Блейк продолжал ехать на мотоцикле обратно по шоссе и через мост, направляясь к месту встречи, о котором они договорились. По пути он пытался придумать правдоподобное оправдание, которое не выдало бы его самого. Крепко сжимая ручку руля, подросток также пытался забыть о порезе и боли в руке.

"По словам СМИ, мы, Охотники на Альтеров, должны быть плохими парнями, но я знаю, что это ложь, в которую люди просто верят, потому что им так сказали," — подумал Блейк. "Но действительно ли я чем-то лучше, если верю, что каждый Альтер и каждый человек, который хочет им стать, автоматически плохой, просто потому что мне внушали это с детства... даже при том, что я точно знаю, что Гэри и его друзья не такие, как остальные?"

***** ***** *****

— Ладно, значит решено, — сказал Джош с широкой улыбкой, глядя на поднятые руки. — Раз большинство хочет пойти за Бандой Безземельных 4-го Уровня, пока проигнорируем Ревунов 3-го. Как сказал Блейк, наша работа не в том, чтобы разбираться с обычными бандами, и мы сосредоточимся на банде, у которой уже есть подтверждённый Альтер, и он, что самое главное, сейчас тут.

Блейку хотелось облегчённо выдохнуть, но он сдержался, не желая показывать, что его мнение было не просто 'логичным'. Он был рад, что старшие члены группы оказались куда больше заинтересованы в устранении Альтера ради собственного повышения, чем в простом получении раствора.

У Охотников на Альтеров были свои способы отследить банды, и Джош не особо объяснял, как именно они могли узнать их текущее местоположение и время. В данный момент Безземельные, похоже, направлялись к подмостовому переходу.

Он проходил над рекой города, но под ним находилась пешеходная дорожка, граффити и прочее, и это также было популярным местом для встреч у некоторых молодых людей. В то же время, по словам Джоша, Банда Безземельных пришла туда, чтобы провести какую-то сделку.

Информация была подробной, вплоть до того, с какой бандой они собирались встретиться. Казалось невозможным собрать такие данные, если только у них не было кого-то внутри.

"Если они знают так много о Безземельных, значит ли это, что они знают и о Ревунах гораздо больше, чем было в разведданных?"

Чёткого плана на самом деле не было. Джош просто сидел и какое-то время ждал, а затем, когда сказал, что время пришло, все сели на мотоциклы по двое и направились к месту.

***** ***** *****

Под мостом группа из восьми мужчин, все с окрашенными в зелёный волосами и в рваной одежде, уверенно шла по гальке. Они тяжело ступали, продолжая идти, пока наконец не остановились.

Мужчины позади несли довольно много вещей, включая несколько видов Анти-Альтерного оружия, которое они тоже получили на аукционе. Однако они не просто несли их, а держали так, словно были готовы использовать в любой момент.

— Выходите! — крикнул Кит. — Это вы нас сюда позвали, помните?! Так хотя бы появитесь вовремя, чёрт возьми!!!

После этих слов из-за угла появилась группа мужчин. На них была коричневая кожаная одежда. Их группа состояла из десяти человек, все были вооружены, хотя и обычным оружием.

— Эй, в чём проблема? — спросил Кит, ни на миг не теряя улыбки.

Мужчина впереди слегка поправил кожаную куртку, прежде чем заговорить.

— У нас была сделка, — начал он. — Мы должны были сложить деньги вместе и разделить товар, но как именно ты собираешься делить один раствор Альтера, а?!

Плечи Кита начали трястись, пока он думал о нём и смеялся.

— Ну, всё просто. Вам стоило чуть лучше думать головой. Никогда не стоит заключать сделку с группой, которая сильнее вас.

Кит тут же схватил что-то вроде арбалета из рук одного из своих людей и нажал на спуск. Болт вылетел вперёд, но мужчина перед ним успел уйти в сторону. К сожалению, один из членов его банды оказался не таким быстрым, и болт прошил ему голову насквозь, оставив после себя дыру и труп, теперь уже лежащий на земле.

