* * *

— На Юн.

— Да, командир.

Голос Хэ Ён был немного тяжелее обычного, и На Юн невольно сглотнула.

— Помнишь, ты когда-то рассказывала мне об одном странном опыте?

— Странном опыте…?

Глаза На Юн на миг расширились, потом она кивнула с восклицанием:

— Да! Помню!

— Так что ты тогда говорила…?

— Это было в детстве. Родители взяли меня на вершину горы, где стояла обсерватория, чтобы смотреть звёзды. Ночной город был так красив — не передать словами. Я так удивилась, что чуть не повисла на перилах, глядя вниз. И вдруг — свет исчез! Один город? Или два? Не помню точно, но свет просто пропал!

На Юн улыбалась, вспоминая то время.

Прошло много лет, но она так и не забыла этого.

— Может, произошла авария на электростанции?

— Нет. Я не знаю, где это было, но представь: есть районы Т-1, Т-2, Т-3. Так вот, свет исчез в Т-1 и Т-2 одновременно — так, словно их проглотили. Но это не была полная авария. Вокруг всё светилось нормально. Вот поэтому я и сказала, что это было странно.

Казалось, кто-то использовал силу.

Но как можно применить такую огромную силу?

— Ты помнишь, когда это было?

— Лет пятнадцать назад? Четырнадцать? Я не помню, сколько мне было тогда. Но почему вы спрашиваете? Вдруг вспомнили? Вам стало интересно?

На Юн подошла ближе с улыбкой.

Её глаза сияли.

Она всегда оживлялась, когда на неё обращали внимание.

— Дело не в этом. Хён Юль спрашивал об этом, и мне показалось, что я где-то это слышал. Потом вспомнил — это же ты мне рассказывала.

— Хён Юль?

— Да. Просто интересно, что это может быть. По ощущениям — именно это.

Хэ Ён прищурилась, и На Юн сразу поняла.

— Это… его прошлое?

— Да.

— Тогда нужно узнать место. Я была слишком маленькой, но спрошу у родителей!

— Спасибо, На Юн.

— Да ладно, я бы и сама это сделала. Я хочу помочь найти прошлое Хён Юля.

На Юн улыбалась, и Хэ Ён улыбнулась в ответ.

Желание найти прошлое было общим.

— Детский дом не помог. Все говорят, что ничего не знают.

— Совсем ничего?

Улыбка стёрлась с лица На Юн.

Когда Хэ Ён говорила, что не получилось, это звучало иначе.

— Да. Я использовала все свои связи, но никто ничего не знает. Слишком давно прошло, да и родители, которые искали бы его, так и не появились.

— Я… вдруг подумала о чём-то плохом. Это не то, правда?

Хён Юль был брошен.

Это было несправедливо.

Брови На Юн сошлись.

— Возможно, детский дом атаковали злодеи до того, как завести документы. Были случаи, когда грабили приюты. Я рассматривала именно это, но… нигде нет информации о Хён Юле.

— Может быть, похищение, как у Чи Хвана?

— Похоже, стоит рассматривать именно это. В любом случае… от родителей Хён Юля мы не получим никакой информации.

Родители либо умерли, либо бросили его.

Одно из двух.

На Юн выдохнула, как бы обессилев.

— …Это сложно.

— Сложно. А для Хён Юля было ещё сложнее. И для Синву тоже.

— Пэк Син У тоже давно прошло.

На Юн машинально потрогала свои волосы.

Синву говорил, что видел, как злодеи забрали его младшего брата прямо у него на глазах.

Даже если она думала, что он мёртв, не увидев тела, она всё ещё надеялась, что он жив.

Она это знала.

Тук-тук.

— Я пойду.

На Юн открыла дверь, и вошла Командир Чжу Хён.

— Здравствуйте, командир.

— На Юн!

Чжу Хён улыбнулась и обняла её.

— Атмосфера здесь прекрасная?

Хэ Ён смотрела с недоумением.

Они были очень близки.

— …В прошлый раз ты просто убила меня.

Чжу Хён прошептала это На Юн.

