* * *

Остальные Белые воробьи посмотрели на Чи Хвана и тут же прищурились.

— Ты, ты, что ты натворил?

— Нет, старшие!

Чи Хван остановил остальных.

— Это Чёрный орёл!

— …Ч, честно?

— Да. Чёрный орёл. Он пришёл нас спасать.

Чи Хван улыбнулся и протянул служебное удостоверение.

Только тогда Белые воробьи бросились смотреть удостоверение, потом смотрели ещё раз.

Слёзы блестели в глазах.

— …Спасибо. Спасибо вам.

Они низко поклонились.

Чи Хван говорил с видом понимающего.

— Пока оставайтесь здесь. Я спасу и других менеджеров.

— Тогда отправьте меня к выходу.

Хён Юль открыл рот.

— Брат…?

— Мы не знаем, что там снаружи.

— Ах… Правда.

Чи Хван говорил, но на миг замешкался.

Отпустить одного — можно ли?

«Нас больше беспокоит», — пронеслось в его голове.

Хён Юля это не беспокоило совсем.

Скорее, исчезновение казалось ему страшнее. Но он чувствовал себя спокойнее.

Однако сейчас он был на задании.

Нужно было взять себя в руки и оценить ситуацию.

Что нужно сейчас.

Он не знал, что ждёт на выходе.

Кому-то нужно было проверить.

— Понял.

Чи Хван указал на стену.

Там открылась дверь.

— Если что-то не так, дайте мне знать.

— Хорошо.

Хён Юль ответил и открыл дверь. Чи Хван мельком заглянул внутрь.

Ничем не отличалось от здесь, но видна была лестница, ведущая вверх.

Казалось, это создавало иллюзию настоящего побега.

«Зачем это построили, если не используют?» — подумал Чи Хван.

Он просто помахал рукой Хён Юлю, выходящему наружу.

— Будьте осторожны.

— Да. Не волнуйтесь.

Хён Юль легко ответил и закрыл дверь.

Войдя внутрь, он посмотрел на видимую сразу лестницу.

Это была приманка надежды.

Взгляд Хён Юля опустился вниз.

Эта твёрдая стена это доказывала.

Хён Юль поднялся по спиральной лестнице вверх.

Поднимался, поднимался — конца не было видно. Высота была огромной.

Он на миг посмотрел вверх, потом погрузился в Тень.

Вскоре переместился туда, что можно назвать потолком.

Пройдя сквозь него, увидел обычный коридор.

Люди шли по нему, переговариваясь.

Хён Юль вышел, осознавая окружающее.

Первое, что нужно было проверить — текущее местоположение.

«?»

Хён Юль наклонил голову, посмотрев на координаты.

Это было место, отстоящее примерно на четыре часа от исходной локации.

«Странно. Я хотел узнать местоположение мизинца, но не смог».

Так далеко.

Хён Юль внимательно осматривал окрестности, когда вид перед ним вдруг изменился.

Появился точно такой же коридор, как раньше.

<Чи Хван.>

<Да, брат.>

<Я сейчас внутри?>

<Да. Ещё внутри. Поднимаетесь по лестнице?>

Прочитав сообщение Чи Хвана, Хён Юль понял ситуацию.

Он вернулся.

Не знал, не смог ли выбраться полностью или уже стал мишенью и не может выйти.

На стене появилась надпись.

Выход невозможен.

— Так?

Хён Юль ответил, и надпись изменилась.

Ты же испугался.

— Понял.

Хён Юль спокойно вытащил Кинжал.

Теперь он знал — выход наружу бесполезен.

Тогда что делать?

«Нужно разломать».

И что с этим делать?

Вспомнилась надпись.

Хён Юль решил показать действием, а не словами.

Без колебаний взмахнул в сторону стены.

Когда казалось, что твёрдая стена треснет, вместе с хлынувшей чёрной силой появилась глубокая борозда.

Из неё вился Чёрный дым.

Хён Юль посмотрел за стену.

Развернулся обычный дом.

Он поглотил саму способность.

Тогда кто там, за стеной?

Хён Юль прошёл туда и сказал Чи Хвану.

<Я не буду беспокоиться. Спасайте сначала Белых воробьёв.>

Отправив успокаивающее сообщение, услышал какой-то бормотание.

