Меня прервал крик Мишель:

- Паааапооочкааа! Иди сюда! У нас тут Ники на видео!

Я снова вздохнул:

- Кстати, об искушении... Мне пора идти. Надеюсь, она полностью прикрыта. Но давай поговорим об этом позже. Озорницы - это примерно то же самое, что грузовой поезд, несущийся с горы. Они сказали мне, что подчинятся моему желанию не впутывать Ники, но я им не доверяю. Их нужно убедить не плести интриги по этому поводу, иначе Ники узнает, и всё будет испорчено. Ты и Сью Эллен - единственные, кому я могу доверять, потому что Минди - это, ну, Минди. Ладно, поговорим позже.

- Верно. Позже, - Синди кивнула мне, а потом на дверь.

Я встал и поспешил в комнату Мишель. Войдя в её комнату, я увидел её компьютер с очень большим монитором. Это напомнило мне, что я должен принять меры, чтобы убедиться, что её шпионские усилия были сорваны. Я ждал, пока Ники уйдет, чтобы заняться этим, и теперь Ники ушла, так что у меня больше не было предлогов откладывать это.

Мишель сидела перед компьютером, Руби - на другом стуле. Она указала мне на свободный стул и гордо указала на свой монитор:

- У нас здесь есть наша сестра. Проверь это!

Я посмотрел на экран и очень удивился тому, что увидел. Это было лицо Ники, и только её лицо. Это было облегчением, так как я боялся, что на ней может быть бикини или что-то в этом роде. Но самым удивительным было то, насколько большим и кристально ясным было изображение её лица. Поскольку монитор Мишель был очень большим, а передача данных - быстрой, Ники выглядела гораздо больше, чем в реальной жизни, почти без заметной пикселизации.

- Ух ты! - воскликнул я, садясь. - Маффин, ты выглядишь великолепно!

Ники широко улыбнулась:

- Спасибо, папа. Ты тоже хорошо выглядишь. Можешь ли ты поверить, насколько впечатляюще качество изображения? Я думала, что буду смотреть сквозь эту маленькую штуку, - она подняла руки и сложила пальцы в виде коробки, примерно три дюйма высотой и три дюйма шириной.

- Я тоже, именно так выглядят большинство веб-камер, - подумал я. - Похоже, твои сестры действительно превзошли самих себя, - я посмотрел на Мишель и Руби.

Они широко улыбались.

Но в глубине души я не был так уж счастлив. Это качество изображения с высоким разрешением сделало бы Ники намного более соблазнительной. У неё было такое великолепное лицо, что от одного взгляда на него у меня начинала подниматься эрекция. Такого никогда не случалось до её недавнего визита, так как я всегда видел её несексуальной. Без сомнения, именно такую реакцию мои озорницы надеялись получить от меня с помощью своего подарка видеосвязи.

Я решил просто выкинуть всё искушения из головы и сосредоточиться на разговоре. Пока я остаюсь сильным, ни одна сексуальная схема, связанная с Ники, не может быть успешной в любом случае.

- Так расскажи же нам, что происходит на Гавайях!

- О, здесь здорово. Мне нравится! Эта квартира с таймшер-шерингом просто фантастика. У меня есть балкон, который выходит прямо на океан. Я могла бы практически нырнуть в воду прямо отсюда! Но, к сожалению, сейчас я не могу много говорить. Не забывайте, что у меня сейчас на три часа раньше по времени. Я познакомилась с классными людьми, и мы собираемся поужинать вместе сегодня вечером. Я должна подготовиться. Это скорее «доказательство концепции». Я хотела настроить веб-камеру и убедиться, что она работает.

Я был на удивление разочарован, услышав это. Я не возражал против того, что звонок будет прерван, но я был расстроен тем, что она встретила некоторых «крутых людей». Она почти сказала нам, что собирается заняться сексом на Гавайях, и я почувствовал ревность. Были ли некоторые из этих «крутых людей» красивыми парнями?

Однако я скрыл эти чувства и просто сказал:

- Эй, это здорово. Давай поговорим завтра, или послезавтра, или как тебе будет лучше.

- Хорошо. Я пришлю тебе электронное письмо, чтобы ты знал, когда я освобожусь. Очевидно, я не планирую проводить много времени в своей комнате.

- Звучит неплохо, - сказал я.

- К сожалению, я думала, что мы сможем поговорить подольше, но на то, чтобы всё подготовить, ушло больше времени, чем ожидалось. Но, по крайней мере, это работает. И проверь. Я чувствую, будто нахожусь в одной комнате с тобой! - она подняла руку к экрану. Сначала мне показалось, что её рука приближается ко мне, но потом её рука стала размытой, когда она приблизилась слишком близко к веб-камере.

Я тоже поднес руку к веб-камере, чтобы она могла видеть то же самое, и мы могли символически «прикоснуться» через видеосвязь. Я почувствовал внезапную боль от того, как далеко была Ники. Мне очень хотелось по-отечески обнять её. Я вспомнил наше особое время прошлой ночью, когда она сидела у меня на коленях и мы разговаривали, и я заскучал по ней ещё больше.

Ники опустила руку и сказала:

- Люблю тебя, папа! Я ещё немного поговорю со своими сестрами, прежде чем отключусь, хорошо?

- Хорошо. Я тоже тебя люблю. Береги себя! - с этими словами я встал и вернулся в свою комнату. Уходя, я услышал, как девушки заговорили о каких-то технических проблемах, связанных с передачей. Я услышал упоминание о «линии Т1», что удивило меня, потому что у нас не было такой хорошей связи в доме. Я сделал себе пометку спросить об этом позже.

Вернувшись в мою спальню, Синди очень хотела услышать всё о звонке.

Поэтому я рассказал ей всё, что смог вспомнить, включая описание высокого качества видео и то, как выглядела Ники, когда её голова полностью заполнила большой экран.

После этого мы погрузились в неловкое молчание. Очевидно, мы оба нервничали, ожидая прибытия Сью Эллен, чтобы начать церемонию. Во всяком случае, Синди выглядела ещё более взволнованной, чем я, что было понятно, поскольку это была её церемония. Время не могло идти достаточно быстро.

Я снова подумал о том, чтобы почитать книгу, но понял, что не смогу сосредоточиться на ней. Потом у меня появилась идея получше.

- Эй, Син, - сказал я. - У меня немного болит спина после того, как я сегодня таскал всю эту мебель. Держу пари, что и твоя тоже. Почему бы нам не сделать друг другу массаж? Это поможет нам расслабиться и скоротать время.

- Какая замечательная идея!

Вот так мы и поступили, причем без всяких подвохов. Это было здорово, и это помогло нам расслабиться. Но всё равно, время не могло пройти достаточно быстро. Не знаю, почему я так нервничал, особенно после того, как мы уже проходили через церемонию посвящения, и с этим не могло случиться ничего ужасного, но я нервничал.