— Брат Фэн, мне почему-то кажется, что ты отвечаешь на отвяжись.

Янь Чжичэн скривил губы, глядя на невозмутимое лицо Му Жуфэна.

— Ого, ты реально крут! Просто до умопомрачения крут.

С преувеличенным восторгом произнёс Му Жуфэн.

— Да ладно, ладно, брат Фэн, не устраивай спектакль. Мои скромные успехи в твоих глазах наверняка и выеденного яйца не стоят.

— К тому же, брат Фэн, такое поведение тебе совершенно не идёт.

Добавил Янь Чжичэн.

— Не идёт? Хех.

Му Жуфэн слегка усмехнулся.

— Как бы там ни было, когда я заработаю денег, обязательно угощу тебя роскошным ужином. Кстати, брат Фэн, ты в прошлый раз говорил, что кое-что исследуешь. Ну как, получилось?

Поинтересовался Янь Чжичэн.

— Получилось.

Спокойно ответил Му Жуфэн.

— И что это?

— Да так, безделица. Кстати, насчет твоей книги... в последних главах читатели не слишком часто тебя ругают?

— Да, брат Фэн, всё так. Мне кажется, что я пишу вполне нормально, понятия не имею, за что они на меня взъелись.

Тут же пожаловался Янь Чжичэн.

— Я внимательно слежу за твоей книгой. То, что ты пишешь, совершенно ненормально. Объясни-ка, зачем ты ввёл такую раздражающую героиню?

— Только не говори мне, что эта девица — главная героиня.

В синопсисе, который Му Жуфэн переделал для Янь Чжичэна, главная героиня вообще не была предусмотрена.

— Ну... просто в последнее время многие читатели просили добавить романтическую линию. Да и мне кажется, что в жанре городского фэнтези без главной героини никак не обойтись. Вот я и придумал её сам.

— Но, по-моему, её образ получился отличным: из богатой семьи, красавица, с выдающимся талантом. Она может помогать главному герою, а не просто служить красивым фоном.

Оправдывался Янь Чжичэн.

— Я тут прикинул, в следующем сюжете злая секта должна устроить заварушку. Послушай меня: сделай эту девицу шпионкой злой секты, которую в конце концов главный герой убьёт собственными руками.

Безапелляционно заявил Му Жуфэн.

— Эх... ладно. Сделаю, как ты скажешь, брат Фэн.

Янь Чжичэн стиснул зубы и согласился. Бедная героиня, едва появившись на страницах нескольких глав, в одночасье превратилась в пушечное мясо.

Пока они болтали, наступил полдень.

Дон-дон-дон...

Раздался знакомый звон, а затем в их ушах прозвучал один и тот же механический голос.

【Новое Правило этой недели: Ограничение скорости восемьдесят】

【Ограничение скорости восемьдесят】: Скорость всех транспортных средств ограничивается восьмьюдесятью километрами в час. В случае нарушения произойдёт немедленное дорожно-транспортное происшествие. Данное Правило вступает в силу через пять минут.

Услышав это, Му Жуфэн нахмурился, а Янь Чжичэн побледнел от ужаса.

— Твою ж... Скорость всех транспортных средств ограничена восьмьюдесятью? Получается, скоростные поезда вообще встанут, да и машины на автомагистралях больше не смогут разогнаться.

— Слава небесам, что оно вступит в силу только через пять минут. Этого времени хватит, чтобы автомобили и поезда успели затормозить.

Выдохнул Янь Чжичэн.

— Ты мыслишь слишком узко. Похоже, в этот раз погибнет очень много людей.

Медленно произнёс Му Жуфэн.

— Погибнет? Но почему?

Непонимающе переспросил Янь Чжичэн.

— Как думаешь, сколько самолётов сейчас находится в воздухе? И смогут ли они приземлиться за пять минут?

Мрачно ответил Му Жуфэн.

Янь Чжичэн замер, осознав масштаб грядущей катастрофы.

И впрямь, как самолёт может сесть за пять минут? Любой воздушный борт летит со скоростью, гарантированно превышающей восемьдесят километров в час. Стоит им нарушить скоростной режим, как немедленно произойдёт авария.

