- Вы купили эльфийку в качестве секс-рабыни? Вы ненормальный!?

Это так удивительно? Но не слишком ли яркая реакция для удивления? Он слишком переигрывает. Я не обращал на него внимания, пока мне наливали чай, но лицо торговца продолжало оставаться серьёзным. Разве он не шутил? Из-за его настроя я почувствовал себя не в своей тарелке. В чем дело? С эльфийкой что-то не так?

- Эй… На всякий случай, она ведь ведь малолетняя, да?

- Хм? Эм, для эльфийки она довольно юна.

- Сколько ей?

- Чуть больше двухсот пятидесяти. Эльфы обычно доживают до тысячи лет, так что по человеческим меркам ей около двадцати пяти… — я в шутку назвал её юной, но.

- Черт возьми! - он руганью прервал меня.

Даже если шутка не смешная, не слишком ли грубо? Пожалел бы хоть незадачливого шутника в моем лице.

— Двести пятидесятилетний эльф?

Однако торговец, похоже, вышел из душевного равновесия не из-за моей шутки.

- Так. Послушайте меня. Если вы еще не забрали ее домой, немедленно отмените покупку.

- Отменить? Она уже десять дней как живет в моем доме.

- Черт возьми...! Вы купили эльфа, ничего не зная об эльфах!

Ничего не знаю? Почему не знаю? Они стройные, красивые и живут долго… Ладно, допустим, я действительно знаю не так много.

- Прекрати шуметь и скажи мне, в чем дело. Почету ты так себя ведешь?

- Ха-ха. Я понял. Я объясню. Эльфы с рождения одарены близостью со стихиями и магическими способностями.

- Мне это известно.

- Отлично. Тогда подумайте. Уровень маны эльфов растет на протяжении всей жизни и достигает отметки как минимум вдвое выше, чем у человека. Так что, если эльфу уже больше ста лет? Разве он не был бы могущественнее любого известного вам человеческого мага?

- Э… Правда?

- Зачем мне лгать? Кроме того, если приведенной вами эльфийке двести пятьдесят лет… Не будет преувеличением сказать, что она уже достигла уровня архимага.

Как только я это услышал, меня бросило в холодный пот.

- Тогда почему она попала в рабство? Если она достигла уровня архимага, эльфийка, живущая в великом лесу, ни за что не попадет в плен к каким-то работорговцам.

- Потому что она хотела быть пойманной.

- Хотела? Зачем?

- Не знаю, что насчет неё, но я слышал о некоторых эльфах, уставших от рутинной жизни и готовых на многое ради новых ощущений…

- Значит, эльфийка, которую я купил, сама стала рабыней?

- Она может быть эльфийкой со слегка извращенным характером.

По словам торговца, извращенная эльфийка попала в рабство ради развлечения, просто чтобы избежать скуки рутинной жизни. Есть ли в этом смысл? Это звучит настолько нелепо, что кажется смешным. Я уставился на остывший черный чай в чашке, и мне в голову пришла внезапная мысль.

- Но имеет ли это вообще значение? На ней клеймо раба, поэтому она не сможет напасть меня, несмотря ни на что.

- Какое облегчение, что вы не торговец. Иначе спустили бы состояние своей семьи на ветер…

- Да что опять? Скажи прямо, не заставляй меня гадать.

- Ха. Хорошо. Как вы думаете, кто ставит клеймо раба?

- Разве не это делают черные маги…?

Хотя, секунду. Каким бы талантливым ни был черный маг, может ли он сравниться с эльфом-архимагом?

- Вы думаете, что эльф, использующий магию двести пятьдесят лет, не сможет снять клеймо, оставленное черным магом, живущим максимум сто лет?

- Тогда почему…?

- Разве я не сказал? Она играет с вами.

Меня пробивало на смех. Эльфийская рабыня, дрожащая, как лист на ветру, когда я приближаюсь к ней, на самом деле играет со мной? Чушь. Да. Это не имеет смысла. Этот торговец, должно быть, несет бред, чтобы запугать меня.

С этой мыслью я допил свою чашку черного чая.

---

Как только я вошел в особняк, меня уже ждала эльфийка в изношенной одежде.

- С в-возвращением, г-господин…

Она вела себя как обычно, а её невнятный голос всё так же действовал мне на нервы. Но я не стал её отчитывать. Из-за поведения торговца я чувствовал, что сегодня мне нужно быть осторожным.

- Сначала поедим.

