Настоящей угрозой, которой отрядам Охотников на Альтеров следовало опасаться больше всего, были Железные Клыки. Они возглавляли каждый из Ботанических Садов, разбросанных по всему городу. Охотникам на Альтеров было так трудно продвигаться вперёд именно из-за созданной ими системы.

Люпус предоставил им полную свободу на подконтрольных территориях, каждая из которых охватывала отдельный район города. Они могли обращать в Оборотней столько талантливых людей, сколько пожелают, и действовать в городе по собственному усмотрению.

Из-за такой свободы каждый район становился для Охотников на Альтеров совершенно уникальным испытанием. Никакой общей закономерности не существовало, и за каждым углом могла скрываться новая опасность. Некоторые даже не боялись открыто сражаться среди бела дня.

Большинству Охотников на Альтеров это не нравилось. Они верили, что несут обществу справедливость, а вовлечение мирных жителей в сражения лишь мешало достижению их целей.

Именно поэтому им пришлось изменить тактику. Вместо того чтобы просто войти в город, нападать на всех замеченных Оборотней и сразу двигаться к главному замку, они решили сперва уничтожить силы, расположившиеся в Ботанических Садах.

Существовала и ещё одна причина действовать именно так. Сражения с Оборотнями сильно отличались от боёв с Альтерами. Альтеры встречались редко, а сыворотки были сложны в производстве и дороги даже для Королей.

Оборотням же достаточно было одного укуса, чтобы обратить человека на свою сторону и почти мгновенно добиться его преданности. При этом далеко не все участвовавшие в операции Охотники на Альтеров знали, что сражаются именно с Оборотнями.

Многие считали их лишь особым видом Альтеров, поэтому подобная ситуация была для них совершенно неслыханной. Скорее всего, хотя обращать людей в Оборотней мог любой из них, правила Стаи позволяли делать это только Железным Клыкам.

Именно поэтому их и выбрали главными целями. Располагая всей этой информацией, Роман ожидал встретить Железного Клыка в Ботаническом Саду. Ведь это они должны были застать противника врасплох.

Когда в торговом центре появились Оборотни, он решил, что их оставили здесь в качестве сторожей и те просто напали на отряды. Но теперь Роман понял правду.

— Полагаю, моё предположение касательно гибели остальных отрядов Охотников на Альтеров оказалось верным, раз ты находишься здесь, Рон Стальная Стена, — произнёс Роман, крепче сжимая трезубец.

Каждому отряду заранее передали сведения о внешности лидеров Железных Клыков. О Роне у них имелась особенно подробная информация благодаря нескольким предыдущим столкновениям с Охотниками на Альтеров.

— Это наш город, — заявил Рон, подняв руку, после чего вокруг него начали собираться новые Оборотни. Одни сползали сверху, другие приближались сзади.

Теперь они медленно подкрадывались, а не неслись вперёд, пытаясь схватить противников, как прежде.

— Вы правда думали, что мы ничего не знаем о ваших планах и передвижениях по городу? В отличие от вас, идиотов, мы пользуемся не только глазами. У нас есть следопыты, которые отслеживали каждого из вас, кого хоть раз встречали в этом городе! Нам оставалось лишь вычислить, где вы окажетесь, и всё готово!

Рон говорил об особом Классе Оборотней-Охотников, позволявшем наносить на определённых людей метки и затем находить их местоположение. В Руин-Сити Альтеры не могли придумать ни одного по-настоящему тайного плана.

— Вы двое... Когда я пойду вперёд, сразу бегите в четвёртый зал и найдите тайник. Не знаю, обнаружили ли они его, поскольку он был спрятан здесь задолго до того, как мы решили назначить это место встречи, — прошептал Роман.

— И оставить тебя одного? Мы не можем бросить тебя против такой толпы! — произнёс Инну.

— Не переживайте, ребята. Я пятизвёздочный Охотник на Альтеров и выбирался из ситуаций и похуже, — ответил Роман. — Запомни, Блейк: когда достанешь предмет, используй его только в случае крайней необходимости и как можно меньше. А теперь бегите!

Закончив говорить, Роман рванул вперёд. Под его ногами треснул пол, и с самого начала стало ясно, что он не собирался сдерживаться.

Когда трезубец устремился вперёд, Рон перехватил его огромной ладонью и удержал на месте. Его рука дрожала от напряжения.

— Я так погляжу, для человека ты силён. Даже слишком силён, — произнёс Рон с улыбкой, обнажив боковой ряд зубов.

Подчинившись приказу, Инну и Блейк тут же разбежались в разные стороны. Воспользовавшись прикрытием, они быстро ворвались в коридор и свернули туда, где увидели цифру четыре.

— Не беспокойся, мы, Оборотни, куда благороднее, чем вы думаете, — произнёс Рон. — Это бой только между мной и тобой. Я не стану за ними гнаться.

Роман тут же активировал особое свойство трезубца, и его наконечник начал вращаться. Он разорвал ладонь Рона, вспоров плоть.

Тот отдёрнул руку, с которой свисали лоскуты кожи, а кровь капала на пол, но его лицо оставалось спокойным. — Будет очень интересно...

Инну и Блейк продолжали бежать, а первый всё лучше приспосабливался использовать способности в подобных ситуациях. Стоило Оборотню прыгнуть на них, как он метал топор и сбивал врага прямо в воздухе. Убить противника таким ударом не удавалось, но тот получал рану и на некоторое время выбывал из боя, позволяя им продолжить путь. Благодаря телекинезу Инну всегда мог вернуть топоры обратно, иногда задевая ими Оборотней ещё и на обратном пути.

Блейк с ходу разрубил двойные двери, не теряя ни секунды, и они побежали дальше.

— Я вижу ящик! Прямо за экраном! — крикнул Блейк, радуясь, что на них были особые маски.

Он подпрыгнул, рассёк экран и увидел аккуратно спрятанный за ним ящик.

Инну развернулся лицом к приближавшимся Оборотням.

— Что бы там ни было, надеюсь, этой штуки хватит, чтобы вытащить нас отсюда...

Раздался звонкий сигнал, а следом из ящика вырвался газ. Крышка открылась, и Блейк увидел лежавший внутри предмет, будто тот смотрел прямо на него.

Внутри ящика царила такая тьма, что даже маска не могла определить, что там находилось.

Переключив режим зрения, Блейк наконец сумел разглядеть предмет получше. Это был короткий меч угольно-чёрного цвета, выглядевший так, словно им пользовались много лет назад.

Особенно выделялся символ на гарде: огромный единственный глаз с крыльями.

"Это же просто меч..."