Началась война, и бои с каждым днем усиливались. У Рея было много сообщений от его шпионов, о событиях и различных слухах, наводнивших столицы. Оттуда было не так уж и сложно изобразить, что происходит. У него мог быть не полный отчет, и, конечно, многие важные события ускользнули от мирных жителей, которые шпионили, но опять же, ему действительно не нужны были военные секреты. Большая часть его информации была догадками, созданными путем пересчета покупок в различных деревнях, но по крайней мере 70% были на самом деле точными. В конце концов, деревня не могла организовать военные действия без достаточного количества припасов, а его компания продавала лучшие печати в мире. Вот почему Рей, Конан и Мэй, недавно получившая звание «Ливень», точно знали, чего ожидать от своей первой миссии в этой войне. Мизукаге держал их в деревне в течение первых трех месяцев, поскольку конфликты начали обостряться, и теперь он направил их в качестве подкрепления в отдаленный регион, состоящий из островов возле Страны Молний, который почти не представлял интереса для Страны Воды или Киригакуре.

Рей всю дорогу хмурился, пытаясь понять, что задумал старый ворчун, но стрелял холостыми. Он мог не знать, каков был финал, но для этой миссии у него были свои догадки, и они ему совсем не нравились ...

- Что тебя беспокоит?

Рей услышала голос, зовущий его сзади. Ему не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, кто это, в конце концов, он тренировал ее годами.

- Ринго? Что ты здесь делаешь? - недоверчиво спросил Рей.

Последние два года Ринго избегала его, как чумы. Только с тяжелым сердцем он медленно принял ее отстранение от него, поэтому он не понимал, почему она подошла к нему именно сейчас.

- Разве ты не должен быть в командирской палатке ... я не знаю ... командовать?

Ринго усмехнулась на его вопрос и села рядом с ним. Оба теперь сидели на краю крыши очень высокого маяка на главном острове Нагори, месте, где Мизукаге, по-видимому, решил сделать передовую базу для сил Кири.

- Может быть ...» Она кивнула и положила голову на плечо Рей, напугав его. – Мне жаль, - тихо сказала Ринго, глядя вперед, не поворачиваясь к Рею, несмотря на то, что его глаза пристально смотрели на ее лицо.

- Я ... начала видеть вещи и ....

Она попыталась вытолкнуть из себя наполненные эмоциями слова, но у нее возникли проблемы с этим, так как она сжимала руки.

- Ринго ты под кайфом? - спросил Рей озабоченно, но прямо невозмутимым тоном. Ни разу за эти годы дикий сорванец не вел себя как кроткий и застенчивый, ностальгический котенок. Что-то явно было не так. Рей прищурился, глядя на Ринго, и добавил.

- Ты явно не выпивала... ты начала курить травку или что-то в этом роде? Ты знаешь, что не должна этого делать во время войны…

Рей остановился только тогда, когда Ринго взяла свои щеки в руки, и внезапно он почувствовал, как его тянут вперед, его глаза расширились, его губы коснулись Ринго. Это был нежный и неловкий поцелуй. Разум Рея стал пустым, он почувствовал ее шелковистые и мягкие губы, его сердце сильно забилось от удивления.

Ринго отстранилась, ее щеки покраснели, а ее карие глаза сверкали довольным блеском.

- Замолчи.

Она сказала с полным счастьем в голосе, прежде чем ее руки обняли туловище Рея, и она положила голову ему на грудь. Рею потребовалось несколько мгновений, чтобы вырваться из этого состояния, и когда он это сделал, он увидел маленькую симпатичную женщину, крепко сжимающую его, что заставило его улыбнуться.

- Теперь я уверен, что ты что-то курилв.

Он шутливо вздохнул, но его настоящие чувства были переданы его рукой, которая нежно коснулась головы Ринго, лаская ее волосы. Рей удовлетворенно улыбался, глядя на горизонт, чувствуя тепло Ринго, но внутренне его разум был в глубокой грусти, зная, что это не продлится долго, поскольку Ринго не предаст Кири.

Как будто почувствовав его горе, Ринго заговорила.

- Мизукаге нам не доверяет.

Она произнесла из ниоткуда тихим и грустным тоном. Рей приподнял бровь, потому что он никогда не ожидал, что эти слова вырвутся из ее уст.

- Каждому шиноби Киригакуре S-ранга было присвоено звание командира, кроме тебя, меня и Конан.

- Но ты здесь командир. - сказал Рей, его лицо теперь ухмылялось от облегчения, потому что Ринго, наконец, начала использовать свой собственный мозг, вместо того, чтобы верить всему, что ей сказал Мизукаге. Может быть, ее еще удастся убедить присоединиться к «светлой стороне».

Ринго закатила глаза, но не оторвала лба от его груди.

- Как будто. У меня есть двести человек на этой базе, которая находится слишком далеко от того места, где Кири сможет послать подкрепление, когда начнется бой. Более того, эти острова находятся всего в нескольких километрах от берегов Страны Молний.

