* * *

— Удивительно, правда?

— При таких обстоятельствах, возможно.

Но Хён Юль оставался спокоен.

Кан Хёк стёр улыбку, глядя на него.

— …Прошу прощения.

— За что вы извиняетесь?

— Я сказал то, что вы не поймёте. Мне не следовало шутить так, как минуту назад.

Хён Юль не чувствует эмоций.

Так он слышал и даже наблюдал это.

Но пока не испытаешь сам, не поймёшь, насколько это серьёзно.

Полностью ли это так, или он всё же как-то принимает часть чувств.

Теперь было видно, что он воспринимает эмоции буквально — как слова на бумаге.

Кан Хёку казалось, что Хён Юль оказался в худшей ситуации: не чувствует эмоций и одновременно не понимает собственных.

— Император приказал мне вас убить?

— Нет! Нет, конечно!

Кан Хёк сильно испугался.

Голос вырвался неожиданно и громко.

Когда он посмотрел в сторону двери, Хён Юль ответил:

— Никого нет. Не волнуйтесь.

— …Тогда почему вы подумали, что он хочет расправиться с Сео Хён Юлем?

— Я экспериментальный объект. Само моё существование… Ах. Вы хотите меня использовать?

Хён Юль начал говорить, потом назвал следующую причину.

На самом деле использовать было бы ценнее, чем убивать.

— Скажите, в каких пределах вы хотите меня использовать?

— Как инструмент? Для чего вы хотите меня использовать?

— Тогда нет.

— Это тоже не то?

— Конечно. Человек — не инструмент.

На этот ответ Хён Юль слегка нахмурился.

Это было трудно понять.

Ни убивать, ни использовать как инструмент.

Тогда что же?

Кан Хёк отрицал «использование», но Хён Юль ему не верил.

Он просто спрашивал дальше.

— Почему вы приставили ко мне человека?

— Можно я расскажу о чём-то другом?

— Да. Это нормально.

— На самом деле, я был рад встретить вас, Сео Хён Юля, один на один.

— Вы видели меня раньше?

— Видел. В этой работе нет возрастных ограничений. Я работал с детства из-за своей способности, и видел вас, когда вы были с горошину.

Кан Хёк улыбнулся, вспоминая те времена.

— Почему вы улыбаетесь? Я тогда не выглядел смешным.

— Ах, как бы это сказать… Как хорошо ты вырос! Вот такая гордость вдруг нахлынула. Поэтому я хотел пойти куда-нибудь вкусненького, но вы сказали, что не любите.

— Да.

На безоговорочный ответ Кан Хёк явно разочаровался.

— Я даже список ресторанов составил. Тридцать два листа.

При упоминании тридцати двух листов Хён Юль пристальнее посмотрел на Кан Хёка и спросил:

— Син Джэ Ха привёл меня к учителю?

— …Нет. Это сделал не я, а Син Джэ Ха.

Когда правда вырвалась наружу, Хён Юль ещё внимательнее наблюдал за Кан Хёком.

Почему он рассказывает правду?

Он был настороже, сомневался.

— Поэтому Син Джэ Ха и сошёл с ума.

— Почему он сошёл с ума?

— Он так сильно хотел вас иметь. Изначально задача была только наблюдать, но он перешёл границу, перешёл снова и даже возжелал вас.

Это было записано в дневнике, поэтому это была правда.

Почему он продолжает рассказывать?

Хён Юль не мог избавиться от этого вопроса.

Он просто спросил, стараясь звучать естественно:

— Почему он возжелал?

— При наблюдении за объектом есть одно, что категорически нельзя делать. Это — переносить на объект свои чувства. Это просто и это самое важное правило, но Син Джэ Ха его не соблюдал. Он перенёс свои чувства. Вот он и попался в ловушку.

Кан Хёк слегка искривил лицо от нахлынувшей горечи.

Всё совсем испортилось.

―Этот ребёнок… я должен его защищать. Я должен защищать. В этом мире больше никто не сможет его защитить.

Этот голос всё ещё не уходил.

— Командир Кан Хёк тоже так?

— Нет, не я. Я не мог перенести чувства на вас, Сео Хён Юля. Ах, это не значит, что Син Джэ Ха не мог. Но тогда, когда он был моим старшим товарищем, Син Джэ Ха был… хорошим человеком.

Он честно выражал эмоции и хорошо относился к нему.

Поэтому убить Син Джэ Ха было его долгом.

Кан Хёк быстро вышел из воспоминаний.

— Вы знаете, что память Син Джэ Ха была стёрта?

Хён Юль копал глубже.

— Конечно, знаю.

