Внутри просторной спальни на кровати спал молодой человек. Его брови были нахмурены, словно он переживал кошмарный сон.

Внезапно его глаза распахнулись, и он резко сел прямо.

Оглядевшись вокруг, он был растерян и дезориентирован.

Он схватился за голову и принялся собирать в порядок свои путающиеся мысли.

«Я думал, что умер, получив стрелу. Как я выжил?»

Аларик до сих пор отчетливо помнил последние моменты перед смертью. Товарищи, погибшие за него, враги, с которыми он расправился, и стрела, которая в конце концов его и убила... Он помнил все это.

Пока он предавался воспоминаниям о той битве, стук в дверь заставил его отвлечься от своих мыслей.

— Войдите.

Аларик удивился молодому голосу, раздавшемуся из его уст.

Дверь открыла молодая служанка. Она поклонилась ему, как только переступила порог комнаты.

— Милорд, уже пришло время завтракать.

Увидев перед собой знакомое и в то же время чужое лицо, Аларик был потрясен, на его лице читалось недоверие.

— Нана?

Его голос дрогнул от переполнявших его эмоций.

Молодая служанка растерялась, услышав это ласковое прозвище.

Как раз в тот момент, когда она собиралась что-то сказать, Аларик медленно подошел к ней, и его глаза наполнились смесью счастья и вины.

— Это... действительно ты? Ты жива...

Аларик с трудом подавил голос, глядя на девушку.

Это была Елена. Она была с ним с тех пор, как ее родители продали в его семью. Тогда ей было всего шесть лет, а ему десять.

Поначалу ему не нравилось с ней общаться. Он считал ее занудой, но искреннее и невинное сердце Елены тронуло его.

Он не относился к ней как к служанке. Он заботился о ней, как о родной сестре.

Однако произошло страшное. Молодая невинная девушка покончила с собой после того, как ее постоянно издевался дядя. На момент смерти ей было всего семнадцать лет. Истинную причину ее самоубийства он узнал лишь несколько лет спустя, когда дядя невзначай обмолвился об этом в нетрезвом состоянии.

Глядя на детское лицо Елены, Аларик взял ее на руки и крепко обнял.

Почувствовав тепло ее тела, он больше не мог сдерживать свои эмоции, и по его щекам покатились слезы.

— М-милорд?

Елена удивленно подняла голову, почувствовав, что он дрожит. А когда она увидела, что он плачет, то и вовсе растерялась.

— Почему вы плачете, милорд?

Услышав ее обеспокоенный голос, Аларик улыбнулся, нежно погладив ее по затылку.

— Я просто счастлив видеть тебя снова. Я так скучал по тебе, Нана...

Он до сих пор помнил те дни, когда плакал при посещении ее могилы.

Угрызения совести и сожаления о прошлой жизни заставляли его быть еще более эмоциональным.

Елена смутилась и застенчиво опустила голову.

— Прекратите говорить такие неловкие вещи, милорд. И, пожалуйста, не называйте меня Наной в присутствии других людей.

Глядя на ее надутые губы и слыша ее смущенный голос, Аларик ощутил тепло, которое давно искал.

Он вытер слезы руками.

— Да. Да. Я не буду называть тебя Наной в присутствии других людей, - он улыбнулся, нежно расчесывая пальцами ее волосы.

— Хмф! Ты опять меня дразнишь!

Елена отвернулась от него, изображая гнев и держа руки скрещенными.

— Ладно. Хорошо. Я больше не буду тебя дразнить.

Аларик сжал ее пухлые щеки, чем заслужил еще один гневный взгляд Елены.

Вдруг Аларик увидел свое отражение в зеркале.

Он был потрясен.

В зеркале было молодое лицо, красивое и полное сил: серебристо-белые вьющиеся волосы, четкая линия челюсти и пара золотистых глаз багрового цвета.

Это было далеко не то изможденное и мрачное лицо, к которому он привык.

— Елена, какое сегодня число? - спросил он, его голос дрожал от неуверенности и смятения.

— Дата? Хм... Сегодня третье августа 208 года по астанианскому календарю.

— 208-й год?! - глаза Аларика расширились.

Бесчисленные мысли пронеслись в его голове в тот же миг.

Он действительно перенесся в прошлое более чем на 10 лет!

И тут он вспомнил о чем-то важном. Он схватил Елену за плечи и с ноткой беспокойства в голосе спросил.

— Где мои родители?

Елена была в недоумении. Сегодня утром он вел себя очень странно.

- Его светлость и мадам уже должны быть в столовой. - ответила она.

Не потрудившись переодеться, Аларик поспешно вышел из своей спальни и направился в обеденный зал, испытывая волнение и страх.

— Милорд! Подождите меня! - крикнула Елена, но он не остановился.