А к чему приведёт транспортное происшествие в небе? Вероятнее всего, к крушению.

Янь Чжичэн судорожно вытащил телефон, вбивая запрос в поисковик, а затем словно окаменел.

— Я... я только что посмотрел, — пробормотал он дрожащим голосом. — В любую минуту по всему миру в небе находится одиннадцать тысяч самолётов.

— Одиннадцать тысяч! Это сколько же одних только членов экипажа... а если добавить пассажиров? Сколько же людей умрёт?

На обычных коммерческих рейсах продолжительностью до четырёх часов работает базовый экипаж: один командир, один второй пилот, один бортрадист, один стюард и от четырёх до шести стюардесс.

На рейсах от четырёх до восьми часов экипаж удваивается: два командира, два вторых пилота, два радиста, двое стюардов и от восьми до двенадцати стюардесс.

Для полётов от восьми до двенадцати часов состав утраивается: по три пилота и радиста, трое стюардов и от двенадцати до восемнадцати стюардесс.

А на сверхдальних рейсах свыше двенадцати часов работает минимум три лётных экипажа и от восемнадцати до двадцати четырёх бортпроводников, в зависимости от габаритов лайнера.

Даже если взять по самому минимуму — десять членов экипажа и двадцать пассажиров на борт, — всё равно получается, что из-за этого проклятого дорожно-транспортного происшествия погибнут более трёхсот тысяч человек.

И это лишь самые консервативные расчёты. В реальности цифра будет только больше.

— Брат Фэн... как думаешь, может ли в будущем появиться такое Правило, которое мгновенно уничтожит нас в массовом порядке?

Янь Чжичэн посмотрел на Му Жуфэна, в его глазах плескался первобытный ужас.

— Сложно сказать.

Му Жуфэн искренне надеялся, что до этого не дойдёт. Однако он был бессилен что-либо изменить. И вероятность появления подобного Правила оставалась пугающе высокой.

Этот мир был так похож на его родную реальность. Если он действительно будет уничтожен подобным образом, сердце Му Жуфэна наполнится невыразимой тяжестью.

— Будем решать проблемы по мере их поступления. Мы всё равно не в силах ничего изменить.

Му Жуфэн ободряюще похлопал Янь Чжичэна по плечу.

Если случится непоправимое, Му Жуфэн сделает всё, что в его скромных силах. Но, разумеется, главным приоритетом останется собственное выживание. Ведь в реальности его ждали друзья и близкие, и тот мир также нуждался в его защите.

— Брат Фэн, я, пожалуй, пойду домой.

Настроение Янь Чжичэна по понятным причинам упало ниже нуля.

— Давай. Не накручивай себя, просто живи своей жизнью.

Мягко напутствовал его Му Жуфэн.

Янь Чжичэн кивнул и медленно побрёл к выходу.

На самом деле, новое Правило не так уж сильно било по простым обывателям.

Ограничение скорости в восемьдесят километров в час в пределах города нарушить было проблематично.

Восемьдесят — вполне приемлемая скорость. Разве что междугородние поездки теперь будут занимать чуть больше времени.

Для автовладельцев это было неудобством, для экономики страны и особенно логистической отрасли — серьёзным ударом.

Но рядовому гражданину, по большому счёту, было плевать. Максимум — транспортные неудобства из-за невозможности разогнаться быстрее.

Этот мир уже взяли на мушку, и Му Жуфэн ничего не мог с этим поделать. Ему оставалось лишь добросовестно выполнять свои собственные задачи.

...

В зале заседаний Группы Дракона царила гробовая тишина.

Услышав условия нового Правила, все присутствующие застыли как вкопанные.

— Это Правило... похоже, его последствия будут колоссальными. Но, хвала небесам, у нас есть пять минут, чтобы остановить наземный транспорт.

Нарушил тишину один из оперативников.

— Верно. Хотя транспортная система в любом случае пострадает.

— Самолёты! Самолёты в небе!

Вдруг истошно закричала Лю Кэкэ.

— Точно! Ни один летящий самолёт не успеет приземлиться за пять минут!

