* * *

Синву украдкой посмотрел на Хён Юля.

Его лицо оставалось неподвижным.

Синву откашлялся и осторожно заговорил.

— Так как же ты вернулся домой?

— Учитель дал мне номер.

— Позвонил ему!

— Нет. Я не смог позвонить. Я застрял на одной мысли — что со мной опасно быть рядом. Ничего не мог сделать. Просто стоял. Случайно встретил учителя, когда он вернулся с покупками.

Синву не смог выдавить слова, застрявшие в горле.

Представив ребёнка, стоящего на улице и ничего не делающего, его накрыла волна жалости.

— Учитель очень сильно меня ругал. Пришлось написать более десяти страниц о том, что нужно звонить, если потеряешься.

— …?

Вдруг письмо-размышление.

Синву снова растерялся.

— Поэтому я очень хорошо знаю, что нужно звонить вовремя. Теперь я взрослый и не пишу письма-размышления, но тогда писал. Писать — это для меня очень сложная работа. Каждый раз, когда пишу, голова горит так, что кажется, сейчас сварится.

— …Тогда, когда в игре занял последнее место, ты же письмо написал. Значит, тогда тоже голова так горела?

— Да.

Синву посмотрел с сожалением на такой безоговорочный ответ.

Хён Юль не услышав ответа, повернул взгляд и посмотрел на него.

Теперь заметил его лицо с пластырями.

— Болит?

— Ах, это? Такое пройдёт, если слюной помазать.

— Если правда слюной… Нет. Я понимаю, это метафора.

Хён Юль исправил себя.

Метафоры он очень не любил.

Их было сложно понимать.

— В любом случае, дальше буду хорошо звонить. Правда. Я, э… сложно вспомнить, что ещё можно сказать кроме слов о том, что буду хорошо. На самом деле, когда я стал Чёрным орлом, всё снова стало неловким.

— Верить в кого-то тоже сложно. Да?

Глаза Хён Юля слегка расширились.

— Для тебя предательство веры — это не просто предательство. Наверное, ты пережил это много раз.

— …Как вы это узнали?

— Просто видишь и понимаешь. Может быть, ты пережил смерть бесчисленное количество раз. Я тоже не скажу, что вырос гладко, но одно я точно обещаю. Ах, концепция обещания тоже сложная для тебя?

— Да. Сложная.

— Тогда я поставлю на свои убеждения вместо обещания.

Синву рассмеялся.

— Можно так переделать?

— Ну, как-то так. Человек устаёт, если всё время быть строгим. Просто нужно жить как-нибудь, когда живёшь как-нибудь.

— Это так?

— Для меня да. В любом случае, я тебя не предам. Могу поставить на свою жизнь.

— На жизнь нельзя просто так ставить. Ведь вы должны найти младшего брата?

— Это мои убеждения. Найти брата — это важно, но если я не буду жить правильно, то не смогу его снова увидеть. Брат всегда мне говорил. Что хочет быть как я. Малыш ничего не понимал, но говорил, что хочет быть как я, поэтому я должен жить хорошо.

Синву посмотрел на потемневшее небо.

Вспомнил, как когда-то тайком приносил фонарик и светил им под одеяло.

Казалось, что множество звёзд, видимых сейчас, вошли под одеяло.

Почему тогда он был таким маленьким.

Почему его руки были так коротки, что он не смог взять ту крошечную ладошку, которая отчаянно протягивалась, пока его звали по имени.

— Так что, Хён Юль. Ты в порядке?

На внезапный вопрос Хён Юль почувствовал, как сердце упало.

Он в порядке?

— Не… знаю. Я не знаю, что это такое.

— Подумай медленно. У меня сегодня много времени.

Синву взял телефон и украдкой снял селфи, захватив в кадр и Хён Юля.

*Клик.*

Сообщил Чжон Мину, что они вместе.

[Я с ним, не волнуйтесь.]

[Он выглядит растерянным, я его успокою и хорошо приведу.]

Отложил телефон и наслаждался ветром, кивая головой.

