Одаренные безмятежностью и гармонией, горы были окутаны Небесными Туманами, пока плескались духовные источники и неслись серебряные водопады.

Словно не от мира сего, многочисленные Божественные Звери и Божественные Птицы выли и кричали. Их перья отражали сияние Законов и лучистый солнечный свет. Казалось, эти существа находились в легендарном саду резиденции Бессмертного.

Миновав множество островов, Гу Сяньэр наконец прибыла на Божественный Остров, где обычно отдыхал Гу Чангэ.

По её прибытии дежурные стражники не посмели преградить ей путь или доложить о её присутствии. В конце концов, Гу Сяньэр была одним из двух исключений среди членов Бессмертной Семьи Гу, которые могли входить на Божественный Остров в любое время без разрешения Гу Чангэ, вторым исключением была Гу Цинъи.

— Гу Чангэ нет во дворце? — Гу Сяньэр пришла в покои, где Гу Чангэ обычно уединялся для культивации, но его нигде не было. Ошеломленная этим, она обошла покои, не в силах понять, куда делся Гу Чангэ.

«Неужели он тайком выбрался из резиденции Бессмертной Семьи Гу за спиной у всех и теперь замышляет какую-то грандиозную схему в другом месте?» При этой мысли Гу Сяньэр заметно приуныла.

По пути сюда она уже спланировала, как противостоять Гу Чангэ, так как то, что она хотела сказать, требовало огромного мужества. И всё же его нигде не было видно. Таким образом, она могла лишь держать свои мысли при себе, не зная, хватит ли ей смелости выразить их, когда она увидит его в следующий раз.

— Что мне делать, если Гу Чангэ действительно станет вестником катастроф для Верхнего Царства в ближайшем будущем? — Вспоминая будущие сцены в Озере Возрождения, Гу Сяньэр чувствовала тревогу и ужас. Она не могла поверить, что Гу Чангэ заставит всё Верхнее Царство войти в Эпоху Тьмы в ближайшем будущем, заставив всех жить во мраке и страхе перед ним.

По крайней мере, тот Гу Чангэ, которого она знала, никогда бы не сделал ничего подобного. Скорее, только Гу Чангэ в детстве, которым манипулировало его Демоническое Сердце и который был окутан пугающей демонической аурой, мог совершить такие злодеяния.

Думая об этом, она чувствовала боль и противоречие.

— Какой смысл в том, что Озеро Возрождения показало мне судьбу всего Верхнего Царства? Неужели оно намерено заставить меня предотвратить будущую катастрофу? — подсознательно пробормотала Гу Сяньэр, в её глазах промелькнула тень печали. Даже сейчас она всё еще помнила то, что видела в Деревне Персиков тогда.

Тао Яо рассказала ей о Демоническом Сердце Гу Чангэ и объяснила, что он обладает Врожденным Демоническим Сердцем. Только подавляя свою демоническую природу, он мог оставаться в сознании. Хотя то, что он вырвал её Кость Дао, было делом рук его демонической природы, большинство его поступков совершались осознанно.

Тогда, в Бассейне Нирваны Бессмертной Семьи Гу, в результате того, что Гу Чангэ вернул ей Кость Дао, он не смог подавить свою демоническую природу и едва не вызвал непоправимое бедствие. Несмотря на это, он скорее сломал бы себе руки, чем причинил ей вред.

Эти сцены всё еще живо всплывали в памяти Гу Сяньэр.

В Деревне Персиков, когда она настаивала на извлечении своей Кости Дао, затронутой Бассейном Нирваны, чтобы помочь Гу Чангэ держать его демоническую природу под контролем, он проявил невиданную враждебность и агрессию. Он даже угрожал ей, призывая хорошенько заботиться о своей Кости Дао, иначе он заставит её познать истинную боль.

Конечно, Гу Сяньэр понимала, что он не хотел ей угрожать, так как намеревался не позволить ей совершить такой глупый поступок.

— Он даже сказал, что скорее умрет, чем позволит мне пострадать... — пробормотала она.