Подхватила Лю Ли, её глаза расширились от паники.

— Похоже, это Правило соберёт богатую жатву смертей.

Взгляд Ван Ло дрогнул, но он был бессилен.

Если бы его истинная мощь не подавлялась законами этого мира, он, будучи высшим Бессмертным Императором, за долю секунды силой мысли мягко опустил бы на землю каждый самолёт на планете.

Однако сейчас он был не более чем обычным смертным, чья сила оказалась скована.

— Капитан Ван, что нам делать?

— Немедленно свяжитесь с Управлением гражданской авиации. Установите точное количество самолётов в нашем воздушном пространстве и их текущие координаты.

Отчеканил Ван Ло.

— Слушаюсь, капитан!

Зная координаты, можно будет оперативно оповестить ближайшие города и немедленно развернуть спасательные операции.

Если судно упадёт в безлюдной местности, погибнут лишь те, кто был на борту. Но если самолёт только взлетел или пролетал над густонаселённым пунктом...

Падение лайнера на город обернётся чудовищной катастрофой с неисчислимыми жертвами.

— Кстати, Лю Ли, о том перерожденце до сих пор нет никаких вестей?

Спросил Ван Ло.

— Никаких, капитан Ван. Этот человек словно испарился. Я уже начинаю сомневаться, что этот перерожденец вообще существует.

Отозвалась Лю Ли.

— Существует, без сомнений. Просто он чертовски хорошо прячется. Бросьте все силы на его поиски, проверяйте каждую подозрительную мелочь. И будьте наготове: скоро вернётся новый перерожденец.

Отдал приказ Ван Ло.

— Вас поняла.

С тех пор как в их мире появились часы обратного отсчёта и Правила, оперативники чётко усвоили закономерность: в день нисхождения нового Правила обязательно появляется один возвращенец из иного мира.

Ву-у-у-у!

Внезапно освещение на базе замигало красным, и взвыли сирены тревоги.

— Есть! Приборы фиксируют пространственные колебания. Перерожденец прибыл!

— Быстрее, зафиксируйте квадрат и высылайте группу захвата!

— Мы должны скрутить его первыми. И не забудьте надеть униформу санитаров психиатрической клиники!

Всего за три минуты из ворот базы Группы Дракона выехало несколько фургонов с логотипами лечебницы.

База Группы Дракона располагалась под землей, а над ней, для маскировки, возвышалось здание вымышленного медицинского учреждения: Психиатрической больницы «Чансюн».

На самом деле, инциденты, связанные с нисхождением Правил, не входили в их юрисдикцию. Главной задачей Группы оставалась поимка перерожденцев.

Правительство уже создало отдельное ведомство, целиком посвящённое изучению Правил и разработке мер противодействия.

Впрочем, полномочий у этого нового ведомства было поменьше, чем у Группы Дракона, да и кадры они, откровенно говоря, одалживали у тех же оперативников. Назови их дочерним подразделением — никто бы и не удивился. Ходили даже слухи, что в скором времени обе структуры сольются воедино.

...

Отсиживающийся в своём временном убежище Му Жуфэн мгновенно почуял неладное. Он пулей метнулся к компьютеру и вывел на экран камеры наблюдения.

Как он и ожидал, на мониторе показался Ван Ло, раздающий чёткие приказы подчинённым.

— Снова новый перерожденец. Выходит, с каждым новым Правилом в наш мир действительно возвращается кто-то из таких путешественников.

— Интересно, из какого мира на этот раз?

Тихо усмехнулся Му Жуфэн.

Перерожденец прошлой недели прибыл прямиком из романтической новеллы. И был он настоящим королём пикапа. Просто ходячий тестостероновый генератор.

Но в итоге он доигрался: попал в классический любовный тупик, где самые неуравновешенные и одержимые девушки из его коллекции объединили усилия и искромсали его на куски.

Когда мужская часть Группы Дракона услышала эту историю, они прониклись к бедняге глубоким уважением. А вот оперативницы, без исключения, плюнули в его сторону.

— А-а-ах... Смерть как спать хочется.

Му Жуфэн сладко зевнул. Пришло время немного вздремнуть.