Наступила долгая тишина.

— …Я.

На едва слышный голос Хён Юля, несущийся с ветром, Синву повернул голову.

Было видно, что ему очень тяжело выплёскивать это — чувство ли, что-то ещё.

— Я вышел на улицу, хотя знал, что учитель будет меня искать.

Синву не сказал ни слова, пока Хён Юль не закончил.

— Потому что решил, что учитель откажется от меня.

— Учитель тебя…?

Синву, напротив, растерялся.

Как бы он ни был невежественен, идея о том, что Чжон Мин бросит Хён Юля, не имела смысла.

Глаза, с которыми Чжон Мин смотрел на Хён Юля, были глазами отца.

— Сегодня от Злодея. Я… очень много людей.

С каждым словом Хён Юль чувствовал, как его тело становится тяжелее, а голова горячее.

— Убил.

— …Что?

— С точки зрения концепции «неконтролируемого состояния», это были действия против моей воли. Но результат не меняется.

Снова накатила та жестокая жара.

Несмотря на ветер, жара, которая могла его сжечь, снова поднялась.

— ……Я был монстром.

Хён Юль, произнеся эти слова, только теперь понял причину этой жары.

— Я… монстр.

Он так не хотел этого.

Так старался этого избежать.

Но он уже был монстром.

Что теперь делать.

Если уже монстр, то что делать.

Это было то же самое, что когда он вышел купить подарок для Чжон Мина.

Снова потерялся.

Снова остался стоять без движения.

На этот раз трудно было ожидать случайности, что Чжон Мин придёт.

Хён Юль опустил взгляд и посмотрел на свои руки.

Странно, но они выглядели так, как будто надели на себя человеческую кожу.

Внутри же только чёрное и ещё чёрное.

С какого момента он вообще был человеком.

«Я снова был глуп.»

Уже монстр, а он так старался не стать монстром.

Монстр должен был исчезнуть.

Его существование было недопустимо даже для этого мира.

— Нет?

На лёгкие слова Синву Хён Юль снова посмотрел на него.

Смотрел так же, как обычно.

Как это возможно.

— Хён Юль.

Синву позвал его.

―Я не хочу быть монстром.

Хён Юль привычно так говорил.

Синву только теперь понял, что это был последний оплот, за который держался Хён Юль.

— Ты не монстр.

— Но я убил человека. Не Злодея, а обычного человека. Я нарушил обещание, которое дал учителю…

Хён Юль вдруг резко повернул голову.

Узнал знакомые шаги.

Это был Чжон Мин.

Почему он этого не заметил.

Хён Юль не знал, куда деть глаза, и крутил головой туда-сюда.

Услышал ли он.

Что делать.

Должен ли он просить наказания.

Или просто дать ему Кинжал и попросить пронзить себя.

— Не могу дышать, правда.

Чжон Мин несколько раз тяжело дышал.

Увидев реакцию Хён Юля, Чжон Мин понял, что тот в замешательстве.

Чжон Мин встал на колени перед сидящим Хён Юлем и посмотрел на него.

Синву был поражён такой естественностью.

— Хён Юль.

Чжон Мин сжал его руку.

— Посмотри на меня.

Но Хён Юль не мог встретить его взгляд.

— Прошу прощения.

Он просто извинился.

— Не извиняйся, посмотри на меня.

От тепла крепко сжатой руки Хён Юль выдохнул, а затем повернул взгляд к Чжон Мину.

Как тогда, когда потерялся, Чжон Мин смотрел на него.

— Какой монстр. Я впервые вижу такого красивого монстра?

Чжон Мин улыбнулся и провёл по тыльной стороне руки Хён Юля.

Ощущалось дрожание.

Хён Юль сейчас очень сильно колебался.

— Я был монстром ещё до встречи с вами. Сегодня я узнал, что убил много людей из-за неконтролируемого состояния. Я не знаю, сколько их было. …Неужели я всё ещё не выглядю монстром.

— Ты убивал обычных людей после того, как дал мне обещание?

