Три фигуры шли по грязной дороге в сельской местности страны Травы, одетые в черные плащи. Эти плащи были такими же, и все же отличались от тех, которые носили члены Ёрозуя. Благодаря специальной иллюзорной печати они были изодраны в клочья и, казалось, изображали видимость бедности, в то же время будучи полностью способными скрыть личность владельца.

Рей никогда по-настоящему не понимал, почему члены Акацуки всегда носили свои плащи. Или как, черт возьми, им удавалось проникнуть в скрытую деревню, надев ее, если уж на то пошло. Он был ниндзя, и первое, что ниндзя не делали, это кричали "Я здесь" своей одеждой. Это также было причиной, по которой ни он, ни его девочки больше не носили свои защитные повязки ниндзя.

Наконец Рей и его отряд прибыли к въезду в деревню Харима.

Несмотря на то, что эта деревня находилась довольно далеко от военной границы, многие ее жители пытались бежать, но были возвращены ниндзя Куса, которые нуждались в жителях, чтобы вырастить для них особый вид ядовитого растения.

Излишне говорить, что средняя продолжительность жизни жителей деревни Харима, работающих с этими растениями, составляла около тридцати пяти лет.

Деревня зависела от Кусагакуре во всем, от еды до даже таких вещей, как лопаты. Это уже было чудом, что у них был свой собственный колодец. Кусагакуре никогда не позволил бы им быть независимыми, так как большая часть их дохода поступала от того, что там выращивали жители деревни.

- Ты уверен, что мы в нужном месте? - Спросила Цунаде, хмуро глядя на маленькие деревянные хижины, чаще всего имеющие много трещин, полностью обветшавшие или демонстрирующие ранее разрушенные части, неравномерно залатанные деревянными досками. Цунаде повернулась к Конан с раздраженным взглядом:

- Ты сказал, что здесь живет семья Узумаки?

Рей только кивнул в знак согласия. Давным-давно он раздал родословные, идентифицирующие печати его собственного создания, коробейникам и торговцам, работающим на компанию "Бири-Бири". У него было довольно много мест, где члены клана Узумаки жили в относительном мире, но ни он, ни компания "Бири-Бири" в большинстве случаев ничего не могли сделать во время войны.

Честно говоря, до сих пор компания "Бири-Бири" нашла средства, чтобы принять только двадцать Узумаки из 212 обнаруженных, имеющих родственные связи с кланом Узумаки. Большинство из них даже не знали, что они были членами клана Узумаки, и чаще всего они были связаны с какой-нибудь деревней ниндзя.

На данный момент они настолько рассеяны, что возрождение клана Узумаки без какой-либо серьезной помощи было бы просто несбыточной мечтой.

- Просто помните, что Узумаки не являются нашей главной целью, - легко сказал Рей и пошел в сторону деревни.

...

Кадзуто Кареки посмотрел на деревенских жителей, собравшихся на площади, недоедающих и одетых в поношенную одежду, со слезами на глазах. Его холодные карие глаза изучали каждого из них, пока не остановились на бледнокожей молодой девушке с рыжими волосами, аметистовыми глазами, впалыми щеками и слегка выпирающим животом.

Кадзуто мог только прищелкнуть языком. Он знал, что ребенок, которого он ждал, принадлежит ему. Он позаботился о том, чтобы никто из мужчин деревни не осмелился приблизиться к ней, и его люди хорошо знали, что она служит исключительно ему.

Должность надсмотрщика деревни Харима была бедной, без какой-либо возможности разбогатеть, так как у жителей деревни было не так много, но никто не мог сказать, что у нее не было, по крайней мере, некоторых преимуществ.

- Но кто бы мог подумать, что она забеременеет? - Кадзуто посмотрел на женщину, которая стояла на коленях немного в стороне от него, заставив ее вздрогнуть.

- Может, мне просто убить ее? Но у нее есть способность исцелять укусами! Если выяснится, что я убил ее, когда она могла стать таким ценным активом для деревни...

