще сурки.

Компьютер наконец загрузился.

— Я же говорил! Смотри, аж пять человек написали, что проды нет! — гордо усмехнулся Янь Чжичэн.

Он быстро набросал короткое извинение, опубликовал его отдельной главой и встал со стула.

— Погнали жрать, брат. Я сейчас умру от голода. За сутки сна я, кажется, скинул пару килограммов.

Словно в подтверждение его слов, живот Янь Чжичэна издал протяжное урчание.

— Погодь, только отолью сбегаю. Тебе, кстати, не надо? — бросил он на ходу.

— Нет, я уже ходил с утра, — ответил Му Жуфэн.

Через десять минут Янь Чжичэн вышел из ванной. Судя по свежему лицу, он успел не только справить нужду, но и умыться с чисткой зубов.

— Всё, идем. Сейчас поедим, а потом я свожу тебя в баню на пилинг! — радостно объявил Янь Чжичэн.

— В баню? На пилинг? Это... — Му Жуфэн опешил и попытался возразить.

Но Янь Чжичэн тут же его перебил:

— Да ты что, стесняешься? Я тоже поначалу мялся, а потом сходил один раз... Банщик с меня столько грязи скатал, ты не представляешь, какое это блаженство! Мы же мужики, чего тут стесняться?

— Об этом... поговорим потом, — отмахнулся Му Жуфэн.

Для него поход в общественную баню с профессиональным скрабированием всё еще оставался культурным шоком. Жители Севера легко к этому относились, причем обоих полов. Но для Му Жуфэна, коренного южанина, сама мысль о том, чтобы сидеть в одном бассейне с толпой голых мужиков, не говоря уже о том, чтобы кто-то чужой тёр ему спину, казалась дикой.

Однако в этот самый момент в дверь неистово забарабанили.

— Янь Чжичэн! Янь Чжичэн, открывай! — раздался приглушенный голос с лестничной клетки.

— А? — Янь Чжичэн замер. Он сразу узнал голос. Это был его старый приятель и сосед по комнате в университете Ван Кэ. Они неплохо общались, да и квартиру Ван Кэ снимал прямо над ним.

Раньше они частенько собирались посидеть за пивом. Янь Чжичэн даже одолжил ему пять тысяч. Но около полугода назад Ван Кэ внезапно исчез. Люди болтали, будто он уехал развивать бизнес в родной город. Но Янь Чжичэну это казалось странным: уехать домой — дело житейское, но почему Ван Кэ не попрощался, не зашел выпить на дорожку? Более того, он вообще перестал выходить на связь. Неужели всё из-за этих несчастных пяти тысяч? Да бросьте, разве из-за такой мелочи рвут отношения?

— Старина Ван? Ты где пропадал эти полгода? — Янь Чжичэн поспешно распахнул дверь.

Но вместо дружеского объятия в живот ему влетела тяжелая нога. Янь Чжичэн был высоким, тучным парнем ростом метр восемьдесят и весом за сто килограммов. Но от этого безжалостного удара его лицо мгновенно исказилось от боли, и он отлетел назад, словно тряпичная кукла.

Пролетев пару метров, он с грохотом приземлился на задницу, больно ударившись спиной о край кровати.

— Твою мать, ты что творишь?! — взвыл Янь Чжичэн, скорчившись на полу и держась за ноющий живот.

— Ублюдок! Через несколько лет ты уведешь мою женщину и переломаешь мне все конечности! Но небеса дали мне шанс на перерождение, и сегодня я прикончу тебя! — Ван Кэ сверлил его налитыми кровью глазами. — Конец света наступит всего через два дня! Но не волнуйся, убив тебя, я вырежу всю твою семью! Я знаю, где ты живешь! Я отомщу! Я уничтожу весь твой род! И семью этой дряни тоже!

— Ты совсем рехнулся?! Какую еще женщину я у тебя увел?! Кого я убивал?! Я, мать твою... я... буэээ! — Янь Чжичэн разразился ругательствами, но тут же скрючился в рвотном позыве. Удар оказался настолько сильным, что его стошнило желчью — желудок-то был пуст.

