Я сжал её в объятиях:

- Ты сокровище! И не только для меня. Здесь все тебя любят. Ты и раньше была лучшей подругой Минди, а теперь ваши отношения явно стали ещё ближе. Всё больше и больше вы становитесь любовницами. Ты, конечно, мать Руби, но ты всегда была мамой и для Мишель, так же как Минди была мамой для Руби. А теперь секс ещё больше сближает тебя с ними. Что касается Сью Эллен... Я уверен, что ты станешь её матерью, сестрой-рабыней, любовницей, близкой подругой и даже ещё более важным человеком, если уже им не стала. Каждая становится лучшим другом и любовницей другой. Всё это замечательно. Ты уже стала неотъемлемой частью этого нового магического мира. Никогда не сомневайся в этом! Смакуй это, потому что это очень особенное чувство, и ты очень особенная.

Она испустила долгий удовлетворенный вздох:

- Ааааах! Большое спасибо, что сказал это. Это придаст мне уверенности, чтобы пройти через эту церемонию, и даже с живостью и стилем. Ты прав, что мы все собрались вместе таким чудесным образом. У тебя явно сейчас проблемы с перетягиванием каната, но с моей точки зрения, всё, что связано с гаремом, похоже на сбывшуюся мечту.

Она задумалась на несколько мгновений, а затем добавила:

- Знаешь, это забавно. Я думаю, что многие женщины в моем положении попытались бы строить заговоры, чтобы занять место Минди как номер один в твоей жизни и твоем сердце, но это самое далекое от моих мыслей прямо сейчас. Я не могу быть счастливее, будучи её помощницей, и не имея этого внимания и всего этого давления на меня. Этот гарем нуждается в ней как в твоей жене так же, как и в тебе. Моя цель состоит в том, чтобы помочь стать «клеем», который заставляет этот гарем держаться вместе: умерить чрезмерные куквеанские и напористые тенденции Минди, помочь твоей борьбе за власть с ужасной парочкой и вообще устранить разногласия.

- Звучит заманчиво, - сказал я. - Но ты уже выражала подобные намерения раньше, и до сих пор ты не проявляла особой решимости быть жесткой, когда мне это было нужно. Например, тайно дрочить мне под водой в джакузи вместо того, чтобы помочь мне не дать всему выйти из-под контроля. Или как ты оставила меня на съедение Анджали, Нине и Монике во время их прощальных поцелуев.

Она поморщилась:

- Я знаю. Отчасти потому, что ты всё время меня чертовски возбуждаешь! Ты пытаешься быть жестким, когда находишься на грани оргазма!

Я рассмеялся:

- Поверь мне, в последнее время я часто оказываюсь в подобной ситуации.

- Это правда, - поняла она с усмешкой. - Но я также говорила тебе, что мне не хотелось играть роль «убийцы», когда я чувствовала, что балансирую на грани падения с края гарема. Я думаю, что эта церемония очень поможет в этом. Мы все знаем, что ты обычно отстаешь на шаг или два, когда дело доходит до принятия изменений, и мы любим тебя за твои причуды. Но я понимаю, какое большое значение имеет сегодняшняя церемония, даже если ты сам этого ещё не понял. Уже сейчас, просто зная, что это произойдет, я чувствую сильное чувство принадлежности, и это придает мне уверенности. Я хочу быть как Сью Эллен - кем-то, кому ты можешь доверять, чтобы всегда быть на твоей стороне.

Я был так воодушевлен, услышав это, что наклонился ближе, чтобы крепко поцеловать ее.

К моему удивлению, она вдруг отстранилась и встала:

- О нет! Нет, не надо! - она отошла в дальний угол комнаты.

Я выпрямился с озадаченным выражением на лице:

- Что случилось?

- Ничего. Просто если мы начнем целоваться, я никак не смогу остановиться. Не успеем оглянуться, как мы займемся гораздо большим, чем просто поцелуями. Мы должны приберечь это для церемонии. Кроме того, мне нужно время, чтобы подготовиться. На самом деле, мне нужно уйти прямо сейчас, потому что если я останусь в одной комнате с тобой, я не смогу контролировать себя!

Я с облегчением хмыкнул:

- Хорошо. Пусть будет по-твоему. Просто помни, как сильно я тебя люблю, куда бы ты ни пошла.

- АааАа! - она театрально зажала уши руками. - Стой! Или, да поможет мне Бог, я не буду нести ответственность за то, что полностью осушу твои яйца ещё до начала церемонии! Я должна идти. Сейчас же! - с этими словами она выскочила за дверь и закрыла её за собой.

Она оставила меня веселым, влюбленным и очень счастливым. Син – она такая замечательная. Подумать только, она всё ещё сомневается в себе и своем месте в гареме. Это такой позор. Мне просто придется снова и снова показывать ей, что она значит для меня, начиная с сегодняшнего вечера.

К счастью, я чувствую себя очень бодрым, особенно после этого разговора. Я очень надеюсь, что Сью Эллен скоро вернется. Я рвусь трахнуть всех и вся в поле зрения! Черт возьми, мы можем скоро увидеть полноценного Кинг Донга!

Я ещё немного посмеялся над абсурдностью всей концепции Кинг Донга, а также над тем фактом, что я начал немного в неё верить.

Я был так взволнован предстоящей церемонией, что ходил по комнате кругами. (Я не мог больше никуда пойти, потому что мне ещё не разрешили спуститься вниз, и я не хотел столкнуться с Синди где-нибудь наверху. Мне пришлось заставить себя успокоиться, но я был слишком взвинчен, чтобы читать книгу или даже смотреть телевизор. В конце концов мне пришлось принять долгий душ, хотя в этом не было никакой необходимости, просто чтобы чем-то заняться.

Принимая душ, я ещё немного подумал об этих церемониях посвящения. Синди, конечно, права. Я медленно приспосабливаюсь. Даже после того, как она и другие продолжают говорить мне, что это посвящение более важно, чем свадьба, я всё ещё не могу полностью понять это. Но если она действительно так думает, значит, это правда, потому что такие вещи, как свадьба, всё равно имеют символическое значение.