— Убила? Я думала, язык растает? Я не выглядела потрясающе?

На Юн смеялась, и Чжу Хён отступила, держа её за руки.

Тот десерт.

Просто не было слов.

— На Юн. Пожалуйста, присоединись к нашей команде…

— Чжу Хён.

Хэ Ён улыбнулась, напрягая взгляд, и Чжу Хён отпустила руки.

— Это шутка, сестра. По регламенту я не могу переводить людей без причины от командира. Ха-ха-ха.

Чжу Хён поднесла руку к звёздному знаку на своём лице и улыбнулась.

— Но командир Чжу Хён.

На Юн спросила, и Чжу Хён повернула голову, глядя красиво.

На Юн была сокровищем 3-й команды.

— Вы сменили крем для рук?

— Откуда ты узнала?

— Ладони мягкие, как кошачьи лапки!

От такой лёгкой похвалы Чжу Хён сразу повеселела.

Глаз у неё был неплохой.

— Хочешь узнать, какой?

— Да. Я и сама хотела купить новый крем.

— Шёлковые руки, вот там. Но, Чжу Хён, ты не спешила сюда?

— …Ах!

Чжу Хён быстро моргнула в ответ на слова Хэ Ён.

— Мне уйти?

На Юн попыталась тактично выйти, но Чжу Хён покачала головой.

— Нет. Всё равно узнаешь, так что можешь слушать. Сейчас сложно собрать совещание.

— Почему сложно? Что-то случилось?

На Юн спросила, и Чжу Хён украдкой посмотрела на Хэ Ён.

Сейчас они были разделены между делом с аристократическим приёмом и делом с крупной корпорацией.

Командиры тоже были в движении, поэтому совещание на сегодня и завтра казалось невозможным.

— Во-первых, подтверждается, что Син Дэ Хо причастен к этому делу с крупной корпорацией. Это была именно та корпорация, которую мы преследовали.

Голос Чжу Хён напрягся.

Они вернулись на круги своя.

— Судя по материалам, которые мы рассмотрели до сих пор.

Чжу Хён коснулась телефона в руке, и в воздухе развернулась карта.

На ней была одна обведённая область.

— Это диапазон, о котором я тебе рассказывала в прошлый раз. Место, где, предположительно, находится злодей из крупной корпорации. Проанализировав данные, полученные на этот раз.

Чжу Хён ещё раз коснулась телефона.

Диапазон резко сократился.

— В этой области появилось два детских сада.

Чжу Хён улыбнулась.

Именно новичок 3-й команды назвал их детскими садами.

Два места.

Звучит хорошо, не правда ли?

— Не идеально ли для расследования?

— Идеально. Просто отлично.

Хэ Ён тоже широко улыбнулась.

Она открыла рот, но потом повернула голову.

Ощущение было другим.

— Подождите. Что-то произошло?

Хэ Ён подняла жалюзи и посмотрела.

В центре парил один человек.

Судя по тому, что сигнализация не сработала, это была Нарин.

Похоже, она подавляла другие вещи своей способностью.

— Это же командир Нарин.

На Юн сказала, и Хэ Ён подтвердила.

— Подождите здесь.

Хэ Ён полностью подняла жалюзи и открыла окно.

Холодный ветер ворвался внутрь.

— Помочь вам?

На Юн спросила, но Хэ Ён покачала головой.

— Нет. Это не такая опасная ситуация, правда? Если я пойду, я закрою дверь.

Хэ Ён улыбнулась и прыгнула вниз.

*Кууун.*

С глухим звуком Хэ Ён приземлилась и тут же рванула вперёд.

*Пазизик.*

Словно электричество.

Она почувствовала невидимую силу, стремительно приближающуюся, и, повернув тело, избежала удара.

Это была сила Нарин.

Сделав ещё шаг, она появилась перед Нарин.

Когда их взгляды встретились, Нарин так испугалась, что закрыла лицо развевающимися волосами.

— М-м-м-извините!

Поняв, что это не состояние полного выхода из-под контроля, Хэ Ён расслабила мышцы.

— Что случилось?

