"В прошлом году, когда я учился, ты говорила, что хорошей идеей будет играть в игры два-три часа, чтобы снять стресс. Но теперь, когда мои друзья заняты учебой в университете, трудно играть вместе, а в одиночку играть скучно. Так что я подумал, что, может быть, попробую вместо этого поработать".

"......."

"Вообще-то, я тогда спросил твоего брата, не знает ли он каких-нибудь хороших мест, но потом совсем забыл об этом. Прости, что не сказал тебе".

Даже после моих извинений Хина молчала. Она не казалась злой, но её лицо выражало загадочную смесь лёгкой нахмуренности и грусти.

В этой застывшей атмосфере я не решался сказать больше, просто наблюдая за ней в поисках реакции. К счастью, вскоре она нарушила молчание.

"А с учебой всё будет в порядке?"

"Наверное? Если я буду считать подработку заменой играм, это не должно быть проблемой, верно...? Конечно, это может быть утомительнее, чем игры, но если там не так активно, как в закусочной Чон Юнсона, я думаю, всё должно быть нормально..."

Но если бы это было настолько утомительно, я бы извинился и проработал лишь недолгое время. План был совмещать это с учебой, а не позволить работе брать верх. Именно поэтому я думал работать не больше трех дней в неделю, не больше пяти часов в день.

Я не рассматривал работу по выходным, потому что это заняло бы время, которое я могу проводить с Хиной.

Все разные, но я не из тех, кто может просто учиться днями напролёт. Мне приходилось интенсивно концентрироваться в определённое время, а затем расслабляться, будь то игры или свидания, чтобы поддерживать эффективность.

Хина всегда говорила, что есть предел тому, как долго человек может концентрироваться в день. Индивидуальные различия могут быть, но бессмысленное сидение часами не равняется продуктивному времени. В моём случае этот подход уже доказал свою эффективность через улучшение оценок.

"Где ты будешь работать?"

"Хисон-хён упомянул место в 20 минутах ходьбы от твоего дома. От нашего дома примерно то же расстояние, если ехать на метро или автобусе..."

"Рядом... там... это то место, где работал брат?"

"Ты знаешь его?"

"Я была там. Но это место..."

Подумав мгновение, Хина нахмурилась ещё сильнее. Затем, с умоляющим взглядом, она нерешительно проговорила.

"Тебе правда нужно идти на подработку...?"

"Тебе не нравится эта идея?"

"Дело не в этом... Ну, может, и так".

Она колебалась назвать чёткую причину. Не похоже, что она беспокоилась о моей учёбе. Хина будет занята в будние дни университетской жизнью, а я планировал работать лишь недолгое время.

Мне было невероятно любопытно узнать о её реакции, поэтому я обнял её нежно, пытаясь утешить.

"Это всего лишь ненадолго, так в чём причина? Хм? Скажи мне, почему".

Не то чтобы я всегда безоговорочно следовал советам Хины, но её предложения всегда были полезны для меня. Если бы у неё была убедительная причина, я был бы не прочь не делать этого. Я думал, что смогу продержаться до лета так или иначе.

Но Хина продолжала избегать моего взгляда, её губы были сомкнуты. Взяв её щёки в свои руки, я посмотрел ей в глаза и мягко поцеловал, побуждая её заговорить.

"Скажи мне, почему".

"Ммм..."

Пока я говорил мягко, уговаривая её поцелуями, она наконец начала открываться.

"Стыдно говорить..."

"Нечего тут стыдиться. Давай, расскажи".

"Я чувствую, что веду себя слишком эгоистично..."

"Ты можешь быть немного эгоистичной. Пожалуйста, просто расскажи мне всё, что хочешь. Я здесь, чтобы выслушать".

"...В университете между парами бывает много окон, свободных часов и всего такого. Это зависит от того, как их распланировать, но..."

"Э-э... Я не особо в этом разбираюсь, только то, что почерпнул из комиксов, драм и разговоров вокруг".

"Когда у меня есть свободное время, я хотела приходить к тебе, но если ты будешь работать, нам будет трудно встречаться..."

"Я планирую работать не больше трёх дней в неделю, примерно по пять часов каждый".

"Но всё равно, если ты будешь дома, мы сможем проводить это время вместе!"

"Ты говоришь о своей квартире?"

"Да!"

"Я планирую приходить туда частенько, но в основном я буду у себя в доме так или иначе".

Разве мы не собираемся посмотреть, как пойдут дела, прежде чем жить вместе? Почему это звучит так, будто она уже предполагает, что мы живём вместе?

Она пробормотала так тихо, что это было почти неслышно.

"...В конце концов, мы же всё равно начнём жить вместе..."

"Что? Что ты сказала?"

"Нет! Я имею в виду! Если у тебя будет свободное время, я хотела приходить и видеть, как ты учишься, но если ты будешь работать, у нас будет ещё меньше времени на это!"

"Мы всё равно можем видеться четверг, пятницу, субботу и воскресенье. Разве этого недостаточно?"

"Недостаточно! Я уверена, мне будет одиноко!"

"Вау".

Мне больше нечего было сказать, раз уж она так чувствует. В последнее время мы виделись почти каждый день. Как она справлялась, когда я был занят учебой или тусовался с друзьями в течение последних двух лет в школе?

"Значит, тебе не нравится это, потому что мы будем видеться меньше?"

"Это часть причины..."

"Есть что-то ещё?"

Я мог понять её желание видеть меня каждый день, это было типично для Хины. Но была ли другая причина? Мне было невероятно любопытно.

Покусав губу в раздумьях, Хина наконец заговорила тихим, неуверенным голосом.