Вбив пару команд в терминал, он вернулся на кровать, скрестил ноги в позе лотоса и погрузился в медитацию. Для него культивация давно заменяла обычный сон.

...

Пять часов вечера.

Му Жуфэн по-прежнему культивировал.

Потухший экран ноутбука внезапно вспыхнул холодным светом, исторгая глухой, пульсирующий сигнал тревоги.

Одновременно с этим смартфон в кармане брюк зашёлся безумной вибрацией.

Му Жуфэн резко распахнул глаза, выныривая из транса, и в одно мгновение оказался у стола.

На мониторе мельтешили десятки фигур. Полицейские и агенты Группы Дракона действовали слаженно, методично беря весь район в плотное кольцо оцепления.

Му Жуфэн заранее взломал все уличные камеры в радиусе пятисот метров. Любая аномальная активность автоматически запускала протокол безопасности.

И сейчас эти люди не просто патрулировали улицы — они целенаправленно блокировали все пути отхода, что алгоритм зафиксировал в первую же секунду.

— Какого чёрта? Это по мою душу? Или новый перерожденец материализовался где-то поблизости?

— Нет, нет... Судя по диспозиции, они стягивают петлю именно вокруг этого интернет-кафе. Точно по мою душу.

— Но как я мог засветиться?

На лбу Му Жуфэна залегла глубокая складка.

Он прищурился, вглядываясь в зернистое изображение. Штурма пока не предвиделось — силовики просто удерживали периметр.

Му Жуфэн переключился на внутренние камеры интернет-кафе этажом ниже. Зал был абсолютно пуст.

— Как, чёрт возьми, они меня вычислили?

Напряжённо размышлял он.

Раз убежище скомпрометировано, оставаться здесь было сродни самоубийству.

Разумеется, ускользнуть из этой мышеловки для Му Жуфэна было проще простого. Если только власти не решатся применить оружие массового поражения прямо посреди города, ни один агент не сможет его удержать.

Более того, помимо чудовищной боевой мощи, Му Жуфэн обладал гениальными хакерскими навыками и способностью манипулировать собственной внешностью и комплекцией. Поймать такого оборотня в бетонных джунглях мегаполиса было физически невозможно.

Схватив ноутбук и Сборщик ауры пространства-времени, Му Жуфэн беззвучно выскользнул в окно гостиной и мягко, по-кошачьи приземлился на асфальт.

Он уже собирался раствориться в тенях переулка, когда его взгляд наткнулся на одинокую фигуру. У стены стоял не кто иной, как Ван Ло, капитан Группы Дракона.

— Приветствую, господин Му. Меня зовут Ван Ло, я возглавляю Группу Дракона. Полагаю, вы меня знаете?

Ван Ло смотрел на Му Жуфэна с лёгкой, доброжелательной полуулыбкой.

— М-м?

Му Жуфэн на миг оторопел. Он никак не ожидал встретить Ван Ло здесь, лицом к лицу. Тем более что система слежения не подала ни единого сигнала о его приближении.

Немного поразмыслив, он понял причину. Внизу работало интернет-кафе, где целыми днями туда-сюда сновали толпы людей. Ван Ло пришёл один, без сопровождения, и алгоритм, естественно, не расценил одинокого прохожего, свернувшего в подворотню, как угрозу.

В этом крылась уязвимость программы. Не могла же она верещать при виде каждого встречного-поперечного. Иначе Му Жуфэн давно бы сошёл с ума от бесконечных ложных срабатываний.

Видя, что собеседник хранит молчание, Ван Ло продолжил:

— Господин Му, вы так долго шпионили за Группой Дракона, что, должно быть, разузнали немало наших тайн, не так ли?

— У меня нет дурных намерений. Не согласитесь ли вы проехать со мной на базу Группы?

— Нет дурных намерений? — холодно отозвался Му Жуфэн. — Тогда почему весь квартал кишит полицией и вашими цепными псами?

— Господин Му, вы взламывали нашу внутреннюю сеть и обладаете правами администратора. Вы прекрасно знаете, как мы работаем.