— Что ты там можешь сделать? Да? Что ты можешь сделать?

Раздался и хихикающий смех.

Что его так веселит.

Может, когда сила вышла наружу?

Хён Юль прошёл в сторону звука и открыл дверь.

За столом сидел парень в наушниках, что-то мял в руках.

Подойдя ближе, Хён Юль увидел фигурку из пластилина — макет того места, где они были.

Похоже, это была способность парня.

Хён Юль посмотрел на него.

Он был молод.

Ещё школьник.

«Неудачно».

Убить было невозможно.

*Тук-тук*.

Хён Юль тронул плечо парня.

Тот повернул голову и тут же окаменел.

Вскочил и упал на кровать.

Когда наушники немного сдвинулись, Хён Юль заговорил.

— Вам нравится играть в салки?

Зрачки парня резко расширились.

— Ч, ч, как ты вышел?

— Нельзя выходить?

— Это не то…

Зрачки парня двигались.

Его замысел был виден насквозь.

Когда парень коснулся фигурки из пластилина, место, на которое смотрел Хён Юль, изменилось.

Это было то же место, что и раньше.

Хён Юль перевёл взгляд.

Парень был прямо рядом.

— …Ч, ч.

— Вам нравится играть в салки?

Хён Юль улыбнулся и спросил.

— Ч, чёрт! Что это?

Парень закричал.

Почему он сюда пришёл.

— Почему вы в этом участвуете, какие у вас были намерения, кто вас к этому подтолкнул — я спрошу позже. Сейчас просто отпустите способность.

— Я с ума сошёл? Это моя территория.

Парень громко рассмеялся.

Протянув руку, создал дверь.

— Видишь? Это мой мир!

Говорил вызывающе, повышая голос.

<Чи Хван.>

<Да, брат.>

<Я привёл того, кто это создал. Видите?>

<Я как раз заметил что-то странное. Хорошо видно.>

<Похоже, он ещё школьник и любит играть в салки.>

<…Ах, я понимаю.>

Чи Хван сразу понял.

Несовершеннолетний был молод.

Молодость могла означать незрелость.

Но в его возрасте он должен был понимать, что неправильно.

— Я рекомендую вам остановиться.

— Ты как старик какой-то. Остановиться. Фу. Прямо противно.

Парень сделал вид, что его тошнит, и поцарапал Хён Юля.

Но Хён Юль спокойно рассказал парню о его будущем.

— Вы могли поддаться временному чувству. Я не знаю, кто к вам подошёл, но он не будет отвечать за ваше будущее. Отпустите способность и сдайтесь.

— Ай! Не учи меня! Это школа, что ли?

— Это временное чувство. Человек, который подошёл к вам, — Злодей. По законам Империи, тот, кто сговорился со Злодеем, включая несовершеннолетних, получит суровое наказание.

— Окей, я сам разберусь. Ты, старик, сдохни.

Парень улыбнулся, протянул руку.

Создалась стена.

Но созданная стена тут же рухнула.

— …?

— Я предупредил вас несколько раз. В последний раз спрашиваю. Сдайтесь.

— Блядь!

Парень поднял средний палец и открыл созданную дверь.

Вошёл внутрь.

«Противно до смерти. Кто он такой, учитель? Почему все мне указывают? Почему?»

Парень бежал по пространству, созданному для него.

Школа.

Дом.

Всё душило.

Учёба.

Эта проклятая учёба.

Почему, имея такую способность, нужно заниматься чем-то таким скучным?

«Посмотри на магов. Они живут спокойно благодаря врождённой способности».

Маги получали другое отношение с самого начала.

Это была дискриминация с рождения.

Тогда что его способность?

Это было совершенно бесполезно.

В детстве он играл, создавая временные бункеры, друзья говорили, что это круто, но повзрослев, понял — это жалкая способность.

Без учёбы не было видно пути к жизни.

Из-за паршивых оценок родители смотрели на него как на мусор, учителя — как на что-то грязное.

«Это моя вина? Почему? Виноват мир!»

Кто его в такое положение поставил.

Мир.

«Почему моя способность слабая? Да? Я же могу создать бесконечный склад! Я могу использовать пространство! Это всё? Я же поймал Чёрного орла!»

