Когда почти стемнело, Блод и Ая прибыли в центр города.

К их сожалению, они были вынуждены остановиться недалеко от своей конечной цели.

Почему же? Группа людей охраняло то место, куда они направлялись.

Пять охотников. И все пять имели А-ранг.

«... Ты уверен?» - спросила Ая с серьёзным видом.

Блод кивнул с горькой улыбкой. «Уверен. Пять А-рангов охраняют то место. Если мы попытаемся, они атакуют нас».

Выражение лица Аи стало серьёзным. Это были плохие новости.

Как они смогут пройти через охотников А-ранга? Это было почти невозможно.

Блод тоже был немного удивлён, но не так сильно, как Ая.

В конце концов, он уже ожидал подобной ситуации.

С самого начала охоты он подозревал, что место, куда они должны были попасть, будет охраняться несколькими практиками А-ранга

... Хотя, даже он не ожидал, что их будет пятеро.

Блод посмотрел на сцену показанную Окулусом и вздохнул. Глаз в небе послал ему изображение разрушенной башни, места, куда они должны были добраться, чтобы пройти этот раунд отбора, и изображение пяти А-рангов, патрулирующих окрестности башни с настороженными выражениями.

Блод был уверен, что эти А-ранги без колебаний остановят любого, кто попытается добраться до башни.

«...Блод, что мы будем делать?» - спросила с озабоченным видом Ая.

«Дай подумать» - сказал Блод и задумался.

В конце концов, он мог придумать лишь одно решение.

«...Нам нужно объединиться с другими участниками» - вздохнул и заговорил Блод.

«???»

«...Я ведь уже говорил тебе об этом, верно?» - продолжил Блод. «Я подозревал, что последняя часть этого испытания потребует объединения с другими кандидатами, если мы хотим пройти эту часть. На самом деле, я думал, что будет достаточно, если мы сформируем группу из четырёх или пяти человек. Но сейчас, я думаю, что пяти человек будет недостаточно».

Ая замолчала. Она была умной девушкой, поэтому быстро начала думать о словах Блода.

«...Если существует пять А-рангов, то даже десяти кандидатов, работающих вместе, будет недостаточно, чтобы гарантировать успех прохождения... если мы хотим иметь хороший шанс на успех, то нужно чтобы как можно больше кандидатов работали вместе…»

Блод кивнул. «Всё верно. Чем больше кандидатов будут работать вместе, тем выше наши шансы добраться до башни».

В конце концов, если пять А-рангов смогут помешать десяти кандидатам добраться до башни, а пятнадцать кандидатов объединятся, то вероятность успеха составит всего 33%.

Но если бы вместо этого объединились тридцать кандидатов, а А-ранги остановили бы тех же десятерых участников, то шансы на успех возросли бы до 66%.

« ...Это сила количества» - сказал Блод.

Ая кивнула. Но выражение её лица было не очень хорошим.

«...Проблема в том, как убедить других кандидатов работать вместе…»

Блод был согласен с ней. Однако, у него уже была идея.

«Давай сначала посмотрим, смогу ли я найти других кандидатов».

С мыслью, Окулус начал проверять окрестности в поисках других кандидатов.

Некоторые кандидаты прятались внутри разрушенных зданий, так что процесс был достаточно долгим. К счастью, Окулус мог разделиться на десятки мелких насекомых, и обыскать руины, не привлекая внимания.

Благодаря этому Блод был уверен, что скоро найдёт всех кандидатов которые были поблизости.

К удивлению Блода, число найденных им кандидатов оказалось больше, чем он ожидал. В общей сложности в одном километре вокруг башни было 24 кандидата.

Очевидно, они также понимали ситуацию и думали о том, как прорвать защиту А-рангов.

И к удивлению Блода, среди кандидатов он нашёл кого-то очень знакомого.

Красивую черноволосую девушку.

Губы Блода непроизвольно изогнулись в улыбке.

«... Блод?» - Ая с вопросительным взглядом склонила голову набок.

Блод улыбнулся. «... Ничего особенного. Я только что нашёл своего друга».

«Друга?» Ая была поражена, но быстро поняла его. «Это Мисс Лю Инь?»

Блод кивнул. «Пойдём, встретимся с ней».

Затем, Блод и Ая двинулись в сторону Лю Инь.

Блод был очень осторожен, избегая мест, где прятались другие кандидаты. Он не хотел сейчас вступать с ними в конфликт.

Вскоре они прибыли к полуразрушенному дому в шестистах метрах от центральной башни.

Почти в то же самое время люди внутри дома начали двигаться.

Они засекли появление Блода и Аи.

Через секунду из дома вышла черноволосая девушка с ледяным лицом.

Но как только она увидела Блода, выражение её лица изменилось.

Не колеблясь, демоница бросилась к нему с распростёртыми объятиями.

«Блод!»

Блод криво улыбнулся и принял её объятия. Но вдруг он почувствовал, как что-то тёплое коснулось его губ.

Блод застыл на месте, удивлённый неожиданной атакой Лю Инь. После того, как Лю Инь отодвинула свои губы, она посмотрела на Блода с озорной улыбкой и её глаза заблестели.

«Я скучала».

Блод закатил глаза. «Мы даже на день не расставались...»

'Думаешь, я не знаю, что ты лишь пытаешься найти предлог, чтобы поцеловать меня?' Мысленно вздохнул Блод.

Лю Инь смущённо улыбнулась. Затем, она обняла Блода за руку и посмотрела на девушку-кошку позади него.

«Она ... младшая сестра Джавелина?»

Ая ошеломлённо посмотрела на Лю Инь. Затем, она перевела взгляд с Блода на Лю Инь, словно пытаясь понять какие у них отношения.

«Ая?» - негромко кашлянул Блод.

Поражённая, Ая отреагировала и кивнула.

«З-здравствуйте, Мисс Лю Инь».

«Привет, младшая сестра Джавелина. Я не ожидала увидеть тебя с Блодом».

«Я встретил её по дороге» - объяснил Блод. «После этого мы решили путешествовать вместе».

«Это правда?.. Ну, у меня тоже появился спутник».

Словно в ответ на слова Лю Инь, из разрушенного дома с лучезарной улыбкой вышла девочка-кролик.

«Здравствуйте, Мистер Блод! Я рада снова увидеться с вами!»

Это была Рана, девочка-кролик, и последний участник, которого Ева привела на отбор.

«Добрый день, Мисс Рана». Блод вежливо улыбнулся. «Спасибо, что помогли Лю Инь».

«Нет-нет, это она мне помогла! Инь-Инь очень сильная~».

Инь-Инь? Блод с любопытством поднял бровь, глядя на Лю Инь.

Губы Лю Инь слегка дрогнули, но вместо объяснений она лишь вздохнула.

«Давайте сначала зайдём внутрь».