Кроули был готов, глядя вперёд. Будет ли это ещё одна волна банд низшего уровня, которые пришли за ними, или Феникс решит, что уже сделал достаточно? У попытки измотать группу всегда есть предел.

Чем успешнее они отбивали всё новые атаки, тем сильнее становился боевой дух Ревунов, и они начинали верить, что действительно могут победить в этом бою. Именно сейчас, когда обычные люди только начали чувствовать себя в безопасности, было идеальное время, чтобы сломить их моральный дух.

"Похоже, я был прав..." — подумал Кроули, глядя вперёд. "Вот он, боя поворот, пора показать, кто верх возьмёт." ¹

У Кроули была привычка рифмовать слова. Он делал это неосознанно, когда нервничал. Именно поэтому, обучая студентов АБА прямо перед Особыми Уроками, он начинал говорить в рифму.

Вид армии людей в тёмно-красной одежде, идущих по улице, заставлял тревожиться. В группе было около двадцати пяти человек. Это явно была не вся Банда Феникса, и это тревожило Кроули ещё сильнее.

"Другие районы тоже атакуют? Возможно, ещё сильнее, чем здесь?" — подумал Кроули, вытягивая руки. В этот момент в них появились два чёрных пера.

Группа, которая шла к ним, бросилась вперёд. У некоторых из-за спины выросли хвосты, которые начали вспыхивать пламенем. У других из костяшек выросли когти. Они выглядели как куски стали, но даже они раскалялись от жара. В банде 1-го Уровня, у одного из Королей, почти каждый член банды был Альтером, а в случае Банды Феникса почти все они обладали огненными свойствами.

Кроули метнул перья в одного из членов банды. Но на этот раз бандит перевернулся в воздухе, уходя от удара, а второй получил попадание в плечо. Ему причинило боль, но не отбросило назад.

Вместо этого он вытащил кончик пера, и в его руке перо тут же вспыхнуло и сгорело.

Огонь из-за спины Кроули продолжался со стороны обычных людей, но противники в большинстве случаев успевали уклоняться от стрел или отбивать их.

Видя, что ничего не работает, Кроули оставался только один вариант: вступить в ближний бой. Вытянув руки, он выпустил два больших чёрных крыла. Он шагнул вперёд и стремительно пронёсся к одному из членов банды.

Он взмахнул рукой, которая теперь была похожа на птичий коготь. Удар столкнулся с раскалённым когтем, но чистая сила почти заставила мужчину рухнуть на землю.

В тот же миг другой попытался развернуться и ударить Кроули пылающим хвостом. Второй рукой Кроули поймал хвост и крепко сжал.

— Идиот, ты правда думаешь, что можешь держаться за огонь?! — крикнул мужчина.

Пламя перекинулось прямо на его руку, и волна жара ударила в лицо, но Кроули не отпустил.

— Если ненадолго и если пламя такое слабое, то могу! — Кроули поднял мужчину за хвост и швырнул в сторону. Остальные успели разойтись, поэтому тело продолжило лететь дальше, пока не врезалось в фонарный столб, погнув его.

Теперь, после увиденного, остальные замялись. Они видели, что у Кроули огромная сила. Он не был просто Альтером, но ещё и умел сражаться.

Пока он высматривал следующего противника, в него полетел огненный шар размером с шар для боулинга. При взгляде на него странным было то, что он состоял не только из огня, а больше походил на кусок металлолома, покрытый пламенем.

Кроули сложил крыло, но когда шар ударил по нему, тот взорвался пламенем и отбросил Кроули назад, пока он не упал на спину.

Опершись другим крылом о землю, он быстро приподнялся, и в спешке посмотрел на крыло, в которое попали. Перья были взъерошены, обожжены, а местами даже были видны внутренние мышцы.

Боль жгла, но Кроули не позволил ей отразиться на лице.

— Вы слышали Босса. Он знал, что этот будет сильным, так что велел мне разобраться с ним, — голос был мощным и громким, и его обладатель шёл сзади остальной группы.

Это был крупный мужчина с большим животом. Его красное пальто едва налезало на него, лежало только на плечах и всё равно открывало огромный круглый живот. Это был один из главных членов Банды Феникса, человек, известный как Глаттон.

В этот момент Глаттон подошёл к одной из машин и открыл рот. Тот раскрылся невероятно широко, словно челюсть отсоединилась, а зубы превратились в сотни маленьких бритвенно-острых форм.

Когда он вгрызся в машину, сопротивления почти не было, а по краям места укуса остались расплавленные следы металла.

Глаттон какое-то время жевал большой кусок металла, а затем снова выплюнул огромный шар пламени. Огненно-металлический шар был больше того, что он откусил, и, как прежде, летел прямо в Кроули.

Тот попытался уйти в сторону, но там его уже ждали четверо членов Банды Феникса, готовые остановить его и перекрыть путь. Они улыбались ему, пока в них не полетели кулаки, отбросив их прочь.

Кроули успел сместиться в сторону и вовремя избежать атаки. Пламя продолжило лететь дальше и ударило по машинам, взорвав их. Жар почувствовали даже те, кто стоял наверху.

— Спускайтесь и отходите назад! — крикнул Кроули, отдавая приказ гражданским, но тут он заметил кое-что: члены Ревунов, которые были наготове, сейчас находились не там.

Потому что теперь они сражались с другими членами Банды Феникса. Все двадцать вышли вперёд с оружием или трансформируясь, делая всё возможное, чтобы сдержать их.

— Оставьте этих парней нам! — сказал Парк, отбивая руку с когтями, а затем ударил нападавшего прямо в лицо. — А ты разберись с этим огнеплюющим гигантом!

Хотя члены Ревунов сейчас и держались неплохо, Кроули понимал, что долго они не продержатся. Не все в Ревунах были Альтерами, в отличие от Феникса, а члены банды Феникса к тому же ещё были и умелыми бойцами.

"Я пытался справиться со всем сам, но с этим здоровяком это почти невозможно. Придётся положиться на остальных и постараться закончить всё быстро," — подумал Кроули, снова расправляя крылья.

— За свою жизнь я уж точно не думал, что буду сражаться с одним из ключевых членов Банды Феникса, но никогда не знаешь, что жизнь подкинет тебе на пути.

Примечания в главе

1. Оффтоп, но я не могу не сказать о том, КАК Я УСТАЛ пытаться рифмовать его строки... Особенно чтобы это содержало минимум кринжа...