Погруженный в свои мысли и не в состоянии найти ответ, я вскоре был выдернут из размышлений криком старшего брата, который звал меня в гостиную.

"Что это?"

"Жареный рис с соевым соусом, кимчи и яйцо?"

Так или иначе, это было вкусно.

Пока мы ели, мы втроем предавались воспоминаниям об онлайн-РПГ, в которую когда-то играли вместе. После этого я добросовестно помыл посуду.

"Я ухожу!"

"А?"

"Ёнху нас бросает!"

Я направился в компьютерный клуб, чтобы повидаться со своими гадкими друзьями. Если честно, это те парни, с которыми я раньше играл и тусовался ежедневно. Но на прошлой неделе я их практически бросил, когда начал проводить время с Хиной.

Хотя мы все живем в разных местах, для походов в компьютерный клуб мы обычно встречались в точке по пути от школы к моему дому.

Там тусовалось много знакомых ребят. Каждый раз, приходя туда, мы неизменно встречали кого-то знакомого, так что это место стало нашим неофициальным штабом. Мы видели не только своих, но и ребят из других классов, с которыми мы не были близки, но все равно узнавали друг друга. Так что скучно не бывало никогда.

После 10-минутной прогулки я добрался до места.

"Черт, он играет прямо как Ёнху".

"Эй, прекрати. Если будешь так играть, никогда не поднимешься в рейтинге. Тебе везет так же, как Ёнху".

"Этот чувак постоянно дохнет! Черт возьми, Ёнху!"

"???"

Мои так называемые друзья издевались над моим именем.

Почему они вставляют его в каждую фразу?

Какое-то время я просто молча наблюдал за ними со спины. Эти придурки вставляли мое имя в каждое предложение. Глядя на это, я задавался вопросом: то ли я совершил какую-то ужасную ошибку, то ли они просто вели себя как идиоты.

Мне казалось, что я схожу с ума, слушая их, поэтому я похлопал одного из них по плечу. Тон их разговора мгновенно переменился.

"Эй, смотрите, кто пришел".

"Тебе действительно везет как Ён... О? Да это же он!"

"Ах, наконец-то лорд Ёнху почтил нас своим присутствием? Мы по тебе соскучились!"

"Спорим, ты с утра был с девушкой".

"Я ее сегодня не видел, идиоты. Я обедал у себя дома".

"Значит, сейчас идешь к ней? Мы тогда просто продолжим играть".

"Именно. О! Ты что, из жалости к нам, одиноким лузерам, решил заглянуть?"

"Ха-ха, мы глубоко польщены!"

"......"

Меня раздражали их саркастичные комментарии и подколки.

Словно вы от меня что-то требуете, как будто я вам что-то должен.

Мне удалось проигнорировать их колкости. Я выбрал место в дальнем конце зала, включил компьютер и сразу же вошел в систему.

"Ладно, может, перекусим?"

"Хочешь ризотто с сыром?"

"Оно уже открыто?"

Все мои друзья дружно поднялись.

"...Идите есть".

У меня даже не было сил что-либо добавлять. Не видел смысла начинать разговор, чтобы снова выслушивать их чепуху. Я знал, что когда они вернутся, мы просто поиграем, и напряжение исчезнет.

Однако один парень, в очках и с черными волосами, не ушел с остальными и остался сидеть рядом со мной.

"Чон Юнсон, ты не идешь?"

"Я уже съел хот-дог и не хочу есть".

"Вот как..."

*Вздох*

"А чего вздыхать? Тусуйся со своей девушкой, а потом приходи играть".

"Что? Я отсутствовал всего четыре дня. Разве тут есть проблемы?"

"Без тебя мы не можем собрать команду из пяти человек, черт возьми".

"А почему не взять Ыихёна?"

"Он по выходным ходит на курсы".

"А, точно".

Выходит, из-за моего отсутствия они не могут собрать команду! Кажется, я и вправду был неправ.

В нашем игровом чате почти десять участников. Но поскольку не все играют в одну игру, подобные ситуации иногда возникают. Тем не менее, я так привык играть с костяком команды, что стал забывать об этом.

После короткой паузы Юнсон заговорил первым.

"Как она?"

"Кто?"

"Твоя девушка. Все хорошо?"

"Ну, она вроде как слишком хороша для меня".

"Потому что красивая?"

