Рей встал. Его чакра может быть заполнена только на десять процентов, и он из-за этого немного устал, но все еще может двигаться. Он должен был первым добраться до своей цели!

Рей вышел из своей хижины и очутился на грязной дороге, на улицы падала легкая морось, не давая им высохнуть. Он видел повсюду множество деревянных лачуг, ясно, что это место для бедных. Рей быстро пошёл по улице, заметив старика с собакой, молодую домохозяйку, высунувшуюся из одного из окон, когда она пыталась достать свое белье, висящее на ветке, детей, играющих в грязи с мячом. Это был скудный, но довольно красивый вид на такую истерзанную войной, депрессивную и дождливую страну, как Амэ.

Рей внезапно повернул налево и вышел в переулок.

Прекрасный вид ... был полностью разрушен. Весь переулок был усыпан трясущимися от голода формами бездомных. Они смотрели на Рея своими глазами, полными безнадежности, ища в нем что-нибудь ценное. И только когда они увидели его изорванную одежду, они с горестным вздохом проигнорировали его. Они поняли, что это просто очередной бездомный сирота. Не стоит даже разговаривать, не говоря уже о том, чтобы украсть.

Рей тоже игнорировал этих людей. Он не мог и не хотел им помогать. Он подошел к середине переулка, когда увидел дрожащую фигуру маленькой шестилетней девочки, лежащей в грязи, прижимающей руки к груди, пытаясь найти тепло, когда на нее падал дождь. Ее щеки впали, и она была тонкой, как ветка, но ее осторожные янтарные глаза осторожно следили за ним, когда он подошел к ней ближе.

Рей присела перед ней и улыбнулась.

«Привет. Я Рей».

Он представился, и девушка около минуты наблюдала за ним, дрожа, свернувшись клубочком, прежде чем решила ответить.

«К-Конан».

Девушка прошептала тихим, неуверенным голосом, поскольку она не была уверена в намерениях Рея приблизиться к кому-то вроде нее. Кому-то, кому нечего было предложить. Это было довольно грустное зрелище. Шесть лет, но он уже настороженно и подозрительно относится к другим.

"Не хочешь пойти со мной?" - спросил ее Рей, когда он протянул к ней руку в приглашении.

Люди вокруг посмотрели на пару детей и покачали головами. На этой богом забытой земле детям приходилось объединяться. Пожав плечами, они проигнорировали их, поскольку это было довольно обычным явлением. Просто ... обычно более жестоко. Если бы это была девочка постарше, ее бы забили до подчинения, чтобы она обслуживала бездомных подростков старшего возраста. В конце концов, как бы низко они ни были, даже у них была своя иерархия.

Но девочка была всего лишь ребенком, и ее тело нельзя было продать ни за еду, ни за деньги. Ни один старший ребенок не был заинтересован в том, чтобы она служила им. По крайней мере, взрослые женщины могли бы охотно продать себя, чтобы заработать деньги для себя, а не для каких-то приспособленческих детей. Но мальчикам было не лучше. Сильнейшие были лидерами, а более слабые - подчиненными. Но никого не интересовали мертвые веса, как голодная дрожащая девушка. Кроме других тяжеловесов. Вот почему то, как Рей приглашает Конан, не было чем-то необычным. Остальные просто списали их на следующие несчастные трупы, которые они увидят через несколько дней.

Конан разрывалась на части. С одной стороны, ее нынешнее место было довольно приятным. Оно обеспечивало хоть какое-то укрытие от дождя, каким бы грязным оно ни было. Она также была рядом с мусорными контейнерами, куда другие люди выбрасывали свой мусор. Это давало ей немного еды. Ей не хотелось бы оставлять его, ведь позже его уже займут.

В конце концов, именно теплые глаза мальчика заставили Конан робко взять его за руку. Она не знала, что ждет ее с ним в будущем, но она знала, что в худшем случае она наконец умрет. По ее мнению, риск был оправдан.

Когда Конан взяла Рея за руку, он поднял ее и начал медленно, осторожно затаскивая обратно в свою хижину. Он не был святым, чтобы предоставить девочке убежище даром. Конан была ... инвестицией.

Даже Конан, проведя время на улице, знала, что ничто в этом мире не является бесплатным, и если мальчик действительно дал ей что-то, он захочет что-то взамен.

Рей взял ее, потому что точно знал, что девушка предложит ему взамен за его доброту.

Саму себя.

Конан того стоила. Возможно, она была просто недооцененным второстепенным персонажем, который умер ради развития сюжета и на самом деле не имел много экранного времени, но ...

Она дала Яхико и Нагато все, чем она была. Независимо от их мечты. Независимо от их методов. Она последовала за ними.

И когда такая девушка, как она, желает стать убийцей S-ранга, худшим из убийц, чтобы поддержать друга в его мечте ...

