* * *

В деле была доля везения.

«Может быть, теперь не придётся ночевать в лаборатории?» — подумал Хён Юль.

— Уа-а-а-а!

Юджин вдруг издал почти пронзительный крик и бросился к Хён Юлю.

Хён Юль моргнул.

Уходить или нет.

Он серьёзно раздумывал, отступил на шаг — и Юджин тут же приблизился ещё на столько же, обхватив его.

Раздражение взлетело вверх.

— Это безумие! Просто безумие!

Хён Юль собирался что-то ответить, но услышал больше шагов.

Остальные обняли его точно так же, как Юджин. Хён Юль напрягся в ногах.

Если он упадёт, то рухнет на пол.

Этого он не допустит.

«…Тяжело».

Он не знал, почему они его обнимают, но хотел, чтобы они поскорее отпустили.

Не знал, как долго сможет выдержать.

— Мы справились! Справились!

— Присоединяйтесь к нашей Команде по разминированию! Мы вас с честью примем!

— Ура! Ура! Ура!

Волна шума нарастала. Хён Юль всё сильнее желал, чтобы они расступились.

«Держись».

Хотелось укрыться в тени.

Шум продолжался, кто-то его трясил. Хён Юль не знал, где конец, но выдерживал. Если он сейчас упадёт, будет беда.

Несмотря на непрекращающиеся возгласы, Юджин заметил, что Хён Юль не реагирует.

— …Э-э, все, пожалуйста, отступите!

На срывающийся голос один за другим отошли.

— Он молчит! Может, потерял сознание?

При слове «потерял сознание» все разом отступили.

Хён Юль стоял, но выглядел странно. Юджин потянулся к его шлему.

Когда шлем снял, перед ним предстало лицо без выражения — как будто душа улетела.

Юджин осторожно спросил:

— …Вы живы?

— Да. Всё в порядке. Вы закончили?

— ……Что? Ах, да.

Выражение лица Юджина было странным, но Хён Юль ответил честно.

— Хорошо. Я чуть не потерял сознание.

Это была правда.

При словах Хён Юля все наконец облегчённо вздохнули.

Вот это шутник.

Вслед за Юджином по округе разнеслись смешки.

— Спасибо вам. Спасибо, правда.

На благодарность Юджина Хён Юль указал на динамик, из которого шла трансляция.

— А этого парня не нужно ловить?

Разве это не важнее, чем благодарить его?

— Мы его поймаем. Новичок, вы можете спокойно уходить. Бомб больше нет, так что всё в порядке.

Юджин улыбнулся, и Хён Юль тоже хотел улыбнуться.

— Это возможно?

— Конечно. Это же была вспомогательная миссия. Все бомбы разминировал наш новичок, так что что ещё может остаться?

Юджин смотрел на Хён Юля с таким выражением, будто хотел дать ему что-нибудь поесть.

Желание, чтобы этот новичок присоединился к Команде по разминированию, было очень, очень сильным.

С таким новичком он не боялся бы никаких бомб.

— Тогда я пойду.

Хён Юль не стал возражать и сразу же ушёл.

Нужно было уходить, пока есть возможность.

Если задержаться, можно нажить себе дополнительную работу.

Быстро и уверенно.

Хён Юль поклонился им.

Уходил без сожаления.

Позади него раздавались возгласы, но он видел только одно — дорогу домой.

* * *

— …Ты пришёл, Хён Юль?

Чжон Мин что-то внимательно рассматривал.

Хён Юль глянул, что это, потом снял шлем и лёг на кровать.

— Это то, что ты принёс. Тот… глазастый? Да?

―Называйте его глазастым. Я тоже не знаю его имени.

Хён Юль не знал, почему его так называют, но раз это имя дал он сам, то пусть так и остаётся.

— Да. Это глазастый.

Хён Юль ответил решительно.

Похоже, ему было жаль, что не удалось его поймать.

— Так или иначе, я изучаю то, что он тебе дал. Результатов пока нет.

— Можете не спешить. Вы же новое лекарство готовите.

— Ах, как новое лекарство?

— Только что кровь пошла. Кроме того, была головокружение. Серьёзных побочных эффектов не было.

— Хм… Тогда давай переключимся на это.

Чжон Мин встал и достал лекарство из ящика.

Необходимость менять лекарства не изменилась.

Новым было то, что к ним присоединился Хэ Ён.

— На этот раз там есть и то, что сделал командир Хэ Ён.

— ……Ах.

―Хён Юль. Ты сегодня очень устал. Заходи к доктору Чжон Мину, ладно? Расскажи ему, как ты себя чувствуешь. Пожалуйста.