— Убейте их всех! — крикнул мужчина в коричневой куртке, и их схватка мгновенно превратилась в кровавое месиво. Прекрасно зная, что среди Безземельных есть Альтер, они привели больше людей, чтобы задавить их числом.

Однако из-за ограничений и отслеживания перемещений в самом Морфране им было невозможно привести больше людей. Бой был грязным: лица разбивали кулаками, людей били ногами, с земли подбирали камни и врезали ими друг другу по лицам.

Но как бы грязно ни дрались эти Коричневые Куртки, вскоре они поняли, что оружие, купленное бандой Без Земли на деньги, которые они сами дали как банда 4-го Уровня, стало их погибелью.

С лицом, залитым кровью, Кит только что закончил вбивать лицо лидера Коричневых Курток. Его костяшки были в крови, но он продолжал улыбаться и поднял голову.

— Хаха, похоже это ещё одна территория в копилочку Безземельных, — громко объявил Кит, заслужив крики одобрения от своих людей. Вдруг уши лидера банды начали дёргаться, когда он услышал вдалеке звук ревущего двигателя.

Было ясно, что это звук мотоциклов, но не одного, а нескольких. Через несколько секунд они появились сверху, спустились по склону на дорожку из гальки, приземлились и остановились.

Не снимая шлемов, они начали доставать оружие из держателей сбоку на мотоциклах. У одного был двусторонний меч. У другого странное оружие, похожее на зуб. У третьего в руках были два красных клинка, а у четвёртого меч, который от рукояти и ниже выглядел сделанным из костей. Это было оружие, которое они видели на аукционе.

— Что ж. Не могу сказать, что не ожидал, что кто-то за нами придёт, — заявил Кит. — Очевидно, что вы тоже хотите прибрать наши вещички себе, но, к вашему сожалению, закончите вы так же, как и они.

Один из его людей снова выстрелил из арбалета в парней в масках. Увидев это, Джош уже был готов уйти с траектории болта, но прежде чем он успел, рядом оказался другой, ударивший по снаряду своим красным мечом и сбивший его вниз.

Блейк стоял перед ним и жаждал проявить себя, показав свои навыки.

"Блейк правда только недавно стал однозвёздным Охотником? То, что он сделал, было очень недурно: идеально подобранный момент, хорошо поставленный и мощный удар. За ним стоит следить."

В то же время поступок Блейка задал тон для Безземельных и Кита. Их лица вытянулись, когда они поняли, что эти парни не будут такими же лёгкими противниками, как Коричневые Куртки.

Юный Охотник на Альтеров мгновенно рванул вперёд, уклонился от удара копья, отбил его одним мечом и атаковал другим, нанеся удар по груди.

"Это чувство... Я снова их вижу, белые линии, которые появляются перед глазами. Они показывают мне траекторию удара противника и лучшее место для атаки."

По какой-то причине Блейк снова вошёл в то состояние, как тогда, когда сражался с Билли. Он пытался достичь его во время тренировок, но ни разу не мог повторить... до этого момента.

К нему бросился ещё один участник с шаром на цепи. На конце шара виднелись искры от электричества, но белая линия показала Блейку, куда ударить, и, последовав ей, клинок вошёл прямо в середину цепи, заставив шар обернуться вокруг и резко остановиться. Затем, потянув меч, он заставил члена банды выпустить оружие из рук. Блейк уже был готов ударить снова, но когда начал движение, другой однозвёздный Охотник выбросил копьё вперёд, вонзив его мужчине прямо в живот.

Это был быстрый выпад, и, что важнее, шаги Охотника на Альтеров были такими тихими, что Блейк даже не услышал, как тот приблизился.

— Эй, у тебя неплохо получается, парень, — сказал Джош. — Позволь нам разобраться с лишними. Почему бы тебе не заняться вон тем лидером? И будь осторожен, окей? Не забывай, он Альтер.