* * *

— …Тогда, тогда…

*Хлюп.*

Сэрин заплакала, и у Хён Юля слегка сдвинулись брови.

Он не понимал, почему она плачет.

Нельзя же говорить, что возможно то, что невозможно.

Может быть, обида?

— Если лицо аджусси снова изменится, что мне делать?

— Я просто расскажу вам ещё раз.

— Но Сэрин не знает. Что если аджусси будет делать вид, что не узнаёт Сэрин?

— Почему я буду делать вид? Я же дал обещание. Если вы сомневаетесь, я дам ещё одно.

— Это не то…

Сэрин, повесив голову, смотрела на Хён Юля, потом спрятала лицо в колени.

— Да.

— …Потому что Сэрин — озорница.

— Я слышал, что вы можете контролировать силу.

— Но ещё нет, э-э, совсем чуть-чуть. Нужно намного больше, намного больше. Тогда все не будут ненавидеть Сэрин.

Послышался звук, как она втягивает носом.

Но когда она подняла голову, широко улыбалась.

Красные от слёз глаза не сочетались с улыбкой.

Может быть, она улыбалась через силу?

— Может быть, недавно отношение учителей изменилось?

— Да. Учительница из группы белочек и учительница из группы слонов очень любят Сэрин.

— В какой группе учится Ли Сэрин?

— Сэрин в группе кроликов. Прыг-скок.

Сэрин подняла обе руки над головой.

— Учительница группы кроликов ведёт себя так же, как раньше?

— Она стала больше хвалить. Сэрин вот такая, вот такая, вот такая! Хочу получить похвалу.

Сэрин вдруг выбежала из кустов и размахивала руками, потом размахивала снова.

Но даже если размахивать так, радиус круга, который она описывала, оставался одним и тем же.

«В любом случае, это учительница группы белочек и учительница группы слонов».

Хён Юль немного подумал.

Была ли причина хвалить ребёнка из другой группы?

Сэрин обладала огромной способностью огня, которую даже сама не могла контролировать.

Разве она не попалась на уловку Короля Яда, который обещал помочь ей научиться контролировать силу?

Тогда и на этот раз она естественно становилась мишенью.

— Насколько вы можете контролировать сейчас?

Когда Хён Юль спросил, Сэрин вытерла слёзы и приняла гордое выражение.

— Смотри, смотри. Сэрин покажет.

— Да.

Сэрин вдруг развела обе руки в стороны и прыгала вверх-вниз.

*Уаааа.*

Громко закричала.

— Видел? Сэрин видел?

— Да. Огонь не вырывается наружу.

Хён Юль кивнул.

Раньше он точно вырывался.

— Правильно! Теперь, когда Сэрин улыбается, огонь не выходит!

Сэрин смеялась так, что её глаза почти закрывались.

Он сразу понял.

Это был именно он.

— Сэрин слушала слова аджусси, когда спала, и утром, и всё время говорила себе.

«Может быть, сейчас этот огонь тебе не нравится, но если подружиться с огнём, ты сможешь его контролировать. Часто смотри на него, трогай его — и ты обязательно сможешь управлять им».

Когда она услышала эти слова, странно, но сердце стало спокойным.

— Это твоя сила. Это сила, которая защищает Сэрин. Это твой друг!

— Хорошо сделала.

Хён Юль улыбнулся.

Сэрин задержала дыхание, потом с силой спросила.

— Сэрин… хорошо сделала?

— Да. Хорошо сделала.

— Сэрин старалась. Очень, очень старалась!

— Знаю. Контролировать силу — это очень сложно. Мне тоже было сложно.

Сэрин крепко сжала обе руки.

Странно, но казалось, что вот-вот пойдут слёзы.

Хотя она была очень рада.

— …Сэрин хотела получить похвалу от аджусси в первую очередь. Самую первую.

— Да?

— Аджусси не приходил…, Сэрин подумала, что аджусси бросает её, как мама и папа…

Сэрин вдруг потекли слёзы, и она подошла к Хён Юлю.

Хён Юль не знал, что делать, и просто обнял её.

Можно ли произносить обычные слова, которые полагается говорить?

Сэрин держала край одежды Хён Юля маленькой рукой и спрятала лицо.

— Часто не нужно приходить. Аджусси занят. Сэрин понимает. Но, но, Сэрин не должна забывать! Не забывай про Сэрин!

Из спины Сэрин вырвался совсем маленький огонёк.

Хён Юль погасил его тьмой.

— Почему вы мне это говорите?

— Потому что Сэрин любит аджусси!

Неожиданный ответ заставил Хён Юля слегка нахмурить брови.

Что он сделал, чтобы ему нравиться?

«Кто-то его подговорил?»

