* * *

Дыхание женщины участилось.

«…Чёрный орёл, говоришь?»

Как?

Вопрос обрушился сразу же.

Она была уверена, что они пойдут к резервуару.

Разве она не направила их туда?

Людей, скопившихся у резервуара, она уже учла.

— Жаль, конечно, — усмехнулся Хён Юль.

Он запросил подкрепление, но на всякий случай проверил все пятнадцать мест.

Он предположил, что кто-то один выживет после атаки Чи Хвана.

И действительно, двое-трое остались живы.

Он их всех убил. Этот Злодей был последним.

Хён Юль подошёл ближе.

Кровь текла из-под шлема, смешиваясь с водой на полу.

Он положил дополнительный шприц, но кровь из носа не останавливалась.

— Кто стоит за этим делом?

Хён Юль задал вопрос и этому Злодею.

Того, кого он убил до прихода сюда, не было никакого «я». Это был просто пустой сосуд, одетый в оболочку. Он был уверен — промывка мозгов.

Но этот Злодей был другим.

Он был испуган, дрожал, покрытый льдом.

По крайней мере, у него было своё «я».

Стоило попытаться.

— …Я, отпусти меня, обещай. Тогда я скажу.

Услышав голос, Хён Юль сразу узнал его — это был тот самый голос из рации.

«Вот почему он ещё живой?»

Теперь Хён Юль понял всё.

Почему ему так везёт сегодня.

Может, ему действительно стоило купить лотерейный билет.

Хён Юль осмотрелся и наклонил голову.

— Почему я должен это делать?

— Это потому что я…

Злодей замолчал, втянув воздух.

Прямо перед ним появился Чёрный орёл.

Вместе с волной паники он попытался отступить, но его ледяные ноги подломились, и он упал.

Холодная вода просочилась в ладони.

Над ними упала тень.

Злодей хотел встать, но, увидев фонарик, упавший далеко, его разум побелел.

— Вы разработали весьма умный план, чтобы выставить неспособность Империи. Но как я смогу судить, лжёте ли вы?

— Тогда зачем… ты вообще спрашивал?

Злодей запинался, упираясь руками в пол.

— Мне нужна правда.

Хён Юль вращал Кинжал.

Сейчас нужна была боль.

Хён Юль, который собирался идти вперёд, вместо этого отступил назад.

На полу внезапно поднялась сильная струя воды.

Это была просто вода, но гидравлическое давление могло разрезать камень.

Хён Юль смотрел, как Злодей ползёт сквозь воду.

Половина его была заморожена.

Только руки и ноги держались вместе, но по фиолетовому цвету каждый скажет, что что-то не так.

Может быть, потому что он знал кого-то с силой регенерации.

Хён Юль поднял ногу и раздавил надежду, которую питал этот Злодей.

Подошёл и наступил на ногу.

*Крак!*

— Ааааа!

— Почему вы кричите? Если всё заморожено, не должно быть так больно?

Хён Юль не понимал.

Он сам намеренно замораживал обе руки для экспериментов с регенерацией, потом разбивал их молотком. Это было намного проще, чем другие эксперименты.

— Пока всё ещё хорошо держится. Но если я наступлю ещё раз, оно отломится.

Хён Юль вспомнил магию Чи Хвана, глядя на ещё более замёрзшего Злодея.

Магия, которая срабатывает каждый раз при использовании способности.

Она была ядовитее, чем он думал.

— В итоге я вас не убью.

Хён Юль выбирал между «убить» и «отдать Чёрному орлу».

Ему казалось, что отдать будет удобнее.

— Так что говорите спокойно.

Он закончил речь довольно мягко, но рука Хён Юля двигалась.

Чёрная линия мелькнула, и вода её поглотила.

— Я не оставляю без внимания пустые попытки. Это последнее предупреждение.

— ……

Злодей проглотил слюну.

Его лицо окаменело.

Это было не просто словами.

— Будет… один репортаж. Следи за ним. Всё, что я могу сказать…

— Это пусто?

Репортаж. Копайте в репортаже.

Да, это звучало абсурдно.

— Это всё, что я знаю! Будет репортаж, связанный с этим делом, и единственный способ — это его найти!

Чем больше кричал Злодей, тем гуще становился белый пар.

— Это неприятно коротко. А если репортаж не появится?

— ……Тогда следи за президентом той компании.

Злодей посмотрел по сторонам, и Хён Юль наступил сильнее.

— Это компания, которая получила государственный контракт!

Вот оно.

Эти слова.

Его подозрение началось с того момента, когда он пошёл убирать Злодеев, которые избежали магии Чи Хвана.

Почему они так хорошо знали расположение канализации?

Это должна была быть ограниченная информация.

Вывод пришёл естественно.

Сговор с государственным служащим.

Кто это?

Разве он не слышал об этом до прихода сюда?

— Если вы имеете в виду компанию, получившую государственный контракт, я уже это знаю. Это конец? Я понимаю, что вы — идиоты, которые делают то, что вам велят, но неужели вы ничего не знаете, дойдя до такого состояния?

