* * *

Торговец наркотиками был охвачен восторгом при мысли о смерти До Чжина.

Остальное было неважно, но До Чжина он должен был убить сам.

Щёлкнув пальцами, те, что лежали на полу без сил, вновь открыли глаза.

Нужно схватить его, разорвать в клочья.

Нет. Пронзить насквозь.

Нет.

Как бы ни убить — превратить в марионетку и мучить до смерти.

Голова кипела от множества мыслей, и в этот момент по всему телу разлилась холодная волна. Всё остановилось.

Почему.

Тело горело.

Но как можно ощущать, будто оно леденеет.

С боку видно было, как шевелится чёрная сила.

Что-то было опасно.

В момент, когда он повернул тело, увидел приближающегося своего секретаря.

Чёрная сила мгновенно удлинилась и просто снесла голову секретарю.

— Ты…

Слова не шли дальше.

Огромная Тьма, хлынувшая с другой стороны, отбросила торговца наркотиками.

Пламя, что охватывало тело, способность — всё странно исчезало.

«…Что это? Что это?»

Что-то было чужеродным.

Прежде чем Хён Юль разобрался в этом, он вогнал торговца наркотиками в Тень.

Хён Юль слегка приподнял шлем.

Кровь текла ручьём.

«…Немного, болит».

Видимо, от того, что проглотил горящее, внутри продолжало гореть.

Хён Юль повернул взгляд на До Чжина.

Действительно, вдвоём намного удобнее, чем одному.

Есть приманка — значит, много возможностей для подлого удара.

— Ааааа!

Вырвался крик.

Это был звук одного из мёртвых, странно преданного торговцу наркотиками Злодея.

Странно было, что он кричит, хотя горло только что было перерезано.

— Ещё не конец. Вы хотите, чтобы я это обработал?

Хён Юль вытер уголок рта и заговорил.

Даже когда торговца наркотиками вогнали в Тень, мёртвые продолжали двигаться.

Что это было.

— Отпусти! Отпусти его!

Вместе со звуком Злодея, чьи голосовые связки рвались, свет разлился во все стороны.

До Чжин двинулся, и Хён Юль достал шприц.

Множество сил, похожих на чёрные дыры, появились в воздухе. Видя это, он вколол себе в живот.

Вблизи это была невозможная сила.

Зависла в воздухе, поглощая всю энергию.

Диапазон не мог быть широким, но обладала абсолютной мощью.

Подумалось, что если способность Чи Хвана была создана, глядя на Кан Сын Ху, Мага пространства, то эта сила, что он имеет, возможно, была создана с мыслью о До Чжине.

— …Ха.

Когда препарат подействовал, Хён Юль выдохнул долгий вздох.

<Всё в порядке?>

До Чжин спросил, и Хён Юль ответил коротко.

<Да. Не беспокойтесь. Ах, Злодей по имени Но Сэ Бин не мёртв.>

<Я беспокоюсь о тебе, а не о Но Сэ Бине.>

<На Задание это не повлияет. Я тоже присоединюсь.>

На поток сообщений До Чжин ответил вздохом, который вырвался сам собой, пока он вбивал кулак в живот врага.

Теперь он понимал, почему Хэ Ён так часто жалуется.

<Ты сейчас сиди спокойно. Я командир, даже если состарюсь.>

<Я никогда не говорил, что вы состарились.>

Хён Юль возразил, но До Чжин не ответил.

Он просто не прекращал движений, отражая наступление.

Не давая ни единой щели, он создавал в самом пространстве щиты, похожие на чёрные дыры — их было бесчисленное множество.

Мёртвые продолжали атаковать, хотя силы всасывались в них.

Хён Юль, глядя на это, вспомнил Кан Сын Ху.

Разве он не просил убить его.

Может быть, и эти хотят того же.

Но только один.

Тот Злодей с перерезанным горлом не приближался.

Этот один факт был другим.

<Как долго ты можешь держать Но Сэ Бина?>

<Могу держать постоянно. Но Сэ Бин сойдёт с ума, и мне будет немного противно.>

<Понял.>

До Чжин вдохнул.

Собираясь полностью завершить ситуацию, он напрягал всё тело, когда Хён Юль заговорил.

— Я вас убью.

Надоевшее лучше решить быстро.