В то мгновение на её белоснежном, худощавом лице проступила слабая краснота, и она стала еще более смятенной.

Затем она неведомо как покинула дворец и посмотрела на вершину горы.

Там клубились облака, словно скрывая глубины широкого и безбрежного неба, взиравшего на всё в резиденции Бессмертной Семьи Гу.

— Гу Чангэ... — Внезапно Гу Сяньэр замерла, увидев знакомую фигуру у валуна на вершине горы. Там были знакомые черные одежды и иссиня-черные волосы, а также тонкие черты лица, которые были более четкими, чем у богов.

Судя по всему, глаза Гу Чангэ были закрыты, он дремал у валуна, сохраняя необычайное спокойствие, не нарушаемое ничем.

— Как он умудрился уснуть именно здесь? — Гу Сяньэр молча смотрела на Гу Чангэ, не издавая ни звука, который мог бы прервать его сон.

Поскольку редко можно было увидеть Гу Чангэ таким беззащитным, она не могла заставить себя нарушить его покой.

Во время войны против Восьми Пустошей и Десяти Доменов, после того как Гу Чангэ был тяжело ранен в битве против многочисленных Истинных Даосов, он был так же спокоен.

Когда она навещала его, он тоже крепко спал, положив голову ей на плечо, и она всё еще помнила чистый, ровный звук его дыхания.

— Постоянно находясь в центре внимания мира, он, должно быть, измотан... — В то мгновение Гу Сяньэр почувствовала прилив сочувствия в своем сердце.

Для всех остальных Гу Чангэ был несравненно прославленным, могущественным человеком, которого повсеместно превозносили, но никто не был достоин увидеть его уязвимую сторону.

Внезапно в её памяти всплыли сцены из Озера Возрождения. Хотя её конец был жестоким, Гу Чангэ, скорее всего, к тому времени потерял контроль над собой.

— Если я отдам ему свою Кость Дао, это может помочь подавить его демоническую природу. Если так, то всё, что я видела в будущем, не случится. — Эта идея настойчиво возвращалась в её сознание, делая её беспомощной, пока она безучастно взирала на Гу Чангэ.

Если бы жертвоприношение её Кости Дао действительно могло переписать будущее, ничто другое не сделало бы её счастливее.

«Я пережила свое детство с вырванной Костью Дао. Что может сделать отсутствие одной кости сейчас?»

— Что случилось, Сяньэр? Почему ты так на меня смотришь?

Как раз в тот момент, когда Гу Сяньэр погрузилась в свои мысли, перед ней внезапно раздался спокойный голос.

Гу Чангэ открыл глаза и задал ей вопрос с едва заметной улыбкой. Хотя он отдыхал, его чувства не были запечатаны. Поэтому он почувствовал её в тот момент, когда она ступила на вершину горы, и проснулся.

— Я прервала твой сон? — Не ожидая, что Гу Чангэ проснется так внезапно, Гу Сяньэр запаниковала. Она быстро отвела взгляд, словно смущенная тем, что Гу Чангэ поймал её на пристальном разглядывании.

— Ну что, я хорошо выглядел? Ты так долго на меня пялилась. Как я мог этого не почувствовать? — Гу Чангэ встал и с улыбкой подошел к ней.

— Глупости. Никто на тебя «так долго» не пялился. — Гу Сяньэр была заметно смущена, быстро отрицая его «обвинение», словно сбитая с толку тем, что Гу Чангэ раскрыл её мысли. У неё было столько всего, что она хотела сказать ему, но теперь, когда он высмеял её, она не могла заставить себя выразить это.

— Значит, я ошибся. — Гу Чангэ усмехнулся, взглянув на неё.

Её культивация значительно выросла по сравнению с их последней встречей. Очевидно, она столкнулась со многими возможностями и совершила крупный прорыв. Возможно, среди молодого поколения больше не было никого, кто мог бы соперничать с ней.

— Ты определенно ошибся, соня. — Гу Сяньэр хихикнула.

