* * *

— По-моему, если просто так рассказать, это вызовет подозрения. Верно?

Кан Хёк улыбнулся.

Хён Юль, глядя на него, улыбнулся в ответ.

Кто такой Син Дэ Хо.

Предатель Империи.

Знать его имя означало только одно.

— Вы вместе работали?

Кан Хёк выглядел удивлённым, но вскоре засмеялся.

— Конечно. Тогда позвольте мне задать один вопрос.

— Спрашивайте, что угодно.

— Сейчас вы умираете?

— Да.

— ……

Улыбка на мгновение исчезла, словно он не ожидал такого ответа.

— Правда?

Голос стал чуть ниже, и Хён Юль посмотрел на Кан Хёка.

— Это похоже на шутку?

— Не может быть. …Я поражён. Да, это самое подходящее слово.

— Тогда как его зовут?

— Знание имени не изменит многого. Предупреждаю заранее, чтобы вы не разочаровались.

— Это нормально. Я и так кое-что знаю.

Ведь есть люди, которые уже знают имя.

И всё же Син Дэ Хо так и не был схвачен.

Что это означало в другом смысле.

Что даже зная имя, мало что можно сделать.

Изначально он не думал, что будет так легко его поймать.

— Син Джэ Ха.

Фамилия «Син» не изменилась.

Неужели он хотел так себя выдать.

— Это секрет?

— Может быть, стоит рассказать капитану О Хэ Ён?

— Понял.

— Кстати, я вам не кажусь подозрительным?

— Да.

— ……Ну вот.

Кан Хёк принял разочарованный вид.

Это было настолько откровенно, что Хён Юль легко это прочитал.

— Ладно, скажу честно. Это лучше, правда?

— Да.

— Тогда это секрет.

*Шшш.*

Кан Хёк приложил палец к губам.

— Понял.

— Я пришёл, чтобы защитить вас, Хён Юль.

Улыбка Кан Хёка расширилась.

Когда Хён Юль начал что-то говорить, Кан Хёк слегка протянул палец.

— Стоп. Если рассказать всё сразу, будет скучно. Ну, пока.

Кан Хёк быстро исчез, словно что-то заметил.

Хён Юль оглянулся, но ничего не было.

«…Что он делает?»

Хён Юль не стал преследовать Кан Хёка.

До работы у него не было ни желания, ни намерения это делать.

Посмотрел вперёд и машинально выдохнул.

* * *

Мужчина в белой одежде — и верх, и низ — смотрел сквозь тонкую ткань, закрывавшую его лицо.

Прямо перед ним кто-то сидел.

По-прежнему полностью закутан в ткань с головы до ног.

А голос?

Использовал голосовой модулятор.

И всё же элегантность, исходившая от его тела, было трудно скрыть.

Это был Предшественник.

Имя было неизвестно.

Но одно объясняло всё.

Мужчина переместил взгляд на множество глаз, заполнивших комнату.

При виде их мурашки бежали по спине.

Это были глаза Предшественника.

Казалось, они видят насквозь всё.

— Дитя моё.

— ……Да.

Мужчина почтительно ответил и поклонился.

Белая ткань, натянутая на его лицо, колыхнулась вслед.

— Я многое потерял.

— …Это моя вина.

— Нет. Это я не доверял. Ты молишься за этих детей.

— Это естественно.

— Спасибо.

Когда прозвучал глубокий резонанс, мужчина, глядя на Предшественника, должен был подавить волну эмоций.

— Сегодня я пришёл не просто так. Есть кое-что, что нужно тебе сказать.

— Что это?

— Тот ребёнок вернулся. REX―3333.

— Чёрный… ребёнок?

— Да.

— Он же мёртв…? Как он может быть живым?

— Он всё ещё страдает.

— Вы… видели его? Тогда этот слух правда? Но как бы мы ни искали, не нашли ни одного волоска.

Живой экспериментальный объект.

Этот слух прошёл через множество фракций и охватил всю эту сторону.