"Я волнуюсь..."

"Из-за чего? Из-за моих оценок?"

"В том кафе, от управляющего до подрабатывающих... в основном женщины... и брату очень там нравилось..."

"......."

Я получил новую информацию о кафе, название которого я даже ещё не знал, о месте, где я не был. Большинство сотрудников и подработок — женщины. Лично мне было бы комфортнее, если бы там было больше мужчин.

В любом случае, я думал, что её беспокойства беспочвенны, но я мог понять, почему Хина может чувствовать себя неспокойно. Если бы она работала в месте, где только мужчины, я полагаю, мне тоже было бы немного не по себе.

"Ты же знаешь, что для меня это не имеет значения, верно? Ты для меня единственная".

"Я знаю... но всё равно..."

"Если тебе действительно неспокойно, я не против поискать другое место работы. Или, вообще, можно и не работать".

Мне нравилось общаться с людьми, а подработка была способом заработать немного денег на свидания и снять стресс. Но не было необходимости вызывать у Хины тревогу из-за этого. В конце концов, у меня были карманные деньги, и были другие способы снять стресс.

Верно, полагаться только на мои карманные деньги для свиданий было бы немного накладно, но пока мы прекрасно справлялись, почти не тратясь.

Прямо сейчас Хина была моим главным приоритетом.

"Мне не стоит этого делать?"

"...Нет".

"Ты волнуешься. Мне правда не обязательно это делать. Ты важнее".

При моих словах уголки губ Хины слегка приподнялись, но быстро снова опустились.

"Просто... прости, что я такая упрямая. Ты можешь идти на подработку".

"Хм..."

Хотя она словесно дала разрешение, всё равно ощущалось некоторое недоумение. Что же теперь делать.

"Однако..."

Пока я размышлял, как успокоить её, Хина взяла мои руки.

"Сегодняшний день, наверное, был немного разочаровывающим".

"Понимаю".

Она, должно быть, имеет в виду то, что случилось ранее. Я чуть не зашёл слишком далеко, сам того не осознавая.

"Мы будем вместе в мой день рождения".

Глаза Хины пылали решительностью.

"В тот день сделай так, чтобы у меня больше не осталось причин для беспокойства".

Крепко держа мои руки, она завела такой разговор.

"Да".

У меня не было другого ответа.

И с этого момента Хина не отходила от меня до конца дня. Буквально. То она брала меня под руку, то заставляла играть в игры, пока сама сидела у меня на коленях и обнимала меня, и всё равно выглядела несколько недовольной.

Но казалось, её раздражение было направлено не на мою подработку, а скорее на Хисона-хёна.

"...Не прощу его. Он всегда был таким. Почему он обязательно должен был позвонить именно сегодня и в этот момент? Это бесит, правда..."

Её слова не были предназначены для моих ушей, просто не сдерживаемый выплеск разочарования и гнева. Время и впрямь было возмутительным. Но он позвонил по хорошей причине.

"И почему он должен был предложить именно эту работу... Ну, подожди, когда я вернусь домой..."

"......."

Похоже, Хина не восприняла это как хорошие новости. У меня не было намерения глупо говорить что-то вроде "Не будь слишком строга к Хисону-хёну, он позвонил из-за меня".

Я тихо гладил её волосы, позволяя её гневу немного утихнуть, и она прижималась лицом к моей груди, принимая мою ласку.

Из-за этого было трудно сосредоточиться на игре, поэтому я одной рукой отправил Хисону-хёну сообщение.

[Хан Ёнху: Хён, тебе лучше сегодня не приходить домой.]

***

На следующий день я оделся опрятно, готовясь к собеседованию. Рубашка с вязаным свитером, сверху пальто, и я был готов выходить. Мои родители не выглядели слишком озабоченными моей подработкой.

После того, как я вчера проводил Хину, я вернулся домой, обсудил с Хисоном-хёном точное место работы и график, а затем поговорил об этом с родителями.

"Подработка? Конечно. Тебе уже двадцать, тебе не нужно согласие. Если хочешь, вперёд".

"Это нормально?"

"Если хочешь делать, то делай. Может, даже откроешь талант".

"Да, мама права. Не зацикливайся слишком на университете. Конечно, это было бы хорошо для тебя в долгосрочной перспективе, но это не всё в жизни. Даже если ты не поступишь, есть много чего, что ты можешь делать".

"Э-э, я не планирую не поступать".

"Это тоже хорошо. Тебе всего двадцать. Пробуй то, что хочешь делать, учись тому, чему хочешь научиться. Не нужно торопиться".

"А та бабушка прислала коробку халлабонских апельсинов. Они в холодильнике, возьми позже".

"Правда? Я должен взять прямо сейчас!"

Их кажущееся безразличным отношение ощущалось как пренебрежение, но, услышав это, я понял, что они просто доверяют и уважают мой выбор. Мои старшие братья, немного впереди меня, тоже живут хорошо без каких-либо серьёзных отклонений.

Более того, мои родители всегда старались, чтобы я чувствовал уверенность в своём выборе в день вступительных экзаменов в университет. Теперь, оглядываясь назад, я не таил сожалений или беспокойства по поводу того решения.

Недавно, в день свадьбы дяди, папа прислал мне семейное фото с той бабушкой, все они сияли улыбками. Это сопровождалось повторяющимися выражениями благодарности.

Видя это, как я мог когда-либо сожалеть о выборе, который я сделал в тот день?

Моя жизнь медленно шагнула вперёд, но я всегда буду гордиться собой из-за сделанного мной тогда выбора.