Руби ужинала с нами. Она и Мишель были одеты в "нормальную одежду", очевидно, по просьбе Минди.

Пока мы ели, я уточнил, что всё, касающееся темы секса, находится под запретом этим вечером. Девочки, мягко говоря, были этим встревожены. Но они таки укротили свою энергию, дав нам возможность расслабиться и насладиться едой. Я был впечатлён их самоконтролем, учитывая то, насколько они не любят сдерживаться.

После ужина я предложил жене позвонить Ники. Обычно мы звонили ей раз или два в неделю, и хотя вчера мы поздравляли её с успешной сдачей экзаменов, это был короткий разговор. Хотелось бы поговорить с ней по душам.

Минди посмотрела на меня боязливым взглядом.

— Ладно, конечно, позвони ей. Но перед этим давай обсудим некоторые вещи. Она собирается провести дома большую часть лета, и её приезд может застать нас врасплох. Мы просто несёмся к пропасти без плана спасения. Нам как можно скорее нужен план! Согласен?!

— Да. Жаль, что мы отложили это на последнюю минуту. Но периодически я задумывался над этим вопросом. У меня мало вариантов, но думаю, нам стоит придерживаться нашего последнего плана. Я не в силах остановить наш сексуальный марафон, но когда Ники будет здесь, нам придётся сдерживаться, и, я думаю, это неплохо. Я хотя бы смогу уделить время своим романам, без постоянных мыслей о сексе. Кстати, поскольку Синди присоединилась к нам, то нам будет легче. Мы сможем развлекаться в доме МакГрэтов!

Минди кивнула.

— Я тоже об этом думала. Конечно, это хорошая идея. Но я всё-равно переживаю.

— Я тоже, поверь мне. Если Ники обо всём узнает, это будет катастрофа! По одному взгляду на наших дьяволиц Ники поймёт, что у нас в доме происходит нечто странное. И даже если мы сможем скрывать от неё страшную правду на протяжении всех каникул, что насчёт следующих каникул, и следующих каникул, и так дальше, а также всех тех праздников, которые она будет проводить в кругу семьи?

Минди вздохнула.

— Да. Это, мягко говоря, проблема. Я считаю, мы можем её решить, если убедим дьяволиц вести себя менее подозрительно. Сейчас они излучают любовь и счастье, и это невозможно спрятать. И как это можно будет объяснить? Придётся ли нам придумывать для них бойфрендов? А также Синди... И как мы объясним частое присутствие Сью Эллен в нашей компании? Ты знаешь, она ведь будет с нами. Просто подожди, пока она лучше познакомится с дьяволицами. И они будут не разлей вода.

Я тоже вздохнул.

— Хорошие замечания. Хотя я думал о них время от времени, я так и не нашел решения. Я правда думаю, что со временем их первоначальное возбуждение угаснет. Нужно выиграть время, чтобы Ники приехала не сразу. Надеюсь, нам удастся убедить Ники оставаться в Беркли ещё несколько недель. А ещё лучше, целый месяц!

— Да, это бы нам помогло, – согласилась Минди. – Мы выиграем время, чтобы психологически подготовиться и придумать правдоподобные отмазки.

— Решено. Но сейчас я хочу с ней пообщаться, ведь мы мало разговаривали в последнее время. И ты тоже хочешь, я уверен. Сейчас у неё прекрасная, радостная пора, ведь её первый курс в колледже прошел успешно. Я постараюсь вдохновить её остаться подольше в Беркли. Столько, сколько она хочет перед возвращением домой.

Минди кивнула.

— Звучит хорошо. Однако, честно говоря, ты не такой хитрый, как я. Ты более прямолинейный. И хотя это восхитительное качество, сейчас оно нам не поможет. Она ведь спросит тебя: "Что новенького?", а ты ответишь: "Ничего" виноватым тоном. Позволь мне поговорить с ней.

Итак, мы набрали номер. В основном говорила Минди, пока я сидел со второй трубкой. Я всё-таки умею хитрить, и надеюсь, я не дал Ники повода для подозрений. Минди сказала мне позже, что по её мнению, наш разговор прошел вполне невинно, и это было огромным облегчением.

Мы с Минди всё-таки убедили Ники остаться в Беркли подольше. Проблема состояла в том, что учебный год закончился, и все друзья Ники либо уезжали домой, либо были заняты практикой и подработками. Её парень Стив также уезжал из города. Но, к счастью, один её друг хотел на недельку съездить к озеру Тахо, и мы настойчиво советовали ей присоединиться к нему. Мы сказали, что оплатим все расходы, и, кажется, это её убедило.

Хорошо, что следующую неделю она будет путешествовать. Но всё-таки я чувствовал некоторую обреченность. Когда мы повесили трубку, я подумал: "На самом деле, мы лишь отсрочили решение проблемы. Я так люблю Ники! Я не хочу разбивать ей сердце. Не хочу, чтобы она узнала о нашей сексуальной жизни, об инцесте с её сестрой! Сёстрами, если быть точным, но она пока что об этом не знает. Но в то же время я не смогу на всё лето отказаться от сексуальных наслаждений, которые я открыл для себя".

Я был между молотом и наковальней. И я не видел выхода.