Живой экспериментальный объект — на самом деле злодей.

Среди злодеев они делают друг друга экспериментальными объектами.

Вместе с этим распространились и другие слухи.

В любом случае, услышав о живом экспериментальном объекте, все усердно его искали, но он исчезал, как дым, стоило только протянуть руку.

Теперь все сомневались, правда ли этот слух.

— Я видел.

— …Как он выглядит? Если знать внешность, можно повысить вероятность его поиска.

— Подожди. Скоро он сам покажет мне свой облик.

Мужчина не узнал, кто это сказал, и его охватило сильное любопытство.

— Но этот ребёнок обнажил передо мной зубы. Укусил меня.

От Предшественника услышался лёгкий смех.

Но мужчина напрягся.

Глаза, смотрящие на него из пустоты, приблизились.

— Я провёл множество проверок.

— Какие… проверки?

— Время, которое мы потеряли из-за этого ребёнка, отбросило нас назад. Мы пытались создать Чудо, как у этого ребёнка, но потерпели неудачу. Чтобы даровать Чудо всем, нам нужен этот ребёнок. Без него — это было бесполезное время.

Это была правда.

До сих пор единственным живым экспериментальным объектом, нормально существующим, был чёрный ребёнок.

— …Но есть недостатки, не так ли?

— Да. Были. Даже с лекарствами максимум месяц. Вот и всё.

Недостатки.

Идеальное название.

— Поэтому я хочу, чтобы этот ребёнок прожил немного дольше.

При этих словах от Предшественника мужчина начал лихорадочно думать.

Что он хочет.

— Найди Пак Сон Джина.

При упоминании имени мужчина понял, кто это.

Тот, кто дал экспериментальным объектам способность Регенерации.

Благодаря его силе все экспериментальные объекты получили Регенерацию.

Иными словами, это означало, что невозможно внедрить эту силу никому, кроме тех, кто достаточно развит, чтобы стать экспериментальным объектом.

Если бы было возможно внедрить её всем, он бы тоже её имел.

«REX―3333 выжил только благодаря этой силе Регенерации?»

Но то, что он выдержал эту боль, было чудовищным в другом смысле.

— Я не могу облегчить страдания этого ребёнка, но по крайней мере смогу удержать его от смерти.

— Но разве Пак Сон Джин не сбежал под защиту Империи?

— Он вышел на пенсию. Отозови охотников и приведи его.

— Понял. Я обязательно его приведу.

Мужчина поклонился.

В теле REX―3333 была заключена новая сила.

Вмещая силу, которую человек не может вынести, сосуд неизбежно разбивается.

Регенерация склеивает, потом снова разбивается, потом снова склеивает.

Это будет повторяться, но трещину, однажды появившуюся, нельзя остановить.

Изначально он не мог долго жить, и его создали именно таким.

Тогда как продлить оставшуюся жизнь.

«……На это нет ответа.»

Но воля, истёртая множеством неудач, расцветала в груди мужчины.

Уверенность в том, что когда этот ребёнок умрёт, они смогут создать его снова.

Но это было глупым суждением.

Это было одной из вещей, которые абсолютно невозможно заменить.

— Я буду искать и другие способы. Обязательно.

* * *

— Добро пожаловать, Хён Юль.

Хэ Рён встретила его сразу же при входе.

Поспешно подошла и закрыла дверь.

*Бум.*

— …?

Хён Юль отступил назад, а Хэ Рён приблизилась.

— Что означает сообщение, которое ты мне отправил? Можешь объяснить?

-Сумасшедший сказал, что капитал, текущий в недвижимость, собирается в «Тэсан Строительство».

Хэ Рён смеялась, но это был не смех радости.

Было давление.

— Бомбардир мне рассказал.

— Сегодня?

— Да.

— Ты встретился с ним… перед работой?

— Да. Именно так.

Без малейшего колебания Хён Юль ответил, и Хэ Рён прижала ладонь ко лбу.