Если это сработает, нужно было идти этим путём.

В конце концов, это война на истощение, и ему самому нужно было вытащить торговца наркотиков, пока тот полностью не сошёл с ума.

До Чжин посмотрел на Хён Юля, но тот не прекратил говорить.

— Точнее, я освобожу вас из его рук.

Хён Юль ждал, что слово «освобождение» прозвучит для них приемлемо.

Мёртвые, что бросались, как мотыльки в огонь, один за другим остановились.

Это сработало.

— Вам больше не нужно чувствовать боль с зажатым сердцем.

— …Что ты делаешь? Сейчас предаёшь?

Злодей, чья голова лежала на полу, торопил, и мёртвый колебался, двигая головой туда-сюда.

— Что вы медлите? Вы будете продолжать попадать в его руки? Это не то, что вы хотели.

Хён Юль создал брешь для мёртвых.

Говорили, что когда человек совершает неправедное, он странно убеждает себя, что он жертва.

Он коснулся этого.

— Когда он вернётся, ты думаешь, он оставит вас в покое? Предательство — это боль! Предательство — это боль!

С криком Злодея его тело нашло голову и втиснулось в неё. Мёртвые вновь поколебались.

— Это я решу.

До Чжин вышел из щита, что создал, и бросился на Злодея.

В момент, когда развернулись крылья из света, До Чжин вогнал кулак в живот.

Там возникла сила, похожая на чёрную дыру, и Злодей упал, как кукла с перерезанной нитью.

До Чжин кивнул, что всё в порядке, и Хён Юль вышел наружу.

За ними потянулась тень мёртвых.

Вид был странный, но никто это не упомянул.

— Все, кто прячется, выходите. Я дам вам смерть.

Хён Юль в качестве примера подошёл к находившемуся рядом мёртвому.

— Как вас зовут? Где вы живёте?

Хён Юль спрашивал, протягивая бумагу и ручку, что валялись в Тьме.

— …

— Я не собираюсь насмехаться над вами, кто уже мёртв.

Это было искренне.

Они уже мертвы.

Над мёртвыми нельзя было насмехаться.

— …Вы отправите моё тело семье?

Мёртвый нерешительно спросил.

Хён Юль посмотрел на До Чжина.

— Командир. Это только моё предположение, но это возможно?

— Хорошая идея.

До Чжин был доволен.

— Возможно, говорит он.

При этих словах мёртвый без колебаний взял записку.

Украдкой посмотрел на упавшего с перерезанной нитью Злодея.

— Я знаю, что это противно. Как это может быть не отвратительно? Но что поделаешь…

— Хватит. Если у вас есть, что сказать, говорите информацию.

Эмоциональный призыв всё равно не подействует, поэтому Хён Юль остановил мёртвого.

Времени не было.

— …Сердца забрали. Все.

— Ч-количество сердец. Столько же, сколько жизней, похоже, заменяется.

Вмешался другой мёртвый.

— Верно. Силы тоже… удалось забрать.

Голос подал ещё один мёртвый.

Все они смотрели, как будто не знали, когда напали.

Хён Юль совсем не обращал внимание на такую ситуацию и протягивал записку и ручку.

— …Прошу прощения.

— Я могу понять, что вы попали в нежелательную ситуацию, но больше я ничего не понимаю. Если вы думаете, что извинение облегчит вам душу, я прошу вас отказаться от него.

Хён Юль решительно говорил, снова собирал записки у тех, кому их дал, и одновременно затягивал их в Тень.

Мёртвые, что вздрагивали при странном виде и отступали, вновь были вытащены Хён Юлем из Тени.

Кожа изменилась настолько, что казалось, они мертвы.

— Теперь вы понимаете?

Хён Юль сказал мёртвому.

Смерть, которую они хотели, была так проста.

— Кто хочет умереть, скажите…

Он остановился и поднял Кинжал.

Откуда-то появились зловещие когти, что пытались проткнуть оба глаза Хён Юля.

*Чинь!*

Отразив, Хён Юль сместился в сторону и отсёк руку.

Посмотрев на упавшую руку, поднял взгляд.

Торговец наркотиков вышел, пробив живот мёртвого.

«Последний порыв?»

Когда Хён Юль поднял взгляд выше, мёртвый дрожал с закатившимися глазами.

