В это время года Кумо была очень занята. Это был сезон сбора урожая, и это для такой горной деревни, как Кумо, означало, что их ниндзя бегали туда-сюда между охраной, уничтожением бандитов и поставками продовольствия для фермеров и различных торговцев, идущих и приходящих, чтобы продать свой урожай. Ситуацию не улучшило то, что Райкаге уехал за несколько дней до заключения мирного договора. В то время как ниндзя ворчали по поводу подписания такого бесполезного листа бумаги, который в конечном итоге ничего не значил, гражданские были вполне счастливы. Увы, это было счастье, принесенное невежеством. Не то чтобы ниндзя просветили об этом гражданских.

Во всяком случае, Райкаге не хотел ничего больше, чем штурмовать Киригакуре в отместку за смерть своей возлюбленной. Убить всех мужчин и женщин из Кири, которые участвовали во вторжении на острова Нагори. Убить Ринго Амеюри, которая была командиром...

Его ярость стала великой после той миссии. Он в одиночку превратил целую гору в руины и укрепил общественное мнение о своем положении преемника третьего Райкаге. Однако то, чего многие не знали - чего он боялся…

Он боялся Рея из Кири, монстра, который обращался с ним и Киллером Би, как с детьми.

Мэй, одетая в соломенную шляпу и немного потрепанную старую гражданскую одежду, весело прошла через ворота в Кумо, даже не будучи остановленной охранниками, так как она была всего лишь одним из многочисленных детей фермеров, приходящих и уходящих, чтобы помочь своим родителям продать урожай. Пока они не могли чувствовать чакру от нее, все было просто замечательно.

Вот так Мэй проникла в Кумогакуре. Через главные ворота, внутренне хихикая, что техника сокрытия чакры Рея и немного старой одежды-это все, что ей было нужно, чтобы войти.

- Но на самом деле Кумогакуре невероятно красива, - Мэй посмотрела на дома, построенные либо на вершинах, либо по бокам горы, и на мосты, соединяющие их. Это было неземное зрелище, и она верила, что никакая другая деревня не может превзойти Кумо, когда дело доходит до естественной красоты этого места.

- На самом деле это не имеет ничего общего с измерением Рея, хотя... - Мэй усмехнулась и повернулась, чтобы войти в боковой переулок.

По-видимому, это была не такая уж блестящая идея, так как в ту секунду, когда она была достаточно далеко, пять головорезов, которые, очевидно, последовали за ней в переулок, преградили ей путь. Они уже собирались открыть свои полные похоти ухмыляющиеся рты, но... Мэй не беспокоилась об этом. Пять кунаев и пять глухих ударов спустя, она пошла глубже в переулок.

Когда она решила, что достаточно скрылась из виду, и никто не последовал за ней...

- Стихия кипения: паровой клон.

Воздух сгустился до тех пор, пока небольшое количество дыма беззвучно не вырвалось наружу, почти как когда кто-то создает теневой клон, но в отличие от теневых клонов, этот дым не показывал тело, скорее он собрался в похожую на пар фигуру Мэй.

- Вот, - Мэй протянула каждому клону мешочек с набором из сотни шпионских печатей, которые клоны быстро впитали в себя, заставив их утонуть в паре.

- Разнесите это по всей деревне. Особенно в запретных зонах, - приказала Мэй, и пять фигур исчезли, как будто рассеялись.

- Ха! Кто сказал, что я не умею быть утонченной! Так тебе, Конан! - ухмыльнулась Мэй, вспомнив обезумевшее выражение лица Конан, когда она показала женщине это подлое использование своих Паровых Клонов. Они могут рассеяться в воздухе, превратившись в клочья едва заметной чакры, и попасть туда, куда захотят, способные протиснуться даже через самую маленькую щель. Единственное, что могло их выдать, - это невероятно сильные печати... это означало, что клоны Мэй были намного, намного лучше, чем клоны Конан, когда дело доходило до того, чтобы работать скрытно.

Излишне говорить, что бровь Конан дергалась несколько дней, к большому удовольствию Мэй, когда Конан узнала об этом. И затем... к большому неудовольствию Мэй, Конан пришла с чудесной идеей:

- Пусть Мэй позаботится о шпионской сети!

... и вот так, они поменялись местами, и теперь это была Мэй, которая постоянно хмурилась, и Конан, которая ухмылялась, как сумасшедшая, над ее страданиями.

В конце концов, Мэй ненавидела подкрадываться. Купание врагов в лаве? С радостью! Утопить кого-нибудь? Веселье... Но подкрадываться? Ну-ух! Иметь сотни клонов, сидящих в комнате и просматривающих материалы от шпионажа? Мда… Ведение шпионской сети? Нет, ни за что!

К счастью или к несчастью, вмешался Рей, и Конан осталась во главе шпионской сети, в то время как Мэй стала человеком, которому было поручено распространять шпионские печати. Не то чтобы это уменьшало игриво-снисходительные ухмылки Конан, которые бросали в лицо Мэй невыносимое послание "Я все еще более полезна для Рея!", которое Конан любила изображать.