Ван Кэ был тщедушным коротышкой ростом метр шестьдесят, но силища в его ударе таилась нечеловеческая.

Му Жуфэн с тяжелым выражением лица перевел взгляд на Ван Кэ. «Перенос в другой мир», «перерождение», «конец света» — все эти ключевые слова идеально совпадали с теми секретными данными, которые Му Жуфэн добыл из архивов Группы Дракона.

«Дело дрянь. Этот парень — вернувшийся из постапокалипсиса перерожденец. Их приборы наверняка уже засекли его появление. Группа Дракона будет здесь с минуты на минуту!» — сердце Му Жуфэна тревожно екнуло.

— Здесь еще кто-то есть? Плевать, убью обоих. У этого выродка не может быть нормальных друзей, — Ван Кэ скользнул по Му Жуфэну завистливым взглядом, словно взбесившись от его высокого роста и красивого лица, и тут же вынес ему смертный приговор.

— Эй, коротышка, ты так уверен, что сможешь завалить двух здоровых мужиков? Полиции не боишься? — спокойно поинтересовался Му Жуфэн.

— Смешно! Чего мне бояться? Через два дня наступит конец света! Пусть моя сила и ослабла, но на двух обычных червей вроде вас её хватит с лихвой! — захохотал Ван Кэ. — Убив вас, я легко доживу до апокалипсиса. А когда мир рухнет, кому будет дело до полиции?!

— Ты рехнулся. Ты просто в край поехал, — прохрипел Янь Чжичэн, с трудом поднимаясь на ноги. Живот невыносимо болел, но двигаться он еще мог.

— Я же сказал, что вырежу всю твою семью, значит, так оно и будет! — истерично заорал Ван Кэ.

Заметив поведение Ван Кэ, Му Жуфэн насторожился. Этот тип орал слишком картинно. Вполне возможно, что после убийства Янь Чжичэна он вовсе не собирался мстить его семье. Скорее всего, он кричал это лишь для того, чтобы пустить полицию по ложному следу, а сам намеревался расправиться с той самой «предавшей» его женщиной, после чего затаиться в укрытии до наступления конца света.

Даже если бредни этого коротышки были правдой, его готовность убить случайного свидетеля говорила о многом. Наверняка в его слезливой истории всё было далеко не так однозначно. За эти два дня Му Жуфэн успел убедиться, что Янь Чжичэн — отличный парень. Хотя, конечно, в условиях апокалипсиса люди меняются, и характер Янь Чжичэна мог претерпеть ужасающие метаморфозы.

— Готов сдохнуть?! — Ван Кэ кровожадно ухмыльнулся и вытащил из-за пояса кухонный тесак.

— Ван Кэ, ты что, совсем с катушек слетел?! Зачем нож достал?! Что с тобой произошло?! — лицо Янь Чжичэна побледнело от ужаса. Он никак не мог поверить, что его старый приятель по общаге превратился в этого безумного маньяка.

Му Жуфэн чуть сместил вес на носки, его мышцы напряглись, как стальные пружины. Он приготовился к атаке. Сила этого коротышки действительно превосходила возможности большинства обычных людей, но до пика ей было еще далеко. Возможно, он владел какими-то боевыми навыками, но Му Жуфэн с легкостью раздавил бы его. В конце концов, характеристики Му Жуфэна находились на абсолютном максимуме, доступном человеческому телу.

Вчера, во время изучения IT-технологий, он заодно просмотрел множество видео с обучающими роликами по рукопашному бою. Хоть ему еще не доводилось проверять теорию на практике, Му Жуфэн чувствовал, что его боевые навыки уже достигли уровня грандмастера.

Но в тот самый миг, когда Ван Кэ замахнулся для удара, из коридора со свистом прилетела игла со снотворным и вонзилась прямо ему в плечо. Как только игла пробила кожу, мощный транквилизатор моментально впрыснулся в кровь.

Ван Кэ озадаченно замер, а затем выдернул иглу.

