Посмотрела.

Отвернулась.

Посмотрела.

Отвернулась.

Посмотрела.

Отвернулась.

Наблюдая, как Ая смотрит на него краем глаза, а затем отворачивается, как только чувствует, что он вот-вот посмотрит на неё, Блод не знал, смеяться ему или плакать.

Однако, он мог понять её поведение. В конце концов, она только что поцеловала его на глазах у принцессы эльфов, думая, что всё ещё находится в своем сне.

Другими словами, она не только раскрыла свои чувства почти самым худшим из возможных способов, но и кто-то совершенно посторонний был свидетелем всего этого.

Ая так смутилась, что ей захотелось выкопать яму и закопаться в ней.

Фактически, нынешнее поведение Аи было немного лучше, чем ранее. Когда она только осознала, что поцеловала Блода, она так покраснела и взволновалась, что Блод мог поклясться, что видел пар, выходящий из её головы.

Ая застыла от стыда, постоянно открывая и закрывая рот, не в состоянии закончить ни слова. В конце концов, она закрыла лицо руками и со странным всхлипом присела на корточки.

Блоду стало невероятно неловко, когда он столкнулся с этой ситуацией.

К счастью, Ая вскоре «поправилась». Но даже сейчас она всё ещё не могла смотреть прямо на Блода, и её щеки всё ещё были окрашены в тёмно-красный цвет.

Единственная причина, по которой у неё хватило смелости взглянуть на него краем глаза, заключалась в том, что она хотела увидеть реакцию Блода после поцелуя.

Что касается Блода, то он сейчас был в растерянности.

В конце концов, он не был плейбоем, невероятно опытным в ухаживании за девушками. Более того, у него уже было две подруги, и он даже не думал о том, чтобы завести ещё одну.

Но, он должен был признать, что находил нынешнюю Аю невероятно милой.

Более того, ему даже захотелось подразнить её.

Несмотря на это, он подавил свои порыв. Он не хотел ещё больше запутывать ситуацию.

К тому же он не собирался радовать глаза ухмыляющейся эльфийской принцессы которая была рядом с ними.

Тем более, когда Эльва переводила взгляд между ними, словно нашла что-то чрезвычайно интересное.

'... По крайней мере, она перестала смотреть на меня, как будто я могу убить её в любую секунду'.

Утомлённо вздохнув про себя, Блод решил пока сосредоточиться лишь на поиске ядра.

Что касается Аи, он решит, что делать после того, как закончит это неприятное соревнование.

«Как далеко мы от ядра?» Пытаясь перестать думать о поцелуе, Блод посмотрел на Эльву и спросил её о ситуации.

Эльва сразу же перестал ухмыляться и вернула серьёзное лицо.

«… Мы уже должны быть рядом. Сила души здесь намного плотнее, чем раньше, значит, мы всё ближе».

Блод кивнул. Конечно, он чувствовал, что психическая энергия вокруг него, энергия которую жители этого мира называли силой души, становилась всё плотнее и плотнее.

Вероятно, это был знак того, что они приближаются к сердцу мира душ.

В этот момент Блод решил воспользоваться этой возможностью, чтобы спросить кое-что у Эльвы.

Про что-то, что с недавних пор его очень интересовало.

«Мисс Эльва, я понимаю, почему эльфы так сильно хотят это сокровище, в конце концов, создание нового священного дерева имеет первостепенное значение для вашей расы. Но почему этот предмет интересует и Бога Резни? Он даже пошёл на это, послав нескольких полубогов, оскорбив две могущественные церкви и три страны лишь из-за этого пурпурного кристалла».

Эльва посмотрел на Блода и немного поколебалась. Она могла видеть, что не только Блоду, но и Ае было любопытно узнать о мотивах Бога Резни.

В конце концов, Эльва вздохнула и заговорила:

«Г-н. Блод, как много вы знаете о богах?»

«Боги?» Блод нахмурился. Он мало что о них знал.

Он знал, что божественность была следующим уровнем после третьего уровня полубогов, Апофеоза, но это было всё что он знал.

Но хотя Блод мало что знал о богах, он знал об их эквиваленте в Конфедерации людей.

Легендарные Эсперы. Эсперы, вышедшие за пределы SSS-ранга.