Несмотря ни на что, Мэй могла только мечтательно улыбнуться, так как она действительно не могла представить свою жизнь без этих маленьких соперничеств между ней и ее сестрами.

Часы пролетели быстро, пока Мэй осматривала доступные для гражданских части Кумогакуре, пробуя местную кухню, знакомясь с некоторыми людьми и просто подслушивая, чтобы получить некоторую информацию, пока она ждала, пока ее клоны пара закончат. Наконец, три часа спустя, все пятьсот шпионских печатей были установлены, и никто из Кумо ничего не прознал.

"А теперь последняя часть моей миссии", - Мэй кивнула сама себе и использовала печать, которую ее клон поставил рядом с целью.

...

Югито Нии было двенадцать лет, и она уже два года была ниндзя Кумо. Она не была похожа на Киллера Би, несмотря на то что знала, что они одинаковые. Он был героем, в то время как над ней насмехались. Он был правой рукой Райкаге, в то время как она...

Ее горло сжалось, когда она вспомнила свои неприятные воспоминания, и удары ее меча стали быстрее, свирепее, оставляя шрамы на бедном деревянном манекене на пустой тренировочной площадке далеко от деревни.

Ей хотелось бежать.

*Слэш*

Она хотела доказать, что может быть полезной.

*Слэш*

Она хотела завоевать уважение.

*Слэш*

Она хотела, чтобы с ней обращались нормально.

*Слэш*

Она хотела стать сильнее.

*Слэш*

Она хотела, чтобы ее страдания прекратились.

*Слэш*

Она хотела многого, но...

Именно тогда веселое фырканье пробудило ее от вызванного гневом неистовства:

- Ты очень любишь резать вещи, не так ли? - Женский голос предупредил Югито о присутствии кого-то неизвестного ей.

Ее тело мгновенно напряглось, и она быстро обернулась, только чтобы моргнуть, как вдруг заметила немного старше девушку с каштановыми волосами в гражданской одежде. Хуже того, девушка не была похожа на ниндзя. Ее поза была слишком расслабленной и ленивой. Она не излучала того напряженного чувства, которое испытывают другие ниндзя. Она являла собой идеальную картину безобидного гражданского лица.

- Кто вы и как сюда попали? Это место под запретом, - предупредила Югито и получила в ответ острый и пронзительный взгляд от девушки.

- Оу, это так? Ладно, - девушка беззаботно пожала плечами. - Кстати, меня зовут Мэй.

Она села на траву, и Югито едва удержалась, чтобы не разинуть рот. Девушка просто полностью проигнорировала ее предупреждение!

- Если ты не представишься, я буду звать тебя Уууу-тян, понимаешь? Из-за того, что ты рычала на бедный манекен.

Это вывело Югито из задумчивости:

- Я Нии Югито, генин из Кумогакуре.

Мэй кивнула, но полностью проигнорировала девушку, похлопала по траве рядом с собой, жестом приглашая Югито сесть. Югито просто стояла в нескольких футах перед девушкой, готовая к драке.

- Можешь звать меня Мэй. Я пришла сюда, потому что заинтересовалась тобой, - заявила Мэй с жужжанием в голосе, заставив Югито вздрогнуть и почти сделать шаг назад из-за того, как напряженно глаза Мэй пробежались по ее телу.

- Я вижу, тебя с раннего возраста учили тому, что значит быть куноичи, - легкомысленно сказала Мэй.

- Да, я тренировалась с тех пор, как мне исполнилось шесть лет, - Югито кивнула. Не то чтобы возраст поступления в Академию Кумо был секретом.

Мэй только насмешливо фыркнула на это:

- Я говорю не об этом, - она бросила на Югито понимающий взгляд, от которого у Югито перехватило дыхание, а ее тело напряглось.

Она сделала шаг назад, принимая стойку с мечом, готовясь наброситься на Мэй при любом признаке враждебности. Девушка могла выглядеть, казаться, пахнуть, даже чувствовать себя как обычная гражданка, но Югито чувствовала, что девушка, безусловно, была не просто гражданкой.

- Я понятия не имею, о чем вы говорите, - заявила Югито, и Мэй подняла бровь, глядя на нее.

- Тогда почему ты приняла боевую стойку? - Спросила она с явным весельем.

- Ты действительно всего лишь ребенок... - Мэй хихикнула, и Югито разозлилась, что ее назвали ребенком.

- Но скажи мне... как долго они издеваются над тобой?

Как будто на Югито вылили ведро холодной воды...

- Я... понятия не имею... - пробормотала она, ее разум был в полном беспорядке, в то время как она пыталась казаться маленькой, поскольку ее тело неудержимо дрожало. Это было то, что она отчаянно пыталась скрыть, и даже ее товарищи по команде не знали об этом.

Мэй только посмотрела на бедную девушку с жалостью:

- Дзинтюрики женского пола... Я должна была этого ожидать, не так ли? - Тоскливо посетовала Мэй. Она думала, что Кумо будет относиться к девушке должным образом из-за Киллера Би, но, очевидно, нет.

"И вот я хотела просто прийти сюда, взять немного чакры Ниби и отправиться своей веселой дорогой..."- Она раздраженно вздохнула.