Я продолжил:

- Это действительно невероятное наслаждение... внутри неё... - оглядевшись вокруг, я увидел, что все они знают, что я имею в виду! - Но дело прежде удовольствия. Есть несколько важных вещей, которые я хочу обсудить прямо сейчас, и я не хочу отвлекаться, как бы то ни было... - я снова многозначительно посмотрел на Сью Эллен, - они могут быть невероятно приятными.

Все разочарованно вздохнули. Хотя щеки Сью Эллен определенно пылали.

Я спросил Руби и Мишель:

- Почему вы обе вздыхаете? Если вы не прекратите свой секс-бойкот, тройной минет будет включать в себя всех женщин здесь, кроме вас.

- О да, - с досадой пробормотала Руби.

Оглядевшись ещё немного, я спросил:

- Кстати, а почему новый обеденный стол? Он выглядит почти так же, как и старый.

- Он ещё выше, - гордо сказала Минди. - Не намного, но несколько дюймов имеют своё значение, когда речь заходит о нашем комфорте, когда мы находимся под столом, пируя Королем! О, и там есть пенопластовая прокладка на нижней стороне, так что твоим рабыням не нужно беспокоиться о том, чтобы стукнуться головой, если под столом происходит что-то большее, чем маленький «бипити-Бобби-бум».

Я усмехнулся и недоверчиво покачал головой:

- Все вы совершенно безумны!

Через пару минут я обнаружил, что сижу в этом кресле (только слегка откинувшись назад и с подлокотниками), поедая разнообразные вкусные блюда для позднего завтрака, которые приготовила Синди. Остальные тоже сидели за столом и ели, так как прошло уже несколько часов с тех пор, как кто-то из них завтракал.

После того, как я похвалил Синди за её стряпню, я сказал:

- Прежде чем я перейду к тому, что я хочу обсудить, Минди, ты упомянула что-то о том, что Синди сегодня получила работу, и мы немного отвлеклись от этого. Я думал, она будет работать с тобой?

Мин просияла:

- Так оно и есть! Это та самая работа, о которой я говорила. В промежутке между прибытием мебели и приходом Ники я собиралась взять целый выходной, но мы с Синди пошли в мой офис, чтобы перепрыгнуть через все обручи, чтобы мы обе могли быть уверены, что её новая работа в качестве моего помощника будет официально одобрена. Теперь мы можем приступить к работе в понедельник.

Я перестал есть яичницу и театрально вздохнул:

- Я чувствую себя плохо. Я проспал всё утро, а вы тем временем стояли посреди своего кабинета, прыгали через хула-хупы, падали на землю, бегали и всё такое прочее. Откуда вы берете энергию? По крайней мере, вы нашли время, чтобы «успокоиться».

Синди рассмеялась:

- Только не через такие обручи, болван ты этакий.

Я протянул ей свою руку и удивленно пожал её:

- В любом случае, мои поздравления. Я уверен, что ты отлично справишься. Я вообще-то не уверен, что моя жена делает в своем офисе весь день - может быть, она практикуется и совершенствует свою ухмылку? А теперь ты можешь стать моим шпионом и выяснить, что там на самом деле происходит.

Минди пошутила:

- Эй, я хочу, чтобы ты знал, что практика ухмыления очень трудна, особенно когда приходится одновременно прыгать через хула-хупы. И не заставляй меня начинать со всех этих ухмылочных приготовлений к фестивалю, которые мы должны сделать.

Я подмигнул Синди:

- Как я уже сказал, может быть, если мы не будем обращать на неё внимания, она уйдет. А если серьезно, то поздравляю. - я сжал её руку в последний раз, а потом отпустил. - Я хочу быть в курсе всех деталей, но давай сделаем это позже. Прямо сейчас, есть срочный вопрос, который я хочу решить.

Остальные оживились, зная, что я должен сказать что-то важное.

- Как вы все знаете, Ники возвращается домой примерно через час. А может, и раньше. И мы как бы карабкаемся на лету, чтобы представить фасад нормальности. Очевидно, мы не можем позволить ей даже что-то заподозрить о том... - по какой-то причине мне было очень трудно сказать прямо, кем они все были для меня сейчас - ... что вы... все… часть моего гарема. Я не знаю, как она отреагирует, но, честно говоря, я не хочу этого знать. Это было бы нехорошо, мы знаем это. Тем не менее, я тут подумал. Может быть, мы выбрали неверный подход.