Да, Конан отдалась бы Рею. Он позаботится об этом.

Он не станет использовать ее благодарность. Вместо этого он позаботится о том, чтобы она стала сильнее и прожила счастливую жизнь. Но все же жизнь рядом с ним.

Он хотел обеспечить лояльность единственного пользователя бумаги во всехй элементарных нациях. Пользователь бумаги, который, как он знал, умер бы за него и обожал бы его, если бы он заботился о ней. Если он покажет ей, что она важна. Если он заставит ее почувствовать, что ее ценят.

В конце концов Рей затащила Конан в свою хижину, и ее позабавила девушка с широко открытыми глазами.

Она не думала, что у мальчика будет дом! Она кротко посмотрела в пол, нервно шаркая ногами.

"Что не так?" - спросила ее Рей.

«Я ... я грязная».

Рей посмотрела на свою грязную фигуру и кивнула. С трудом принес девушке ведро с дождевой водой.

«Раздеть и постирать». Он достал отцовский старый плащ и положил его рядом с девушкой.

В хижине была только одна комната, поэтому Конан была хорошо видна, когда она мыла старую губку и воду из ведра. Рей мог ясно видеть синяки на ее теле и только покачал головой, вздрогнув.

В самом деле, какое безумие охватило меня желать жить в этом мире ... Он задумчиво подумал.

Но... он мог только продолжать сражаться, ожесточить свое сердце и выжить. Если это означало заставить других страдать... так тому и быть.

Он также разделся, на мгновение поразив Конан. Зрелый разум Рея знал, что он ведет себя по-детски. Он должен краснеть, быть застенчивым и все же… он теперь был ребенком. Их нагота его совсем не беспокоила.

Когда Конан увидела, что он достает еще одну губку, она застенчиво уступила ему место возле ведра. Рей, вместо того чтобы умыться, начал мыть Конан. Девушка в замешательстве посмотрела на него, но затем просто отбросила это и начала мыть его губкой, легкая улыбка испортила ее лицо. Она не знала, когда в последний раз улыбалась.

...

Как дети закончили мыть друг друга. Рей протянул Конан кусок твердого хлеба и наблюдал, как она сглатывает, когда ее руки сжимают его. Она посмотрела на Рея, ее глаза выжидающе просили разрешения. Конан начала грызть кусок только после того, как Рей кивнул ей, и Рей улыбнулся, когда он начал есть свой кусок. Он не мог позволить себе тратить еду зря, но Конан выглядела так, как будто один кусок хлеба в день был небесной трапезой. Может быть ... его продуктов хватило бы ей на полгода, если бы она так экономно ела. Но он был человеком из современной эпохи! Ему нужно было трехразовое питание!

"Почему?" Конан робко спросила Рея, когда они закончили есть, слезы счастья начали капать из ее глаз.

Увидев, что Рей наклонил голову, она спросила более подробно, поскольку ее взгляд постоянно метался с Рей на землю.

"Зачем забирать меня?" Конан посмотрела в пол и попыталась утереть слезы.

"Я хочу, чтобы ты стала моей!" - воскликнул Рей. Оглядываясь назад, возможно, это не лучший ответ.

Конан жила на улице. Она знала ... видела, что значит принадлежность девочки к мальчику. Ее всегда пугали крики. Но как бы она ни пыталась закрыть глаза или заткнуть уши, когда наступила ночь, многие девочки постарше делали ... вещи с мальчиками. За деньги. Для пищевых продуктов. Или ... по другим причинам.

«Ууууу». Она смущенно схватилась за голову, и Рею оставалось только гадать, пойдет ли пар из ее головы.

Конан решила. Никто не был к ней так добр. Ее детский ум решил, что она отдастся мальчику, даже не понимая, что это значит. Она могла быть зрелой и много раз видела это на улицах, но все еще была ребенком. По ее мнению, если бы она получила кусок хлеба и крышу над головой, она бы не возражала ... проделать такую мучительную вещь с Рей!

Рей постепенно осознала, что девушка почему-то неправильно его понимает. Поэтому, когда он повеселился из-за ее смущения и действительно увидел, как решимость промелькнула в ее глазах, он уточнил.

"Конечно, как друг!"

Конан моргнула, глядя на Рея, ее мысли остановились. Она медленно кивнула, ее глаза пытались избежать Рея.

Но даже если это означало, что ей не нужно было делать ... это с Рей ... все же Конан обрела решимость. Для Рея это было совершенно очевидно. В ее глазах он начал становиться кем-то важным. Он сомневался, что она вообще это осознавала, но для Рея это было началом. Начало получения его первого верного ниндзя S-ранга.

И не сомневайтесь, Конан была более чем способна стать намного сильнее, чем просто ниндзя S-ранга. Рей решил, что он позаботится об этом ...