Хён Юль покачал головой.

— Обещание не нарушал. Ничего плохого не сделал, а ты почему-то нервничаешь?

— Но учитель. Я…

— Кто-то может видеть тебя как убийцу без равных. Верно. Может быть.

— Чжон Мин учитель…?

Синву среагировал, не понимая, что это значит.

— Но Хён Юль. Когда ты пришёл ко мне, тогда, я не знаю точный возраст, но по внешнему виду тебе было лет восемь, девять. Ты прошёл нежелательные эксперименты, в результате чего невольно впал в неконтролируемое состояние, и произошла эта ситуация. Я могу только предположить. Это правда твоя вина?

— Результат не меняется.

— Хён Юль. Ребёнок — это существо, которое нуждается в защите, а не в осуждении. Я считаю, что это не твоя вина. Даже если бы ты действовал с какой-то волей, это тоже нельзя было бы назвать твоей виной.

Это была не просто детская капризность вроде «хочу больше сладкого», «хочу игрушку».

Кто не защитил ребёнка.

Какова была причина, из-за которой погибло столько жизней.

Нужно было смотреть на это.

— Учитель. В той Тьме, что я несу, они всё ещё там, те, кого я поглотил? Голоса, которые я слышу, если не пью лекарство, — это они? Те руки, что тянутся ко мне, — это те, кого я поглотил?

— …Слушай. Ты же всё ещё страдаешь. Ты, который не получил надлежащего образования, что бы мог решить тогда? С этой разломанной головой у тебя не было никакого выбора.

Уголки глаз Чжон Мина опустились.

Хён Юль, которого он встретил тогда, был не монстром, а детёнышем зверя.

Детёнышем, который казалось, вот-вот развалится.

— Если бы после встречи со мной ты совершил то, чего не должен делать как человек, я бы тебя тоже осудил. Но ты, так или иначе, отчаянно защищал. Когда тебя ранили мечом обычного человека, который тебя неправильно понял, пока ты разбирался со Злодеем, ты ничего не сделал?

— Обычного человека убивать нельзя.

— Да. Тех, кто учился, но не соблюдает, кто знает, но всё равно делает, кто не держит ту черту, которую все установили, — их называют монстрами. Настоящий монстр — это не ты.

Хён Юль несколько раз моргнул на эти слова, а затем издал звук.

— …Правда?

Когда вышли обычные слова, Чжон Мин ещё больше погладил тыльную сторону руки Хён Юля.

Дрожание Хён Юля начало стихать.

— Хён Юль. Эта Империя молчаливо разрешает убивать Злодеев. И всё же есть Чёрные орлы, которые не убивают Злодеев. Это их минимальная черта. У тебя она тоже есть?

— Да.

Это была черта, которую создал для него Чжон Мин.

— Ты, Хён Юль, ещё не перешёл эту черту. Тем более, что тогда ты был не совсем… человеком.

Чжон Мин затянул конец фразы.

— Монстром?

— Нет. Зверем. Детёнышем зверя.

— Ах. Не быть человеком — это одно и то же.

— Но ты был ближе к человеку.

Когда Чжон Мин наконец улыбнулся, Хён Юль кивнул.

Синву смотрел на них с широко открытыми глазами, не понимая, о чём идёт речь.

— Это… правильно?

Сказать Хён Юлю, что он детёныш зверя.

Что там произошло.

— Это правильно. Нужно быть более прямолинейным, чтобы Хён Юль правильно понял. Но если быть слишком прямолинейным, он на меня пристально смотрит, так что ровно до этого момента?

— То есть, когда вы говорите с Хён Юлем, не сдерживайтесь?

— Не оскорбляй его личность. Больше того — Хён Юль это уже поймёт как оскорбление.

— Правильно. Учитель научил меня слову «оскорбление».

Когда Хён Юль заговорил как обычно, Синву наконец громко рассмеялся.

Это действительно работало.

Это была магия.

— Хён Юль. Теперь жара прошла?

— Да. Немного горячо, но в порядке.

