Аарон похвалил Лео, сказав, что можно понять, насколько он хорош, по тому, насколько он нравится людям. Нэнси нахмурилась и покачала головой.

«Это всего лишь мнение других людей. Но что касается меня, я знаю, что ты , Аарон».

«……»

«Насколько я могу судить, ты кажешься хорошим человеком, поэтому я думаю, ты более чем достоин стать героем».

Разве это не трогательно?

Нэнси восхитилась своими словами и широко улыбнулась. Она хотела сказать ему, чтобы он снял шлем, чтобы она могла увидеть его тронутое выражение лица, но на это не было времени.

"Нэнси!"

Женщина, держащая список претендентов, выкрикнула имя Нэнси. Настала ее очередь.

«Пожалуйста, бережно относитесь к попкорну».

Нэнси передала ему мешок, напомнив, чтобы он не ел слишком много, так как ей еще нужно что-то продать. Аарон взглянул на мешок и кивнул.

«Ладно, ты встал!»

Нэнси пошла туда, куда ее звали, и ждала, пока комментатор кричал на мужчину, который в данный момент пытался бросить вызов в центре святилища.

«Как бы ты ни старался, если этому не суждено быть, этого не произойдет. Бог не избрал тебя героем! Спускайся! Тебя ждут другие!»

Комментатор, явно раздраженный, прогнал упрямого соперника, который не желал сдаваться.

«Хорошо, кто следующий?»

«Неважно, кто! Просто продолжайте и зовите паладинов!»

Зрители засмеялись. Диктор поднял руки, чтобы успокоить их, затем взглянул на список.

«Следующий претендент — женщина. И ей всего 22 года! Давайте посмотрим, какая красавица здесь, чтобы побороться за роль героя! Нэнси!»

Когда Нэнси приблизилась, диктор оглядел ее с ног до головы. Что-то в его взгляде заставило ее почувствовать себя неуютно, и он ухмыльнулся.

«Прошу прощения у всех. Мне нужно это исправить. Ей не 22 года, а 12-летняя маленькая леди!»

Публика разразилась смехом над шуткой диктора. Нэнси нахмурилась и уставилась на него. Ее и раньше дразнили из-за ее роста, но это было не смешно и не умно — это было просто грубо.

«Мне 22, а не 12».

Нэнси сверлила его взглядом, пока он не выпрямился и не перестал смеяться, хотя на его губах все еще играла ухмылка.

«Хорошо, мисс Нэнси, не могли бы вы кратко представиться?»

«У меня есть небольшая лавка рядом с кузницей Ривела…»

«Ой, пожалуйста, не продолжайте слишком долго. Там еще много других ждут».

«…и сегодня я продаю попкорн, так что, пожалуйста, заходите и купите его».

Не обращая внимания на вмешательство диктора, Нэнси закончила то, что хотела сказать, и направилась к мечу героя, прежде чем он успел спровоцировать ее еще больше.

Меч героя вблизи оказался даже больше, чем казался издалека, гораздо больше мечей, которые обычно делал Старик Ривель. Казалось, его будет трудно даже поднять, не говоря уже о том, чтобы вытащить из камня.

«Не теряйте времени — действуйте!»

«Мы здесь не для того, чтобы вас видеть!»

Нэнси не ожидала, что станет героем, но постоянные насмешки начали действовать ей на нервы. Она пыталась терпеть, но по мере того, как все больше людей присоединялось, она чувствовала прилив гнева.

"Заткнись! Я тоже не хотел здесь находиться!"

Нэнси резко ответила нападающим, указывая на них пальцем.

«Бу! Спускайся оттуда!»

«Ложись! Ложись!»

Зрители только больше разозлились, когда Нэнси вышла из себя. Диктор наклонился и прошептал ей, чтобы она поторопилась и покончила с этим.

Ладно. Я покончу с этим и уйду отсюда. Мне еще попкорн продать надо.

Нэнси фыркнула от досады и схватила рукоять меча, слегка дернув ее вперед и назад. К ее удивлению, произошло нечто странное — меч слегка сдвинулся с места.

Возможно, последний участник немного расслабился, так как боролся изо всех сил.

Или, может быть, он был просто достаточно свободным, чтобы дать людям ложную надежду и заставить их продолжать попытки.

Не ожидая многого, Нэнси вытащила меч.

Меч плавно выскользнул, словно редиску, выдернутую из земли.

【 О, похоже, кто-то неожиданный вытащил его, пока я не обратил внимания. 】

Казалось, в ее голове заговорил голос, словно кто-то бормотал себе под нос. Когда Нэнси попыталась сосредоточиться на нем, голос исчез, словно его никогда и не было.

Нэнси моргнула и огляделась. Диктор и зрители, все ошеломленные произошедшим, молча смотрели на нее, открыв рты.

«……»

Рождение героя всегда должно было быть моментом переполняющих эмоций. Люди должны были ликовать и праздновать прибытие нового героя. Но в тот день была только тишина, как будто сцена застыла во времени.

«Итак, э-э…»

Новый герой нарушил тишину, ее слова были полны неуверенности. Это было традицией для героя произносить речь — что-то о том, чтобы быть праведным героем или давать обет победить всех демонов.

Все затаили дыхание, с нетерпением ожидая, что она скажет.

«Могу ли я вернуть это обратно и отменить…?»

Первые официальные слова Нэнси в качестве нового героя, которые вошли в историю как источник бесконечных дискуссий.

«Я не могу?»

Нэнси спросила ведущую, которая уставилась на нее, словно спрашивая: «Почему вы меня спрашиваете?»