— …Это показалось странным. Я её задержала, но потом… я не знала, что дальше делать.

— Что именно показалось странным?

Хэ Ён спросила, повернув голову.

Это были Белые воробьи.

Руки и ноги были связаны невидимой силой, рот заклеен.

— Я не знаю, как это объяснить… Я почувствовала силу. Здесь нельзя её использовать без разрешения, но…

Голос Нарин становился всё тише.

«Сила…?»

Хэ Ён на миг замерла.

Нарин не была бы так неосторожна.

Посмотрев вокруг, она заметила, что все уже отступили.

— …Я хотела рассказать вам об этом, командир Хэ Ён, но произошло это.

Она говорила едва слышно.

<Командир, командир! Маг! Я помню это лицо!>

От срочного сообщения На Юн Хэ Ён с трудом собралась с мыслями.

Маг…

―Мана полностью вышла из-под контроля. Это когда маг расширяет ману внутри тела и выпускает все известные ему заклинания сразу. Но никакой маг этого не делает.

Вдруг вспомнился голос Чи Хвана.

«Мана… полностью вышла из-под контроля?»

Хэ Ён смотрела на мага и вспоминала это.

<Мана полностью вышла из-под контроля! Она выходит из-под контроля!!!>

Ещё одно срочное сообщение.

От Чи Хвана.

Оглянувшись, она увидела, что он спешит.

— Командир Нарин.

— Д-да?

Нарин всё ещё закрывала лицо волосами.

— Это мёртвые.

Но в голосе Хэ Ён была такая тяжесть, что Белые воробьи, которых держали, мгновенно сжались.

Словно попали в пресс, они сплющились, потом скрутились в клубок и превратились в шар.

— Может произойти мана полностью вышла из-под контроля.

— Н-не волнуйтесь.

Рука Нарин потянулась вперёд, и между развевающимися волосами блеснул холодный взгляд.

— Я не могу это допустить.

Словно проверяя, насколько сильнее можно сжать, тело сжималось и сжималось, пока не стало размером с большой палец, потом раздалось *пшик*, и оно упало, словно мёртвый лист.

— Вот именно. Кто же командир Нарин.

Хэ Ён улыбнулась, и Чи Хван, прибежавший с опозданием, смотрел на Нарин с пустым взглядом.

Когда их взгляды встретились, Нарин закрыла лицо волосами и тут же подошла к Хэ Ён.

Когда Чи Хван улыбнулся, Нарин опустила голову и схватила край одежды Хэ Ён.

— Х-хэ Ён, командир.

— Да?

Хэ Ён наклонила голову, и Нарин, опустив голову, использовала сообщение.

<Один из магов, напавших на аристократический приём, это м-маг пространства.>

―Это дело мага пространства.

Ситуация развивалась точно так же, как говорил Хён Юль.

<Следы привели на то место, где недавно члены 3-й команды выполняли з-задание.>

<М-м-извините. Я слишком поздно.>

Нарин опустила голову в извинении.

Маг пространства уже был мёртв.

Она думала, что опоздала со всем.

<Извинения не нужны. Дело стало яснее.>

Хэ Ён даже улыбнулась.

Торговец наркотиками.

Это он напал на аристократов.

* * *

— …Здравствуйте.

Хён Юль присел в укромном месте, избегая камер наблюдения.

Проснулся и вдруг вспомнил — вот и пришёл сюда.

Перед ним сидел Король Яда, выглядящий ещё хуже, чем раньше.

Его лицо было испорчено изначально, но теперь это было видно невооружённым глазом.

Король Яда, грызущий ногти, реагировал на голос Хён Юля, поворачивая голову туда-сюда.

Словно ничего не было, он мягко улыбнулся Хён Юлю.

— …Ты узнал правду?

— Я не знаю, что считать правдой, но то, что вы становитесь всё более бесполезным — это факт. Времени нет. Вы больше не можете быть трофеем.

— Похоже, ты ещё не пришёл в себя.

— Я не в состоянии приходить в себя. Но почему вы так сломлены? Ваша ситуация намного лучше, чем быть подопытным. Вы уже готовы отказаться от разума?