Мёртвые вокруг него, как будто подчиняясь неизвестной силе, тоже задрожали и одновременно развалились.

До Чжин бросился на торговца наркотиков и со всей силы нанёс удар.

*Кваааанг!*

Его отбросило назад.

Торговец наркотиков встал и пошёл, весь в крови, шаг за шагом.

*Шлёп.*

С каждым шагом раздавался мокрый звук.

— …Ха. Ха-ха-ха.

Торговец наркотиков смеялся, потом кашлял кровью.

Падающие капли крови были необычны.

Лицо, лишённое цвета, стало ещё бледнее.

«…Ах.»

Хён Юль примерно понял.

Похоже, способность имела цену.

Разве магия не требует маны в качестве цены.

И его сила была получена ценой экспериментов.

«Похоже, цена — это жизнь.»

Реакция была другой, чем когда он убил торговца наркотиков раньше.

Если цена за выход из неизбежной Тьмы — это жизнь, то это было в самый раз.

— Это был ты?

Глаза торговца наркотиками, видные на окровавленном лице, необычно блестели.

Как будто он нашёл надежду.

— Это был ты…!

Шаг.

— Ты…

Шаг.

— …Чёрный орёл?

С каждым приближением в блестящих глазах поселось отчаяние.

— Мой… чудо. Чудо стало Чёрным орлом?

Он замер, как будто что-то поразило его.

— Почему…?

Это не имело смысла.

Совсем.

Нет, вообще никакого смысла.

Торговец наркотиков наклонил голову глубже, потом остановился и посмотрел на До Чжина.

— Это ты. Да, это ты. Ты такой. Ты, ты, ты, ты! Ты всё испортил! Ты снова испортил! Ян До Джин! Если бы ты не бросил нас и не ушёл, никто, никто не умер бы в том эксперименте!

Он начал царапать волосы.

— Нет, нет, нет, нет! Даже если бы ты нас нашёл! Даже если бы ты вывел нас из того места, мы бы не стали такими. Вот как это. Вот как это, Ян До Джин. Ты испортил даже моё чудо.

Лицо торговца наркотиков всё больше искажалось.

<Это срыв?>

До Чжин спросил.

<Просто сошёл с ума. Держал его слишком долго.>

До Чжин хотел спросить, где это место, но остановился.

<Кстати, я слышал, что жизни заменяют количество сердец.>

<Я тоже слышал.>

<Не знаю, как это прозвучит, но я в этом хорош.>

Хён Юль вновь сжал Кинжал.

Убивать было проще всего.

И именно потому, что это было просто, нужно было всегда устанавливать чёткие критерии.

<Как насчёт того, чтобы чередоваться. Ещё и силы сэкономим.>

<Да. Так тоже можно. Мне всё равно. Или можно ещё раз вколоть. Он ещё может говорить, похоже.>

<Не попадёшься дважды.>

<А может и попадёшься? Пока не попробуешь, не узнаешь.>

<Хорошо. Мне нравится выражение «вколоть». Но в деле, где на кону жизнь, вколоть — не хорошо. Если хочешь, то после меня, тогда и делай.>

До Чжин похлопал Хён Юля по спине и бросился вперёд.

Несмотря на крупное телосложение, он был весьма проворен.

Хён Юль доставал препарат для него и заговорил.

— Вы ничего не делайте. Но если вы действительно хотите помочь этому Злодею, что вас так сделал, я не буду вас останавливать.

Хён Юль хотел разобраться с мёртвыми, пока До Чжин выступал.

Не знал, что делать с жизнями, заложенными в качестве залога.

*Хруст.*

Разжевав препарат, он одновременно передал записки из их Тени.

— Если хотите умереть, пишите.

Взгляд Хён Юля был направлен на До Чжина.

Нужно было вовремя поменяться местами.

На До Чжина хлынули столбы из пламени.

*Чинь-чинь-чинь!*

Но всё это поглотила его сила.

Быстро пробиваясь вперёд, До Чжин быстро добрался до торговца наркотиков и, посмотрев на неё, крепко сжал губы и размахнулся кулаком.

*Бум!*

Как только была использована сила, вся энергия, что выпустил торговец наркотиков, была поглощена.

