* * *

«…Усиление?»

Хён Юль увидел ключевое слово, вырезанное в магической формуле.

Что именно усиливается — этот вопрос разрешился тут же.

*Кууу!*

Едва волосы встали дыбом, как сверху вниз обрушилась мощная, давящая тяжесть.

Если бы он не был готов, его лицо вмяло бы в пол.

По мере того как сила нарастала, Хён Юль испытал чувство дежавю.

Эту силу он уже ощущал где-то.

«……Это же сила Асана?»

Почему.

«Асан должен быть мёртв.»

Он сам перерезал ему горло.

Хён Юль сопротивлялся силе и осмотрелся вокруг.

Все остальные не выдерживали натиска гравитации — либо стояли на коленях, либо лежали распластаны на полу.

— ……Что это вообще такое?

Бомбардир упирался в землю обеими руками, но только дрожал.

Когда он пытался использовать свою силу, та тут же засасывалась в эту мощь.

Посмотрев в сторону, он увидел, что Хён Юль точно так же упирается руками в землю.

Но тот не шатался вообще.

«Это что, монстр?»

Бомбардир испытал странное возбуждение и тихо рассмеялся.

«……Идёт.»

Почувствовав силу, Хён Юль тут же попытался встать.

<Оставайся на месте, Хён Юль.>

Увидев спешно пришедшее сообщение от Хэ Ён, Хён Юль замер.

Словно гравитация развернулась вспять, сила, давившая на всех, отступила.

В этот промежуток раздались шаги.

Это была телепатия.

Когда Хён Юль повернул голову, он увидел женщину, идущую молча, с развевающимися волосами.

Это была Чжон На Рин, командир 6-й команды.

Пока аристократы ловили дыхание, освобождаясь от силы, сдавившей им горло, Хён Юль посмотрел в небо.

«Ещё не время. Отступи.»

Что-то приближалось.

Запах, проникавший в ноздри, был до боли знаком.

Словно по сигналу, всё обрушилось вниз потоком.

<Это яд.>

<Всё в порядке, Хён Юль. Нарин, усиливай.>

При голосе Хэ Ён Хён Юль посмотрел на Нарин.

Она протянула палец в небо, и множество жидкости разом замерло.

Поскольку нужно было касаться каждой капли, сила казалась нитью — невероятно плотной и тонкой.

— Это Чёрный орёл. Прошу вас, оставайтесь спокойны и не двигайтесь.

Нарин открыла рот и взмахнула другой рукой.

Ядовитая жидкость, словно гравитация развернулась вспять, поднялась вверх.

*Бум.*

Дверь распахнулась.

— Держись крепче.

Раздался голос Ян До Джина, командира 2-й команды.

Он быстро подбежал и встал рядом с Нарин.

Сжав кулак, он прыгнул вверх и протянул ладонь в небо.

*Куу!*

На пустом месте отпечаток ладони стал явственно виден.

Это место мгновенно почернело, размазываясь, словно жидкость упала в пустоту.

Оттуда повеял ветер.

Словно чёрная дыра, ядовитая жидкость, которую удерживала Нарин, засосалась внутрь.

«…Он может поглощать силу?»

Хён Юль смотрел на сцену в оцепенении.

Если отпечаток остаётся в пустоте, значит, можно оставить след и на теле.

Как противостоять такой силе.

Он никогда не видел ничего подобного.

До Джин был одним из первых Чёрных орлов и всё ещё служил в боевых рядах.

Теперь он понял, почему.

— …Эй.

Бомбардир позвал Хён Юля, но тот не ответил, словно не услышал.

Когда он украдкой посмотрел на его выражение лица, тот казался в каком-то отсутствии.

«……Этот ублюдок тоже не знал, что идёт Чёрный орёл?»

Бомбардир молча подумал и затаил дыхание.

Эти двое качественно отличались от всех встреченных им до сих пор мелких Чёрных орлов.

«…Командиры?»

Бомбардир размышлял.

Судя по тому, что этот орёл был удивлён, похоже, он не знал ни о приходе командиров, ни о причине.

Он смотрел на орла с опаской.

«Двух командиров не осилить, но этот ублюдок… не донесёт на меня, правда?»

Сердце сжалось.

Смех норовил вырваться, но он его подавил.

Вот что значит быть в бегах.

«……Ах, это становится зависимостью.»

Бомбардир продолжал сдерживать улыбку, норовившую расползтись.

Ветер, развевавшийся со всех сторон, утих, и потолок быстро закрылся.

Когда ситуация разрешилась, мужчина, окружённый подчинёнными, подошёл к Нарин и До Джину.

— …Я прибыл из дворца. Вам придётся объяснить, в чём дело. Разумеется, всем присутствующим здесь.

— Конечно.

До Джин мягко ответил и жестом велел Нарин уходить.

