— Скажи мне, кто ты. Ты просто пешка, используемая настоящим Наследником Демонических Искусств, чтобы обмануть всех? Даже если ты выжила в той стычке, тебе невозможно победить меня. Неужели ты думаешь, что тебе снова так повезет после того побега?

В тихом жилом комплексе Лань Ифэй говорил небрежно, заложив руки за спину, в то время как свет, казалось, тек внутри него. Он выглядел чрезвычайно уверенным в себе и не оборачивался, уверенно улыбаясь, словно был убежден, что гостья никогда не победит его. Он обладал Телом Источника Истинного Дао — чрезвычайно редким телосложением, которое появлялось в Высшем Царстве лишь несколько раз.

Он действительно был уверен в себе, так как его телосложение естественным образом дополняло Великое Дао. Его тело уже при рождении произвело Источник Дао, что позволяло ему поглощать силы неба и земли. Пока его Душа не была уничтожена, сила, которой он обладал, никогда не иссякла бы, что давало ему врожденное преимущество. Он обладал способностью защитить себя и сбежать, даже если враги были гораздо могущественнее его, поэтому он не беспокоился о смерти.

Информация о том, что он обладает Телом Источника Истинного Дао, каким-то образом случайно просочилась наружу, и во время одной из поездок на него напал Наследник Демонических Искусств. Из-за огромного количества слухов он был крайне осторожен с Наследником Демонических Искусств, так как знал, что обладает очень редким и драгоценным Источником, который Наследник Демонических Искусств захочет заполучить, как только об этом станет известно общественности.

Однако он сильно переоценил способности Наследника Демонических Искусств, напавшего на него. Его противник уступал ему в плане культивации. Тем не менее, Лань Ифэй не смел терять бдительность против такого врага, раз уж у того была такая репутация. Все представители молодого поколения боялись Наследника Демонических Искусств, но Лань Ифэй вскоре понял во время боя, что так называемый Наследник Демонических Искусств не так ужасен, как утверждали слухи.

Его противник мог обладать странными и хитрыми техниками, от которых трудно было защититься, но они не были настолько впечатляющими, чтобы легко победить каждого в молодом поколении. В конце концов, Лань Ифэй знал, что Наследник Демонических Искусств был единственным человеком, выжившим после многочисленных попыток Гу Чангэ убить его, и поэтому должен был быть весьма выдающимся. Никто в Высшем Царстве не был уверен в том, что сможет уйти от атак Гу Чангэ живым и невредимым, и всё же Наследник Демонических Искусств добился этого. Эта мысль отрезвляла и пугала.

Однако он понял, что ошибался даже с учетом этого. Наследник Демонических Искусств, у которого хватило смелости совершить покушение на его жизнь, похоже, заметил, что дела плохи, и быстро отступил, чтобы бежать куда подальше. Лань Ифэй знал, что это произошло потому, что он сам вел слишком скрытный образ жизни и не демонстрировал свои грозные способности во внешнем мире, тем самым позволив Наследнику Демонических Искусств неосторожно недооценить его.

Он без колебаний преследовал Наследника Демонических Искусств, и последовавшая за этим цепь событий не была удивительной. После некоторого времени сражения Наследник Демонических Искусств, вызвавший бурю в Высшем Царстве, оказался в худшем положении и бежал, едва не погибнув от его рук в процессе. Однако Наследник Демонических Искусств бежал в область за пределами территории, где располагалась Гора Дьявола, поэтому ему пришлось отступить из-за опасения перед грозной Демонессой в Алом.

Вернувшись в Секту, Лань Ифэй всё больше сомневался, так как чувствовал, что напавший на него Наследник Демонических Искусств, вероятно, был подделкой или козлом отпущения, а не настоящим. Будь это настоящий Наследник Демонических Искусств, он был бы убит раньше, потому что настоящий считал всех добычей независимо от их телосложения, и ни одна добыча никогда не могла уйти от своих охотников.

Лань Ифэй мог быть уверен в собственных силах, но это не значило, что он был бессмысленно высокомерен. Он не зря культивировал втайне все эти годы, не создавая себе громкой репутации во внешнем мире.

После этого у него крепло чувство, что он случайно обнаружил шокирующую тайну, о которой никогда никому не сообщал, включая даже своих Старейшин или Мастера. Теперь фальшивый Наследник Демонических Искусств снова появился, чтобы отомстить. Это забавляло его, но ему было больше любопытно, несет ли за это ответственность настоящий Наследник и кто именно является настоящим.