— Какого черта? — он резко обернулся и увидел стоящего в коридоре мужчины в белом халате, сжимающего в руках пневматическое ружье для транквилизаторов. Чуть поодаль толпились другие люди в таких же белых халатах с вышитой на груди надписью «Психиатрическая больница Чансюн».

— Что за... — успел выдавить Ван Кэ, как вдруг перед его глазами всё поплыло. В следующую секунду он рухнул лицом вниз и потерял сознание.

— Быстро! Пакуем его!

Толпа людей в белых халатах вломилась в квартиру, ловко подхватила обмякшее тело Ван Кэ и спешно ретировалась.

— Это еще что за фокусы? — Янь Чжичэн, держась за живот, подошел к двери.

— И вправду, что с ним такое? Он сумасшедший? — подыграл ему Му Жуфэн, выглядывая в коридор.

— Извините за беспокойство. Мы из психиатрической больницы «Чансюн». Этот пациент сбежал от нас, постоянно бормоча про какой-то конец света и угрожая вырезать чьи-то семьи, — виновато развел руками мужчина с пневматическим ружьем.

— Из психушки? Да он же мой бывший сосед по общаге! Как он мог внезапно тронуться умом? — Янь Чжичэн не мог поверить своим ушам.

— Этого мы не знаем. Возможно, произошло обострение, и родители сдали его нам, — бросил мужчина в белом халате на прощание и поспешил вслед за своими коллегами.

Провожая взглядом удаляющуюся бригаду, Му Жуфэн понимал: перед ним явно оперативники Группы Дракона, а никакие не сотрудники лечебницы.

— Вот же не повезло. Он так вмазал, что я чуть желудок не выплюнул. Откуда в нем столько дури? Неужели у психов реально крышу срывает вместе с инстинктом самосохранения, и сила возрастает? — Янь Чжичэн страдальчески массировал отбитый живот.

— Очень странная история. Наверное, и впрямь рехнулся. Хорошо, что эти ребята вовремя подоспели, иначе нам бы несдобровать, — заметил Му Жуфэн.

— И не говори! Этот псих даже за нож схватился. Похоже, он и правда собирался меня пришить. Тварь неблагодарная! Я же к нему со всей душой относился, всегда денег одалживал без вопросов! — поначалу Янь Чжичэн дрожал от пережитого страха, но постепенно страх сменился жгучей обидой и гневом.

— Считай, что тебя лягнул бешеный мул. Нам такие друзья даром не нужны. Пошли лучше поедим, — предложил Му Жуфэн.

— Точно-точно, жрать! Я с голоду пухну, а после этого удара вообще желудок сводит. Твою-то мать, синяк какой здоровый! Ну и тяжелая же у него нога!

Янь Чжичэн задрал рубашку — на месте удара уже расцветала огромная багровая гематома.

— Удар и вправду был нехилый. А пять тысяч — не такая уж большая потеря. Пойдем поедим, а потом заглянем в травмпункт. Врач выпишет мазь, а какая-нибудь милая медсестричка заодно сделает тебе массаж, — усмехнулся Му Жуфэн.

— А ведь и правда! Ха-ха! — развеселился Янь Чжичэн, и они наконец покинули квартиру.

Через десять минут приятели уже сидели в небольшой забегаловке, сделали заказ и ждали, пока им принесут еду.

— Слушай, брат Жуфэн, не выручишь меня вечером? — внезапно спросил Янь Чжичэн.

— Что за дело?

— Помнишь, мы позавчера в интернет-кафе сидели? Я тогда забился с ребятами из клана на дуэль. Правила такие: кто больше раз умрет за катку, тот и платит — по червонцу за каждую смерть. Разница вычитается из итогового счета. А так как вчера я проспал весь день, матч сорвался. Я только что передоговорился с ним на сегодняшний вечер. Не хочешь сыграть вместо меня? Выигрыш поделим пополам, — предложил Янь Чжичэн.

— Сыграть-то я могу, не вопрос. Но если они узнают, что играю я, а не ты, не начнут ли ныть? Могут еще и обвинить в использовании читов, — усомнился Му Жуфэн.