"И это тоже, но она еще и очень ко мне хорошо относится".

"Прошло-то всего несколько дней, разве нет?"

"Но каждый день было именно так, хотя времени прошло действительно мало".

"Хм... что ж, тогда это хорошо".

"Ага".

Обычно мы дурачились с остальными, но когда оставались вдвоем, наши разговоры становились более серьезными. Мы дружим со средней школы, так что теперь он мой лучший друг.

Возможно, он намеренно избегал остальных, чтобы поговорить на личные темы.

"Что, хочешь с ней познакомиться?"

"Нет, пожалуйста. Если ты притащишь меня на свидание, мне будет не по себе".

"Ты все еще болезненно застенчив. Как твоя мама с тобой справляется?"

"Работа с клиентами и личное общение — две разные вещи".

Справедливое замечание.

Юнсон живет с матерью, которая держит закусочную. Так как бизнес идет хорошо, он иногда помогает. Я тоже пару раз ему помогал.

"Как твой бизнес по перепродаже техники?"

"Провалился..."

"Ты не так уж много потерял. Неужели не можешь продать ее с небольшой скидкой?"

"Дело скорее в потерянном времени".

"А ты вообще-то обычно ничего не делаешь..."

"Отвали. Так что, ты взялся за ум из-за девушки?"

Он имеет в виду то, что я сказал во время самостоятельной подготовки?

"Да. Она, кажется, много учится".

"Пытаешься угнаться?"

"Я уже отстаю".

"Значит, завтра самостоятельная подготовка, а потом встреча с девушкой?"

"Наверное".

"Хм, ясно".

Что это за неопределенный тон? Я на секунду задумался, не нужно ли ему что-то от меня, и тут вспомнил о постоянных проблемах у него дома.

"Человек у тебя на подработке опять сбежал?"

"Уф, да. В пятницу он внезапно не вышел на смену".

"В будний вечер?"

"А когда еще, если у нас они меняются как перчатки?"

"Работа тяжелая".

"Но почасовая оплата хорошая".

"Знаю, не мне говорить, но она, кажется, не оправдывает усилий..."

Закусочная матери Юнсона довольно вместительная, и поблизости не так много конкурентов. К тому же цены доступные, а его мать очень добрая.

Бизнес здесь просто обречен на успех.

Рядом есть университет, и я слышал, что студенты постоянно включают это место в пятерку лучших недорогих заведений.

Благодаря такой репутации, клиентов всегда много, независимо от времени дня. Помимо университета, поодаль есть школы, поэтому по вечерам здесь особенно многолюдно из-за учеников.

К тому же вечерние посетители часто громко общаются, дурачатся, проливают напитки и оставляют еду, создавая невероятный хаос. Работа в такие часы — сущий ад.

Вероятно, поэтому такие работники либо сбегают в течение недели, либо, в лучшем случае, никто не задерживается больше трех месяцев.

"Разве у вас не должен быть еще один человек?"

"Тот парень сказал, что не сможет работать на следующей неделе. Он предупредил еще в начале прошлой, а сейчас уехал в семейную поездку, так что мы не можем его вызвать".

"Ах, так ты хочешь, чтобы я помог?"

Честно, работа адская, но владелица щедро платит. Я уже имел с этим дело, так что помочь неделю — не проблема.

Зная характер владелицы, она, наверное, ждала звонка до вчерашнего дня, а не дождавшись, сегодня начала искать нового сотрудника. Это должно занять около недели.

Пока я это обдумывал, Юнсон покачал головой.

"Нет, не надо. У тебя же учеба и девушка".

"Хм, точно..."

"Если станешь помогать, придется пропускать вечернюю самоподготовку".

Верно, но...

Наверное, больше некому помочь. Даже если я силой притащу другого друга, без слаженности мы можем только мешать.

Если я не пойду, ей придется справляться одной. Это невероятно тяжело, не просто так временные работники постоянно сбегают.

Однако я решил сосредоточиться на учебе и хочу чаще видеть Хину. Она, наверное, тоже ждет встречи каждый день.

*Вздох*

Я скривился в раздумьях, как он толкнул меня сбоку.

"Эй, забей, чувак. Я сам как-нибудь справлюсь".

"Не неси чушь. Я знаю, о чем говорю, потому что сам через это прошел".