Даже во всей Конфедерации людей, насчитывающей сотни миллиардов жителей, лишь горстка людей достигла этого уровня.

У этого царства не было названия, так же не было известного способа выйти за пределы SSS-ранга. Согласно информации в космическом корабле Камиллы, каждый легендарный Эспер прорывался через SSS-ранг по-разному.

Но было кое-что, о чём было известно о Эсперах SSS-ранга.

Они были невероятно сильны.

Истинные козыри человечества.

Даже в космическом корабле Камиллы было не так много информации о Эсперах выше SSS-ранга, однако Блод вспомнил, что читал что-то об одном из этих Эсперов.

Во время войны с Пожирателями один Эспер выше SSS-ранга однажды проник на территорию Пожирателей. Он в одиночку, уничтожил пять планет Пожирателей, более двадцати пяти флотов космических кораблей, а затем вернулся живым в Конфедерацию людей.

Затем, он умер несколько дней спустя из-за полученных травм.

Но даже в этом случае его боевой подвиг говорит о силе такого рода существ.

Это действительно была сила, достойная того, чтобы считаться божественной.

Таким образом, Блод не осмелился недооценивать силу богов, существ с силой, эквивалентной Эсперам выше SSS-ранга.

Подумав немного, Блод покачал головой.

«По правде говоря, я мало что знаю о богах. Я знаю лишь то, что божественность - это уровень после полубогов».

Эльва кивнул. «Это правда. Однако достичь божественности не так-то просто. Чтобы стать богом, ваше понимание свода законов должно получить признание мира. После этого вы ассимилируете своё тело и душу с законом, признание которого вы получили, и этот закон станет вашим основным. Однако все другие законы, которые вы постигли, кроме этого закона, начнут забываться. Взамен ваше понимание закона, который вы использовали, чтобы стать богом, станет намного сильнее».

Блод нахмурился. Законы?

Он вспомнил, как читал о чём-то подобном в книге, когда был ещё принцем, но он мало что о них знал.

На самом деле в базе данных космического корабля не было информации о законах.

Было ли это чем-то вроде правил, управляющих Вселенной?

Он посмотрел на Эльву и хотел спросить её об этом, но Эльва продолжила свои объяснения, прежде чем он смог спросить.

«Проблема в том, что будет после этого» - вздохнула Эльва.

«Проблема?»

«Да» - кивнула Эльва. «Видите ли, чтобы стать богом, вам нужно ассимилироваться с законами мира. Но как может душа смертного вынести величие законов мира? Из-за этого, после того, как существо становится богом, он постепенно начинает терять самосознание, пока, наконец, не становится не более чем частью самих законов».

«... Другими словами, он умирает» - нахмурился Блод.

«Да» - серьёзно сказала Эльва. «До сих пор ни одному богу не удавалось избежать этой участи. Однако, есть способы отложить это. Например, вера».

Осознание мелькнуло в голове Блода.

«Вы имеете в виду, что церкви существуют для того, чтобы собирать урожай веры для богов?»

Эльва кивнула. «Это не что-то плохое. Вера в Бога не влияет на смертных. Кроме того, большинство богов обычно награждают своих самых набожных последователей и тем или иным образом поддерживают людей, которые им поклоняются. Таким образом, формируются взаимовыгодные отношения между богами и верующими. Но помимо веры есть и другие способы отсрочить ассимиляцию».

«Например, фиолетовый кристалл» - закончил мысли Эльвы Блод.

«Да». Эльва этого не отрицала. «Каждое Сердце леса обладает огромным количеством чистой силы души. Нечто подобное - невероятное тонизирующее средство для любого бога. Если они получат его, они смогут подавить побочные эффекты ассимиляции с законами, по крайней мере, на двадцать или тридцать лет».

Блод понимающе кивнул. В то же время он понял ещё несколько вещей.

Например причину, по которой эльфы не любили богов.

И причину, по которой эльфы так старались скрыть существование фиолетового кристалла.

Потому что, если объяснение Эльвы было правдой, как только о существовании фиолетового кристалла станет известно, очень немногие боги на континенте смогут устоять перед соблазном получения его.

Если эльфы осторожно не разберутся с этой ситуацией, она может даже превратиться в искру, начавшую гигантскую войну, охватившую весь континент.