— Фигня! Я буду транслировать игру прямо в чат гильдии. К тому же у нас разрешены наемники. Если есть деньги, хоть профессионала из киберспорта зови. Тот хрен всё равно сам бы меня не вытянул, он тоже забашлял какому-то задроту-наемнику, — успокоил его Янь Чжичэн.

— Договорились, — кивнул Му Жуфэн.

Вот и отличный повод подзаработать немного карманных денег.

— Дзынь-дзынь-дзынь! — внезапно зазвонил телефон Янь Чжичэна.

— Алло? Да? Курьер? Так я вроде ничего не заказывал. На имя Му Жуфэна? Секунду.

Янь Чжичэн удивленно уставился на товарища.

— Брат Жуфэн, тебе посылка пришла?

— Да, это мне. Я указал твой адрес и номер телефона, — кивнул Му Жуфэн.

Поняв ситуацию, Янь Чжичэн ответил в трубку:

— Я сейчас в ресторане «Хаоюньлай», это второе помещение слева от главных ворот нашего жилого комплекса. Занесете сюда?

Сбросив вызов, он с любопытством спросил:

— Ты чего-то заказал? А откуда ты знаешь мой номер? И почему свой не указал?

— Да так, кое-что по мелочи. А телефон я дома забыл. Увидел у тебя на столе бумажку с номером, вот его и вписал, — не моргнув глазом соврал Му Жуфэн.

— А-а, вон оно как. Раз ты выскочил из дома даже без мобильника, видать, сильно ты свою девчонку выбесил. Но слушай, может, всё-таки стоит вернуться и помириться? — сочувственно вздохнул Янь Чжичэн.

— Это не девушка, это мать. Опять начала пилить насчет женитьбы. Я уперся, слово за слово — она психанула и разбила мой телефон. Вот я и ушел из дома, — нашелся Му Жуфэн.

— Серьезно? Брат Жуфэн, тебе же только двадцать пять! Чего так гнать коней? Аж телефон вдребезги? — округлил глаза Янь Чжичэн.

— Да она меня еще с выпуска из универа донимает. Во время учебы встречаться запрещали, а как диплом получил — так вынь да положь жену прямо сейчас, — с наигранной тоской вздохнул Му Жуфэн.

— Да уж, врагу не пожелаешь, — Янь Чжичэн сочувственно похлопал его по плечу.

Тут в двери ресторанчика просунулся курьер с небольшим конвертом в руке.

— Сюда, сюда! — Му Жуфэн приветственно замахал рукой.

— Это что, документы какие-то? — поинтересовался Янь Чжичэн, разглядывая плотный картонный конверт.

— Нет, это мое новое удостоверение личности. Старое тоже дома осталось, пришлось через интернет заказывать дубликат. Надо же, как быстро сработали — всего за день доставили, — прокомментировал Му Жуфэн, ловко вскрывая конверт и извлекая пластиковую карточку.

— Дай глянуть. О, так ты тоже из Синьша! Мы, считай, земляки! — восторженно воскликнул Янь Чжичэн.

— Ага, — Му Жуфэн лишь загадочно улыбнулся.

Янь Чжичэн был коренным жителем здешних мест. И Му Жуфэн специально прописал себе местную регистрацию. Что же до акцента и словечек — с этим проблем не возникало. За те годы, что он прожил в Чанше, благодаря своей колоссальной способности к обучению, он в совершенстве овладел местным диалектом.

— Слушай, у меня дома валяется старенький смартфон. Он, конечно, тупит безбожно, но звонить и книжки читать с него можно. Забирай, — щедро предложил Янь Чжичэн.

— Спасибо, выручишь. О, еду несут, давай наворачивать, — Му Жуфэн кивком поблагодарил приятеля.

...

Тем временем оперативники Группы Дракона уже доставили бессознательного Ван Кэ на свою секретную базу.

Помещение походило на комнату для допросов: по центру стоял стол, за которым восседали двое суровых следователей. Прямо напротив них находился Ван Кэ. Он сидел в массивном металлическом кресле, а его шея, запястья, лодыжки и талия были намертво закованы в толстые стальные обручи.