— К перерожденцам мы всегда относимся дружелюбно. Даже если их способности несут потенциальную угрозу обществу, мы стараемся лишь направлять их на истинный путь.

— Только если объект оказывается безнадёжно агрессивным или совершает преступления, мы применяем меры изоляции. Вплоть до гуманной ликвидации.

— Повторяю: ни я, ни Группа Дракона, ни тем более правительство не желаем вам зла.

Твёрдо произнёс Ван Ло.

— Крайне любопытно, как вам удалось выйти на мой след? Я абсолютно уверен в своих хакерских навыках. Вы физически не могли меня отследить.

— Мои документы безупречны. Я практически не выхожу из дома. В голове не укладывается, где я мог проколоться.

Му Жуфэн прямо озвучил терзавшие его сомнения.

Он действительно не понимал, где допустил ошибку.

— Господин Му, вы прятались феноменально. Мы бы в жизни вас не нашли. Если хотите узнать разгадку, поехали с нами. Я отвечу на все ваши вопросы.

— Тем более, мне доподлинно известно, что вы обладаете сверхъестественной силой, выдающимися навыками программирования и талантом до неузнаваемости изменять своё тело.

— Будем откровенны: у нас нет средств, чтобы вас схватить. Если вы решите уйти — мы вас не удержим. Даже если вы приедете на базу, а потом захотите уйти — мы всё равно вас не удержим.

Медленно, тщательно взвешивая каждое слово, проговорил Ван Ло.

— Что?

Морщина на лбу Му Жуфэна стала ещё глубже. Откуда Ван Ло известны все его козыри? Это граничило с фантастикой. Разве что Группа Дракона научилась предвидеть будущее. Но это абсурд! Правило «Обычный мир» жёстко подавляло любую магию. Во всём мире лишь Му Жуфэн сохранил часть своих способностей.

И тут в его голове щёлкнул недостающий пазл.

— Тот перерожденец, который появился сегодня?

Му Жуфэн впился взглядом в собеседника.

— Господин Му, ваша проницательность восхищает. Разгадали с полуслова.

С искренним уважением похвалил его Ван Ло.

Почему-то, стоя лицом к лицу с Ван Ло, Му Жуфэн чувствовал себя так, словно оказался перед Божественным Владыкой У Фо.

Пусть нынешняя сила Ван Ло и была ничтожна, и Му Жуфэн мог раздавить его как букашку, но та аура абсолютной безмятежности и спокойного величия, которую непроизвольно излучал этот человек, заставляла собеседника невольно тушеваться. Даже такого могущественного существа, как Му Жуфэн.

В конечном итоге, он списал этот психологический прессинг на истинную личность капитана. Из взломанных баз данных Группы Дракона он узнал, что Ван Ло — не просто человек, а Бессмертный Император, правитель огромного мира культиваторов, вернувшийся на Землю именно в этом статусе.

В досье было подробно описано, что Ван Ло посвятил самосовершенствованию в том жестоком мире долгие десять тысяч лет.

А затем, во время постижения Небесного Дао, его внезапно выбросило обратно в родную реальность. Причём он перенёсся физически, в своём собственном теле. Правила основного мира безжалостно раздавили его культивацию, опустив её на самое дно, но даже так, благодаря выкованному тысячелетиями неуязвимому телу, он легко занял место на вершине мировой иерархии силы.

Даже его одежда, сплетённая из нитей бессмертных артефактов, хоть и лишилась магических свойств, сохранила феноменальную прочность. Ткань не могла пробить даже пуля из крупнокалиберной снайперской винтовки.

В точности как одеяния самого Му Жуфэна: его броня девятого уровня деградировала до вида простой куртки, но обычное огнестрельное оружие было не в силах нанести на ней даже царапины.

Удивительно, но, прожив в мире культиваторов десять тысяч лет, Ван Ло отсутствовал на Земле всего лишь десятилетие.

У большинства перерожденцев разница во времени между мирами была колоссальной и совершенно непредсказуемой. Встречались, конечно, и те, чьи потоки текли синхронно один к одному, но это была крайняя редкость. Чаще бывало так: человек пропадал в реальности на пару суток, а в ином измерении успевал прожить целую эпоху.

