Все остальные кивнули.

Тогда я спросил:

- А что потом?

Я позволил этому вопросу повиснуть в воздухе на мгновение. Никто не горел желанием отвечать на это.

Поэтому я продолжил:

- Тогда мы должны преодолеть большой скачок в моих сексуальных отношениях с вами двумя. - Говоря это, я посмотрел на Руби и Мишель. - Это уже не «большой скачок», а скорее попытка шагнуть на Луну! И у нас есть ещё одна огромная проблема: переход от «любовницы» к «рабыне члена» или любому другому виду рабыни с Синди, Сью Эллен и кем угодно ещё. Честно говоря, обе эти вещи должны быть секретом, который мы никогда не сможем рассказать Ники. Нам придется периодически проверять воду различными способами, чтобы увидеть, есть ли хоть какая-то надежда.

- Когда придет время, - предложила Минди, - мы могли бы выдвинуть идею с рабынями члена в качестве ролевой игры или шутки, и посмотреть, как она отреагирует.

- Хорошая мысль, - ответил я. - Я тоже об этом думал.

Я ждал каких-либо других предложений, но остальные просто с нетерпением ждали, когда я продолжу.

- Итак, - продолжил я, - что же дальше после того, как Сью Эллен станет любовницей? Может быть, мне нужно, ну, запятнать свою репутацию, взяв других любовниц, или, по крайней мере, немного пошалить. В общем, потрясти Ники ещё немного и посмотреть, как она это воспримет. Я знаю, что это звучит жестоко по отношению к ней, но либо это, либо жить большой ложью, пока мы не умрем. На самом деле, нет простого способа сделать это без того, чтобы некоторые чувства не пострадали.

- Итак, это возвращает нас к идее «свиданий», - сказала Минди с удивительным спокойствием, учитывая, что она выглядела так, словно была готова взорваться. - Я так понимаю, ты подумываешь о том, что мог бы подурачиться с Анджали, Ниной и им подобным.

- Возможно, - осторожно ответил я, не желая слишком обнадеживать её. - Может быть, до конца лета. Если они так хорошо умеют хранить секреты, как говорят здешние девушки, и уже влюблены в меня, то это кажется очевидным следующим шагом. Кроме того, Моника уже учится в колледже в каком-то другом штате, а двое других собираются в конце лета уехать из города, так что есть естественный предел тому, как далеко они могут зайти. И это хорошо, потому что в последнее время я слишком много думаю своей маленькой головкой.

- Блестяще! - взволнованно воскликнула Минди. - Я думаю, что твоя маленькая головка - это гребаный пенис Эйнштейна!

Мы все хорошо посмеялись над этим. Но, похоже, все женщины в комнате были так взволнованы, что им хотелось не только смеяться.

Синди поддразнила меня:

- Бедняжка! «Возьмешь одну для команды». Ха! Похоже, ты будешь страдать!

- Заткнись! - с неожиданной яростью воскликнула Минди. - Не говори ничего, что могло бы его обескуражить, слышишь?

Я поднял руки, прежде чем они начали целовать меня по очереди:

- Придержите лошадей! Прежде чем вы все будете слишком взволнованы, имейте в виду, что сегодня план состоит в том, чтобы просто проталкивать эти идеи как теоретические возможности друг среди друга. Очень, очень отдаленные возможности. Главное - это реакция Ники. Если она слишком расстроится, тогда мы должны выпустить этот пробный шар. Это понятно?

Все дружно закивали.

- Что бы ни случилось между мной и другими девушками, - добавил я, - это лишь отдаленная, второстепенная забота. Может быть, я возьму одну или нескольких из них на свидание ближе к концу лета или что-то в этом роде, а может быть, и нет. Важно то, что у меня может быть ещё одна любовница, открывающая дверь для Сью Эллен, которая вскоре станет второй любовницей в глазах Ники. Кроме того, возможно, это открывает дверь к тому, что она будет более восприимчива к образу жизни гарема в дальнейшем.