Эту жару он не понимал, поэтому Чжон Мин тоже называл её «жарой».

— Спасибо, старший брат.

Хён Юль поклонился Синву.

Когда он поднял голову, Хён Юль улыбался.

Это было так естественно, что Синву не мог не спросить.

— Ты правда рад?

— Я улыбаюсь, потому что это подходит к ситуации. Это результат тренировки. Если бы было неприятно, я бы не делал этого. Но слова старшего брата звучали хорошо. Это правда.

— ……Вау. Это редко слышать. Синву. Что ты сделал?

— …Правда?

Синву смущённо спросил на слова Чжон Мина.

Это была высшая похвала.

Что-то вроде того.

— Правда. Для нас это то, что выходит, когда мы очень-очень рады. Завидую, честно. Я тоже старался. Хён Юль, мои слова тоже звучали хорошо?

Чжон Мин указал на себя пальцем и поторопил его.

— Да. Мое колебание улеглось. Но мне… хочется спать. Чувство парящести, которое я испытал с момента пробуждения, похоже, было из-за сна.

— На всякий случай я дал тебе более сильное лекарство для нервов, чем обычно. Обычно ты бы выдержал, но сегодня будет сложно. Ах, голоса не слышны?

— Раньше слышал, но теперь в порядке.

— …Ты получил большой шок. Лекарство вошло так сильно, но ты всё ещё слышал?

Чжон Мин сделал глоток.

Состояние было не очень хорошим.

— Да. Сегодня я узнал, почему я стал экспериментальным объектом. Это, вероятно, из-за этого.

Он узнал и многое другое.

Существовала вероятность, что торговец наркотиками и Король Яда — один и тот же человек.

Существовала также вероятность того, что этот человек убедил их обоих разными историями.

Это было всё?

День, когда исчез свет, стёр Император.

Императорский дворец был вовлечён.

— …Почему так получилось?

Синву осторожно спросил вместо дрожащего Чжон Мина.

―Ты не знал, но способность, которой ты обладаешь, была наиболее подходящей для экспериментального объекта. Как это называлось…? Способность преодолевать токсичность всех лекарств? Что-то вроде этого. Может быть, ты должен был стать экспериментальным объектом с момента рождения…

Хён Юль вывалил информацию, которую дал ему торговец наркотиков.

— Способность преодолевать токсичность всех лекарств. Возможно, они знают только приблизительно. Это скрытая способность. Я тоже так думаю. Выглядит как человек без способности.

Синву посмотрел на Хён Юля, услышав это.

Его зрачки дрожали.

— Ах. Я не смог спросить, почему тот Злодей не взял детей в заложники. Почему он так поступил?

Закончив говорить, Хён Юль зевнул.

— Не могу. Нужно вернуться.

Хён Юль схватился за стойку капельницы и встал.

Распущенные волосы развевались на ветру.

Посмотрел на Синву.

Синву смущённо улыбнулся, потому что Хён Юль смотрел на него слишком пристально.

Хён Юль подумал о том, что ему нужно сказать, а затем спокойно открыл рот.

— Старший брат. Для меня доверие, как вы думаете, требует жизни в залог. Я верил в значение этого слова и действовал, бесчисленное количество раз переживая смерть. Но если смотреть до сих пор, 3-я команда была другой.

Были части, в которых он ошибался, но другое было другим.

Они продолжали смотреть на него издалека и защищать.

— Я попытаюсь разрушить стену ещё немного.

Хён Юль оставил эти слова, помахал рукой и пошёл, толкая капельницу.

Чжон Мин и Синву остались неподвижны.

— ……

Оба не могли даже произнести слово.

— Учитель. Это сон? Вы бы мне щипнули…

Синву начал говорить и просто стал копаться в карманах.

В глазах Чжон Мина уже блестели слёзы.

Это был не сон.

Синву снова рассмеялся.

Он не понимал, почему происходит столько радостных вещей.

252화. 벽을 허물어보겠습니다(3)

──────────────────────────────