— Хорошо. Идём.

Му Жуфэн кивнул, принимая приглашение.

Раз уж все его тайны вытащили на свет, прятаться дальше не имело смысла. Нанести визит в штаб-квартиру Группы Дракона — не самая плохая идея.

К тому же, Ван Ло был абсолютно прав: даже оказавшись в самом сердце их организации, Му Жуфэн мог покинуть её в любой момент, когда ему заблагорассудится.

Вскоре Му Жуфэн уже сидел рядом с Ван Ло в салоне машины скорой помощи, направляющейся в Психиатрическую больницу «Чансюн».

Ехать пришлось недолго — путь занял от силы десять минут.

Больничный комплекс раскинулся на огромной территории. В его палатах содержалось немало настоящих пациентов, ведь для внешнего мира лечебница функционировала вполне официально.

Ван Ло, Му Жуфэн и ещё около семи-восьми сопровождающих агентов вошли в неприметную подсобку и на скрытом лифте спустились глубоко под землю.

— Масштабно. Выглядит куда грандиознее, чем на экранах мониторов.

Искренне восхитился Му Жуфэн.

Подземная база поражала своими размерами, новейшим оборудованием и кипящей жизнью. Всё-таки это был главный штаб Группы Дракона. Больше половины всех перерожденцев в стране материализовались именно в границах города Чанша. Остальные равномерно распределялись по всей территории государства. Именно поэтому штаб-квартиру спецслужбы было решено разместить здесь.

Вскоре Ван Ло привёл гостя в комфортабельную переговорную.

— Присаживайтесь, господин Му. Задавайте любые вопросы, я отвечу.

Ван Ло опустился на мягкий диван.

Му Жуфэн не страдал излишней скромностью и с комфортом расположился напротив.

— Я изучал ваше досье, капитан Ван. Вы прибыли из мира культиваторов под названием мир Сокровенного Дракона. Скажите, на пике своей силы в том мире... на что вы были способны?

Прямо спросил Му Жуфэн.

— А?

Ван Ло на секунду оторопел. Он ожидал града вопросов о том, как была раскрыта личность хакера, но никак не философских бесед о прошлом.

Ван Ло улыбнулся и мечтательно произнёс:

— Я мог срывать с небес звёзды и ловить луны, сдвигать горы и осушать моря. Одним движением руки я стирал в пыль целые континенты, а единой мыслью рвал ткань пространства. Сами законы мироздания склонялись перед моей волей. Моё слово становилось законом для вселенной. Среди мириадов миров я был абсолютным Владыкой.

— Но, как видите, теперь я — всего лишь хрупкий смертный, подвластный болезням и старению.

Му Жуфэн слушал затаив дыхание. Интуиция подсказывала: собеседник не хвастается. Этот человек действительно обладал богоподобной силой.

— Капитан Ван, вы упомянули "мириады миров". Значит ли это, что за пределами мира Сокровенного Дракона существуют бесчисленные вселенные?

— Совершенно верно. Мир Сокровенного Дракона — это Высший предел, то, что в бульварных романах называют Царством Бессмертных. Ему подчинено бесконечное множество низших планов. Мой путь начался в области Красного Дерева, одном из таких подчинённых миров.

— Достигнув вершины и постигая Небесный Дао, я внезапно уловил едва заметный отклик. Знакомая аура звала меня сквозь пустоту.

— И я узнал её. Это был голос моего родного мира, мира, подарившего мне жизнь. Материнский мир оказался в страшной беде и взывал к своим потерянным детям, умоляя о помощи.

— Я прекрасно осознавал: стоит мне переступить порог, и законы реальности выпьют мою силу до дна. Но я не колебался ни секунды и вернулся. И чутьё меня не обмануло — наш мир действительно стоит на краю гибели.

— Вот только я и представить не мог масштабов этой катастрофы. "Правила", с которыми мы столкнулись... их природа куда сложнее, глубже и непостижимее, чем концепции тех магических законов, что я познал.

Тихо закончил свой рассказ Ван Ло.

Сердце Му Жуфэна захлестнула волна глубочайшего почтения.