— Ты так уверен, что не сможешь убить меня на этот раз и забрать мой Источник? — Снова раздался холодный спокойный голос. Трудно было сказать, мужчина это или женщина, хотя в голосе чувствовалось леденящее намерение. В жилом комплексе было тихо и безмятежно: под мостиком протекал ручей, повсюду были каменные образования, придававшие месту элегантный вид. Всё это казалось бы очаровательным, если бы не убийственная аура, пропитавшая это место.

Лань Ифэй пришел в себя и не спеша повернулся, чтобы посмотреть в сторону источника голоса.

— Можешь попробовать. Я хочу посмотреть, как ты продвинулась за последние несколько месяцев, хотя мне гораздо любопытнее, кто ты такая.

Он звучал крайне беззаботно и выглядел невозмутимым. Он расставил ловушки повсюду в этой области, соединив божественные массивы с небом и землей и вплетя в них Принципы, чтобы запечатать пространство так, чтобы даже муха не смогла пролететь, поэтому он считал дерзость Наследника Демонических Искусств, безрассудно ворвавшегося внутрь, забавной и глупой.

— То, кто я — не важно. Важно то, что ты сегодня умрешь. — Скрытый голос по-прежнему был холодным и не содержал ни интонаций, ни намека на эмоции. Ужасающий ветер черного цвета, кружащийся с рунами Дао, пронесся в сторону Лань Ифэя; это было ужасающее убийственное намерение, содержащее Звук Великого Дао, который мог разорвать душу практика и уничтожить всё, что имеет физическую форму.

Лань Ифэй, казалось, уже почувствовал это и поднял брови. Ослепительный свет вырвался из-под его ног, образуя густую тяжелую гору из рун, которая заблокировала атаку. Как обладатель Тела Источника Истинного Дао, он был естественным образом един с Великим Дао и как таковой имел полную власть над миром, в котором находился. Таким образом, в его распоряжении была безграничная сила, и он мог подавить всё. Он чувствовал, что силы его противницы значительно улучшились по сравнению с тем, что было несколько месяцев назад, вероятно, благодаря наставлениям эксперта во время восстановления. Однако этого было недостаточно, чтобы победить его.

— Тебе не победить меня. Если ты скажешь мне, кто настоящий Наследник Демонических Искусств, я могу подумать о том, чтобы отпустить тебя, — мягко предложил Лань Ифэй.

Су Цингэ, которая всегда скрывалась в тени, не обнаруживая себя, нахмурилась, чувствуя, что дело становится всё сложнее. Она думала, что лучше овладеет своими способностями после обучения у Чань Хун И и сможет заполучить Источник Лань Ифэя, чтобы отомстить. Однако Лань Ифэй всё еще был чрезвычайно силен, а значит, не она одна совершенствовалась. Судя по всему, почти все представители молодого поколения Высшего Царства сейчас прибегали к различным способам, чтобы догнать кое-кого.

— Настоящий Наследник Демонических Искусств? Ты тоже думаешь, что я подделка? — холодно ответила Су Цингэ. Гнев и ненависть начали проявляться в её глазах, когда она вспомнила, как Гу Чангэ всё это время обманывал её и манипулировал ею, сама того не зная.

Она знала, что её ненависть к нему отчасти вызвана влиянием Чань Хун И. Если бы Чань Хун И не сообщила ей, Су Цингэ всё еще оставалась бы в неведении и считала бы себя настоящим Наследником Демонических Искусств, в то время как он ярко сиял бы, подобно солнцу, в своей роли лидера света и командующего Высшим Царством. Глубина её любви к нему прежде была равна глубине её ненависти к нему теперь, когда она узнала правду.

Она думала о том, чтобы найти Гу Чангэ после ухода с Горы Дьявола, чтобы расспросить его обо всем, но больше она боялась увидеть тот жестокий взгляд, который откроется после того, как он снимет теплую нежную маску, которую обычно носил. Он привел её в Высшее Царство и позволил ей лучше понять его. Честно говоря, без него она не стала бы такой, и можно сказать, что он вылепил из неё ту, кем она была сейчас. Человек, подаривший ей бесконечную надежду и тепло, был холодным и жестоким под тем обличьем, которое носил.

— О? Значит, ты тоже поняла, что ты — фальшивый Наследник Демонических Искусств? Это значит, что ты всегда была козлом отпущения для настоящего. — Лань Ифэй, казалось, был забавлен этим, и его взгляд был неприкрыто насмешливым и презрительным.