- Д-да…

Вежливо ответив, эльфийка встала и отправилась накрывать стол. За это время я успел заглянуть в свою комнату и умыться.

Когда я вошел в столовую, на уже столе стояли подготовленные эльфийкой деликатесы. Еда для самой эльфийки стояла под столом. Она была даже хуже собачьего корма, и представляла собой смесь вчерашних пищевых отходов. Бросив взгляд на эльфийку, я устроился на своем месте и притронулся к столовым приборам.

- Ешь.

Словно ожидавшая моей команды эльфийка приготовилась поглощать собачий корм, лежа на полу. Она вела себя как обычно, но сегодня мне отчего-то стало неловко. Я схватил эльфийку за руку и заставил ее встать.

- Сегодня ешь за столом.

- Ч-что..? Н-нет... Как я, неблагодарный кусок неперерабатываемого мусора, могу так унижать господина..? … Пожалуйста, позвольте мне съесть вчерашние объедки у ног господина..

- Все нормально. Я не буду делать тебе выговор.

- Э-это…

Эльфийка издала странный звук и села за стол. Только спустя некоторое время она начала пережевывать пищу. Неужели она не счастлива? Понаблюдав немного за этой сценой, я без лишних мыслей вернулся к трапезе.

- Вино.

Эльфийка тут же забыла про еду и встала за бутылкой вина. Как некстати, у неё вдруг подкосились обе ноги на полпути к столу.

- Ой…!

С громким звоном бутылка моего любимого вина разбилась, залив пол алым.

- Г-господин, п-простите…! - Эльфийка простерлась ниц с бледным лицом. Её затылок знакомо трепетал у меня перед глазами. - Я с радостью приму любое наказание…! Мне жаль…!

Я негодовал, но на этот раз решил оставить все как есть, со вздохом махнув рукой:

- Свободна. Я прикажу убрать, а ты возвращайся в свою комнату.

- Г-господин…?

- Разве я не сказал, что ты свободна?

- Н-но я должна быть наказана…!

- Заткнись.

Когда я перебил её, выражение лица эльфийки похолодело. Оно не побледнело. Оно стало холоднее. Это была тонкая грань, но я определенно не мог перепутать.

- Сегодня хозяин какой-то… Добрый…

С этими словами эльфийка покинула меня и ушла в свою комнату. Прислушившись к своим сомнениям, я решил активировать объект наблюдения, установленный мной в комнате эльфийки. Я установил его без задней мысли, но, похоже, его час настал.

Скрип! Эльфийка под скрип открывающейся двери вошла внутрь. Села на кровать. И с презрительным видом уставилась в пустоту.

- Ты даже свою часть работы не можешь как следует выполнить, нахальный ублюдок. Мне стоит убить тебя?

От самого циничного голоса, который я когда-либо слышал, у меня по спине пробежал холодок. Не может быть... Неужели все, что сказал торговец, было правдой? Эта эльфийка стала рабыней, потому что ей нравятся издевательства над ней. Истина, свидетелем которой я стал, была настолько нелепой, что я не мог в неё поверить.

- Должна ли я избавиться от него и найти другого господина…?

Глядя на магию, охватившую руку эльфийки, я ощутил вторую волну озноба. Черт! Торопливо сорвавшись с места, я порылся в ближайшем ящике, достал из него первый попавшийся предмет и быстро поднялся в комнату эльфийки.

- Э…?

Дрянь, которая только что планировала меня убить, взирала на меня невинными глазами.

- Господин… Почему… Вы сказали отдыхать сегодня…

Сначала я считал этот дрожащий взгляд милым, но теперь он не кажется ничем иным, кроме как мерзким притворством. Однако если я раскрою свое истинное отношение, эта эльфийка убьёт меня . И что мне делать? Судорожно ища выход из ситуации, я вспомнил о том, что только что достал из ящика - ошейнике для собаки.

- Я передумал, - своим обычным, как можно более спокойным голосом произнес я и швырнул в эльфийку ошейник. - Сегодня я выгуливаю свою сучку голышом.

- В-выгуливаете голышом…?

Эльфийка была поражена. Нет, она лишь сделала вид. На это намекала её едва заметная ухмылка.

- Г-господин, извините… Пожалуйста, простите меня…

Черт возьми.

Я продолжил, не показывая своей досады:

- После прогулки голышом… будут сексуальные пытки.

Чтобы выжить, мне придется третировать эту сумасшедшую эльфийку… Нет, мне придется играть роль тирана.