Пройти путь от грязи низших миров, десять тысяч лет глотать кровь и боль самосовершенствования, взойти на абсолютную вершину божественного пьедестала... а затем без малейших сожалений отшвырнуть титул Владыки Вселенной, власть и бессмертие, чтобы вернуться на Землю и стать почти обычным человеком ради спасения родины. Эта жертвенность и несгибаемая воля вызывали благоговейный трепет.

Смог бы сам Му Жуфэн, достигнув подобного величия, всё бросить и вернуться?

Он задумался. Если бы на Земле всё ещё жили дорогие ему люди, он бы, не колеблясь, пожертвовал всем.

Но ведь прошло десять тысяч лет! Сколько эпох сменилось в родном мире? Друзья, семья — все давно обратились в прах. Возвращение в совершенно чужой, до неузнаваемости изменившийся мир грозило обернуться лишь холодным отчаянием.

Ван Ло пошёл на чудовищный риск. Он поставил всё на то, что время на Земле текло иначе, медленнее. И, к счастью, он сорвал джекпот.

Теперь Му Жуфэн смотрел на этого человека с нескрываемым восхищением.

— Капитан Ван, примите моё глубочайшее уважение.

Му Жуфэн почтительно сложил руки в традиционном жесте.

— Господин Му, судя по вашим манерам, вы тоже прибыли из мира с древним укладом? Сюаньхуань? Культивация?

С любопытством спросил Ван Ло.

— Об этом мы поговорим позже, — уклонился от ответа Му Жуфэн. — Сначала я всё же хочу узнать, как вы меня раскололи. Я по-прежнему уверен в идеальности своего прикрытия.

— Хе-хе. Кэкэ, приведи нашего гостя. Пусть он сам всё расскажет. Так будет нагляднее.

Ван Ло кивнул стоявшей в стороне Лю Кэкэ.

— Слушаюсь.

Девушка стремительно вышла из кабинета.

В этот момент в переговорную тихо вошла Лю Ли с подносом.

— Угощайтесь. Это отборный Да Хун Пао из правительственных запасов.

С улыбкой предложил капитан Ван.

Му Жуфэн благодарно кивнул, взял пиалу и сделал глоток. Аромат был насыщенным и глубоким — лучшее, что мог предложить мир обычных людей.

Впрочем, Му Жуфэн в своё время перепробовал немало сортов духовного чая, и на их фоне элитный Да Хун Пао казался лишь подкрашенным кипятком.

— Эх, как же я скучаю по временам в мире Сокровенного Дракона. Вот тамошний бессмертный чай — это истинное блаженство.

С тоской в голосе посетовал Ван Ло, пригубив свой напиток.

Му Жуфэн чуть заметно улыбнулся. Бессмертный чай, который довелось пить этому Императору, наверняка превосходил по вкусу даже самые изысканные сорта духовного чая Му Жуфэна.

Дверь открылась, и Лю Кэкэ ввела в кабинет молодого парня лет двадцати с небольшим. Как только юноша увидел Му Жуфэна, его лицо исказила гримаса крайнего возбуждения.

— А-а! Это же вы! Брат Фэн! Брат Фэн!

Парень задыхался от эмоций, едва связывая слова.

— Мы знакомы?

Му Жуфэн с нескрываемым удивлением уставился на незнакомца.

— Его зовут Тан Синьхэ. Тан Синьхэ, расскажи нам, откуда ты знаешь господина Му и из какого мира ты вернулся. Выкладывай всё без утайки.

Скомандовал Ван Ло.

— Брат Фэн, я переродился и вернулся из мира, отстоящего от нашего на три года в будущем...

И Тан Синьхэ начал свой невероятный рассказ.

Его путешествие длилось три года, хотя в реальности прошло не больше недели. Он исчез сразу после нисхождения второго Правила. Технически это был не классический переход между мирами, а самый настоящий откат во времени — перерождение.

Случай Тан Синьхэ кардинально отличался от историй других возвращенцев. Его забросило в параллельную реальность Земли, уже переживающую апокалипсис Правил. И, что самое ценное, он досконально помнил содержание и график появления всех Правил, которые будут нисходить на мир каждую неделю.