Минди была так взволнована, что сжала кулаки, пытаясь сдержаться. Странно! Очевидно, она больше не могла с этим справляться, и её рука взметнулась вверх, будто она была страстной ученицей старших классов.

Я сказал:

- Да? Класс вызывает Минди Купер?

Она взволнованно замахала рукой:

- Извини, дорогой, но я не могла не заметить, что у тебя почему-то встал стояк. Я не могу себе представить, почему, но я надеюсь, что мысль о том, чтобы трахнуть всех самых сексуальных подруг твоих дочерей, имеет какое-то отношение к этому!

Увидев огромную ухмылку на лице Минди, Синди пошутила:

- Ухмыляшка в доме!

Минди высоко подняла руки:

- Ухмыляшка, королева ухмыляющейся ночи! - Но потом она стала относительно серьезной и сказала: - в любом случае, причина, по которой я указываю на твой стояк, заключается в том, что одна из нас должна позаботиться об этом. А именно - я! Своим ртом! Пожалуйста!

Мишель и Руби подбадривали:

- Давай, мама!

Я вытянул руки в жесте «стоп»:

- Извини, но этого не случится. Всякий раз, когда мы ведем серьезную дискуссию, нам нужно избегать такого рода контактов. В противном случае всё очень скоро превратится в настоящую оргию.

- Ты так говоришь, будто это плохо, - съязвила Синди. Она подмигнула.

Мишель раздраженно фыркнула:

- Д! Он такой... болван! ГРРР!

- В любом случае, позвольте мне вернуться к тому, что я собирался сказать. Никогда не забывайте, что с точки зрения Ники, Сью Эллен -всего лишь ещё одна из её подруг. Надеюсь, мы сможем направить всё так, чтобы Ники увидела, что если бы у меня была ещё одна любовница, Сью Эллен была бы самым логичным выбором. Так что думайте об этом, как о том, что я играю в фальсифицированную версию «игры в свидания» со Сью Эллен в качестве заранее выбранного варианта. Остальные существуют в основном для того, чтобы казалось, что есть реальный выбор.

- По-моему, это отличный план, - сказала Синди. - И я думаю, Ники уже видит, что Сью Эллен питает к тебе особые чувства. Наша очаровательная Кексик до сих пор доказала, что она хорошая актриса, но она просто не может скрыть свои чувства к тебе. Поэтому я думаю, что Ники попадет прямо в твою «ловушку», если это можно так назвать.

Минди сказала с огнем в глазах:

- Я просто хочу подчеркнуть, насколько чертовски блестящий этот план, и как сильно я его люблю! Я мечтала о том, чтобы ты всю жизнь приставал к подружкам нашей дочери, а теперь это станет реальностью! По крайней мере, часть этого, пфу-пфу. Я могу просто умереть! Или кончить! Или, может быть, я кончу так сильно, что умру!

Я снова усмехнулся её странному куквеанскому энтузиазму:

- Пожалуйста, не умирай и не кончай прямо сейчас. Помни, что мы говорим здесь только о «отдаленных возможностях». Кто знает, что может случиться? Помимо всего прочего, это может быть своего рода тест на надежность. Посмотрим, как эти трое отреагируют в ближайшие дни. Если у тебя отвисла челюсть, нам придется вернуться к чертежной доске.

Мишель резко встала:

- Я сделаю всё возможное, чтобы они не разболтали! Не волнуйся, этого не случится!

Я ещё немного посмеялся над этим. Но я также подумал: У меня есть предчувствие, что она будет настаивать на этом, как босс мафии. Это просто показывает, что с ужасной парочкой мне нужно использовать свою сексуальную силу как силу, которая заставит их работать со мной, а не против меня.

- Кстати, вы уверены, что Монике можно доверять, как и всем остальным? В конце концов, она не поделилась с вами своим сексуальным опытом и секретом. Она больше похожа на подругу Ники.

- Да, но именно поэтому ей так можно доверять. Ники настолько добросердечна и мила, насколько это возможно, поэтому она выбрала подруг, которые такие же. Моника - настоящая милашка.