Подозрение возникло, но он не произнёс это вслух.

Это был деликатный вопрос, и к тому же перед ним был ребёнок.

Относительно низкие интеллектуальные способности и способность суждения в этом возрасте.

— Сэрин очень любит аджусси…! Фестиваль, который Сэрин видел с аджусси, был очень, очень хорош! Поэтому, поэтому…

Сэрин смотрела на него умоляющим взглядом и крепче сжимала край его одежды.

С полной эмоциональностью она повторила то, что хотела сказать.

— Не бросай Сэрин…!

Это выглядело искренним со всех сторон, что только усилило его осторожность и затруднило принятие.

Хён Юль закрыл глаза, потом открыл.

С чего начать?

— У меня проблемы с головой, поэтому я не могу правильно воспринимать слова и эмоции. Вы можете получить ранения от моих слов.

Сэрин на это покачала головой.

— Аджусси говорит лучше, чем Сэрин.

— Это только кажется. Я не понимаю, почему Ли Сэрин мне нравится. Более того, я подозреваю.

— …Почему? Почему аджусси подозревает Сэрин?

— Я думаю, что я не совершал таких действий.

Это было всего два раза.

Слишком мало времени, чтобы что-то построить.

— Неправда! Сэрин знает!

— Кроме того, это не подходит мне.

Сэрин удивлённо подняла голову.

Её глаза, полные слёз, смотрели на Хён Юля.

Это было лицо в шоке?

— ……Это слова, о которых Сэрин думала каждый день.

— Да?

— Звучит очень грустно. Сэрин не знала, что сказала такие грустные слова.

— Да?

— Аджусси тоже грустит…?

— Не знаю.

Он действительно не знал, но Сэрин стала ещё грустнее.

Что делать?

Хён Юль немного подумал.

«Сэрин привязалась ко мне. Не знаю почему, но она в таком состоянии».

Если формируется привязанность, то разлука с одной стороной вызывает беспокойство.

С точки зрения детской психики это был не очень хороший результат.

В описании этого задания была пункт: «Не забывать, что объект защиты — это ребёнок».

«Чтобы это разрешить, мне нужна какая-то уверенность, но есть ли она у меня?»

Хён Юль прекратил думать и осмотрел окрестности.

Никаких звуков не было слышно.

Убедившись, что никого нет, он посмотрел на Сэрин.

— Я не очень знаю, как остановить слёзы. Поэтому в знак доверия я поделюсь с вами одним секретом.

— Секретом…?

— Да. Мой секрет.

При слове «секрет» Сэрин вытерла слёзы и отступила на два шага назад.

— Сэрин хорошо хранит секреты.

Вероятность того, что ребёнок сохранит секрет, была очень низкой.

В принципе, это был ненадёжный субъект.

Но Хён Юль помнил палец ребёнка, переплетённый с его мизинцем, и потрогал смарт-часы.

Глаза Сэрин округлились.

Когда их взгляды встретились с его спокойными серыми глазами, она даже открыла рот.

Вдруг она засияла, как луна.

— Это моё настоящее лицо. Я скрыл его, потому что плохие люди не должны его узнать.

Сэрин посмотрела на улыбку Хён Юля и тоже улыбнулась, потом протянула руку.

Когда Хён Юль поднёс лицо, она погладила его щеку.

— ……Больно?

Было много шрамов.

— Не больно.

— Правда?

— Да.

— Тогда раньше было больно?

— Было больно.

Сэрин прижала сжатую в кулак руку к груди.

— Сэрин грустит.

— Я не понимаю, почему Ли Сэрин грустит.

— Сэрин тоже не понимает.

— В следующий раз, когда мы встретимся, я дам вам ответ. Мне тоже нужно спросить. В любом случае, Ли Сэрин. Вы сохраните это в секрете?

Сэрин несколько раз кивнула и открыла рот.

Хён Юль снова начал манипулировать смарт-часами, но когда маленькая рука подошла ближе, он посмотрел на неё.

— Почему вы так делаете?

— Аджусси… это был не аджусси. Сэрин неправильно назвала.

— Можете называть меня аджусси.

Только тогда Сэрин по-настоящему улыбнулась.

Они поделились секретом.

От этого факта Сэрин почувствовала, как вся её тревога улетучилась.

Хён Юль снова активировал маскирующую магию.

При виде изменённого облика Сэрин хлопала в ладоши.

Это было так удивительно.

— Я не часто смогу приходить.

— Знаю. Сэрин умная.

— Но я обещаю, что приду в следующий раз.

На слова Хён Юля Сэрин протянула мизинец.

Хён Юль протянул свой мизинец и переплёл его с её пальцем.

На губах Сэрин появилась красивая радуга.