До Чжин поднял руку и вогнал кулак в голову торговца наркотиков.

*Кваанг!*

Голова вогналась в землю, раздался звук чего-то раскалывающегося, и кровь потекла во все стороны.

— …Но Сэ Бин.

До Чжин назвал торговца наркотиков по имени и начал топтать голову ногой, раздался звук размягчения.

Один раз.

До Чжин напрягал глаза, что начинали закрываться, и мгновенно выставил ладонь против возникшего ветра.

*Бум!*

Столкнувшись, ветер утих.

Торговец наркотиков встал, и его руки повисли, как будто потеряли силу.

— …Больно же. Больно. Не видишь, что больно? Голову, прямо, раскалываешь? Без колебаний. Может, мне хлопать в ладоши и говорить, что хорошо сделал?

*Кикик.*

Торговец наркотиков смеялся.

— Мы — призраки прошлого. Существа, что должны отступить для будущего поколения.

— Это… кто решает, а?

Глаза торговца наркотиков расширились в возбуждении, и она вытянула руки, бросившись на До Чжина.

Было так быстро, что остались тени.

Несмотря на то что До Чжин отбросил её, на предплечье остался лёгкий порез.

— Смотри на меня, я стал чудовищем.

Торговец наркотиков показал ногти, вытянувшиеся, как ножницы, в длинные лезвия.

— Меня так сделала Империя, но почему я должна останавливаться? Империя отняла даже мою надежду. Он — моя единственная надежда.

— Поэтому ты так изуродовал этого ребёнка?

Взгляд До Чжина обострился.

Какие бы доводы ни приводились, существование Хён Юля одного было достаточно, чтобы не принять ничего.

— Поэтому ты украл всю жизнь этого ребёнка? Если Империя так поступила, то почему ты совершил такое?

— Почему? Почему? Потому что я так научился. Потому что я так получил. Потому что я пожертвовал собой на этой земле и получил это в качестве цены!

— Поэтому я не могу согласиться ни с одним твоим словом.

В обоих кулаках До Чжина заколебался насыщенный фиолетовый свет.

Он ударил по воздуху ладонью, и там осталась форма ладони.

Когда он ударил ногой, хлынула мощная волна давления, и всё было поглощено.

То же самое произошло с торговцем наркотиков.

Она вогнала когти в землю, но даже эта сила была поглощена, и она беспомощно была притянута к форме ладони.

Как будто висела в воздухе.

— …Тогда что?

Торговец наркотиков улыбнулась, как будто всё отпустила.

До Чжин вдохнул и мгновенно сломал ей шею.

*Крак.*

Шея, повёрнутая больше чем наполовину, медленно вернулась на место.

Второй раз.

— Если нет пути назад, то нужно это делать. Нужно же. Верно?

На продолжающиеся слова До Чжин беспрепятственно размахивал кулаками.

*Бум!*

Три жизни развеялись.

*Бум!*

Пять жизней стёрлись.

*Бум!*

Десять.

Убивая прошлого товарища с мыслью об отправке его, и убивая снова, выражение лица До Чжина всё больше искажалось.

Как будто он кладёт в рот гнилую пищу.

Почему она носит лицо прошлого.

Улыбка, что мечтала о будущем, была похожа, но выражение было другим.

Воспоминание прошлого пронзало его, хватало за руку.

А торговец наркотиков, как будто издеваясь над ним, смеялась каждый раз, когда возвращалась к жизни.

— …Ах. Я не извинился перед этим Экспериментальным объектом?

Торговец наркотиков была избита, избита снова, но скорее переполнялась уверенностью.

Предел выносливости был виден воочию.

— Прости. Даже если ты говоришь, что это было для меня, прости. Очень, очень прости. Я расплачусь в следующей жизни. Хватит, Ян До Джин? Доволен?

Это была издёвка.

Может быть, он овладел рассудком.

— …Что ты хотела?

— Стереть эту отвратительную силу, вернуться в прежнее состояние и умереть. Мне этого хватит. Даже если я умру, я умру до того, как стану чудовищем. Эта сила сделала меня чудовищем.

Уголки рта торговца наркотиков поднялись.

— Это так?

Спокойный голос прозвучал вместе с тем, как голова торговца наркотиков была отсечена.

248화. 약물 상인(4)

──────────────────────────────