Кадзуто на самом деле не был особенно силен. В течение всей войны он выжил благодаря своему уму, а не мускулам, и даже его высокое положение было благодаря его умению льстить.

Эта ситуация на самом деле не отличалась. Он держал ее способности в секрете на протяжении всей войны ради собственной выгоды. Было ли это удовлетворение его похоти с девушкой, что, по его мнению, было самой красивой в деревне, или наличие простого в использовании исцеляющего инструмента...

- ... Я просто отвезу ее в деревню, и когда начальство узнает о ее способностях, они позаботятся обо всем за меня. Пока я правильно разыгрываю свои карты, немного угроз ее родителям будет достаточно, чтобы убедиться, что ее рот будет закрыт после того, как я отвезу ее в Кусагакуре. Никто не должен знать, что я много лет знал о ее способностях.

Затем взгляд Кадзуто остановился на двух людях лет тридцати, стоявших на коленях рядом с девушкой. Увы, им придется умереть в ту же секунду, как девушка покинет деревню Харима, чтобы связать концы с концами. Он мог только печально вздохнуть. Его бедные подчиненные будут опечалены. Мать девочки была второй по красоте женщиной в деревне, несмотря на ее "преклонный" возраст.

Честно говоря, Кадзуто не понравилось, когда он занял этот пост. Он откровенно ненавидел то, как обращались с жителями деревни, но... должность надсмотрщика деревни Харимы была единственной, что помешало ему отправиться на передовую.

Сначала он взял рыжеволосую девушку в качестве своей служанки только из жалости, потому что знал, что ниндзя, назначенные его подчиненными, всегда были теми мерзкими, злобными и озлобленными навсегда генинами, которые просто любят заставлять других людей, тех, кто слабее их, страдать, чтобы облегчить чувство собственной некомпетентности и стресса от жизни.

Но шли годы, и он привык к этому. Он делал только то, что было необходимо для процветания Кусагакуре... По крайней мере, так он говорил себе каждый раз, когда видел, как его служанка плачет в углу.

"Глупая корова даже не знает, насколько она хороша. Другие девушки прыгнули бы, чтобы оказаться на ее месте", - мысленно усмехнулся Кадзуто, увидев, как девушка вцепилась руками в подол своей изодранной одежды.

- Кая Узумаки, ты будешь сопровождать меня в Кусагакуре. Пришло время начать приносить пользу деревне, которая тебя кормит, - резко воскликнул Кадзуто, заставив девушку и ее родителей испуганно повернуться в его сторону. Он ухмыльнулся, подойдя ближе к ней, прежде чем схватить ее за волосы и дернуть их назад, чтобы она посмотрела на него.

- Не волнуйся, ты все равно будешь считаться моей рабыней... Что? Ты не согласна с моим решением?

Они могли только склонить головы в знак согласия.

Ни Кайя, ни ее родители не хотели, чтобы она отправилась одна в неизвестную деревню, тем более в такую милитаристскую, как Кусагакуре, когда она была беременна. Жизнь в деревне Харима не была комфортной, и большую часть времени ее можно было назвать совершенно жестокой из-за ниндзя, которые были размещены там для "защиты" деревни... но, по крайней мере, они знали, чего ожидать от такой жизни, и уже привыкли к ней.

Усердно работайте в полях, терпите некоторые издевательства со стороны ниндзя, не думайте, что они могут переусердствовать, и проводите как можно больше времени в утешительном присутствии семьи, чтобы не сломаться психически.

Поездка в Кусагакуре была большой неизвестностью, и Кайе было страшно подумать, как с ней там будут обращаться. Если судить по тому, как здесь обращались с ее семьей, поездка в Кусагакуре пугала ее до смерти. Тем более, что у нее не будет семьи, которая могла бы поддержать ее.

- Я чертовски уверена, что не согласна с твоим решением, придурок! - Низкое грубое рычание очень разозленной женщины разнеслось по окрестностям, когда чудовищная аура убийства и давление чакры затопили площадь.