Стоявшие в коридоре слуги с удивлением смотрели на него, бегущего в ночной одежде, но Аларик не обращал на них внимания и направился прямо в столовую.

Как только он оказался там, то увидел мужчину средних лет с исхудалым лицом. С широкими плечами и заметными боевыми шрамами на руках он выглядел невероятно устрашающе. Этим человеком был барон Лукас Сильверсворд, нынешний глава Дома Сильверсворд.

Барон был известен как Щит Севера благодаря своей приверженности защите северной границы Астании. Его сильная боевая мощь также укрепила его положение как одного из величайших воинов империи.

Однако через пять лет, в 213 году по астанианскому календарю, могущественный барон умер и покинул этот мир, полный сожалений.

После его смерти Дом Серебряного Меча перешел в руки его дяди, а мать Аларика умерла от горя год спустя.

Рядом с бароном сидела женщина, которой на вид было около двадцати лет.

Ее длинные черные волосы падали на плечи, а обсидиановые глаза лучились нежностью. Она держалась изящно и обладала неповторимым шармом зрелой женщины. Этой женщиной была мать Аларика, Мария Келлер.

Мария Келлер была дочерью богатого купца. Как и ее отец-купец, она была искусна в ведении дел. Именно благодаря ее усилиям обедневший дом Сильверсворд за последние годы смог сколотить приличное состояние.

При виде своих родителей, живых и здоровых, Аларик снова почувствовал желание заплакать.

«Папа... Мама...»

Он хотел сказать так много слов, но они застряли у него во рту.

— Чего ты стоишь? Садись.

Строгий голос барона донесся до его ушей.

Его отец был таким же, каким он его и помнил, - строгим и холодным. Однако Аларик знал, что за его суровым лицом скрывается любящий отец и муж, готовый на все ради своей семьи.

Аларик сдержал свои чувства и сел рядом с отцом.

— Почему ты до сих пор в своей ночной одежде? - с беспокойством спросила Мария, пристально вглядываясь в лицо сына.

Лукас ничего не сказал, но было видно, что он тоже хочет услышать объяснения Аларика.

— Насчет этого... Я проснулся поздно... - Аларик нашел случайное отговорку.

— Сегодня тебе лучше лечь спать пораньше. Если ты всегда будешь ложиться поздно, это не пойдет на пользу твоему здоровью. - напомнила ему мать.

— Да, мама. Аларик улыбнулся, кивнув головой.

Краем глаза он заметил, что Елена высунула голову из-за двери и наблюдает за ним, делая смешное лицо.

Аларик поманил ее.

— Нана, подойди и садись рядом со мной!

Елена была так потрясена его словами, что тут же спряталась.

Увидев это, Аларик захихикал и весело покачал головой.

— Папа, мама, я хотел бы пригласить Елену поужинать с нами.

Лукас и Мария уже знали о близких отношениях между Алариком и его юной служанкой. По правде говоря, они уже планировали сделать ее наложницей, как только она достигнет брачного возраста.

— Хорошо. Она может присоединиться к нам за трапезой.

Лукас кивнул. Затем он подал знак рукой старому дворецкому, стоявшему позади него.

— Елена, проходи и садись с нами, - мягко позвала Мария, а старый дворецкий спокойно взял стул для Елены.

Молодая служанка, прятавшаяся снаружи, вздрогнула, услышав это.

«Боже мой!» - нервно воскликнула она в сердце.

Она и подумать не могла, что Аларик действительно решится обратиться к барону и госпоже с просьбой разрешить ей присоединиться к ним за завтраком.

Не имея выбора, Елена нервно вошла в столовую. Она поклонилась Лукасу и Марии, ее глаза беспокойно забегали.

Тем временем старый дворецкий поставил стул рядом с Алариком и вернулся на свое место позади барона.

—Иди сюда, Нана! - Аларик похлопал по пустому стулу рядом с собой. Он даже притянул его ближе к себе.

Елена покраснела от смущения, услышав, как он называет ее этим прозвищем.

«Брр!!! Я же просила его не называть меня так в присутствии других людей!»

Она робко опустила голову и подошла к пустому стулу.

После того как она села, то даже не решилась поднять голову.

Она впервые сидела с ними за обеденным столом, поэтому не могла не чувствовать себя неловко.

— Расслабься. Мы просто собираемся поесть.

Она почувствовала, как теплая рука Аларика погладила ее по голове.

— Перестань ее дразнить. Ты только заставляешь ее смущаться, - Мария бросила на него укоризненный взгляд.

— Я в порядке, мадам. Лорд Аларик не заставляет меня чувствовать себя неловко. Я лишь немного нервничаю, - Елена выступила в его защиту.

Аларик самодовольно улыбнулся матери.

Наблюдая за их перепалкой, губы барона изогнулись вверх.

Через некоторое время пришли слуги, чтобы подать еду.