- Что ты имеешь в виду? - с тревогой спросила Минди.

- Я имею в виду, пытаясь полностью скрыть всё. Неужели мы должны заходить так далеко? Ты когда-нибудь слышала об ограниченной тусовке? Вот где, чтобы сохранить большую тайну, вы выступаете только с частью правды и скрываете самые важные детали. Гораздо проще сделать это вместо того, чтобы пытаться всё скрыть. В нашем случае, я подумал, а что, если мы откроем, что я занимаюсь сексом с Синди?

Синди с тревогой посмотрела на меня.

Положив свою руку на руку Синди, чтобы успокоить её, я объяснил:

- Почему бы не сказать ей, что у меня теперь есть жена и любовница? Конечно, она подумает, что это очень странно, но если Минди знает и одобряет - а она ведь знает, верно?

Минди одарила меня дикой улыбкой и издала сексуальный кошачий мурлыкающий звук, спрятав язык за жемчужно-белыми зубами.

Я продолжил:

- Ну вот и всё. Если дело обстоит именно так, то оно действительно не касается Ники, не так ли? Многие супружеские пары экспериментируют с различными типами открытых браков. Во Франции особенно часто встречаются отношения между женой и любовницей. Я даже помню, что у одного недавнего президента Франции открыто были жена и любовница, и эти две женщины фактически дружили друг с другом.

Минди подняла стакан с апельсиновым соком, словно произнося тост:

- Да здравствует Франция! Они знают, как надо жить. - Потом она улыбнулась Синди и подмигнула ей. - А ты как думаешь? Можем ли мы оставаться лучшими подругами, даже когда ты трахаешь моего муженька?

Синди ответила:

- Это зависит от того, хорошо ли ты делишься его членом во время наших многочисленных двойных минетов и сиськотрахов, - она улыбнулась и подмигнула мне в ответ.

- Хороший ответ, - моя жена почему-то ухмыльнулась поверх своей ухмылки.

Я улыбнулся и продолжил:

- Ники знает тебя, Синди. Она знает, что ты долгое время была очень хорошим другом семьи. Мы могли бы объяснить, что ты была здесь однажды вечером, тусовалась со мной и Минди, возможно, мы выпили немного вина... и одно привело к другому, ну и ладно... мы решили, что нам всем это нравится. Теперь мы ближе друг к другу, чем когда-либо, и это объяснит, почему ты практически всё время живешь здесь. Ники скоро привыкнет к этой мысли. И если что-то покажется странным, если в воздухе витает странное настроение, которое мы не сможем полностью скрыть, у неё будет хорошее объяснение этому.

- Мне это нравится, - твердо сказала Минди. - В этом есть здравый смысл. Особенно потому, что мы все знаем, что нет никакого способа полностью скрыть новое настроение, пронизывающее дом. Во всяком случае, мы, леди, слишком много светимся и улыбаемся, и я не думаю, что есть какой-то способ отключить это, даже если бы мы захотели.

- И в этом то всё дело, - дерзко заметила Мишель, - мы не хотим этого делать.

Я спросил Синди:

- А ты как думаешь?

Видя, что все взгляды теперь устремлены на неё, она тихо прокомментировала:

- Звучит неплохо для меня.

Я уверен, что она понимала, что это поможет укрепить её положение в нашей семье. Возможно, роль хозяйки могла бы длиться дольше, чем просто быть необходимостью в качестве прикрытия для Ники.

- Но почему ты остановился только на этом? - нетерпеливо спросила Минди. - Почему бы тебе не сказать, что Сью Эллен - твоя вторая любовница?

Я кивнул, обдумывая это:

- Это уже приходило мне в голову, и это довольно заманчиво... но давай будем реалистами. В случае с Синди есть какой-то смысл. Она нашего возраста, и она уже близкий друг. Но Сью Эллен - подросток и совершенно незнакомый человек с точки зрения Ники. Черт возьми, она же ровесница Ники, если уж на то пошло. Две любовницы? Это становится действительно странным. Никто не собирается в это верить.