— О, дорогой! Большое спасибо! Это просто прекрасно! Я полностью согласна. Я больше никогда не стану упоминать о другой женщине. Я забуду о сексе втроём и свингирстве навсегда! Единственное, что меня беспокоит – Мишель будет разбита. И Руби тоже. Думаю, ты не понимаешь, насколько сильны их чувства к тебе, и как сильно они любят флиртовать с тобой.

— Ну, я начинаю понимать. Они тебя беспокоят? Их чувства?

— Не очень. Мы все надеваем деловые костюмы и выходим в мир, чтобы вести себя формально и чинно. Но правда в том, что внутри большинства людей закипают литры похоти. Просто кто-то скрывает её лучше, а кто-то – хуже.

— Я понимаю, но почему они привязались ко мне? Разве нет других мужчин?

— Подумай сам. Они практически всё время находятся здесь. И ты тоже. Ты красивый, очаровательный, сексуальный от рождения, богатый и мужественный. Просто представь, что оказался с ними двумя на необитаемом острове. Разве ты сможешь побороть похоть?

— Это лишь доказывает то, что пора всё заканчивать. Но неужели это и есть объяснение? Ты правда считаешь, что моя дочь и её друзья хотят меня, потому что бассейн на нашем участке самый большой?

— У нас не самый большой бассейн. И близко нет. У нас обычный для нашего района бассейн.

— Тогда, должно быть, всё дело в пейзаже. С нашего участка открывается потрясающий вид на океан, потому что мы на вершине холма.

— Милый мой пупсик, ты такой наивный. Они даже не смотрят в ту сторону. Причина, по которой её друзья так любят наш бассейн, – это ты, мой ты мачо!

— Я? Ой, да ладно тебе. Я не такой классный. Некоторых из них я видел лишь мельком. И я знаю других местных папочек. Среди них есть красивее, чем я.

— Это спорное утверждение. В любом случае, женщины не концентрируются на одной лишь внешности. Ещё важна репутация.

— Репутация? У меня? А какая она?

Моя жена замолчала. Она молча смотрела на меня и моргала. Наконец-то она спросила:

— Ты что, правда не знаешь?

Увидев, что я правда не понимаю, она раздраженно вздохнула.

— Даниэль Купер, ты как будто с Луны свалился, честное слово! Для этих девчонок ты – легенда!

Я всё ещё глядел на неё непонимающим взглядом, и тогда она объяснила:

— На протяжении всех лет ты исправно выполнял свои родительские обязанности, так ведь? Ты возил Ники и Мишель по разным кружкам, ты тренировал их футбольную команду, ты участвовал в их школьной самодеятельности. И так далее, и тому подобное. Так как ты был дома, а я была на работе, то чаще всего именно ты помогал им со всеми этими вещами. Чёрт, ты помогал даже их команде скаутов.

— Да? И что? Ты намекаешь на то, что я вёл себя неправильно с ними?

— Нет! Конечно же, нет! Ты просто был собой. Хорошим парнем Дэном. Крутым парнем Дэном. Красавчиком Дэном. Хорошо стоящим Дэном.

— Подожди-ка! Хорошо стоящим Дэном? Но откуда они знали?

— Дорогой, ты вроде бы умный мальчик, но иногда такой слепой. Откуда ты знаешь, что у Мишель большая грудь? Это очень сложно не заметить, верно? Таким же образом, у тебя вечно выпирал стояк, и девочки это замечали, поверь мне. Твой член просто невозможно не заметить. А помнишь ли ты, что случилось в ту злополучную поездку на пляж?

Я вздохнул и зарылся в одеяла.

— О нет, только не это. Пожалуйста, не упоминай об этом.

— Послушай. Я знаю, что ты не пытался мне изменять. Ничего страшного не случилось. Суть в том, что Мисс Симмонс много раз к тебе подкатывала. И вот она приоделась и набросилась на тебя со всей своей смелостью, в самой неловкой манере.

— Я никак её не поощрял! Многие свидетели смогут это подтвердить!

— Я знаю, у меня нет ни малейшего сомнения... Но в этом всё и дело. Много впечатлительных маленьких девочек видели, как Мисс Симмонс неумело напала на тебя и стянула с тебя плавки. И кто знает, сколько секунд ты стоял там, при свете костра, одетый лишь в плавки, что болтались на икрах, а твой большой, голодный и жаждущий плоти стояк торчал вверх.

Я покраснел от нахлынувших неловких воспоминаний.

— Я попытался прикрыться так быстро, как только мог. Но меня застали врасплох! Я должен был сосредоточиться на том, чтобы натянуть плавки обратно, потому что та сумасшедшая собиралась стянуть их полностью!