На такой очевидный ответ Кан Хёка Хён Юль слегка наклонил голову и спросил:

— Почему это очевидно?

— Здесь это входит в базовые условия. Все знают и подписывают, входя сюда. Конечно, это тайна. Нельзя просто так рассказывать.

Кан Хёк высунул язык.

На языке было что-то нарисовано.

Это было похоже на магический круг, но отличалось.

Он несколько раз указал на это пальцем.

— Из-за этого я не мог вам всё рассказать. Мне нужно было предупредить вас заранее. Порядок нарушился.

Кан Хёк улыбнулся.

— Вы же только что это сказали.

— Ах. Мне разрешили рассказать Сео Хён Юлю. Это нормально.

— Тогда мою память стёр Император?

— ……Может быть, вам стоит встретиться с ним и спросить напрямую?

Кан Хёка охватило ощущение, что его сейчас задушат.

— Значит, вы придумали дать мне награду?

На эти неожиданные слова глаза Кан Хёка дрогнули.

Обычно давали время на подготовку, чтобы морально настроиться, но Хён Юль был другим.

Он выбирал только самые чувствительные вопросы и забивал их один за другим.

Поскольку объект был Императором, это было похоже на опасную игру в перетягивание каната.

— Это… нет, наверное? Может быть, совместно? Честно говоря, Сео Хён Юль, вы действительно хорошо справились. Отличное — это отличное.

Кан Хёк поднял большой палец.

Если бы у него был такой подчинённый, он бы сразу его забрал.

— Тогда почему вы рассказываете об этом только сейчас? Либо говорите с самого начала, либо подождите и выберите правильный момент для такого разговора.

Снова то же самое.

Снова без колебаний он наступал.

— Вы слишком прямолинейны.

Кан Хёк указал на это.

Он думал, что это поможет, но глаза Хён Юля стали холоднее.

— Считайте, что я сдерживаю своё короткое терпение.

— …Что?

Атмосфера странно отяжелела, и Кан Хёк почувствовал, как по спине пробегает мороз.

— Вы следили за частью моей жизни, и я должен дружелюбно с вами болтать? Вы думали, что если я всё узнаю, то просто скажу «ну ладно» и забуду?

Слежка — это другое слово для того, чтобы держать козыри в руках.

Что они знают.

Чжон Мин.

Учителя они знали.

Если бы они хотели меня использовать, они могли бы это сделать без проблем.

— Вы сказали, что Император не будет меня использовать? Нет. Я никогда так не думал. Я нужен для чего-то. Вот почему вы это делаете. Я нужен Императору. Мне нужен враг Императора. Даже если это просто для того, чтобы скрыть чувство вины, которое носит Император, я буду нужен.

Голос остался прежним.

Звучал сухо, но странно казалось, что он растёт, разгорается гневом.

— Вы уже держите мои слабые места в руках и говорите, что ничего не будет, что я не враг. Вы думали, что я согласюсь?

Один или два раза?

Он испытал это бесчисленное количество раз.

Это было вписано прямо в его кожу.

Лучше кусать самому, чем быть укушенным.

Разве он не выжил именно так?

Какая разница, кто перед ним?

— Сео Хён Юль…?

— Вы следили за мной именно для этого, верно? Вы тоже видите меня как успешный экспериментальный объект, как они. Вы наблюдали издалека, потому что я неизвестен, и судили, опасен ли я?

Зрачки Хён Юля постепенно темнели.

Когда это место странно потемнело ещё больше, Кан Хёк поспешно закричал.

Казалось, его горло вот-вот перережут.

— Это недоразумение! Это совсем не так!

— Или вы использовали учителя? Вы бросили меня, когда я был в самом опасном состоянии, к учителю, верно?

— …Тогда у нас был только Чжон Мин!

— Вы же знаете, что есть Пак Сон Джин.

— Сейчас нет, но он был… вовлечён.

Кан Хёк замялся с ответом.

С точки зрения Хён Юля это было вполне понятно.

Он это понимал.

— Поэтому, чтобы спасти Сео Хён Юля, у нас не было никого, кроме относительно безопасного Чжон Мина.

— Почему вы меня спасли? Почему вы ничего не сделали, зная о связи с Пак Сон Джином?

На эти упрёки Кан Хёк долго выдохнул.

Он это предчувствовал.

— Я не могу вам это рассказать.

Кан Хёк указал на язык.

Ему не дали разрешения.

— Но я могу ответить на вопрос, почему я рассказываю об этом только сейчас. Сейчас выявляются Злодеи, связанные с Аристократами. Чтобы не было недоразумений, я рассказываю вам заранее.

— Какое недоразумение?