Глаза Су Цингэ стали холодными.

— Это ничего не меняет. Я заберу твой Источник сегодня.

Видя, что Су Цингэ собирается продолжить свою попытку, выражение лица Лань Ифэя тоже потемнело.

— Ты не знаешь, когда нужно отступить. Неужели ты думаешь, что твоя смехотворная сила сравнима с силой настоящего Наследника Демонических Искусств? Может ли такая, как ты, убить меня?

Его слова задели её за живое, отчего выражение лица Су Цингэ стало еще холоднее. Она крепко сжала кулаки, а вокруг неё закружилась кровожадная аура. Она знала, что её характер стал не таким спокойным, как прежде, после слияния со своей второй Душой, и многие вещи могли вызвать невообразимый уровень убийственного и дикого намерения.

— Ты всё-таки жалкая пешка и не знаешь, кто настоящий Наследник Демонических Искусств. — Лань Ифэй покачал головой, прежде чем холодно рассмеяться.

Су Цингэ замолчала, не в силах возразить против этого. Хотя она знала, что уже слишком поздно, то, что сказал Лань Ифэй, было неоспоримым фактом, и она вполне могла быть такой пешкой для Гу Чангэ.

— Я знаю, кто он, — Су Цингэ вернула себе спокойное ледяное самообладание из тени.

— Знаешь? — Выражение лица Лань Ифэя было ошеломленным, прежде чем он скептически спросил: — Как я могу тебе верить?

В нем поднялось неоспоримое волнение, вероятно, потому, что у него было четкое суждение о собственных способностях после того, как он испытал тактику Су Цингэ.

— Его истинная личность была неизвестна в течение 20 лет и быстро получила общественную известность после его появления. Если бы я был тем, кто разоблачит настоящего Наследника Демонических Искусств, было бы неплохой идеей отказаться от того скрытного образа жизни, который я вел. — Глаза Лань Ифэя загорелись. Он очень воодушевился, думая о многих возможностях.

— Конечно, знаю. Я считаю его своим врагом, — нейтрально ответила Су Цингэ, прежде чем выдвинуть свои условия. — Я знаю, что ты тоже хочешь знать, кто он такой, так что давай заключим сделку. Я расскажу тебе то, что ты хочешь знать, а ты поможешь мне собрать физические Источники как Избранный Альянса Бессмертного Дао.

Лань Ифэй презрительно усмехнулся.

— Ты всё еще крайне высокомерна. Я могу убить тебя и обыскать твою Душу, если действительно захочу это узнать. Мне не нужно заключать с тобой сделку.

Он не был глуп; если его действия по сбору Источников будут разоблачены, Альянс Бессмертного Дао не сможет его защитить.

— У меня хватило смелости появиться здесь, а значит, я не беспокоюсь о том, что ты сможешь меня убить. Если ты не согласишься на это, тогда я добавлю еще одно условие. Я могу рассказать тебе то, что знаю о Пожирающих Демонических Искусствах.

Су Цингэ не выглядела шокированной его реакцией и ухмыльнулась. Если Гу Чангэ мог использовать её как пешку, почему она не могла подражать ему, используя кого-то другого в качестве своей пешки?

При этих словах Лань Ифэй внезапно затих, несмотря на свой характер. Он нахмурился, чувствуя внутренний конфликт. Хотя Силы Высшего Царства глубоко презирали Наследника Демонических Искусств вплоть до желания уничтожить его, кто мог бы сделать именно это, не поддавшись своим желаниям, когда наследование Демонических Искусств было в пределах досягаемости?

Су Цингэ молча смотрела на него, не чувствуя удивления. Весь комплекс погрузился в тишину почти на пять минут, прежде чем Лань Ифэй вернул контроль над собой.

— Конечно. Я согласен на твои условия, — ответил он, огонь вспыхнул в его глазах, прежде чем погаснуть. Он выглядел уверенным и спокойным.

Су Цингэ рассмеялась и втайне назвала его дураком, но выражение её лица не изменилось. Какой толк ему от знания того, что Гу Чангэ — настоящий Наследник Демонических Искусств? Хватит ли у него смелости допросить Гу Чангэ или провести дальнейшее расследование? Всё закончится тем, что Лань Ифэй начнет изучать Демонические Искусства и привлечет внимание Гу Чангэ, тем самым став новым козлом отпущения.