Когда Нарин незаметно вышла, Хён Юль настойчиво обратился к Хэ Ён.

<Нужно её преследовать.>

Она использовала силу Красной ведьмы, Асана.

Только ли её?

Она использовала и силу Короля Яда.

Похоже, это была подражающая сила.

Что они собирались делать, используя обе.

Он не ожидал, что даже подражание сможет вытянуть первоначальную силу с помощью магии усиления.

Командиры действовали быстро.

<Я знаю. Хён Юль, не двигайся дальше. Ситуация может ещё больше запутаться.>

При указании Хэ Ён Хён Юль успокоился и тут же вспомнил, что ему нужно делать.

*Шшш.*

Хён Юль посмотрел на Бомбардира и приложил палец к губам.

— ……?

Хотя Бомбардир удивлённо вскинул брови, Хён Юль не ответил.

«……Он хочет меня скрыть?»

Только Бомбардир был в замешательстве.

Он не знал причины.

— Прежде чем я начну объяснение, прошу вас всех оставаться на месте и сохранять спокойствие.

До Джин твёрдо обратился к аристократам.

Он ещё не считал всё законченным.

Подарок, привезённый из дворца, всё ещё вызывал подозрения.

* * *

— …Почему ты мне помог?

Бомбардир, опираясь на балконную перекладину, спросил.

Помог.

Что это значит, Хён Юль понял, посмотрев на бокал в руках того.

«Сколько уже выпил?»

Он не считал точно, но похоже, много.

— Игра ещё не закончена.

Хён Юль кратко ответил и посмотрел за пределы балкона.

В итоге спирт, привезённый из дворца, не содержал яда.

Как бы его ни убеждали, что это невероятно дорогой напиток, первый бокал выпила Хэ Ён.

Она естественно сыграла роль дегустатора, и вечеринка началась.

Почему всё развернулось именно так, он до сих пор не понимал, но аристократы явно были в восторге от редкого спирта.

То же самое касалось и Бомбардира.

Он был так увлечён напитком, что даже не заметил, как Хэ Ён незаметно подала ему бокал.

«На вкус неплохо было.»

Это была правда.

— Я перед тобой в долгу. В конце концов, я так и не узнал.

Бомбардир говорил, покачивая бокалом.

Игра.

Хён Юль невольно усмехнулся.

— Разве вы не говорили, что это не просто?

— Говорил, но сегодня вижу — бесит.

Если бы Чёрный орёл не пришёл, он был бы мёртв.

Он намеренно придавил всё гравитацией, чтобы тот не смог убежать.

— Похоже, я пьян. Тогда, та гравитация… она ощущалась силой Красной ведьмы.

— Вы её видели?

— Да.

— Когда?

— Перед смертью, наверное. Она предложила мне выбор. Империя или они. Детское, честно. Только два варианта, и больше ничего не говорит. Здесь или там — развлечений нет, всё одно.

Хотя он говорил отрывисто, Бомбардир выкладывал информацию.

— Вы слышали причину?

— Конечно, слышал. Одна чушь за другой. Империя якобы что-то с ними сделала. Спрашиваю — что именно? Не отвечают. Ничего нет, а они врут, что есть. Вот такие дела.

«Похоже, Бомбардиру тоже это говорили.»

Сам он вначале думал так же, но Король Яда хоть как-то объяснил причину.

Они — военные герои, Империя их использовала и выбросила.

Это казалось первичной причиной ненависти к Империи.

Но военные герои были аристократами.

Поменялись ли они местами или что-то ещё — это не поддавалось пониманию.

— Тот парень, из дворца. Его появление очень подозрительно.

— Чем именно?

— Он из дворца. Эти ребята реально подозрительные. Не понимаю, что они затевают.

«Просто потому, что он из дворца, считает его подозрительным?»

Хён Юль слушал выборочно.

Не всё, что он говорит, становится истиной.

— Недавно слышал, что они встречаются с крупными корпорациями. Зачем? Поддержку оказывают?

«Дворец встречается с крупными корпорациями?»

Хён Юль колебался, стоит ли это слушать или нет.

Встречи дворца с крупными корпорациями не были чем-то необычным.

Они могли просто ободрять их.

— Недавно встречались с строительной компанией… Ладно, хватит. Что я несу.

Бомбардир схватился за голову.

Покачал головой из стороны в сторону.

— Мне пора. Не могу больше.

— Понял.

Хён Юль не стал его удерживать.

В конце концов, сам инцидент был разрешён.

Они предотвратили худший сценарий — смерть аристократов.

Поймали ли они злодея, развязавшего эту историю — неизвестно, но это стало второстепенным.

Сам он хотел домой.

Даже в такой ситуации задания продолжали поступать, и завтра…

«Нет, завтра исключу.»

Одно упоминание вызывало ощущение переутомления.

«Послезавтра.»

Да.