* * *

После того как Хён Юль проводил Сэрин, он украдкой посмотрел на На Юна.

Как только он увидел его окружённым детьми и учителями, его ноги больше не двигались.

Только от предположения, что он там, ему стало крайне неприятно.

Может быть, лучше просто дольше ездить на Чёрном орле?

Каждый раз, когда он видел, как На Юн естественно находится среди людей, это удивляло его.

Когда На Юн отправил сообщение о встрече перед туалетом для сотрудников, Хён Юль направился туда первым.

— …О, Чёрный орёл.

Послышались шаги, но он не ожидал, что кто-то к нему обратится.

Хён Юль повернул голову.

Была видна бейджик.

Группа слонов.

Учительница Ли Чжихэ.

— Да. Здравствуйте.

Хён Юль поздоровался, проверив, что это группа слонов.

— Вы не тот, кто приходил в прошлый раз?

— Да, не я. Я тоже не знаю, кто приходил.

— Я подумал, что это один и тот же человек. Слышал, что вы периодически меняете лицо.

«Чёрный орёл» хорошо известен.

На вопрос Хён Юля Чжихэ странно улыбнулась.

— Я лично очень интересуюсь. Наверное, я стал чувствительнее из-за недавнего переезда детского сада.

Чжихэ подпёрла подбородок и поделилась своей озабоченностью.

Было трудно понять, почему она вообще говорит ему такие вещи.

— Похоже, это из-за дома. Сколько лет вы здесь работаете?

— …Не так давно. Несколько месяцев, наверное. Недавно переехала, и я озабочена тем, как переехать.

— Да?

— Да. Цены на жилье в наши дни не дешёвые, правда?

Чжихэ продолжала говорить, как будто всё ещё озабочена.

Дома всегда дорогие, поэтому странно было слышать такие очевидные слова.

«Почему она мне это говорит?»

Нужно переехать.

Жилье дорогое.

Но он решил согласиться.

Расследование учителей — это задание, которое ни в коем случае нельзя выдавать.

— Это дорого. Даже если вложить зарплату, это займёт много времени.

— …Правда? Но вы же Чёрный орёл. Слышал, что вы хорошо зарабатываете.

Почему она говорит о сочувствии, а потом реагирует так, как будто не знала?

Противоречие было намеренным.

«Она пытается что-то сделать, используя противоречие?»

— Какое отношение это имеет к дороговизне жилья?

— Если я вас обидел, извините. Я просто подумал, что вы особенный. То есть, конечно, вы особенный, но я думал, что, поскольку ваша зарплата тоже высока, вы сможете быстро купить дом.

Когда почувствовалась намеренная провокация, Хён Юль слегка поднял взгляд.

Это было место, где спиной к CCTV.

Кроме того, раздался какой-то звук, как будто что-то активировалось.

«Диктофон?»

Размер примерно с ручку.

Хён Юль переместил взгляд на фартук Чжихэ.

Вероятность того, что это там, была высокой.

— Отдайте.

— …Что?

— Я знаю, что вы включили диктофон. Независимо от ваших намерений, видеозапись и звукозапись Чёрного орла без моего разрешения не допускаются по закону.

Хён Юль сразу же указал на CCTV.

— Я удалю эту сцену и уйду. Поэтому вы должны отдать.

— О чём вы говорите? Почему вы вдруг так говорите?

Она внезапно повысила голос.

Намерение было очень ощутимо.

Ах.

Хён Юль понял, какой это был трюк.

— Понял. Тогда я уйду.

Хён Юль развернулся и двинулся дальше.

Но он не собирался просто так это терпеть.

В кармане была тьма.

Тайком вытащив диктофон, Хён Юль спокойно активировал беспроводные наушники.

<Учительница группы слонов, Ли Чжихэ. Эта женщина выглядит подозрительной.>

<Она только что намеренно спровоцировала меня, и вместе с CCTV пыталась манипулировать видео с помощью диктофона.>

Хён Юль продолжал говорить.

<Ли Сэрин сказала, что когда она научилась контролировать свою способность, учительница группы слонов и учительница группы белочек стали её часто хвалить. Похоже, эти двое…>

Хён Юль вдруг услышал спешащие шаги и на мгновение повернул голову.

— Отдай!

Это была Чжихэ.

При внезапном крике Хён Юль моргнул.

Почему она выглядела такой отчаянной?

Диктофон что-то записал?

— О чём вы говорите?

— Верни украденное. Сейчас же!

— Успокойтесь. Похоже, вы что-то потеряли. Не могли бы вы сказать мне, что именно вы потеряли?

Выражение лица Хён Юля не изменилось.

Он просто спокойно спросил, чтобы она сама произнесла слово «диктофон».

122화. 걸렸네?

────────────────────────────────────────