Я вздохнул.

— Хотел бы я верить в себя так же, как ты веришь в меня. Чувствую, вскоре я пролечу, как фанера над Парижем, облажаюсь по полной. Я предупредил тебя, так что присматривай за мной.

— Возможно, – сказала Минди. – Но я верю, что всё будет хорошо. Мне кажется, чем больше ты занимаешься сексом с женщинами своего гарема, тем лучше становится наша жизнь. Связь между нами лишь крепнет. Мишель любит и хочет тебя так сильно, что вскоре будет вести себя как шелковая, чтобы нравиться тебе, своему сексуально доминирующему хозяину. Раньше у тебя не было такой власти над ней. Мы по-настоящему крепкая, большая, счастливая семья.

Я ответил:

— Я не такой оптимист. Я слышал, что подобные ситуации всегда оборачиваются трагедией. Например, раньше, во времена хиппи многие коммуны "свободной любви" имели больше надежды. И все они закончили плачевно.

Минди фыркнула.

— КОНЕЧНО они закончили плачевно. Нужен только один мужчина. Мужчины жадные к власти. Женщины лучше сотрудничают и охотнее делятся друг с другом. Это факт. Вспомни гаремы прошлого, или мужчин с четырьмя женами в мусульманском мире. Модель "один мужчина, много женщин" работает! И она отличается от коммун "свободной любви". Например, представь одну женщину замужем за четырьмя мужчинами. Такая семья долго не протянет, если только их не объединил какой-то кризис или непреодолимые обстоятельства. Вскоре мужчины поубивают друг друга. Поверь мне, я много об этом размышляла. Это не сработает.

Я проворчал:

— Не знаю. Кроме того, не называй нас гаремом.

— А как мне нас называть? Всему нужно название.

— Почему бы тебе не называть нас просто семьей? Ты сама сказала, что мы большая семья.

— Оууу, это не весело. Ты прав, но "семья" звучит скучно. У всех есть семья. А вот "гарем" звучит сексуально! Разве тебе не нравится? Гарем рабынь члена Дэна!

Она показала на случайный дом, который мы проезжали, и притворилась, будто смотрит на наш.

— Видишь этот дом? Здесь, по слухам, живёт популярный писатель, у которого есть гарем прекрасных грудастых женщин!

Я рассмеялся.

— Минди, ты больная. Я не популярный. Это сумасшествие, и впереди нас ждёт ещё худшая катастрофа, но, видит Бог, мне слишком весело, чтобы останавливаться!

Я сделал паузу, а затем продолжил грустным тоном:

— Ещё одна вещь, раз уж мы разговорились. Я беспокоюсь, что это развращает меня. Например, то, что случилось с Майком и Сью Эллен. Это было жестоко.

— Да, – признала Минди. – Но Сью Эллен сказала, что это было необходимо, и я верю ей. Ему нужно было дать урок, чтобы он отстал от неё. Ему нужно было несокрушимое доказательство того, что между ними всё кончено.

— Возможно, но проблема в том, что мне понравилось. Я чуть не кончил, когда она бросила своё белье на стол, прямо у него перед глазами. Это беспокоит меня. Я уже не тот, кем был раньше. Моя христианская мораль забыта. Теперь за меня всё решает мой член. Удовольствие слишком велико, чтобы сопротивляться. Ну подумай, секс-рабыни! Это так неправильно! А рабыни члена ещё хуже. Но я не чувствую себя виноватым, потому что я всегда возбуждён. Страшно представить, во что я превращусь через месяц такой жизни.

Минди некоторое время молчала. Затем она сказала:

— Я понимаю, что ты в смятении. Но не волнуйся, скоро мы снова обретём равновесие, когда новые семейные связи закрепятся, и ты снова обретёшь уверенность. Не переживай. Сейчас всё кажется диким и неправильным, но всё пройдёт. Помни, это не просто секс, это любовь.

— Надеюсь, – сказал я, продолжая ехать в темноте домой.

Ухмыльнувшись, она заметила:

— Секс с тобой нам тоже нравится. Если тебе вдруг интересно.

— Правда? А я не замечал, – но затем, отбросив шутки в сторону, я сказал: – Но мне кажется, что наша похоть затмила здравый смысл. Как твоя идея "встречаться" с подружками Мишель. Это безумие!

— Но это сексуально! – томно замурлыкала Минди.

— Ты ведь не серьёзно это предлагала, не так ли? Это было чем-то вроде теста на мои границы, не так ли?

Она ничего не ответила, лишь улыбнулась шире.

— Ну что? – наконец-то спросил я.

— Пути мои неисповедимы, – пошутила она. – Честно, моё предложение шло от чистого сердца, и я расстроилась, когда ты отказался. А вообще, не напоминай мне, потому что я возбуждаюсь от одной мысли об этом! Представь, если каждый день, когда ты будешь брать перерыв от своих новелл и спускаться вниз, тебя будет поджидать стайка обнаженных девушек у бассейна. Ты просто ткнёшь пальцем в нескольких из них, и они тут же побегут отсасывать твой горячий конский член, подготавливая его к своим кискам. А остальные девушки будут смотреть и пыхтеть от зависти, и заниматься сексом друг с другом. Тогда это будет НАСТОЯЩИЙ гарем!

— Минди, в каком-нибудь порно-рассказе это смотрелось бы круто, но это БЕЗУМИЕ!

— Разве нечто подобное не происходит в одной из твоих новелл?

Она знала об этом, потому что я держал её в курсе сюжета своего приключенческого романа, над которым работал.

— Да, оно и до туда добралось, – признал я. – Но это рассказ, бульварное чтиво. Мы живём в Калифорнии, не в старой Аравии. Ты ЗНАЕШЬ, в реальности так никогда не получится. Нам вообще повезёт, если наша маленькая группа не распадётся в скором времени.