Парень смеялся всё больше.

Он поймал Чёрного орла.

Руки ещё дрожали, но это был настоящий Чёрный орёл.

«Этот дядя прав! Я не ошибаюсь. Это проклятая Империя, которая не узнала талант вроде меня!»

―Студент, мир не проклят?

Сначала казалось — какой-то идиот. Но нет.

Лучше, чем друзья.

Лучше, чем родители — он понимал его.

Каждый раз, когда они встречались, дышалось легче.

«Что плохого в том, чтобы использовать способность? Почему все считают меня преступником?»

Один раз, когда надоели нотации, он запер маму.

После этого многое изменилось.

Он стал сыном, которого не было в этой семье.

Но сожаления не было.

Больше никто не говорил, что он слабый, глупый и всё такое.

«Да. Я прав! Я прав, говорю вам!»

Парень продолжал создавать двери, через которые мог выйти.

«Если меня сюда затащили, я не смогу выйти? Смешно! Я легко выйду!»

Парень схватил дверную ручку.

«Если выйду, сделаю это место ещё больше адом…»

Открыв дверь, мысль оборвалась.

Перед ним стоял Чёрный орёл.

— Вы пришли?

Его безэмоциональный голос звучал странно пугающе.

— …Н, ты почему здесь?

— Я был здесь с самого начала. Почему вы вернулись?

Какая чушь.

Он вернулся.

— Вы сдаётесь?

На этот вопрос парень поднял средний палец и снова бросился в созданную дверь.

На этот раз он сделал путь короче.

Точно, длина пути была причиной ошибки.

Открыв дверь, снова увидел Чёрного орла.

«…»

На миг мозг зависал.

«Почему?»

Это не имело смысла.

— Салки или сдача?

Парень бежал, как от преследователя.

Думал, что вырвался. Но снова Чёрный орёл.

Снова.

Опять.

Постоянно.

Подряд.

От повторяющейся ситуации парень задышал часто.

— Вы сдаётесь?

На механический голос парень закричал в припадке.

— Это ты! Это твоё дело! Это ты!

Ааааааа!

Парень кричал.

Он не мог это признать.

— У меня нет такой способности. Спрашиваю в последний раз. Вы сдаётесь?

— Не трещи! Не трещи! Не трещи! Не трещи! Не трещи!

Парень бросился на Хён Юля.

Хён Юль увернулся от кулака, схватил парня за шею и втолкнул в появившуюся дверь.

Хён Юль тоже двигался следом и закрыл дверь. Она исчезла.

Перед ними была лестница, взлетающая к потолку.

Это была лестница надежды, которую парень создал для людей, запертых здесь.

Архитектура, намеренно размещённая так, чтобы никогда до неё не добраться.

Парень посмотрел на лестницу и отчаянно побежал.

Вверх.

Всё выше.

Всё тело мокло от пота, ноги дрожали.

Слишком высоко.

Но нужно было выбраться.

Он не мог принять ситуацию, что он неправ.

Вслед за учащённым дыханием он перешёл с двух ног на четыре и полз, как улитка.

На том конце, который казался недостижимым, показался выход.

«Ха! Ха-ха-ха! Я прав!»

Протянув руку вверх, он просунул голову к выходу.

Он вышел. В этот момент он увидел чёрный ботинок.

Медленно поднял голову. Перед ним стоял Чёрный орёл.

— …Ии!

Парень закричал.

Чёрный не исчез.

— Это заняло время. Я скучал в ожидании. В следующий раз поднимитесь быстрее.

Хён Юль любезно указал на лестницу.

На этот раз он не спросил о сдаче. Парень всё равно будет ползти по лестнице снова.

Но парень дышал, как будто умирал.

Его промокшее от пота тело было морщинистым, как мокрая бумага.

— Почему вы не идёте?

Хён Юль спросил.

Парень беспомощно упал на место.

— Ах, вы отдохнёте и пойдёте?

— …Почему ты так делаешь?

— Я бы хотел спросить вас. Почему вы это делали?

Хён Юль наклонил голову и спросил.

Почему такое натворил.

Это совсем не имело смысла.

294화. 마법이 아니면 뭐 어때(3)

──────────────────────────────