Беспокойство.

Именно так это выглядело.

— Командир выглядел встревоженным. Вы тоже встревожены?

— Конечно. Я же держу твою жизнь в своих руках.

— Это факт. Вы всегда это знали.

— Знаю, но волноваться всё равно нельзя не волноваться. Я не прошёл достаточно профессиональной подготовки. Я участвовал в секретном проекте Империи и узнал только часть. Остальное — самоучка. Изучал разные области, но всё бесполезно. Человеку нужна практика.

Чжон Мин указал на Хён Юля пальцем.

— Практика — это ад.

Хён Юль молча наблюдал, как Чжон Мин качает головой.

Он давно знал, что Чжон Мин участвовал в проекте Империи и кое-что там узнал.

Раньше об этом не думал.

— Но, доктор.

— Что?

— Почему проект был закрыт?

— Вдруг заинтересовался? Я же рассказывал тебе столько раз, а ты даже не слушал.

Чжон Мин помнил, как Хён Юль небрежно пропускал его пьяные рассказы.

Но теперь вдруг интерес. Это было подозрительно.

— Я узнал, что Империя создала способности, и, прогуливаясь по экспериментальным объектам, вдруг захотел узнать.

«Что-то ещё скрывает».

Глаза Чжон Мина сузились.

Сам факт, что Империя создала способности, был шокирующим.

Но это уже было сказано раньше.

Не найдя причины для подозрений, Чжон Мин притащил стул и сел рядом.

— Проект, в котором я участвовал, был создан под предлогом «спасения экспериментальных объектов».

— Вы действительно пытались их спасти?

На прямой вопрос Чжон Мин задумался.

Его лицо на миг сморщилось.

— В процессе были странные моменты, но цель была правильной. Тогда никто ничего не знал. Мы встретили существо, о котором слышали только слухи, и все были в замешательстве. Сначала… ну, люди отличаются от структуры, правда?

— Как вы попали в проект?

— Это было очень секретно. Мой учитель тогда тоже интересовался экспериментальными объектами. Он слышал слухи, что они существуют и находятся в слепой зоне, и вместе со мной поднял голос. Проект пришёл к моему учителю, но он передал его мне.

Чжон Мин перебирал воспоминания, рассказывая разное, но, заметив, что выражение лица Хён Юля не меняется, неловко кашлянул.

— Так или иначе, проект исчез.

— Исчез?

— В целом проект провалился. Некоторые врачи, участвовавшие в проекте, были потрясены, видя, как экспериментальные объекты умирают один за другим. Другие врачи начали задавать вопросы о том, откуда берутся эти объекты. В общем, был полный хаос.

После инцидента с проектом большинство врачей, с которыми он встречался, получили травму и пугались даже при слове «экспериментальный объект». О судьбе врачей, которые продолжили эту работу, он ничего не знал.

Где они сейчас и чем занимаются, было неизвестно.

— Но откуда они их брали, интересно?

— Не знаю в деталях. Слышал, что из экспериментальных объектов. Странно, правда? Найти живого экспериментального объекта — это сложно.

Чжон Мин немного подумал, потом украдкой посмотрел на Хён Юля.

Сердце сжалось.

— Хён Юль, я не говорю, что ты виноват. Не говорю, что ты не смог.

Хён Юль доставлял экспериментальные объекты из экспериментальной лаборатории.

Но результаты были плохими.

— Я знаю. Я тоже встречал… целых. Странно говорить «целых», но таких экспериментальных объектов. Я часто упускал возможность спасти их.

— Да, ты говорил. Я бы хотел вернуться туда с нынешним мастерством и спасти этих людей. Я действительно смог бы их спасти.

Взгляд Чжон Мина, устремлённый в пустоту, стал глубже.

Вскоре он вытащил из кармана салфетку для очков и начал их протирать.

— Что я говорю. У нас есть ты.

Чжон Мин посмотрел на Хён Юля и улыбнулся.

— Доктор. Вы знаете этих людей?

Хён Юль показал фотографию при упоминании проекта.

Чжон Мин в очках посмотрел на фото.

Его глаза сузились.

— ……Не знаю.

На остальных голова была обрезана, а у четверых было лицо, но он их не узнавал.

Это было довольно странно.

Чжон Мин посмотрел на одежду людей на фото.

«Где я это видел?»

Лицо было знакомым, но память не приходила.

— Это что?

— Я тоже не знаю. Подумал, что если узнаю это, то смогу что-то понять.

Глаза Чжон Мина тут же сузились.

— ……Хён Юль?

— Я не переутомился. Но если я выполню ещё одну миссию сегодня, то может быть.

