Биологическая мать Блода была королевой Королевства Альтерна. И как у королевы самого большого человеческого королевства, место, где она останавливалась, когда была в Академгороде, было достойно ее статуса.

Это был огромный особняк на севере города, даже больше, чем особняк, где остановился Блод, когда он только прибыл в город. Более того, он был наполнен роскошными и дорогими украшениями, достойными резиденции королевы.

В конце концов Блод и королева решили встретиться за обедом, так что, когда Блод приехал, был уже вечер.

Вместе с ним пришли еще три человека. Реги, Ева и Эрес. Реги и Ева пришли в качестве телохранителей, а Эрес сопровождала его.

Когда группа прибыла в особняк, их встретила горничная, которая привела их в столовую.

К удивлению Блода, служанка была на пике ранга А.

На самом деле, Блод заметил около двадцати человек с тех пор, как вошел в особняк, и ни один из них не был слабее ранга А.

Как и следовало ожидать от свиты королевы. Никто из них не слаб.

Честно говоря, Блод не был уверен, что сможет сбежать из этого особняка, если придет сюда один.

К счастью, Реги и Ева пришли с ним, так что ему не нужно было беспокоиться о том, что его схватят или нападут.

В конце концов, эти двое были одними из самых могущественных существ в этом мире. Даже такой могущественной нации, как Королевство Альтерна, было бы трудно победить их обоих.

Когда Блод вошел в столовую, он увидел красивую женщину, ожидающую его с нервным и встревоженным выражением лица.

Это была Сорайя Дора, королева Королевства Альтерна.

- Ты здесь. Глаза Сорайи загорелись, как только она увидела его. Она поспешно подошла к Блоду и попыталась дотронуться для проверки, но Блод нахмурился и отступил назад.

Увидев реакцию, лицо королевы потускнело от разочарования. Она поспешно попыталась скрыть это, но печаль в ее глазах было нелегко скрыть.

- Пойдемте, я приказала шеф-повару приготовить сегодня особый ужин. Сказала она.

- Благодарю за приглашение, ваше величество, - почтительно ответил Блод, однако голос его звучал заметно холодно и отстраненно.

Вся компания уселась за стол напротив королевы. Два полубога, которых Блод видел два дня назад, почтительно стояли позади королевы.

Реги стояла позади Блода, как и они. Она сохраняла безразличное выражение лица, но холодный блеск в ее глазах показывал, что она готова броситься в атаку при малейшем признаке того, что что-то не так.

- Вы, должно быть, мисс Реги, верно? Королева сказала, глядя на серебристоволосую Валькирию. - Я слышала, что вы заботились о моем сыне. Приятно познакомиться. Меня зовут Сорайя Дора. Я мать Гленна.

- Приятно познакомиться, - коротко ответила Реги, даже не потрудившись взглянуть на нее.

На самом деле, судя по хорошо скрытому презрению в ее голосе, было очевидно, что она не признает притязания королевы быть "матерью Гленна".

Отношение Реги обеспокоило двух полубогов позади королевы, которые недовольно нахмурились. Однако королева взглянула на них, чтобы показать, что все в порядке. Затем она неловко улыбнулась и посмотрела на золотоволосую девушку-лису, сидящую рядом с Блодом.

- Мисс Ева, прошло много времени с тех пор, как мы виделись в последний раз. Спасибо, что позаботились о моем сыне.

- Давно не виделись, ваше величество. Выражение лица Евы было сонным. Но в следующее мгновение ее глаза стали острыми. - Не надо меня благодарить. Блод - мой друг и член Лунного Сияния. Помогать ему - это нормально.

Королева Сорайя была поражена. Как опытный политик, она могла понять скрытую угрозу за словами Евы.

- Он один из нас. Не думай о том, чтобы причинить ему вред...

Выражение лица королевы стало сложным.

С одной стороны, она была счастлива, что ее сыну удалось завоевать признание кого-то столь могущественного, как Ева Лунного Сияния. Но с другой стороны, ей было грустно, когда она почувствовала враждебность в словах Евы.

На самом деле так было не только с Евой.

Когда королева попыталась поприветствовать Эрес, она поняла, что ее дочь даже не потрудилась ответить на приветствие. Она просто взглянула на нее, прежде чем отвернуться с явно нетерпеливым выражением лица.

На какое-то время в столовой воцарилось неловкое молчание, и Сорайя не могла начать разговор.

Она хотела спросить своего сына Гленна о многих вещах. О его жизни в течение предыдущих пяти лет, о том, как ему удалось приобрести ману (королева не знала, что у Блода еще не было маны), о причине, почему его волосы и глаза посинели.

Однако, как бы она ни пыталась начать разговор, четыре человека перед ней не удосужились помочь ей.

К счастью, в этот момент слуги принесли еду, помогая королеве рассеять неловкую атмосферу.

- Блюда здесь приготовлены из лучших ингредиентов, сынок. Это мясо от монстра пика ранга А, и эти фрукты помогают с циркуляцией маны. Почему бы тебе не попробовать? Уверена, тебе понравится.

Но даже с едой атмосфера не улучшилась.

Вместо этого Блод нахмурился и холодно посмотрел на женщину перед собой.

"Ваше Величество, я буду честен с вами. Я не хочу быть здесь, и я не заинтересован в дегустации вашей еды. Так что поторопитесь и скажите мне, что вы хотите мне сказать, иначе я уйду.

- С-Сын, это...

"Стоп. Я не ваш сын. Я перестал быть вашим сыном, когда меня бросили в Изгнанных Землях.

Королева Сорайя побледнела. Услышав грубый тон в голосе Блода, она широко раскрыла глаза.

Затем на ее лице появилось самоуничижительное выражение.

- ... Да, я думаю, что это нормально, если ты так думаешь.

Блод не ответил. Но холодный блеск в его глазах показывал, что он теряет терпение.

Тихо вздохнув, королева посмотрела на сына и горько улыбнулась.

- Гленн, неужели ты думаешь, что я хотела бросить тебя? Я не хотел этого… Но... У меня не было другого выбора.

- Меня зовут Блод, ваше величество. Гленн умер пять лет назад.

- Умер, да... Выражение лица королевы было горьким. - Я понимаю. И я понимаю, если ты меня ненавидишь… Да, ты имеешь полное право ненавидеть меня… Но не мог бы ты выслушать мое объяснение? Только в этот раз, пожалуйста.

- ... Говорите. Блод заговорил после короткого колебания:

Императрица кивнула и начала свой рассказ.

О том, что случилось пять лет назад.