Слово «переутомление» слегка стёрлось.

Понедельник.

Тогда на него могли обрушиться задания, связанные с крупными корпорациями.

К тому же в этом задании Хэ Ён знала больше, чем он, так что беспокоиться было незачем.

<Хён Юль. После того как отделаешься от Бомбардира, можно встретиться? Я подожду.>

При виде сообщения от Хэ Ён Хён Юль долго выдохнул.

Что ответить.

<Понял.>

<Спасибо, Хён Юль.>

<Нет. До встречи.>

Хён Юль ответил и посмотрел на Бомбардира.

Тот допивал последний бокал.

— А ты что будешь делать?

— Что вы имеете в виду?

— Просто пойдёшь домой?

— Да.

— …И ничего не будешь делать?

— Что я должен делать?

— Ну, совещание или что-то. Ещё что-то для мира? Ничего?

— Если вы намекаете на выход в выходной, то прежде чем я засуну кинжал вам в рот, прекратите. Я уже вне дома, на улице.

Хён Юль испытал искреннее раздражение.

Бомбардир, сам того не зная, поднял вопрос, который может переплестись с будущими заданиями.

— Только убив тебя, я накоплю очки. Деньги будут начислены, так что я тоже внесу вклад в мир, правда?

— Страшновато.

Бомбардир произнёс это без убеждения и рассмеялся.

Бокал упал из его рук, и Хён Юль поспешно его поймал.

Внизу были люди.

Этот чёртов злодей.

Взгляд Хён Юля потемнел.

Похоже, Бомбардир собирался устроить большой скандал, судя по его беззаботному смеху.

— Я, видишь ли, терпеть не могу подстраиваться под чьи-то правила.

— Если вы не собираетесь их использовать, я могу их забрать?

— Если заберёшь, тебе будет жалко?

Бомбардир опирался на балконную перекладину, смотрел на Хён Юля, потом откинул голову назад.

Ха.

Долгий выдох, потом медленно поднял голову.

— Сегодня я чуть не стал чьей-то марионеткой. ……Блять.

Улыбка Бомбардира обострилась.

Он чуть не умер.

Орёл его спас.

Одно перечисление вызывало отвращение, хотелось умереть.

— Я, что бы ни случилось, убью того, кто это затеял. Если хочешь помешать — делай как знаешь.

— Почему я должен это останавливать?

— Я не смотрю по сторонам. Кто умрёт — мне плевать. Я же предупредил.

— Понял.

— И ты.

— Да.

— Впредь следи за своими детишками. Со всех сторон шум, с ума сойти. Живой экспериментальный объект или что там ещё — откуда я знаю? Почему вы всё спрашиваете?

Хён Юль подставил ногу идущему вразвалку Бомбардиру.

Тот упал вперёд, и прежде чем он начал ругаться, Хён Юль прижал его за загривок.

Бомбардир рассмеялся, словно ему было смешно.

Вот такой характер.

Интересно, сколько стоит этот костюм.

— Почему вам приходит вся эта информация?

— Ты не знаешь причину?

— Я думаю, что вам интересны экспериментальные объекты, поэтому информация к вам и приходит. Разве нет?

— Нет. Просто смешно смотреть, как они туда-сюда бегают. Экспериментальный объект, экспериментальный объект — поют, как песню. Если его получить, что? Создать армию?

Хён Юль отпустил его, и Бомбардир поднялся.

— Я правда не понимаю. Что можно сделать с одним таким? Если смотреть со стороны, кажется, что он поглотил весь город. Это не имеет смысла, если только…

Бомбардир встал и посмотрел на Хён Юля, стирая пыль с одежды.

Опираясь на опьянение, он продолжил.

— …Нет, если бы Чёрный орёл превратили в экспериментальный объект, это было бы неплохо.

Выражение лица Хён Юля окаменело, и Бомбардир улыбнулся, словно доволен.

— В любом случае, это тебе разбираться. Люди должны нас бояться, а не эксперименты. Иначе зачем жить?

— Может, просто прекратить?

— Не неси чушь, следи за собой. Мне нужно идти. Пока не вышли отсюда, идём вместе.

Бомбардир взмахнул пальцем, потом передумал — вдруг тот его отберёт.

Вразвалку пошёл вперёд.

Хён Юль последовал за ним.

Когда они вернулись в здание, открылся совсем другой мир.

Словно нападения не было, люди кричали от радости.

Привыкли ли они к такому, или просто верят, что Чёрный орёл всё сделает сам.

Было беспечно.

«Да. В любом случае, нападение предотвращено.»

Думая о злодее, который не получит никакой выгоды от этого дела, он понял, что теперь может спокойно вытянуть ноги дома.

«Выходной ты потратил на это, так что жди. Твоя шея будет моей.»

Хён Юль долго выдохнул.

206화. 어디입니까?

──────────────────────────────