Хён Юль ответил, закрыв глаза.

— Хён Юль, не увиливай. Что ты вообще делаешь, пока ходишь туда-сюда?

— Делаю необходимое.

— Это не опасно?

— Риск неизбежен.

Несмотря на ответ, Чжон Мин ничего не сказал и ничего не сделал. Хён Юль открыл закрытые глаза.

Его веки быстро моргали.

Вскоре уголки глаз слегка сморщились.

Выражение лица Чжон Мина было трудно понять.

— Какое у вас выражение?

— Затруднение.

— Что вас затрудняет?

— Я не могу тебя остановить, но если я буду это поддерживать, ты будешь действовать бесконечно. Похоже, ты уже натворил что-то очень серьёзное, но ты мне ничего не скажешь, правда?

— ……

Откуда он знает?

Хён Юль не мог сразу ответить.

— Вот поэтому я в затруднении.

Чжон Мин отложил салфетку и посмотрел на Хён Юля с улыбкой.

— Любопытно, как ты узнал?

— Просто интуиция. Я знаю, почему ты мне ничего не говоришь.

Знание означало уязвимость.

Хён Юль этого не хотел.

Он уже держал дистанцию, так что информация не будет легко распространяться.

Это было то, что хотел узнать Чжон Мин.

— Насколько это опасно?

Хён Юль немного подумал.

Он захватил силы Короля Яда.

Опасно ли? Нет.

Теперь всё было в порядке.

Необходимую информацию он передал Юджону.

На этот раз Юджон подвергся нападению, а не он.

Экспериментальную лабораторию можно было посещать время от времени, и Чжон Мин это знал.

— Не очень опасно. Честно.

— Хён Юль. Я не потому, что тебе не верю. Просто твой стандарт опасности немного высок. Например, если ты станешь главарём преступников и начнёшь творить беспредел? Ты скажешь, что это нормально.

— Доктор.

Чжон Мин извинился за только что сказанное, услышав серьёзный голос Хён Юля.

— Ладно, ладно. Это была ошибка. Ты же не такой?

— ……

Странное молчание беспокоило его, но Чжон Мин сначала протянул лекарство.

— Во всяком случае, попробуй это. Уже пора пить лекарство, правда? Укол я сделаю сам.

Чжон Мин встал.

Хён Юль смотрел на его спину, потом украдкой посмотрел в другую сторону.

«Как мысль может зайти так далеко?»

Он делал похожие вещи.

Он знал, что не должен этого делать.

«Это заметно?»

Хён Юль думал и думал.

Он не делал ничего, что могло бы выдать его.

Но факт остаётся фактом — он мог уничтожить силы Сынъю.

У него было много возможностей.

Это не была самоуверенность.

Если использовать силы Сынъю, бывшего Короля Яда, чтобы свергнуть аристократа, то всё.

Просто если он начнёт действовать сейчас, аристократ будет давить на Чёрного орла, Чёрный орёл будет вынужден ловить Сынъю и его людей из элементарной необходимости, и потратит на это все ресурсы.

Это может быть именно то, чего хочет этот аристократ.

Он не мог потратить эту карту на такую очевидную игру.

Поэтому сейчас он ничего не делал, просто тихо искал секреты Короля Яда и людей на фотографии.

Силы Сынъю, бывшего Короля Яда, должны были исчезнуть тихо.

Это не изменилось.

«…Ах, опять много думаю».

Хён Юль достал лекарство.

В последнее время он часто его пил.

Может быть, потому что дел стало больше.

Или потому, что он всё ещё не прошёл мимо того дня, когда сбежал.

Или потому, что скрывал эту правду от доктора.

Когда беспокойство растёт, лицо доктора становится грустным.

«Если я ему скажу, он снова будет грустить?»

Хён Юль представил это.

Лицо Чжон Мина не приходило на ум.

Только чёрная линия, проведённая через его лицо.

Не видно?

Почему?

Когда в ушах начали раздаваться шёпоты, Хён Юль сразу же прекратил думать и проглотил лекарство.

— Опять шёпоты слышишь?

Вместе с шагами Чжон Мина раздался вопрос.

Хён Юль собирался ответить, но услышал спешные шаги и повернул голову.

Шума было много.

Дверь распахнулась, и кто-то упал на колени.

— …Помогите нам!

Это были не Чёрные орлы.

И не командиры команд.

— Пожалуйста…, помогите нам.

Это были Белые воробьи.

Все вместе кланялись и просили.

Но взгляд Хён Юля был холодным.

«Мне, задание?»

174화. 예측하지 못한 일(2)

────────────────────────────────────────