— Ты!

Король Яда сразу возбудился.

— Ты говоришь чушь!

— Это не чушь, а факты. Воскрешение. Удаление способности.

Ещё до того, как Хён Юль закончил, зрачки Короля Яда дрогнули.

— Нейтрализация способности.

Хён Юль назвал все три цели того эксперимента.

— Совсем недавно вы продолжали эксперименты с этой целью.

— Что ты несёшь?

Король Яда попытался делать вид, что не знает, но это было слишком очевидно.

В этом месте, отрезанном от общения, он забыл, какое выражение лица он носит.

Какой голос издаёт.

И какое лицо показывает.

Всего этого было достаточно, чтобы забыть.

— Пятнадцать лет назад и потом всё это время — это продолжалось, правда? Но знаешь ли ты? Место эксперимента, созданное пятнадцать лет назад, исчезло. И это не всё. Ваше место эксперимента тоже остановилось.

— ……Что?

Выражение полного незнания было настолько ясным, что Король Яда явно испытывал именно это.

— Я видел сообщения, которыми вы обменивались с человеком, которого вы называете «тем самым». Вы были уверены, что сможете стереть Чёрного орла своей силой, но он вас остановил. Эксперимент, который вы проводили вместе, тоже не удался. Разве это не странно? Вы сами не думаете, что это странно?

— Если ты так много говоришь, значит, ты спешишь. Но этого недостаточно. Если хочешь информацию, возьми мою руку. Только я знаю правду.

Король Яда уверенно улыбнулся.

Но Хён Юль, как и раньше, говорил только о своём.

— Вы можете быть уверены. Но ваш телефон был украден, и ваша информация начала выходить наружу. Есть информация, что вы недавно купили землю. Для чего вы её купили?

Хён Юль произносил это спокойным голосом, независимо от того, какое выражение лица делал Король Яда.

Что-нибудь да зацепится.

Недавно он прочитал книгу «Человек — животное говорящее», и там говорилось, что когда человеку становится невыгодно, он испытывает импульс издавать звуки и протестовать любым способом.

— Картина начинает складываться. Красная ведьма Асан, вероятно, противостояла тому, кого вы называете «тем самым». Тогда он не будет сидеть сложа руки, правда? Он разделил вас и Красную ведьму, испортив отношения, не так ли?

В телефоне, который отдала Чжу Хён, Хён Юль видел сообщения, где Король Яда намеренно срывал эксперименты Красной ведьмы Асан.

Судя по сообщениям того времени, Король Яда не знал, какую цель преследовала Асан.

Даже если он делал это ради неё, в итоге он был просто игрушкой в руках того человека.

— Разделение? Смотри в слова. Я забочусь о своём товарище…

Король Яда начал возбуждённо говорить, потом замолчал.

«Хорошую книгу купил».

Слово «товарищ» было не ошибкой.

Это была явно долгая и крепкая связь.

Они же вместе работали над проектом.

Что уж говорить.

— Ты знаешь Кан Сын Ху?

— ……

Король Яда не открыл рот.

Похоже, он не знал, что его рот натворит.

— Похоже, ты его знаешь.

Хён Юль встал с места.

Вслед за ним движение последовало и в зрачках Короля Яда.

— Помнишь, когда ты сказал мне, что «отошёл от экспериментов»?

— Да. Помню.

— Ты веришь лжецу? Я поищу в недавно используемых местах экспериментов. Син Дэ Хо не просто так туда кинулся.

Король Яда засмеялся, как только услышал имя Син Дэ Хо.

— …Ах. Да, было такое. Да, было. Было.

Король Яда на миг остановил смех, потом его взгляд изменился.

— Ты собираешься копать?

— Да.

— Копай сколько хочешь. Я тоже любопытен, что ты найдёшь.

Уголки рта Короля Яда поднялись.

Похоже, он этого хотел, но было только одно направление движения.

— Так и буду. Буду копать столько, сколько нужно.

Хён Юль издевательски улыбнулся Королю Яда.

233화. 신대호?

──────────────────────────────