Игнорируя её детский жест, Гу Чангэ с улыбкой спросил: — Верно. Где ты пропадала всё это время? Я уже собирался послать своих людей искать тебя, если бы ты не вернулась.

Хотя он просто шутил, ему было искренне любопытно, с чем столкнулась Гу Сяньэр, учитывая, как она смотрела на него таким сложным взглядом после возвращения в резиденцию Семьи Гу.

— Это не твое дело. Я не занята уничтожением Нераки, как ты. — У Гу Сяньэр не было желания говорить об Озере Возрождения. Вернув свою обычную холодность, она больше не хотела развлекать Гу Чангэ. Кроме того, она не была готова объяснять видения Гу Чангэ.

Озеро Возрождения предсказало, что Гу Чангэ станет врагом мира в будущем и станет мишенью для различных Сил, так как его обвинят в том, что он Преемник Демонических Искусств, но для него это не было проблемой.

Силы же, напротив, заплатят огромную цену, так как всё Верхнее Царство будет поглощено ужасающей тенью Гу Чангэ.

— Ну и ладно. Я не буду выпытывать это у тебя. Всё равно не до того. Что ж, раз ты вернулась, мне не помешало бы твое сопровождение во время моего визита в Деревню Персиков через несколько дней. — Гу Чангэ усмехнулся, не развивая тему.

По совпадению, он планировал отправиться в Деревню Персиков, чтобы проконсультироваться с Тао Яо по определенным вопросам, а также навестить Яо Яо, свою дешевую ученицу из Нижнего Мира, перед свадьбой.

Конечно, он всё еще помнил старый камень, Старейшину Ши, из Бессмертной Академии. Он также был из того же поколения, что и Тао Яо, Чань Хун И и Повелитель Демонов.

— Ты собираешься в Деревню Персиков? — При этих словах глаза Гу Сяньэр померкли, так как она вспомнила будущую сцену в Озере Возрождения. Чтобы отомстить за неё, её Мастера были жестоко убиты Гу Чангэ. В конце концов, Тао Яо осталась одна в заброшенной деревне, и от неё остался только обгоревший ствол.

Думая об этом, Гу Сяньэр пошатнулась в мыслях.

Если видение, показанное Озером Возрождения, было правдой, то в будущем не только она, но и Юэ Минкун, будущая жена Гу Чангэ, её Мастера и другие близкие — слишком много людей в конечном итоге встретят жалкую участь.

Деревня Персиков располагалась в глубине Земель Покинутых Небожителей, центром которых был бесплодный регион — дом для ужасающих зверей, живших с древних времен.

В последнее время, из-за масштабных изменений во всем Верхнем Царстве, многие старые Истинные Даосы постепенно пробуждались. Таким образом, опасность бесплодного региона существенно возросла.

В прошлом практики в Царстве Священного Лорда могли пройти через этот регион, но теперь даже те, кто находился в Царстве Священного Императора, стали опасаться, не смея ступать в этот регион.

Наполненное следами солнечного света и кружащимися туманами, это место было безмятежным, словно отделенным от остального мира. Нефритовый пруд был окружен травянистой равниной, на которой паслись духовные олени, опустив головы.

Дети играли в деревне, а старики сидели в кругу, небрежно покуривая сушеный табак.

Яркое, пышное персиковое дерево стояло у входа в деревню, украшенное своими пленительными цветами, насыщенными краснотой. Следы божественного света проливались на землю с намеками на Ци Хаоса, заставляя это место казаться священным и в то же время манящим.

Звери с пугающими аурами, проходившие мимо деревни на расстоянии, подсознательно поглядывали на неё глазами, полными страха и благоговения.

Помимо персикового дерева, обладавшего неизмеримой, пугающей силой, старики в деревне также обладали непостижимой культивацией, которая позволяла им без усилий убить кого-то в Царстве Священного Императора.

В тот момент с неба прямо за пределами деревни устремились вниз божественные лучи, когда мужчина и женщина медленно спустились.