К примеру, о сегодняшнем Правиле ограничения скорости он сообщил оперативникам до мельчайших деталей. Учитывая, что парня скрутили в первые же минуты после материализации в этой временной линии, узнать о новом законе из новостей он никак не мог.

Три года. Целых три года кошмара. Каждую неделю небеса сбрасывали на человечество новое Правило. Одни действовали всего семь дней, другие терроризировали планету по два месяца, прежде чем исчезнуть. И Тан Синьхэ помнил хронологию этого безумия от и до.

Одной этой информации было достаточно, чтобы перевернуть весь мир вверх дном. Руководство Группы Дракона даже выдвинуло гипотезу: возможно, хроно-сдвиг парня — это защитный механизм самой Земли? Попытка мироздания спасти себя через посланника из будущего?

Аналитики пришли к выводу, что "Правила" не были естественным явлением их вселенной. Какая-то внешняя, невообразимо могущественная сущность, цивилизация или иное измерение целенаправленно атаковало их мир. С каждым новым витком Правила становились всё изощрённее и смертоноснее, кося людей миллионами. Цивилизация начала погружаться в пучину хаоса.

К счастью, в Стране Дракона благодаря железной дисциплине, сплочённости и бескомпромиссной политике государства удалось избежать тотальной анархии. В будущем Группа Дракона разрослась до циклопических масштабов, став главным щитом человечества в войне с Правилами, и сумела стабилизировать обстановку внутри страны. Что же до других государств — там творился кромешный ад и пляски демонов, но сейчас это не имело значения.

Что же касается информированности Тан Синьхэ: в будущем Му Жуфэн вышел из тени. Он обрушил всю свою чудовищную мощь на защиту общества и в итоге занял пост заместителя начальника Группы Дракона — став вторым человеком в иерархии после Ван Ло.

Кроме того, он носил титул абсолютного чемпиона — сильнейшего существа на планете и единственного человека, сохранившего сверхъестественные способности.

А кем же был Тан Синьхэ? Всего лишь подчинённым его подчинённых, рядовым полевым агентом, часто привлекавшимся к операциям Му Жуфэна. Какое-то время он даже выполнял функции его личного помощника. Именно за этот короткий период парень и нахватался секретной информации о своём боссе.

— То есть, в будущем ты работал моим ассистентом, а я дослужился до должности заместителя капитана Группы Дракона?

С неподдельным удивлением Му Жуфэн перевёл взгляд на парня.

— Так точно, брат Фэн!

С готовностью закивал Тан Синьхэ.

Му Жуфэн промолчал и пытливо посмотрел на Ван Ло:

— И всё это правда?

— Абсолютная. Мы вкололи ему нашу новейшую разработку — сыворотку истины, а сверху наложили глубокий гипноз. В таких условиях солгать физически невозможно.

Спокойно заверил капитан.

— Выходит, из-за этого сопляка моя маскировка пошла прахом? И теперь вы знаете о моих силах, навыках программирования и искусстве маскировки?

В душе Му Жуфэна сейчас топтался табун из десяти тысяч злобных лам-альпака.

Он моделировал сотни сценариев провала, но даже в самом безумном бреду не мог представить, что его сдаст с потрохами гость из будущего!

Воистину, этот мир окончательно сошёл с ума.

— Брат Фэн, я правда не хотел! Эта сыворотка истины... ей просто невозможно сопротивляться.

Тан Синьхэ виновато почесал затылок.

— Да ладно, я тебя не виню.

Му Жуфэн устало отмахнулся.

— Господин Му, вы скромничаете, — с мягкой улыбкой вмешался Ван Ло. — Ваш список талантов куда шире. Гениальный игрок в казино, непревзойдённый гонщик, шеф-повар от бога...

— За что бы вы ни брались, вы во всём достигаете абсолютного совершенства. Ваша способность к обучению находится за гранью человеческого понимания. В этом мире нет никого, кто мог бы с вами сравниться.

— Признаюсь честно: вы феноменальны. Страшно даже представить, в насколько ужасающем и невероятном мире вы побывали.