Пульсировало.

Хён Юль заметил знакомую реакцию и осторожно заговорил.

— Я в порядке.

— …Знаю. Но это другое.

Когда закончится отношение между ними обоими.

Хэ Рён была сосредоточена на этом факте.

Что-то она упустила или есть причина, по которой нужно поддерживать такие отношения.

В любом случае это беспокоило.

Хэ Рён отступила, и Хён Юль на мгновение замешкался.

Сёл Юнгон.

Похоже, это отец Хэ Ён, но можно ли об этом говорить.

«Похоже, она не знает…»

Хотя они договорились не вмешиваться в семейные дела, это была информация, вышедшая из уст Бомбардира, а не просто семейное дело.

Что правильно.

Разделение было неясным.

От попытки думать о неизвестном голова начала гореть.

— Мы уже проводим расследование в отношении манипуляции владельцами недвижимости. Скоро диапазон сузится. Новую фракцию будем расследовать после этого.

Хэ Рён ответила, затем посмотрела на Хён Юля.

Может быть, это было именно то.

Она подумала, что он интересуется ходом расследования, но это выражение и взгляд не изменились.

Он хочет другую информацию?

Хэ Рён немного подумала, и её выражение немного потемнело при внезапно вспомнившемся факте.

— И то, что вышло из уст тех парней, которых ты и На Юн привели вчера… ну, это было удручающе.

— Что вышло?

— Я хотела рассказать, когда все соберутся, но раз ты пришёл рано, можно и сейчас.

Хэ Рён предложила сесть и развернулась.

— Командир.

— Да?

— Если я допустил ошибку, я заранее приношу извинения.

— …Что ты имеешь в виду? Ты меня пугаешь.

Хэ Рён посмотрела на него, дрожа.

Она не могла ничего предположить из-за того, что он допустил ошибку, и это не выглядело так, будто он совершил какой-то инцидент.

Тонкая разница, но это было похоже на мучение.

— Сёл Юнгон……

Выражение лица Хэ Рён полностью изменилось.

Уголки глаз резко заострились.

— Он к тебе приближался? Это так? Или с тобой что-то случилось? Он тебя запугивал…?

Хэ Рён приблизилась и грубо спросила.

Реакция была настолько бурной, что казалось, нужно было остановиться прямо сейчас.

Плечи Хён Юля были схвачены, и его встряхнули.

Вспыхнула острая неприязнь, хотелось оттолкнуть.

Хён Юль, сдерживая короткое терпение, попытался продолжить, но остановился при звуке приближающихся шагов, раздавшихся совсем близко.

— Что случилось? Да? Что это? Говори. Ты можешь говорить. Это запугивание? Это правда? Хён Юль, что с тобой…

Голос Хэ Рён становился всё более взволнованным, и Хён Юль указал на дверь.

Кто-то идёт.

Только тогда Хэ Рён вдохнула.

Дверь открылась, и руки Хэ Рён соскользнули вниз.

Синву, который лёгко танцевал под музыку из наушников, замер на месте.

Его зрачки метались туда-сюда, затем он остановил музыку.

— ……Вы ссорились?

Синву осторожно спросил, снимая наушники.

Это выглядело именно так.

— Нет. Это моя ошибка.

При словах Хён Юля Хэ Рён крепко закрыла глаза и провела рукой по лицу.

— ……Это я ошибся. Хён Юль, ты ни в чём не виноват.

— Командир, я…

— Нет, Хён Юль. Это я ошибся. Давай об этом поговорим позже.

Хэ Рён быстро взяла ситуацию под контроль.

Синву просто стоял, перебирая наушники.

«Что…это?»

Он проснулся рано, поэтому ему было странновато, и он просто пришёл на работу.

Но такая атмосфера была для него необычной.

— Синву, не пугайся и садись.

— …Да.

Синву быстро сел.

— Почему ты пришёл так рано? Хочешь похвастаться наушниками?

Когда Хэ Рён заговорила обычным тоном, Синву быстро расслабил напряжённое выражение.