- Что ж, команда «Ливень» была вызвана сюда, потому что, по словам шпионов Кири, эта база будет атакована. - небрежно сказал Рей, кивая.

Он хорошо знал ее опасения, и они не были беспочвенными. К этому моменту они находились в бункере и ждали появления войск Кумо.

- Проблема в том, что мы понятия не имеем, сколько и кого пошлет Кумо. - заявила Ринго, ее голос становился все слабее и слабее. Рей почувствовал, как она шаркает головой, и посмотрел вниз, но его встретили большие карие глаза Ринго, смотрящего на него с явной любовью внутри них.

- Если это пойдет на юг, я хочу, чтобы ты бежал. - сказала Ринго, усиливая хватку на торсе.

Рей мягко улыбнулся и клюнул в нос.

- Не волнуйся. Кумо обязательно пришлет по крайней мере более тысячи шиноби во главе с несколькими S-рангами.

Он успокаивающе прошептал. Сначала Ринго успокоился из-за его тона, но когда ее мозг обработал то, что он сказал ...

Рей, однако, продолжил говорить с ухмылкой, он увидел, как ее глаза расширились.

- В конце концов, маленькая птичка, не принадлежащая Кири, прошептала мне, что Кумо получил отчет о нашей численности и что три шиноби Кири S-ранга здесь ... далеко от дома, в меньшинстве.

Рей добавил немного драматизма в свой голос, покачивая головой с притворным недоверием.

- Очевидно, главная цель Мизукаге - Кумо! Кто бы мог подумать ...Он фыркнул.

Ринго не была дурой. Она знала тактику и стратегию. Она просто предпочитала игнорировать их большую часть времени. В конце концов, она не из тех, кто ведет войска. Она была борцом, а не лидером. Но даже тогда она ясно поняла, что Рей дал ей такой саркастический характер.

- Мы наживка. - сказала она с явным пониманием в глазах, но затем остановилась.

- Подожди ...

Ринго сглотнула, все еще не веря тому, что ей говорил ее разум.

- Только у команды «Ливень» есть средства, чтобы убежать наверняка. У меня есть пятьдесят на пятьдесят шансов выжить, в зависимости от того, кого пришлет Кумо. Даже я не могу сражаться с армией в одиночку.

Ринго грызла ноготь, продолжая бормотать.

- Двести шиноби под моим командованием были отправлены сюда на заклание ...

- Что будет означать «Конец» для твоей репутации в деревне. Что ж, если ты выживешь и вернешься к Кири.

Рей пожал плечами, глядя на Ринго изумленно.

- В конце концов, ты командир. Это твой долг - призвать к отступлению. - сказал он и весело посмотрел на море. Несмотря на способность ходить по воде, ниндзя приходилось использовать лодки для ведения войны на море. Ясно, что лодки, которые Ринго получила, чтобы добраться сюда, были не самыми быстрыми.

- Сукин сын, - задыхаясь, заявила Ринго. Да ... если бы она потребовала отступления сейчас, ее сочли бы трусихой. Если она потребует отступления в середине битвы, ее силы будут уничтожены из-за медленных лодок. Немногие, если таковые имеются, выживут. Это была одна огромная смертельная ловушка, и единственная, кто мог легко «увернуться» от нее, была команда Рея…

Ринго осознала это и посмотрела на их позицию. Она обнимала Рея, а он в ответ похлопывал по голове.

- Я ... Мизукаге рассчитывает, что ты спасешь меня, не так ли?

Она прямо сказала сухим тоном.

- Да ... это очевидно. Испорченная репутация не означает, что твои навыки упадут. У него все еще будет S-ранг и очень важный инструмент для убийства ради деревни. Просто посмотри, сколько людей ты уже убила, облегчая эту войну для Кири.

- Но если мы - приманка…

Ринго нахмурилась, Рей улыбнулась ей.

- Ага ... главной целью Мизукаге в этой войне всегда была Коноха. Шпионы многих стран приносят домой информацию об атаке Кири и сосредотачиваются в основном на Кумо ... в конце концов, эти острова ОЧЕНЬ близки к их территории. И я готов поспорить, что основные силы Кири уже направили паруса к Кумо. Если передовые силы, которыми мы явно не являемся, но они не знают об этом, насчитывают 200 человек, основная армия будет около нескольких тысяч.

Рей покачал головой.

- И из-за этого Коноха снизит бдительность.

Ринго закончила с трудным выражением лица.

- Сила Кири, поставившая паруса, повернет на полпути к берегам Страны Огня. - с горечью заявила Ринго, прежде чем посмотреть на Рея.

- Что мне делать, сенсей?

Рей был немного сбит с толку, она спросила его об этом.

Он ухмыльнулся, когда в его голове начал формироваться план.

- Ну, раз ты так хорошо спросила, естественно, мы не можем атаковать их в лоб или пытаться защитить базу, если они будут намного превосходить нас численностью.

Он нежно улыбнулся Ринго и поцеловал ее в лоб, заставив ее взволноваться, когда он наклонился к ее уху и прошептал.

- Давай сделаем это вот так ...