Он сам был таким, поэтому подумал, как это глупо.

Может, это называется зеркальной терапией.

— Нет, они все должны быть мертвы!

— Кто мёртв?

— Люди, работающие в той компании… Трупы, которые ты видел — это они.

«Ах, вот как это связано?»

Хён Юль слегка кивнул.

Внутри Чёрного орла сейчас, возможно, был хаос.

Люди, которые должны были быть допрошены, совершили массовое самоубийство.

Проблема была одна.

Как их вытащили?

Это мог быть только кто-то, хорошо знающий внутреннее устройство.

Было только одно место, которое он мог представить.

— Чёрный орёл в этом замешан?

На вопрос Хён Юля Злодей слегка кивнул.

Хён Юль выдохнул при этом кивке.

— Почему вы не скажете всё сразу? Вы же сами делаете всё, чтобы быстро добыть информацию. Вам нравится, когда с вами обращаются так же?

Если ничего не делать, то хотя бы постарайтесь показать добросовестность.

Иначе уход домой затянется, и никто не будет нести ответственность.

Хён Юль открыл рот, потом замахнулся рукой с Кинжалом.

*Пак!*

Раздался звук чего-то раскалывающегося.

Хён Юль посмотрел на предмет, падающий в воду.

Знакомый запах.

— Болт, смазанный ядом.

При слове «яд» Злодей испугался.

— Похоже, они пришли вас убить. Да. Вот так надо. Нужно ударить в спину, потом ударить ещё раз — вот тогда и получается экосистема, в которой живут Злодеи, верно?

Это было доказательством того, что он знает много.

Это было идеально.

Хён Юль собирался проверить ещё один, но вместо этого спросил Злодея.

— Вы хотите жить?

В голосе была улыбка.

Выражение лица Злодея затвердело.

Сделка посреди всего этого?

Это действительно Чёрный орёл?

Он почувствовал такое сомнение.

— Разве не должно быть справедливого вознаграждения?

Хён Юль закончил речь и, грубо отрегулировав угол, выстрелил.

Так или иначе, вопросов стало больше.

Этого Злодея было достаточно.

*Шшш.*

*Пак!*

Болт прошёл точно мимо уха Злодея и воткнулся.

После звука Злодей затрясся.

— Аристократ! Аристократ в этом замешан!

«Остерегайся аристократа.»

Это были слова, которые произнёс Ха Чхануон, когда был осьминогом под повязкой.

На мгновение Хён Юль почувствовал, что вот-вот рассмеётся.

Как далеко это зайдёт?

Ему пришла в голову подходящая фигура, чтобы спросить об этом.

«…Бомбардир.»

Хён Юль подавил нарастающий смех и предупредил.

— Если убежите — умрёте. Если останетесь здесь, я отведу вас в Чёрный орёл.

Умереть от рук Злодея или попасть в руки Чёрного орла — второе было намного лучше.

Он не мог этого не знать.

Хён Юль исчез в темноте.

Злодей смотрел на место, где он был, и беспомощно рассмеялся.

«……Я проговорился.»

Он был слишком спешен и проговорился.

Назад пути не было.

Злодей неподвижно лежал, глядя только на свет фонарика.

«Я не умру… Точно не умру.»

* * *

«Пять.»

Хён Юль подтвердил количество врагов в темноте и бросился на них, как дикий зверь.

За Кинжалом, который он размахивал тихо и быстро, последовал звук *плеска*.

Все вздрогнули при этом звуке.

По тому, как он двигался, не полагаясь ни на какой свет, казалось, что он хорошо привык сражаться в темноте.

Но что с того.

Для Хён Юля ночь была как день.

Он тихо подошёл и перерезал горло.

«Три.»

*Плеск.*

Снова раздался звук.

*Пи* — раздался звук.

Звук прозвучал дважды.

Похоже, проверка численности, и один из них в спешке побежал куда-то.

Похоже, он пытался выбраться из канализации.

Хён Юль запомнил его и открыл рот.

— Вы пришли убить своих товарищей?

*Шшш!*

Болт был выпущен сразу же.

Хён Юль повернул голову.

Хён Юль намеренно издал звук в темноте на другой стороне водоёма.

*Пак!*

Болт полетел туда.

«Похоже, это способность, которая реагирует на звук.»

*Плеск-плеск.*

Он намеренно издавал звуки и смешивал свой голос с ними.

Болт полетел в неправильном направлении.

— Я спросил, пришли ли вы убить своих товарищей. Вы знаете, что план провалился?

— …Вы думаете, что выиграли?

— Хватит красивых слов.

Хён Юль сразу же расправился со Злодеем, издавшим звук.

Пустая болтовня была не нужна.

Она только пачкала уши.

*Плеск.*

«Двое.»

Хён Юль схватил плечо Злодея, который осторожно держал арбалет и смотрел по сторонам.

Он вздрогнул.

— Вы пришли убить своих товарищей, зная, что план провалился?

