Кажется, он человек значительного статуса, подумала Нэнси. То, как он выразил благодарность за ее доброту, было чем-то, чего она никогда бы не сказала. Это было похоже на речь хорошо образованного молодого лорда.

В Верусе было много рыцарских орденов, которые принимали юношей из хороших семей. Этот человек, вероятно, был из одной из них.

Пока она размышляла, Нэнси вручила ему чистое полотенце и поставила стул возле камина, чтобы он мог высохнуть. Там также было мягкое одеяло, но поскольку оно было только одно, оно принадлежало ей.

«Что привело тебя в кузницу?»

— спросила Нэнси, и молчаливый рыцарь тихо развернул что-то, что он тщательно накрыл тканью. Внутри был сломанный меч.

«Он полностью разломился пополам».

Старик Ривел, вероятно, ворчал бы из-за очередного ремонта, который не принесет много денег.

Нэнси уже почти слышала его жалобы.

«В таком случае, не лучше ли купить новый меч? Старик Ривел — человек основательный, так что это может занять некоторое время, но его цены справедливы».

Нэнси решила выступить от имени Ривела, пытаясь избежать ненужных жалоб.

«Похоже, этот меч был у тебя долгое время».

Мужчина ответил мрачным тоном:

«Это принадлежало моему дедушке».

Нэнси поняла свою ошибку, но попыталась продолжить разговор спокойно.

«Тогда вы попали по адресу! В Верусе нет никого лучше старика Ривела, кто мог бы починить сломанный меч».

Она попыталась его утешить, но, похоже, это не возымело особого эффекта. Хотя она не могла видеть его лица, то, как он низко опустил голову, показывало, насколько глубоко он был встревожен.

Это неудобно. Это мой магазин, но я чувствую себя так неловко.

Нэнси пожалела, что была к нему добра. Если бы она притворилась, что не заметила, то сейчас могла бы спокойно дремать у огня. Ее мораль больше не росла, а притворяться доброй было…

Она мысленно вздохнула, ища способ нарушить тяжелую тишину.

«Вы также планируете принять участие в Фестивале Героев?»

«…Можно ли мне принять участие в соревновании?»

Его вопрос заставил Нэнси остановиться, когда она собиралась налить чай из чайника. Она взглянула на него.

«Сломанный меч — как разбитое сердце».

Она вспомнила, как старик Ривел говорил это, пытаясь казаться мудрым. Когда Нэнси насмехалась над ним, говоря, что это старомодное замечание, он проворчал, что молодые люди вроде нее не поймут.

Когда-то она считала странным соглашаться с кем-то вроде него, но теперь ей казалось, что этот человек в доспехах сможет с ним поладить.

Похоже, сломанный меч сломил и его дух.

Вот это настоящий клиент.

Нэнси кивнула и нерешительно ответила на его серьезный вопрос.

«Если вы хотите соревноваться, то вперед. Кто вас остановит, если вы захотите попробовать?»

«Мои товарищи говорили, что это будет пустой тратой времени…»

«Кому какое дело, что они думают! Даже если это пустая трата времени, это ваше время, которое вы можете потратить впустую. Какое им дело до этого?»

Нэнси сказала ему, чтобы он не беспокоился о таких комментариях, и принесла ему чашку теплого чая.

Мужчина принял чай, молча посмотрел на него, а затем глубоко вздохнул.

«Может быть, они правы. Возможно, я слишком высокомерен, чтобы заслужить хотя бы шанс посоревноваться...»

Нэнси собиралась дунуть на свой чай, но остановилась. Старик Ривель тоже становился довольно мрачным после большой ссоры с женой, и этот мужчина напомнил ей его.

Начинает казаться, что они действительно хорошо поладят.

Нэнси попыталась сменить тему, чтобы разрядить обстановку.

«Что случилось с мечом?»

«Я дрался с Лео… и потерпел полное поражение».

Нэнси поняла, что она сделала неудачный выбор темы. Она должна была знать лучше, прежде чем спрашивать о чем-то, что явно сломило его дух.

«Я никогда не ожидал проигрыша. Я думал, что знаю его способности, но по какой-то причине я просто не мог его победить. Я ошибался? Я не такой сильный, как считал?»

Потеря явно потрясла его, и он пробормотал что-то, словно в оцепенении. Затем он внезапно поднял глаза и спросил Нэнси:

«Как ты думаешь? Я был слишком высокомерен, чтобы увидеть истинную силу Лео?»

Нэнси почесала голову. Откуда ей было знать что-то подобное?

«Я не знаю, кто этот Лео, поэтому мне трудно сказать».

Она попыталась уклониться от ответа, но мужчина, казалось, был удивлен.

«Вы не знаете Лео? Сэр Лео?»

Если честно, Нэнси уже слышала о человеке по имени «Лео». По мере приближения Праздника Героев люди с нетерпением рассуждали о том, кто станет следующим героем, и его имя часто всплывало.

«Говорят, что он, скорее всего, станет героем. Он очень популярен среди своих товарищей и граждан... Ты первый человек, которого я встретил, который его не знает».

Он, казалось, не верил, что Нэнси не знает такую знаменитую личность. Он продолжал спрашивать, действительно ли она не знает, кто такой Лео.