— Недоразумение, что мы на одной стороне. …И он тоже будет двигаться.

Глазастый.

Он говорил о нём.

— Вы знаете, кто это?

— Нет.

— Император тоже не знает?

— Я действительно не знаю, правда это или нет.

Кан Хёк поднял обе руки в знак капитуляции.

Внутренние уголки его бровей слегка поднялись.

— Как бы я ни говорил, вам это не нравится……

— Это не имеет отношения к нравится или нет. Я предупреждаю вас: забудьте о мысли использовать меня.

Нравится и чувства.

Почему они должны смешиваться?

У него вообще нет таких чувств.

— Неважно, насколько вы велики. Всё равно, если отрезать голову, смерть одна и та же. Не трогайте учителя. Даже не думайте о том, чтобы его упомянуть. Не трогайте людей вокруг меня. Вы можете думать, что держите меня на поводке, но это не так. Я дошёл сюда, убив всё, что меня кусало.

Хён Юль без колебаний приставил кинжал к горлу Кан Хёка.

Неважно, слуга ли Империи, командир ли — какая разница?

До сих пор он выжил не благодаря удаче.

Он отдал одну руку, но всё остальное перекусал.

— Если вы хотите сотрудничества, просите его. Убеждайте как человек, просите как человек. Вы поняли?

Кан Хёк, заметивший кинжал слишком поздно, прищурил глаза.

— …Вы довольно опасны.

— Вы забыли, что я был детёнышем зверя? Никаких норм, потеряна вся человечность, нет социальных навыков. И всё же я стараюсь жить как человек, читаю книги, поэтому я только вот столько и делаю.

Хён Юль улыбнулся.

Это была улыбка, острая, как будто готовая что-то разрезать.

— Или я выгляжу в здравом уме?

Казалось, он вот-вот разразится смехом.

Но Хён Юль очень быстро стёр улыбку.

— Учитель — мой повод. Если я потеряю повод, я не знаю, что я буду делать. Я просил вас здраво, как человек, с социальными навыками, поэтому я надеюсь, что вы поняли.

Хён Юль убрал кинжал и встал, глядя на Кан Хёка.

Несколько секунд пристально смотрел, потом слегка поклонился.

— Я пойду.

— ……Да.

Кан Хёк колебался, потом ответил.

Когда он подумал, что Хён Юль уходит, тот повернулся.

— Ах, это тоже тайна?

— …Да?

— Понял. Я буду хранить тайну.

Хён Юль снова слегка поклонился, потом о чём-то подумал.

— Если мои слова и поступки вам не понравились из-за неправильного понимания моих намерений, я приношу свои извинения.

— ……

Кан Хёк с трудом следил за логикой после такого неожиданного извинения.

Как бы это сказать — контекста не было.

— Я… ну, вы же всё равно не любите?

— Я об этом не думал. Командир Кан Хёк просто выполняет приказы сверху, это не его намерение.

В общем плане Кан Хёк тоже был чиновником, служащим.

Что тут поделаешь, если начальство приказывает.

В любом случае, он получил ответы на большинство своих вопросов.

Когда он пытался убить силы, связанные с трансляцией, по просьбе Юджона, разве он не встретил Кан Хёка?

В конце концов, направление было одинаковым и у Императора, и у них.

«Они просто хотели действовать скрытно».

Почему?

Хён Юль сказал, что трудно разобраться в этом вопросе.

В любом случае, если слова Кан Хёка правда, то главное препятствие — Император — было устранено.

Этого было достаточно.

— …Спасибо.

Кан Хёк неловко ответил.

— Я пойду.

Если это действительно тайная организация, то кто её глава?

Хён Юль не смог спросить об этом и повернулся.

После того как он исчез, Кан Хёк долго выдохнул.

Он упал на стул.

«…Сложно. Я и не думал его использовать».

Но если смотреть издалека, это было неизбежно.

Почему он следил?

Это был приказ, который нужно было выполнять.

Он сказал Хён Юлю, что нет, но честно говоря, глядя на него, он не мог не привязаться.

Хотелось, чтобы он выжил.

Лишь бы выжил.

Странно было, как менялось его сердце день за днём.

После этого приказ был отменён из-за предательства Син Джэ Ха, и он больше не приближался к нему.

Сео Хён Юль.

Когда это имя появилось снова, как он был рад.

«Его невзлюбили».

Кан Хёк улыбался вопреки своим мыслям.

Его жизнь была под угрозой, но он вырос лучше, чем он ожидал.

«Манеры плохие, правда».

Но какая разница?

Важно было то, что Хён Юль был живым, тогда и сейчас.

319화. 신체 일부가 가족의 것이라면

──────────────────────────────