Он кивнул.

— Понял.

*Плеск.*

«Один.»

— Мы… мы славные последователи Короля Яда!

Кинжал Хён Юля остановился у горла Злодея.

— Что вы только что сказали?

— За нами стоит Король Яда…!

— ……?

Хён Юль по-настоящему тупо смотрел на него.

Что он говорит?

Король Яда был заключён.

Его силы тоже были съедены Хён Юлем и находились под контролем.

Он несколько раз моргнул.

Действительно странные слова.

— Ах.

Хён Юль немного подумал и поднял уголки рта.

— Похоже, Король Яда тоже стал выброшенной картой.

Сегодня было довольно весело.

Урожай был богатым.

Он просто перерезал горло убежавшему Злодею и бросился в его сторону.

Больше не было ничего, что можно было бы получить.

Даже если бы и было, новости об «аристократе» или «Короле Яда» не могли быть интереснее.

Когда Ха Чхануон, бывший осьминогом под повязкой, сказал остерегаться аристократа и умер, Хён Юль не знал, как к этому подойти. Но возможность пришла.

Как дикий зверь с оголёнными зубами, он перерезал горло Злодею.

Глядя на упавшую голову, Хён Юль слегка поднял шлем и вытер кровь под носом.

«Как поведёт себя Чёрный орёл?»

Хён Юль стал любопытен, что будет дальше.

— Командир, всё обработано.

Он манипулировал смарт-часами и доложил Хэ Ён, затем исчез в темноте.

* * *

— …Хён Юль, и ты?

Чжон Мин испугался, как только увидел входящего Хён Юля.

Он закрывал нос.

Взгляд Чжон Мина ненадолго упал на Чи Хвана.

Он пришёл раньше Хён Юля.

Мана истощилась, и теперь его лихорадка не прекращалась.

— Кровь из носа не останавливается.

— Может быть, ты получил удар?

— Если бы я получил удар, крови бы не было.

— Ах, верно. Тогда это не рана?

— Нет. Я использовал способность.

— …Ты перенапрягся?

На вопрос Чжон Мина, чьё выражение лица становилось всё хуже, Хён Юль ненадолго посмотрел на Чи Хвана.

— Он спит. Можешь говорить.

— Я делал всё в пределах того, что могу выдержать. Но если я превышу норму, боль из экспериментов возвращается, и я не могу дышать. Мне это не нравится.

Хён Юль ненадолго посмотрел на свои руки.

Он согнул их, потом разогнул.

— Я всё ещё несовершенен.

Почему его собственная способность имела пределы, он не понимал.

Он чувствовал это и при атаке на корпорацию Линда.

Разве это не постоянно сдерживает его?

— Может быть, я недостаточно развит. Что мне не хватает? Нужен ли мне другой препарат, который я должен получить?

— Это не так, Хён Юль.

— Но учитель. Я действительно нестабилен. Без вашего препарата я умру. Разве это не означает недоразвитость?

— Возможно, Хён Юль, что-то в тебе действительно не хватает. Но я думаю, что это очень маленькая часть.

— Это утешение?

Хён Юль спросил, глядя на выражение лица Чжон Мина.

— Нет. Это правда.

— Понял.

— Хён Юль, ты не помнишь, но боль, которую ты чувствовал всем телом тогда, может держать тебя.

— Вы говорите о психологической проблеме?

— Да. Это может быть близко к такой проблеме.

— Я больше не страдаю. Что я не помню о боли, которая держит меня, уже довольно противоречиво. У меня два «я»?

Брови Хён Юля слегка сдвинулись.

— Чувствовать боль, которая не должна ощущаться — это странно с самого начала.

— Это точно странно. Я не ранен.

Увидев сужающиеся глаза Чжон Мина, Хён Юль поспешно исправил факт.

— Кроме травмы головы, других частей тела не ранены.

— Сначала нужно сделать анализ крови. Ложись.

Чжон Мин ненадолго снял очки и крепко нажал на область вокруг глаз.

— Вы устали?

— Хён Юль, я создаю новый препарат на основе препарата, который ты мне дал. Я сказал, что у меня есть установленное рабочее время, но командир Хэ Ён… он просто монстр.

— Да. Это впечатляющий человек.

На мгновение Чжон Мин широко открыл глаза.

— …Что? Хён Юль, почему ты так?

— Я ничего не делал.

— Это не то. Ты только что похвалил своего начальника. Ты, Хён Юль, как ты можешь?

Хён Юль убивал своих начальников.

Что он вдруг стал хвалить начальника?

Что-то было не так, и что-то было явно странно.

— Учитель.

— …Да.

Чжон Мин ответил и вытащил термометр из кармана, измерив температуру.

— Я тоже умею хвалить.

*Пи-пи.*

— У тебя жар.

Чжон Мин наконец облегчённо вздохнул.

Вот так и должно быть.

Как может быть, чтобы он хвалил своего начальника?

134화. 팀장 회의

────────────────────────────────────────