"Если она поможет с обслуживанием..."

"На кухне в это время поле боя. О какой помощи оттуда может идти речь?"

"Так что ты хочешь предложить?"

"Я просто помогу тебе, черт возьми!"

Вот же бестолковый придурок!

"А как же твоя девушка?"

"Неужели нельзя не видеться с ней несколько дней?"

"А учеба?"

"Я до сих пор особо не учился, и несколько дней погоды не сделают".

"Ладно, понял. Ха-ха! Вот почему на тебя можно положиться! Настоящий братан! Верный друг, как и ожидалось от Хан Ён Ху! Наш бизнес был бы обречен без тебя!"

"Хватит нести чушь".

Уф, я уже очень соскучился по Хине.

***

Приближалось лето, и вечера становились светлыми.

Как всегда, Хина пришла повидаться со мной.

"Но разве ты не обещала не приходить?" — спросил я.

Она ответила: "Это обещание было на понедельник, а сегодня воскресенье, так что оно не действует, верно?"

У меня не нашлось слов перед ее безупречной логикой.

Как только мы встретились, мы взялись за руки, словно были на свидании, и неспешно прогулялись по округе, делясь новостями.

Она сказала, что ей было очень жаль, что нам пришлось так рано расстаться вчера.

Она также рассказала, что совсем скоро должен демобилизоваться ее старший брат.

Я же поделился, что решил теперь взяться за учебу еще усерднее.

Затем я осторожно затронул главную тему: "Хина, я, возможно, не смогу встречаться с тобой вечерами на следующей неделе. Ты не против?"

"Почему?" — спросила она. Ее брови и глаза опустились, и она смотрела на меня так жалобно, словно вот-вот заплачет.

У меня заныло сердце, будто я совершил нечто непоправимое.

"Ну, у меня есть друг, Юнсон. Его семья держит закусочную, и у них сейчас не хватает работников. Думаю, мне нужно помочь им".

"Тебе правда обязательно идти?"

"Конечно, они справятся и без меня, но им действительно будет очень тяжело. Если я не помогу, этот парень может просто свалиться от усталости".

Я был абсолютно серьезен.

Вот насколько я чувствовал себя обязанным помочь, даже ценой встреч с Хиной.

Хина ненадолго замолчала, но затем на ее лице появилась улыбка. "Я понимаю. Но, может, я тоже могу помочь?"

Я не ожидал такого предложения.

"Я ценю твое желание, но место маленькое, и мы втроем будем только мешать друг другу. К тому же..."

"К тому же?"

"Если ты будешь там, мой друг будет чувствовать себя неловко. Он очень стесняется незнакомых людей".

"Тот, которого зовут Юнсон?"

"Да, Чон Юнсон".

"Что ж... я понимаю. Но мы все равно будем переписываться, да?"

"Конечно. Я буду писать тебе, как только будет свободная минутка".

Я почувствовал облегчение, что она отнеслась с пониманием. В конце концов, я шел не развлекаться, а помогать другу.

Мы продолжали болтать еще пару часов, пока не пришло время расходиться.

"Но, Ёнху", — позвала Хина.

"Мм?"

"Раз я не увижу тебя на следующей неделе, могу я попросить что-нибудь взамен?"

"Конечно! Что ты хочешь? Проси что угодно!"

"Не совсем вещь... Просто посмотри туда".

Я повернул голову в направлении, куда указал ее пальчик, и увидел темный пустой переулок.

Ничего не понимая, я начал поворачиваться обратно, как вдруг почувствовал легкое прикосновение к своей щеке.

"Что?.."

"Я сегодня пойду первой. Напишу, когда доберусь домой! Спи хорошо!"

Не дав мне опомниться, Хина, сияя улыбкой, помахала рукой и быстро ушла.

Я застыл, глядя ей вслед, и прикоснулся рукой к щеке, которую она только что поцеловала.

Я ожидал чего угодно, но только не этого. Перед моими глазами стоял образ сияющего счастливого лица Хины.

Спустя мгновение.

Глубокая радость переполнила мое сердце.

Я был счастлив.

Потому что моя девушка была невероятно милой и прекрасной.

И в тот же миг я сильно захотел одного.

Я надеялся.

Что мои чувства вырастут и станут такими же сильными, как ее.

Что когда-нибудь мы сможем делить это счастье на равных.