— Вы сразу угадали? Я их купил. Сегодня по дороге на работу, но, знаешь, это так волнует.

Хён Юль на мгновение посмотрел на него.

Это были искренние слова.

— Это разочаровывает, Синву.

Хэ Рён смотрела, подпирая подбородок.

— Да…?

— Я был последним, кто узнал.

— ……Ах. Мне очень жаль.

Синву опустил голову, не зная, что сказать.

Когда он был в отпуске, он как-то поддался атмосфере и признался, что у него есть дядя-магнат.

Но не для Хэ Рён.

Информация дошла до неё последней, совсем не намеренно.

— Жди говядину. Я буду ждать.

— Конечно. Нужно хвастаться говядиной. Кстати, обещание пообедать вместе, которое мы не выполнили тогда, скоро нужно назначить, правда? Верно, Хён Юль?

Он просто смотрел, но вдруг назначалось обещание.

Когда Хён Юль ничего не сказал, Синву и Хэ Рён посмотрели друг на друга и засмеялись.

— После результатов генетического анализа мы отдельно кратко расскажем дяде о деле. Это не сильно отличается от материалов, которые ты видел. Извини, что не можем подробно раскрыть по внутренним правилам, Синву.

— Я уже понимаю, почему это так организовано.

Синву улыбнулся.

Сколько людей умерло как злодеи.

Почему в такой ситуации нет людей, которые становятся Чёрным орлом ради мести.

Для справедливости все должны были получить одинаковую информацию.

Это было то же самое, даже став Чёрным орлом.

Информация, которую он получил, была такой же.

Было написано только то, когда и по какой причине он ушёл.

— …Ах, погодите.

Хэ Рён посмотрела на смарт-часы и вошла в комнату.

Вскоре послышался голос разговора.

— Такие дела происходят довольно часто, поэтому правила немного жёсткие. Даже Чёрный орёл может примерно узнать о смерти семьи. Люди приходят как Чёрный орёл, полные жажды мести, узнают правду и уходят. Это случалось слишком часто. Поэтому это новое правило.

Синву объяснил, как бы между прочим.

Это не была история, которую Хён Юль особенно хотел слышать, но он слушал.

— Мне немного повезло.

— Это так?

Хён Юль произнёс это как подтверждение и моргнул.

— Да. Я был на месте, когда происходило событие. Поэтому я примерно знаю.

Синву закончил и улыбнулся.

Выражение его лица не изменилось.

Нужно ли что-то спросить.

Хён Юль немного помедлил, затем спросил.

— Насколько крупным было это событие?

— Я был маленьким, поэтому помню, что это было очень крупно. Просто, искры летели, слышны были крики, запах был странный. Но в мои глаза попадал только мой младший брат. ……Ах. Извини. Это, наверное, не то, что ты хочешь слышать.

Синву, продолжавший говорить, вдруг испугался.

— Нет. Продолжайте, пожалуйста.

— Нет. Это не хорошая история. Перед заданием я был неосторожен.

Синву ударил себя по рту и легко засмеялся.

Нужно сосредоточиться, а он вот что делает.

— Ах! Кстати, помнишь ли ты что-нибудь, связанное с днём, когда исчез свет?

Синву вдруг посмотрел с надеждой.

— Нет.

— Жаль. Хотелось бы, если бы ты что-нибудь вспомнил.

— Форма.

— Да?

— Верит ли ваш брат в то, что он живой?

— Нет.

Ответ пришёл быстро.

Синву перебирал наушники и улыбался смущённо.

— Он не может быть живым. Я знаю. Знаю, но голова и сердце работают отдельно.

— Ваша семья тоже так думает?

— ……

Синву вдруг резко согнулся от слов, пришедших с боку.

— ……!

Вариант классической задачи.

Ощущение, будто что-то тяжёлое вонзилось в бок.

Это было нечестно.

279화. 기출문제 변형(3)

──────────────────────────────